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上周四的早上，來到家附近的Costco 購物，當時陰雨綿綿，九點半左右到達，幾百個停車位已所剩不多，進入店內見顧客滿滿當當，在生鮮區推動一輛購物車都很困難，Costco 實實在在攢下了龐大的客流。Costco 是美國家喻戶曉的收費會員製的連鎖倉儲超市，隻準付費會員及其同行的親友入內消費，商品以低價高質量著稱，如今全球付費會員總數已經超過八千一百多萬，老會員每年的續費率在美國和加拿大竟高達百分之九十。值得一提的是，Costco 的影響力並不僅限於美國，除了在美國和波多黎哥的五百八十三家店麵外，海外還擁有店家超過兩百六十四家，其中包括中國兩家。Costco 穩坐全美第一大會員製連鎖倉儲超市，以及全球第三大零售商的寶座，2021年的總營業額更位居《財富》世界五百強企業中的前十名。我是Costco多年的會員，每月至少前往店裏購物兩次, 每回都是滿載而歸。如今我幾乎在Costco采購所有日用品及食物，尤其喜歡他們高品質的海鮮、雞蛋、肉類，Costco最近還增添了許多受華人青睞的食物，如香腸、臘肉、年貨等等。
Costco 的營業模式特別，《富比世》雜誌指出，Costco 百分之六十的收入來自會員所繳的年費。采取會員消費製，這是相當高明的策略，Costco 公司了解消費者的心態，繳納了年費，大多數人都會覺得，買越多賺得更多，顧客想方設法多消費，想把年費賺回來。
Costco 的服務對象是中產階級消費者和中小型企業公司，提供客戶全方位的商品和服務。客戶的特質是重視時間成本，希望一站式購齊，追求品質及高性價比。典型的美國中產階級家庭，可在Costco完成所有與家庭生活相關的采購，從食品到家電，衣物到汽油，電腦到汽車一應具全。如今Costco還提供了藥店，驗光配鏡、健康檢查及旅遊服務等業務。
美國以量製價的商店很多，會員製商店並不隻Costco 一家, 它沒投放廣告宣傳或豪華店麵， 隻有近乎零美感的倉庫購物場所，陳列著貨品任君挑選。為什麽Costco 有獨特的魅力，使其會員忠誠度居高不下，讓Costco賺得盆滿缽滿呢？去年，《富比世》和 Investopedia 都出了專文分析Costco讓美國人瘋狂的原因，結合自己多年旅居美國的觀察和經驗，將這些理由統整後分享如下：
物美價廉
Costco 銷售大包裝產品，增加銷售量以降低產品單價，從而達到價格優勢。Costco 許多價廉物美的食品，比如 $4.99鮮嫩多汁的烤雞、$1.50的熱狗和飲料，或 $9.99的巨無大披薩。據說Costco的烤雞是賠錢商品，每年估計損失三千至四千萬美元, 但是發言人表示，烤雞是賠錢商品卻招財，顧客為了買便宜烤雞而踏入Costco, 但不會僅帶一隻烤雞出門，也就是說虧錢的烤雞，卻順勢帶動了其它商品的買氣。
加油好去處
美國近期通貨膨脹引發物價大幅上漲，除了食品，油價上揚程度讓人吃不消，過去一年油價攀升將近48.7%。加州灣區油價曾漲至近八美元每加侖。Costco 加油站的油價比其他地方便宜一大截。我家附近Costco永遠有一大圈車子繞著停車場排隊等待加油。如同烤雞效應，一旦來Costco 加油，就可能會進去順便買個衛生紙、礦泉水、日用品，是不是又振興了店裏買氣呢？
低價就是最好的廣告
Costco的廣告費用幾乎是零。不同於傳統零售商Walmart 和 Target，每年均花費大約百分之二的營業額，請明星代言廣告，而Costco則以低價吸引顧客。從2014年迄今，Costco毛利率約為百分之十一，走在大街上，幾乎看不到Costco的看板或廣告，但幾乎每一個美國人都知Costco的大名。
高性價比的旗下品牌
雖然會員費是Costco 重要的利潤來源之一，但支撐用戶願為會費買單的原因，除了販售精選高性價比的商品外，其自有品牌Kirkland 功不可沒。Kirkland 產品包羅萬象，應有盡有，包括暢銷的廁所衛生紙、洗發精、洗衣水、橄欖油、垃圾袋、保健品、冷凍食品、新鮮蔬菜水果、魚肉產品、各項日常用品，價格較名牌貨便宜至少百分之二十。據統計Kirkland去年銷售超過五百九十億美元，相當於Costco全年營業額的百分之三十一。
政治正確
在美國有一說法，紅州居民愛Walmart, 藍州居民則為Costco 瘋狂。 Costco從西岸西雅圖起家，顧客群平均年收入$95,000左右，其前執行長James Sinegal 過去不止一次給民主黨候選人捐款, 反之，美國零售業的龍頭Walmart 成立於阿肯色州，百分之六十七的店家都開在中西部的紅州，大選時，執行長Doug McMillon 則捐錢給共和黨候選人。Costco在政治上也比較“政治正確”，如時薪為$18，比全美平均零售業的$13.99高出許多, 這還不包括其它優渥的員工福利和醫療保險，與兩個主要對手相比，員工薪資不僅較高，且工作效率是Walmart 和Target 的三倍。
曾經對Costco不以為然的我，起初視其為一般賣場，如今完全地愛上了它，並且成為一名資深會員。家裏現在大部分的東西都購自Costco, 包括消毒用的濕紙巾、廁所衛生紙、垃圾袋、洗碗液、洗衣粉、運動飲料、衣物、食品等。Costco 的威力令人難以抵擋，對美國民眾生活的影響有增無減。
然後打上Kirkland， 憑借Costco的 sales power 促銷. 品牌應該有自己的拳頭產品，
象Channel 的外套， Hermes 的圍巾，Tiffany 的銀飾品，什麽是Kirkland 的拳頭產品？
包羅萬象. 喜歡 Costco, 常去購物.
Well, Raleigh has BJ's and Costco and other groceries too, how do I explain that?
Regardless, Costco has decided not to come to Fayetteville this year, or maybe forever so. It has cited construction costs and retail competition.
Ok, we're doing fine without you, Costco.
美式浪費厲害
美式粗糙
有個比較報告說，costco, Sam's club, BJ's中，costco 利潤最高，但是Sam's club 的價格最優惠。
Costco 的前身是price club.
從新聞中獲得的信息是，它的汽油現在價格與其他店比已經相差幾分，其原因是不能再從俄羅斯進口低價石油。
它的食品高低價格都有，有些源於他自己生產。
它從歐洲進口食品價格顯然低於其他店，源於他與歐洲廠家的長期合同。它的亞洲進口食品價格卻偏高，除非是美國本地生產的亞洲食品，但是質量差。
他有自己的供應鏈，自己的貨船，集裝箱車等等，不依賴專業運輸公司。
也有說法，他的主要盈利來自於會員費。
有分析批評他的浪費和不那麽環境friendly。
同walmart 比，costco 的員工待遇好許多。
多年前的關於消費者的調查顯示，walmart 收入5萬以下，costco 6萬，target 7萬。
如果需求量大，對質量無特殊要求，costco 是個不錯的選擇。