滄浪一羽
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揚州城原有一條叫做蔣家橋的成L型的小街，她與廣陵路相接,窄處約三、四米，寬處有十來米，中間鋪有長長短短且高高低低的石板。曆經戰火破壞，揚城曾
被稱為“蕪城”， 上世紀的蔣家橋小街，還不如江南小鎮的弄堂齊整。
沿街破舊的店麵房，一半以上充作了民居，還有兩處布滿瓦礫、印著苔蘚的空地，成了孩子們的樂園。蔣家橋的小店，大多與吃有關，早上將那年代久遠的鋪搭門，一扇扇地取下來、晚上又一扇扇地裝上去，日複一日。
上世紀六十年代初，是個異常饑餓的年代。在揚師附小讀書的我們，放學回家常饑腸轆轆，一到蔣家橋街的入口處，就被飄來的陣陣甜香味所吸引：街東頭有個山芋攤長年在此，煤球爐上架一口大鍋，鍋蓋上放著一隻半煮熟了的紫紅皮山芋作為招牌；一隻腰間脹裂出了糖汁，另外半隻展示著甜糯的粟黃色內瓤。鍋後麵的女主人是個胖子，三重下巴，大而淒冷的眼睛向前直視，洗得發白、布滿補丁的衣裳勉強裹住身軀，坐在小板凳上，更顯出胖的誇張。我好像很少有錢買山芋，倒是咽下了無數次口水。
與山芋攤挨排下去的，是一家醬園店（醬園店是揚城一景）。店堂呈正方形，迎街一麵全敞開，店寬而深卻暗得很。櫃台成曲尺形，上放壇壇罐罐，內有醬小黃瓜、醬蘿卜頭、醬什景菜和豆腐乳等，散發濃濃的醬香味。顧客買好後，店員會用一張幹荷葉替你包成四角包，再用細紙繩紮起來，好讓拎著走。挑選醬菜有些講究，如小蘿卜頭，要挑外形起縐的、癟的——隻有嫩蘿卜頭才會醃淖出水後成這樣，鮮而脆，口感好；要是挑外形飽滿而光潔好看的，反而是老蘿卜頭醃的，吃時會出渣子。
山芋攤對麵是一間秀珍型的小水果店，像一把打開的折扇安放在街角：朝外的圓弧中是水果貨格，後麵扇柄處僅能坐一個營業員。水果店西隔壁是一間門麵更小、開口在廣陵路上、與馬源新布店遙遙相對的鹵菜店，一次過大冬（冬至夜），奶奶叫我從裏麵買一小塊羊糕，附贈一小勺甜醬作調料，第一次嚐到這種鮮而細的美味，使人終生難忘。
小街由北向南，住家大多從鋪搭門中出入。其中有一家仍在開的是裱畫店，鋪門不常卸，中有一張大而光潔的紅漆裱畫桌，常見一位圍圍裙的躬背老者，拿一把刷子，默默地忙碌。小街唯一有點現代氣象的是“淮海浴室”，入夜燈火通明，冬天生意最好，父親常帶我去洗澡。從門廳買了籌子進去，裏邊熱氣騰騰，嘈雜聲中會鑽出一個剃平頭、手持衣叉的中年男子，父親敬上一根煙，他迅速地將煙往耳邊一夾，將我們的衣裳，麻利地叉向近三米高的衣架。當洗好澡回到休息室時，他會一聲喊：來咧——，將手裏一摞熱毛巾迅速扯出一條，又一拍：“啪——”，忙著替你擦幹後背上的水珠。
由淮海浴室再向南，小街有了高潮，這兒有三家人氣旺的店麵：為主的就是蔣家橋餃麵店，裏麵能放十來張桌子，據說餃麵有名氣，吃的人不少。與此店相鄰的草爐燒餅店，很獨特。一間很深的門麵，前立一隻高約兩米的烘爐，以稻草為燃料，慢慢地烘烤，燒餅非常鬆軟，出爐後每隻餅直徑僅八公分左右、厚度卻有四、五公分，外形象小圓麵包，還帶一股稻草清香，最適宜於產婦和老人。這種燒餅，奶奶偶爾會叫我去買。在外地嚐過和看過烙餅、煎餅、焙子、饢等，從未見過這種草爐燒餅。它究竟在此地消失於何時？不得而知。
草爐燒餅店正對麵，還有一家門麵小且淺的豆漿店，店主人是一對笑嗬嗬的老人，個子都隻一米多點，白皮膚。每天早晨，男主人手拿鋥亮的紫銅勺子，忙著從大木桶中舀起一勺勺熱騰騰的豆漿，倒進顧客自備的搪瓷缸中，顧客便付出二分錢；如果坐吃，女主人會拿起碗衝好漿，麻利地將店中唯一的四方桌擦一遍，同時喊一聲，請坐！兩人配合默契，風風火火，就像剛從金庸小說裏走出來的武俠人物。此處往南就冷落了，五、六十米後的向東拐角處，有一賣香煙糖果的小店，對麵有間小鋪，橫放的門板上擺些針頭線腦之類。拐向東要走好長一段路，才是保存至今、仍然熱鬧的方圈門菜場（這條小巷與菜場同名），往南則連接著徐凝門街。
記得某個冬天的中午，一個身著破棉襖的年青女子，傻笑著跑到菜攤前討要蘿卜吃，並威脅說：“給不給？不給，脫褲子了！” 周圍迅速聚集起來的人就跟著起哄，跟過來的鄰居還來不及勸阻，她就很快地將棉褲褪到膝蓋以下，還竭力將棉襖往上捋，全然不顧天氣的寒冷！驚詫間，我隻記得她在陽光下露出中間白花花一片，旋即有人大聲罵：“造孽”“不要臉”！又有人笑著吵著要拿竹掃帚來刷。菜場阿姨沒辦法，趕快給她一個小蘿卜，她接過先咬上一口，再傻笑著，滿意地提起了褲子。散去的人群中有人憤憤不平地說：“這個呆子，經常這樣子來要吃，弄慣了”！那場景，便定格在當時饑餓的記憶中。
隨著近年來城市變遷，蔣家橋街已蕩然無存，可供回憶的痕跡，就是現在的“蔣家橋餃麵店”。這是連鎖店，在老城區有好幾家，除了在方圈門菜場旁的那家以外，最有影響的大概是東關街頭的那一家。
