醫者之惑

醫者之惑

現代醫學的發展，使人類對自身的了解，對疾病的診治有了前所未有進展。但無論現代科技如何先進，總還是會有診治不了的疾患。作為臨床醫生，也總會遇到新的難題。
這幾天本該休年假，可英國這天，又是風又是雨的，還很冷，加之新冠病毒還在英國流行，沒什麽地方可去，就想利用這幾天，做點兒加班活兒。
這兩年由於新冠病毒流行，所有的醫院都積累了大量待診病人。我們科的可能會更多一些，因為還有同事退休，沒招到新人。現在手外科的待診病人，按正常門診，估計一年都看不完。所以倘若我加點班，或許就能有助於盡快把這些累積的病人都看完。
這周每天都是整天看這些等了一年，兩年，甚至更久了的病人。盡管預約的病人數比平時的要多很多，但由於時間久了，有病人也就沒來。即便是到門診的病人，也有一些因為症狀緩解，甚至完全消失，不再需要治療了。
短期內看了這麽多的病人，除了常見的病，創傷，還真有些不尋常的病例。比如，今天看到的一位年輕女病人，家庭醫生給醫院的信中隻是簡單地介紹說，病人是在一年前練拳擊時受傷，至今未好。僅看信，感覺有些蹊蹺。的確，拳擊運動或者拳擊人或物，是很常見的手外傷原因之一。雖然女性有練習拳擊的，但很少會因此而受傷。所以看到家庭醫生介紹的病情，感到有些意外。等到病人來就診，才知道家庭醫生說的不太準確，甚至有點誤導。其實，病人是在協助男友練習拳擊時受的傷。她是用手舉著一牌子，讓男友打，沒料到練習時拳頭打偏了，擊到她的手指。當時即去了醫院拍片，好在沒骨折，可手確一直還疼。顯然，這不是普通的拳擊者的受傷或機製，因此損傷的組織結構也就明顯不一樣，診斷和治療也就和常見的拳擊傷不同了。

有時候感覺行醫看病就像做偵探一樣，盡管有現代的各種診療設備輔助，很多時候也需要醫生的邏輯推理。前兩天看到一病人，就感到很奇怪。中年女性，有正常的工作，沒外傷史。開始時隻是覺得手指疼痛，有些僵硬，沒太放心上。但症狀逐漸加重，最後除拇指，食指之外的三指屈曲呈握拳狀，不能伸直。這才想到去看家庭醫生，隨即轉診到我們醫院。但那時由於新冠疫情，沒能及時來醫院檢查。這一等就是一年多，而她的手也一直都是三個手指呈握拳狀，僅靠拇指和食指，做家務，還在上班工作。
類似的病人也曾見過，大多數是中風後遺症。重者指甲剪不了，會紮進手掌皮內，加之不易清洗，很容易導致感染。但此患者年輕，沒有過中風，所以不太可能是中風所致的屈指攣縮。
另一個常見的病是所謂的“板機指”，這病的病理是肌腱 結節阻止了手指的活動，嚴重的也會導致屈指。但這一般都是暫時性的，而且多是一個手指，即便是不能伸直，也很少會持續很久，而且檢查時也能觸摸到肌腱上的結節。
在檢查這病人時，也找不到別的病因。反複檢查病人的手掌，也觸摸不到結節。三個手指指甲很長，應該是已經有段時間沒剪了。手指關節僵硬，幾乎固定在屈曲位。給病人注射局麻藥之後，能夠稍微掰開手指，但仍不能伸直，也沒有感覺到在“板機指”病人手指上常有的彈響。給病人打過麻藥之後，稍能逐漸部分開打手指。這時已麻木不疼了，也沒有阻止肌腱滑動的結節，問題不再是肌腱，而是關節的僵硬。綜上所述，似乎難以有合理的解釋。
但換個角度，仔細想了一下，似乎也存在著另一個可能。也許最初的時候，手指是因為疼痛，以及肌腱上的結節的阻礙，因而不能主動或被動伸直。由於新冠病毒的影響，沒能及時診治，關節屈曲久了，軟組織攣縮，就變得完全僵硬。同時，由於肌腱不受力，結節在長時間的靜態之後，逐漸消失。所以一年以後再檢查，才會查不到結節，而隻有僵硬的指關節。
這兩天在看一個破案的電視劇，想到對這些疑惑不解的病例，的確像是在破案。