雜感
漂流在外30載，一些雜感和大家分享
第4天：從悉尼到凱恩斯
澳大利亞有許多聞名於世的名勝，其中之一就是大堡礁。在來澳大利亞之前的許多年就聽說過大堡礁的名字，幾年前在中國流行一個故事就是澳洲政府重金招聘一名大堡礁的工作人員，要一個人長年駐守在與世隔絕的小島上，巴拉巴拉，等等。所以這次來澳大利亞的必到旅遊項目之一就是大堡礁。
大堡礁是世界最大的珊瑚礁區，延伸於澳大利亞東北岸外，長逾2,000公裏(1,250哩)，距岸16～160公裏(10～100哩)，由數千個相互隔開的礁體組成。 這裏景色迷人、險峻莫測，水流異常複雜，生存著400餘種不同類型的珊瑚礁，其中有世界上最大的珊瑚礁。這裏有魚類1500種，軟體動物達4000餘種，聚集的鳥類242種，這裏還是某些瀕臨滅絕的動物物種（如儒艮和巨型綠龜）的棲息地。這裏海水清澈，可清楚看到30公尺(100呎)深處的海底地形, 礁群，彩色斑斕、形狀奇特的小魚，海龜；還有寬1.2公尺、重90公斤的巨蛤和以珊瑚蟲為食的海星。
到達澳洲的第4天一早，我們乘quanta 航空公司的924航班從悉尼飛往澳洲北部的凱恩斯。去悉尼機場的路上，我們從旅館訂了機場接送巴士服務，18澳刀一個人。與北京，東京等地的機場的大型接送巴士不一樣，悉尼這裏隻是一個私人11座的van，後麵拉一個拖鬥。旅客坐在客車裏，行李裝在拖鬥裏。一路上停4，5站，最後沿著市區公路一路迤邐來到機場。“為什麽不走高速呢？”我很奇怪地問，“省錢唄！”我家領導不屑地告訴我。大概是澳洲的人口少，所以機場流量也小，機場接送使用大客車估計不賺錢。另外，後來我們才知道，這類服務其實是隻能送客到機場，不能從機場接客人。從機場出來，隻有一家公司和機場簽合同可以接客人去市內，別家都不容許經營，因為這種壟斷關係，因此價格也貴許多，變成每人22澳刀。
凱恩斯位於澳大利亞的東北部，是澳大利亞北昆士蘭的首府，有大約16萬居民。這裏四季如春，城市周圍被熱帶雨林區環繞，擁有綿延兩千多公裏世界最大的活體珊瑚礁群景觀、迷人的海岸線、寶石般的島嶼、銀色沙灘及藍色海洋，所以凱恩斯素有“熱帶首都”之譽。同時也是前往潛水聖地大堡礁的門戶。
凱恩斯被譽為世界最理想居住城市之一，生活安逸悠閑，鄰近風景怡人的棕櫚灣(Palm Cove)，名人渡假天堂道格拉斯港(Port Douglas)，熱帶雨林中的美麗市鎮庫蘭達(Kuranda)與大堡礁等自然奇景相映成趣。
到訪凱恩斯的最好時機是每年的12月到次年的2月份。這段時間正值南半球的盛夏，夏季的凱恩斯既不幹燥也不潮濕，猛烈的陽光和適宜的空氣濕度會給你舒適的感受。站在陽光裏，感覺有點烤，讓人迫不及待地想去遊泳，一旦站在樹蔭下，又感到陣陣微風習習，十分淩爽。在這樣令人身心舒暢的環境下，你自然可以去嚐試這裏出名的各種水上運動，不論是潛水、海釣還是沙灘運動、實際上對於我們這種從北半球寒冷的冬天逃出來的人，簡單地曬曬太陽或躺在樹蔭下讀書（現在都是玩手機）也會令你畢生難忘。
從悉尼飛到凱恩斯
