台灣老板開始喜歡從中國大陸來的人了，我一上班就一個頂倆。這家餐館每周五晚就開始變得很忙，座位都要等半小時以上。帶位要安撫好每位來客，也要不時查看是否有哪桌正在尾聲，早點結賬以便讓等待客人早點上座。以前晚上與和周末都需要二個帶位的，在我來餐館之前是倆姐妹帶位，她們搬去外州了。經理原本也計劃要招兩個帶位，結果看我一個人可以應付了，雖然忙碌了不少，但還能撐起來，經理就暫緩第二個帶位的征選了。
接外賣單也是帶位的工作之一，包括在廚房把外賣的菜打包放入外賣紙袋再拿到前台。通常廚師會優先做堂吃客人點的菜，這樣桌子翻得快（即桌子的利用率比較高），再抽空做外賣的單子。通常都把外賣單集中起來做，幾個廚師同時在炒菜，做菜也不照定菜的順序做，哪個抓碼先完成就先做，出菜也有快有慢，外賣單子四、五個，每單通常有四至五個菜，周末甚至六到七個 菜，那時用外賣紙盒裝菜（那種老式的帶鐵絲拎把的），菜出來很燙，包盒子時動作不快就會燙到手，要記住哪個菜往哪個袋子裏放，記性不好是做不了的，根本不容你一個個菜看，一個個定單的核對，加上前台還等著帶位，絕對是手、眼，腦都要用的活，還挺有挑戰性的，而且菜放錯了是萬萬不可的。
下午三點以後是員工吃飯和休息時間，我常常不休息，幫著擦菜單（即清潔菜單）。其實菜單是除了紙幣以外最髒的東西、經過那麽多人的手，上麵的細菌不知有千萬。
剛過兩個星期，史帝夫對我說，“你薪水漲了，每小時多$1！”。沒想到這麽快就給漲工資了，也祘是對我努力的肯定吧。
當我在峨嵋打工的第二個月，來了一名姓朱的男生，做跑堂，因為他英文不夠好，加上根本沒有經驗，隻能幹些清理桌子和洗碗的活。那時，1988年的最低工資是$4.25/每小時，而且跑堂是不一定能分到小費的。他不怎麽說話，手腳並不靈活。後來才知他父母是上海第二軍醫大學的教授，而他畢業於上海第二醫學院，是外科專業。剛來美國才幾天。第三天他捧著一疊盤子，這兒這種不是很高檔的餐館，用的都是粗瓷盤子，很重，他為了一次能多拿點，盡了最大的力量。不巧一個客人從他身邊走過，他為了讓客人，一下子失去了重心中心，四、五個盤子就滑掉到地上了，“咣當”一聲響盤子碎了，史蒂夫就立即趕過來了，指著他的鼻子說“你是怎麽搞的？會不會幹活？這些盤子碎了，你要賠出來的！” 。兩行眼淚從小朱的眼眶中湧出，小朱忍不住了。下午休息時，我勸了小朱幾句。他說“我的手是用來拿手術刀的，如今為了學費，不僅錯用我的手來幹粗活，還要寄人籬下，忍氣吞聲, 我受不了了”。說的也是，他離開中國前過著衣來伸手飯來張口的日子，從來沒有自己洗過一雙襪子，如今精神和體力備受煎熬。他沒有吃苦的心理準備，隻以為自己到了天堂般的美國，現實的一切與他的憧憬得差太遠.......
其實他隻是在補上吃苦鍛煉的那一課，包括身體和精神的。人生沒有吃苦就不算完美。
餐館打工是辛苦的，帶位算是餐館中最好的差亊。但每天長時間的熬著，讓人有一種浪費生命的感覺。
餐館周間晚上九點半關門，周末十點關門。但是門關了，堂內吃飯的客人還在用餐，真正餐館結束營業的時間是會超過這個時間的，通常員工是在晚上十點吃晚飯（周末推遲半小時），分小費（帶位是沒有小費的）。
每家歺館拿小費的規定不一樣，有的是所有小費集中，然後拿出90%給Waiter 平分，10%給跑堂平分。有的是包幹製，每個Waiter 包多少個桌子，比如九張桌，那這九張桌的客人付的小費就歸這個Waiter, 該Waiter 也許會分一點點給跑堂，對跑堂好一點，跑堂就會盡快為你清理桌子，那麽Waiter 就可多接待客人。
峨眉餐館是周間平分小費製，周末包幹製。領隊的Waiter 底薪高一些，當然責任也多。
由於公交車在晚上九點半就結束了。我每天都要請求一位Waiter送我回家，自然要等人家吃完飯祘好小費，回到家通常十一點半、周末甚至半夜十二點，第二天早晨8:30又出門了。不見天日，時間熬盡就是歺館打工人的常態。
周間，特別是每天下午二點以後，吃飯的客人就明顯少了，帶位的人一直站在前台，幾個小時下來也是腰膝酸軟了。前台有一排座位供客人等座位時坐，我想沒有客人來了就歇歇腳吧。史帝夫一看我坐在那就氣不打一處來，提著嗓子對我說“我付薪水就是讓你在這兒坐的嗎？！”
史帝夫也真是非常苛刻，看不得員工坐著休息一會兒，
站在他的角度也是沒錯的，隻是他沒有為受批評的人考慮，說話的方式有很多種，他選擇了最傷自尊心的一種。我從未在職場上受過這種批評，一時竟連一句回答的話都講不出，臉一下子就紅到了耳根像是做了什麽見不得人的亊，一時間自尊心受到莫大的打擊。記得我父親曾說過，你一定要始終堅持多了解這個世界，盡可能多地看到它的晦暗與光明，冷淡與熱情，平庸與精彩。
還記得有一次，周六晚上，好像是情人節周末，客人特別多，排隊到門外，我忙裏忙外，走路要帶小跑的。二月天，我累得汗都流下來了，口幹舌燥, 由於自己的水杯在前台，為節省時間，我從右廳去廚房拿菜要經過一個小吧台，那兒有許多杯子和冰水。我渴極了，拿起一個杯子就裝點冰水，一口氣喝完，剛剛把杯子放下，史帝夫就衝我嚷，“你沒錢給自己買杯子嗎？！”，我說，“不是，我是為了省時間！”。其實我才不喜歡用歺館的杯子，這是無奈時的選擇。但是我不喜歡史帝夫不設身處地為他人著想， 還總那麽大脾氣。完全一副看人低的心態，不管我們做什麽工作，但我們是平等的人。
我不會也不該抱怨，我知道這是暫時的，隻當是體驗生活，微服私訪…傻子似的騙騙自己，也讓自己每天能夠有一個好心情，天天要麵對客人，哪能有苦瓜臉。笑臉相迎，才能有笑蓉相回。來吃飯的有些都是有錢的主，有的每周來，有的兩周一次，幾個星期後與有些客人熟了聊上幾句也是挺開心的。
(未完待續）
$4.25是法定最低工資。中餐館老板是絕不會給那麽多的。啟台底薪一般就$10/一天，其餘靠自己小費。