北京城裏的那六片海

北京城內有六片“海”，包括名揚海內外的大名鼎鼎的“中南海”。

北京地名中的“海”充其量是小湖而已。這種稱“湖”為“海”的現象始於元代。

據張清常《胡同及其他》記載：“海”在蒙古語中是“湖泊”之義，但有崇敬讚美的感情色彩，與“湖”一樣通用。

今北京地名以“海”命名的有“北海、中南海、什刹海（前海、後海、西海的總稱）”。

 

　　後三海地圖

　　後三海指什刹海，是由一水相連的前海、後海和西海（也叫積水潭）三部分組成，統稱“什刹海”，由於這三片海處在紫禁城的後邊，所以又稱“後三海”。

　　什刹海名稱的來源有好幾種說法，至今沒有定論。其中最為流行的有兩種說法，都與寺廟有關。一種說法：“什刹海，古刹名。明萬曆時，僧遍融建室三十餘間，相比如號舍，佛號亦分一舍。法時帆詩所謂：“梵宇儼號舍，而稱十刹海。”（《燕都叢考》）。另一種說法是十刹海周邊有大大小小十所寺廟，故曰：“十刹”“什刹”。還有其他幾種說法，隻是難以定論。但可以肯定，什刹海之名始於明代，源於水邊的寺廟。

　　北京六海

　　對什刹海最早的記載，可以追溯到唐代。 1956年，位於什刹海西南側的愛民街，出土了一座唐代古墓，墓誌明確指出此地為“龍道之古原”。1976年，離愛民街不遠的北海中學內也出土了一方墓誌，稱此地為“幽州幽都縣禮賢鄉龍道村”。

　　金代以後，以北海為中心，修建起了皇帝的離宮大寧宮。元以後，北海的北岸與西岸，統統變成了皇家禁地。

　　在什刹海的北岸，靠近鼓樓的地方，元代還建有一座萬春園。它之所以出名，是因為每當朝中考試完畢，進士登第的才子們都要來這裏相聚，享受一次皇上賞賜的“恩榮宴”，這在芸芸學子看來，實在是人生的最大向往和榮譽。

　　明初，元大都城的北城牆南移，切斷了積水潭的上遊，積水潭的水量大為減少。積水潭已不再是“舢艫蔽水”的繁忙港口，漕運的船隻隻能在京城東南部的大通橋下停泊。

 

　　東便門外大通橋碼頭

　　從明代開始，什刹海開始出現了大量的田地。種植的水稻一望無際，據說上世紀四十年代初期，這裏仍是一大片種稻的水田。

　　進入清朝，什刹海的風景區已漸漸地轉移到了前、後海。“十刹海周圍約三裏許，荷花極盛。南岸樹陰夾峙，第宅相望，多臨街為樓，或為水榭，綠窗映之。西岸稍荒寂，惟故協揆麟文瑞第最華整，朱樓重欄，極似江南，高柳帶拂，尤為佳勝。”（《桃花聖解庵日記》）

 

　　銀錠橋

　　位於前、後海交界的銀錠橋，這裏的“銀錠觀山”曾被傳為燕京八景（實際應被稱為燕京小八景）。 “銀錠觀山，此城中水際看西山第一絕勝處。橋東西皆水，荷芰菰蒲，不掩淪漪之色。”（《燕都遊覽誌》）

 

　　北海、中海、南海，前三海鳥瞰圖

　　北海、中海、南海，前三海一帶原先隻有一些小山和水池，遼代引玉泉山泉水灌入，名之"太液池"。據說遼國蕭太後的梳妝台就在今北海白塔山上。金代在這裏修建了不少宮殿，稱之為"西苑太液池"。元朝建大都城時又對三海進行了大規模挖掘，挖出的土，堆成景山。明代把太液池當成行宮，稱"西海子"、"金海"，並正式分為北、中、南三海。三海以兩座橋梁作為分界線，"金鱉玉棟橋"(現北海大橋)北為北海、"蜈蚣橋"南為南海、兩橋中間為中海。中海和南海習慣合稱為“中南海”。

　　清代，中南海逐漸成為政治中心，每年都要在這裏舉行許多盛大的活動。

　　民國初年，中南海依然是國家的政治中心，袁世凱、黎元洪、曹錕的總統府；張作霖的大元帥府；北洋軍閥政府的國務院、攝政內閣都曾設置在這裏。北伐戰爭以後，中南海一度被辟為公園，任人遊覽。

 

　　中南海.懷仁堂

　　新中國成立後，中南海一直是中共中央和國務院所在地，成為全國的最高領導中心。 1980年代，中南海部分風景區一度對外開放有組織地接待百姓遊覽。