澳大利亞處於地球的南半球。對於我們這些從北半球來的人來說，有些現象顛倒了我們的常識。比如說每年12月到2月是它的夏天，而不是冬天。沒有白雪皚皚的聖誕節。雖然太陽仍然是從東方升起，西方落下，但太陽在北邊，而不是在南邊。向陽的房間是朝北的房間，而不是朝南的房間。另外，在澳大利亞越往北走越熱，越往南走越涼快。凱恩斯在悉尼的北邊，墨爾本在悉尼的南邊，因此，凱恩斯比悉尼暖和，墨爾本比悉尼涼快。
凱恩斯機場是個國際機場。在第二次世界大戰期間它是美軍的一個軍用機場。戰後改建成民用機場。機場離城裏很近，坐出租約20澳刀，坐機場客車每人也是20澳刀，而且它不送到旅店，隻送到市中心的客車站，然後自己想辦法去旅館。結果大概隻有傻子才會坐機場接送客車。
我們住的旅店是希爾頓旗下的雙樹（Double Tree Hotel）旅館。旅館坐落於港口附近，麵朝大海，房間寬敞舒適。一切都是美式標準。唯一的問題是我們的房間沒有Wi-Fi，隻能用酒店大堂的Wi-Fi。訊問前台的女服務員，得到的回答是隻有希爾頓會員的房間才能有Wi-Fi。我告訴她我們是希爾頓會員，她查了一下，又說隻有通過希爾頓訂房的會員才有這個待遇，我們是通過Expedia訂的，所以沒有，當然如果我們每天加30澳刀就可以接通。我們想想還是算了吧，每天沒事就跑到大堂去上網好了。這時候又發現電話卡的好處了，因為每天有700MB的流量，我可以用澳洲手機建立一個個人熱點，然後其它兩個手機通過這個個人熱點的Wi-Fi接入互聯網或微信，十分方便。
旅店的招牌
旅館的大樓
中午從旅館出來，我們沿著Abbott街走了不到200米，找到一個越南餐館 “Pho Viet“ （地址是5/78 Abbott ST， Cairns QLD 4870），是真正的越南人開的，牛肉粉味道真不錯，價錢也合理。吃完飯出來，看見路邊的一棵樹上有些黑乎乎的東西，走近仔細看才發現原來是一群大蝙蝠，每個大約有6英寸長，翅膀張開後超過一英尺長。後來在傍晚時看到它們在空中飛翔，十分壯觀。
越南飯館的穀歌街景截圖
樹上的大蝙蝠
凱恩斯路線圖
在來澳洲之前，我們決定一定要看看那舉世無雙的風景名勝大堡礁。考慮到我們的歲數和體力，我們不能參加諸如潛水，滑翔，直升機等有挑戰性的項目，最多隻能浮潛，因此我們不會參加多日的活動，隻能參加一日的活動。為了最大化性能價格比，我們通過Expedia 選了綠島和外珊瑚礁一日遊的活動。這個活動將在綠島上活動2小時，然後在外珊瑚礁活動3小時，比較適合我們的體力情況。通過Expedia訂的另一個好處是省錢。在網上直接訂位，每人的費用是240澳刀，通過Expedia，每人的費用是170澳刀。
根據Expedia的要求，我們必須在活動開始前12小時與活動舉辦方大冒險凱恩斯大堡礁和綠島旅遊公司（Great Advabtures Cairns Great Barrier Reef & Green Island Tours)聯係。於是吃完越南牛肉粉，我們就往碼頭走過去。
在去旅遊公司的路上，看到一個由瀉湖改造的大遊泳池，叫做凱恩斯濱海大道瀉湖遊泳池(Cairns Esplanade Lagoon)。凱恩斯的海灘是不能遊泳的，因為海裏有蟄人的水母和鹹水鱷魚，比較危險。當地政府把一個瀉湖的入海口堵起來，使其變成一個遊泳池。每天灌進新鮮的海水，伴有噴泉，人造沙灘，更衣室，以及岸邊的BBQ燒烤爐等。每天都有成群的孩子們在裏麵遊玩，歡聲笑語，綿綿不絕。大人們則在燒烤爐邊忙活著，準備豐盛的晚餐。一片安逸，祥和的景象。
