九頭聊
滿滿故國情
李阿姨， 母親的老同事
前兩天，母親在外散步時，遇到一熟人，說李阿姨的老公去世一年多了。母親去年年初回到安陸老家後，打了數次電話，一直沒能聯係到李阿姨。這次聽到她的消息，一定要我帶她去上門拜訪慰問一下。
結識李阿姨是半個多世紀前的事。那是上世紀七十年代初，母親從幹校解放出來，回不了縣城原單位，被發配到偏遠的三陂火車站旁邊的供銷合作社中轉站當會計。
剛去的時候，那裏隻有一個商品倉庫。後來，陸續建了一個小賣部，旅館和餐館，李阿姨是餐館的廚師。人多了之後，在倉庫的後麵又建了職工宿舍。大多數職工都是單身，剛開始，隻有母親和李阿姨是帶小孩的。我那時已上初中，父親不久後也調到幾公裏外的區政府上班，有空時能回來一趟。後來，外婆也到我們那裏，幫忙做家務。李阿姨來的時候，已經懷孕，不久後最小的兒子就出生了。她還有稍大一點的一個兒子，一個女兒。好在餐館的工作不忙，離住處很近，剛開始居然能帶著三個孩子上班。她老伴周師傅在縣城上班工作，是修造廠的工人。縣城不遠，也就12 公裏，周末騎車就能過來。我那時上初中，比她的孩子大很多，玩不到一起，倒是沒少幫忙照看他們，尤其是最小的，做過不少免費保姆的活兒。雖然她和我母親在工作上沒聯係，但兩家是鄰居，住在一個院子裏，平時互相幫忙，來往很多。周師傅話不多，但是個熱心人。記得那時夏天，我剛學會遊泳，總想去不遠處的河裏，母親很擔心。有時周師傅周末回來，他自己的孩子太小，不帶他們，反而帶著我去河裏玩。
後來，李阿姨的婆婆來幫忙帶孩子，老人對孫子尤其溺愛，直到現在，小兒子還記得，婆婆總是背著別人給他零花錢。婆婆有點文化，喜歡讀紅樓夢，能背書裏麵的話，講書裏的故事。婆媳在一起，總有不合的時候，當麵背麵，總數落李阿姨，說她就像王熙鳳。那時我還沒讀過紅樓夢，不知道鳳姐什麽樣，隻是覺得老婆婆不一般，數落人都那麽有文化，含蓄，讓一般人聽不懂。這也難怪，李阿姨的公公就是知識分子，縣城中學的老師，還當過教導主任。我那時初中的數學老師是個學究，教得不明不白，學得也是稀裏糊塗。有時老先生來看孫子，我媽就讓我去請教。但問題是沒開竅的時候，不會問問題的。有那麽一兩次，拿著題，問問解法，但終未得老人家真傳。
李阿姨年輕的時候很漂亮，二三十歲的年紀，正是風華正茂。前些年來我家裏，和我媽聊起往事，說到當年，單位的領導曾對她覬覦很久，圖謀不軌，但她嗤之以鼻，根本就瞧不上。那時周師傅是令人羨慕的工人階級的一員，人也老實本分，他們夫妻感情很好。李阿姨年輕的時候，曾患夜遊症，有時晚上在睡夢中往外跑，第二天醒來後卻渾然不知。那時我小，不太懂，聽上去很嚇人。周師傅不離不棄，帶她到處尋醫問藥，最後應該是好了。
母親回城後不久，李阿姨也調到城裏周師傅的單位。我那時已離家求學，多年沒聽到她的消息。直到幾年前，我回國探親，和母親聊到以前的熟人，才知道她們一直還有聯係。有一年，李阿姨知道我回國了，還專程送來自己包的餛飩，和我們聊了許多往事。前幾年在街上還遇到她們兩口子散步，看到周師傅已顯蒼老，完全沒了當年的風采，都快認不出來了。這兩年因為小兒子罹患肺癌，更是擔心受累，不久便查出自己得了肝癌，而且發展很快，去年便駕鶴西歸。小兒子雖查出肺癌，而且還已轉移，幾次病危，但經過四次化療，居然起死回生，幾乎完全恢複了，現在看上去完全不像是幾經大難的癌症病人。隻不過和老婆離了婚，也不能工作，拿低保，在家照顧李阿姨，說起來李阿姨唏噓不已。小兒子是最不安分的一個，老兩口為他操碎了心。李阿姨覺得周師傅得癌症就是因為小兒子的事，心事太重。當然，另外兩個孩子也都不太省心，都離了婚，還在外地打工。
母親和我說到李阿姨的家事，感慨不已。這麽好的一大家人，現在竟變成這樣了。可是和李阿姨聊起來，並沒有那麽悲觀，尤其是小兒子，小時候頑皮，年輕時胡鬧，好好的妻子給弄丟了，這幾年又得了癌症，經曆了生死。可如今能看淡人生，帶病照顧老媽，還是樂嗬嗬的。他以前還吃中藥，現在嫌藥太貴，什麽藥都不吃，依然是毫無病痛，複查癌症也沒複發。亦或許是開朗的性格，戰勝了病魔！
再苦難的人生亦不過如此，夫複何求！
