天外飛來石？

煙囪石(ChimneyRock)，是北卡羅萊納煙囪石州立公園裏的一塊名石。所有該公園的宣傳材料中都有從此角度拍攝的一幅照片：一塊巨石，猶如天外飛來般，突兀屹立在崇山峻嶺之間，平湖之側。山清，水秀，石奇。(1a)

這確是一張頗能抓住人眼球的照片。正是因為被它所吸引，這次赴北卡就將之列為必訪目的地之一。

 

一早離開了下榻的Asheville小城, 取道北卡74號公路向東。這也是一條觀景公路。一路小河依依相伴，沿途田園風光如畫。這條河的名字叫石河 (Rocky River）。

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5 這個路標提示，前方有一座跨河廊橋。

自從伊思伍德（Clint Eastwood) 執導並主演的《廊橋遺夢》（The Bridges of  Madison County)奪得了1996年的奧斯卡最佳女主角獎後(Maryl Streep ，梅麗-史翠普主演），“廊橋”（covered bridges）成了一種浪漫和愛情的見證及象征。而美國各地建於十九世紀遺留至今的上千座廊橋，作為當地的“曆史古跡”，也受到了進一步的保護。很多都是在旁邊另架一座橋供車輛通過，廊橋則隻讓步行人登臨觀賞。而眼前這座74號公路旁架在石河上的廊橋則是完全被攔住，連來往的行人也不讓上了。（6- 9)

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10. 從山頂看此紅頂廊橋。

煙囪石州立公園入口 (11, 12)

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進入公園之後，還要開一段山路才能抵達煙囪石下的停車場。這段山路雖不長，但其險峻不亞於頭一天走過的80號公路，也是彎多彎急路窄。有的彎甚至是小於九十度的銳角彎。我一下子明白了為什麽紐約許多旅遊公司的北卡幾日遊節目中都沒有此景點，因為旅遊大巴士根本開不上來。象藍脊公園路旁的米切爾山及大煙山國家公園裏的克雷斯曼圓頂也不允許旅遊大巴上山。

 

從這裏可仰望煙囪石 (13 -15)

 

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而登上煙囪石還要進入一段石隧道再乘電梯上去。(16, 17)
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從山上眺望山腰的停車場，山穀中的74號公路及附近的勞瑞湖（Lake Laurel) (18 -21)。

 

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煙囪石上。（22-25）

 

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對麵山上的民居和山石（26，27）

 

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28。 回頭往上看，還要爬一段階梯才能登頂。

這塊石頭象不象是一個貼山而立的人像？它有個名字：Devil's Head（魔鬼頭）（29，30）

 

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登頂路上小景。（31-33）

 

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從山頂上望煙囪石，原來旅遊資料上的那張照片是從這裏拍的。（34 - 36）

 

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拉近了再看看煙囪石上的遊客們。 (37-39）

 

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美麗的勞瑞湖，波平似鏡，如詩如夢。（40-42）

 

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再仔細地看看煙囪石吧，不知道以後是否還會再來。（43-45)

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下山後再回頭望這煙囪石，發現它並非天外飛來，而是從石壁上長出來的一塊石頭兀起。（46）

 

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這是剛進公園入口時拍的一張照片。回來後在旅館回放時才發現，正中山腰上那塊凸起的山石正是煙囪石，拍時並沒有意識到。從這個角度看去，它倒真象是立在斜屋頂上的一個小煙囪。難道這就是煙囪石名字的由來？嗬嗬，如果煙囪石州立公園用這張照片做宣傳，我恐怕就不會來嘍！同一件事物，從不同的位置或角度看過去竟然會有如此巨大的差異，真有點兒不可思議。不過，這倒是一個很富有哲理的警示。平心而論，來看看還是值得的。（47）

 

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