濱海大道瀉湖遊泳池
濱海大道的景色
從濱海大道遠眺凱恩斯機場
濱海大道掃瞄
濱海大道外落潮後的灘塗
濱海大道旁邊展覽的二戰時期的艦炮
凱恩斯最熱鬧的地方就是濱海大道。它沿著海灣修築，一邊是一望無際的大海，另一邊是綠地和棕櫚樹，再外邊就是沿街的酒吧，餐館，旅店等等。相當大的一部分路麵由木頭地板鋪就，赤腳走在上麵非常舒服。每天清晨和傍晚都有很多年輕人在跑步，非常健康向上。來的凱恩斯後總感覺這個地方似乎很熟悉。走在濱海大道上我突然明白了，這裏和我曾經居住過兩年的佛羅裏達特別地相像。那陽光，藍天，大海，棕櫚樹，微微海風帶來的海洋的氣味，街邊悠閑的居民，一切都是那麽相似。
在鹽屋咖啡館喝了會兒咖啡後，我們來到舉辦大堡礁和綠島一日遊的公司的櫃台。在我們出示了相關文件後，櫃台裏的小姐告訴我們找不到我們的訂單，她和裏麵的經理忙活了一陣告訴我們Expedia沒有把我們的訂位資料寄給他們，因此我們不能參加第二天的大堡礁之旅。這不是開玩笑嗎？我們讓他們直接和Expedia聯係，他們說他們不能打國際長途，隻能和Expedia澳洲公司聯係。而Expedia澳洲公司告訴他們這事隻能直接聯係Expedia美國，因為是從美國直接預訂的遊程，他們無能為力。我們隻好用我的澳洲手機裏的預付國際長途費撥打美國的Expedia服務熱線，打通之後，Expedia說至少要等30分鍾才能接通，那點預付費還不夠看。試著撥打Expedia美國的回撥服務，對方撥過來馬上就掛斷，根本不work。幸好我們有女兒在加州，讓她在美國和Expedia聯係。40分鍾後，女兒打電話回來，告訴我們Expedia也不知道怎麽回事，他們讓我們直接和大堡礁一日遊公司聯係，重新訂位，他們會退回我們訂位的錢。考慮到我們到這裏來就是為了去大堡礁，沒辦法，我們隻得重新訂位，毫無疑問價錢也從每人170澳刀變成240澳刀。從這件事我們的經驗是：1.Expedia的美國國內服務還好，國際服務一塌糊塗。 2. 用 Expedia訂飛機票還好，這種旅遊熱點訂位不怎麽靠譜。 3. 旅遊熱點地方宰人絕不手軟。
這麽一折騰就到了吃晚飯的時候，根據yelp的推薦，我們來到 Tha Fish，跑堂的帥哥給我們推薦了煎全魚。一般白人不吃魚頭和魚尾，隻吃中間，而且還要把魚骨都去掉。有一年我們在意大利的佛羅倫薩，一家蠻有名的餐廳也提供烤全魚，端上來後我們才發現他們隻煎了魚的中段，魚頭還是生的。這次端上來的魚真是整條都煎好的。看來這裏的亞洲人越來越多，食物也慢慢地亞洲化了。魚是澳洲特產的尖吻鱸（Barramundi ）。這裏的菜譜有點像歐洲，有main，有entry，考慮到我們兩個人的食量，我們在main裏點了全魚，在entry裏點了一個扇貝羊肉。都非常好吃。
尖吻鱸
煎全魚
扇貝羊肉
一頓美餐總算平複了我們下午訂位的鬱悶, 飯後我們沿著濱海大道走回旅館，夕陽照耀下的濱海大道人來人往，十分熱鬧。
敬請期待2016澳大利亞遊記 － 6.
但天氣實在不敢恭維。 太潮濕！ 不是怕潮怕熱的人的居住天堂。 南邊的布裏斯班的天氣（更別說悉尼）就好太多了。