疫年談“鬼”和兒時的“黑段子”（故鄉之五）

 

這幾年、不斷有親朋去世，於是悟到：“鬼”是地球上的老年人想出來的。因為，老年人看著身邊的熟人相繼離去，自然會想：那一邊陣容日漸壯大；“那一世界”也很熱鬧吧？或許，在曆史的某個時點，麵對未知的大自然，老年人以為趕赴另一個社會、在那兒可以再見，這些見到的故人就叫做“鬼”吧。

 

去年新冠疫情開始爆發時，有的養老院成批地死人，就有老人說：這樣結伴而行也好；黃泉路上不寂寞。是嗬，用鬼魂來增添點詼諧，是對死亡的一份坦蕩，但也植根於不同的價值體係。細思之，中外對鬼魂或者叫“鬼”的態度大不相同。中國一般是敬鬼神而遠之，唯恐帶來不祥。有錢人葬儀隆重，花了大錢買墓地，送葬很熱鬧、最後將去世的親人往荒郊野嶺一放。在歐美，葬禮大多簡單樸實，最好的墓園往往就在城中心的風景勝地，旁邊就是最貴的別墅與公寓。活人與死人朝夕為伴而心安理得。

 

人生的送往迎來和生死離別本屬正常。但對於死的畏懼，根源於對失去財富的深刻恐懼。研究死亡學的專家認為，最初的人類將生死看得很平常。與萬事萬物的新陳代謝生生不息一樣，人的生死猶如樹上每年長出新葉又落下陳葉。因為，那時的人類沒有多餘的財富。也沒有家庭。待到生產力發展了，人可以占有多餘的財富了，又可以通過家庭傳給子孫了，才產生最終不能帶走全部財富的苦惱、才會怕死。

 

上個世紀六十代初，和奶奶、妹妹三人租住在古城區三祝巷的一個院落內。古城區小巷多，走出巷子仍然要穿過另外的巷子。上小學二年級時，聽同學說，在夜晚的三祝巷口，有一種叫“黑段子”的鬼經常出沒。再後來，就有同學說著似乎親曆過的事：黑暗中遠遠地看到，有一隊人走來，個個一身黑袍子而沒有腳、一蹦一蹦地走在夜色中，這種走起路來沒有一點聲音的黑色段狀物，就叫“黑段子”。再有同學說，如果在晚上碰到“黑段子”從深深的巷子裏頭走過來，自已千萬不能出聲，隻要不被發現，“黑段子”就會一蹦一蹦地自已走開。有段時間，我那小學生的頭腦中，經常會因“黑段子”問題而害怕，有時甚至於想到自已會否碰上？

 

現在回想小時候，雖然怕“鬼”，但也最愛聽“鬼”的故事。這不僅有趣，或許也是人來到世間並具有初步認知能力後，對未知事物的恐懼，同時也是對神秘大自然的一種敬畏之心。

 

（本文所用二張照片均由博主拍自美國費城藝術博物館）