優勝美地之水 — Vernal 瀑布

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去年八月到優勝美地，正值大旱。正常年景水量豐沛的各大瀑布，幾至幹涸。著名的上瀑布和下瀑布完全沒有水。風姿卓越的新娘婚紗瀑布，也隻剩下似有似無的一片縹緲的水霧，反倒更像是一縷婚紗了。（02a，02）聽公園的Ranger講，隻剩下通往半穹頂方向的 Vernal 瀑布和 Nevada 瀑布還有水。於是我們決定去一趟Vernal。

02a 正常年景豐水期時的新娘婚紗瀑布。（網上圖片）

 

02 我們看到的新娘婚紗瀑布。

 

Vernal瀑布，高317英尺（96.36米），位於Nevada瀑布之下，與之同屬Mercede River。它通常全年有水，豐水期時是一道單一的寬厚的水幕（03a）。八月底以後水量大幅度減少，就隻剩幾縷細流了。去年才八月初就是這個樣子了。（03）

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03a 正常年景豐水期時的Vernal瀑布。（網上圖片）

 

從 Mist Trail 的起點-Happy Isles (16號接駁Bus 終點站) 去 Vernal Fall，往返2.4英裏（3.9公裏），相對高程約 1000英尺（300米）。難度屬中等（前半段 04-05），到較艱難（後段 06-07）。

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16 從冰川點(Glacier Point)上遙望Vernal Fall。(400mm長焦拍攝）

 

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加州的連年大旱，使得發生大規模山火的危險大增。我們走過的152號公路一路枯黃，似乎一點火星便可燃成燎原大火。公園的ranger說優勝美地旱得距爆發山火隻一步之遙了。果不其然，我們剛剛離開，公園的西北角便爆發了大規模山火，並一度失控，此是後話。