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昨天接種了盼望已久的新冠疫苗後，心情頓時變得輕鬆起來。新冠疫情蔓延至今已近一年，不斷攀升的新增病例和死亡人數，讓人憂心忡忡。疫苗的問世，如久旱逢甘霖，希望能扼製住疫情的快速傳播。
上周，美國食品和藥物管理局（FDA）的疫苗委員會在經過一整天的會議討論後，最終以十七票讚成，四票反對，一票棄權，建議授權緊急使用輝瑞（Pfizer）/BioNTech合作研發的新冠信使RNA 疫苗，給16歲或以上的人群接種，專家組認為疫苗的有效性和安全性通過評審。同一天，Pfizer/BioNTech 合作研發的新冠疫苗的實驗結果，經同行專業人士審批後，發表於權威醫學雜誌【New England Journal of Medicine】上。Pfizer/BioNTech新冠疫苗第三階段試驗的結果顯示，十六歲及以上的人群，接種兩劑新冠信使RNA疫苗是安全的，保護效果高達95%。FDA謹慎審批，並未因疫情急迫而降低標準，畢竟是將疫苗注入健康人群的體內，安全性和有效性是考量的主要因素。
疫苗的相關準備工作，從生產、保存、分配、管理到運輸，輝瑞公司早在幾個月前就已陸續展開安排。批準後的周末，六百四十萬劑的新冠疫苗已經運往美國各地，迅速進展讓許多疫情災區在黑暗中看到了曙光。第一批疫苗優先提供給養老院、高風險的一線醫護人員、急救人員、患有基礎性疾病的高風險人群和居住條件擁擠的老年人。
近三十三萬劑新冠疫苗已在周一送達加州，我郡分配到一萬劑，全郡有七家醫院和三十幾間療養院，分配到我院的新冠疫苗有限，盡管如此，作為一線的醫護人員，我仍有幸成為第一批接種者，當然不會錯過這個機會。在開始接種疫苗的當天，我與院方疫苗接種中心預約，選擇在周末前接種，以免因疫苗產生不適而影響工作。說實話，接種前，對於從未接種過流感疫苗的我來說，心裏有些糾結和掙紮，總想是否要第一批打？疫苗安全嗎？
我與很多同事一樣，最關心的是疫苗的安全性，我特別參加了院方舉辦的新冠疫苗講座，全麵了解其安全性評估、效果和副作用，並上網查詢資料，得知疫苗的安全性評價很高。醫生同事們除了少數幾位有顧慮，不會馬上接種外，其餘的都選擇接種，即使疫苗的長期風險仍然未知。
加州近日新增新冠病例數以驚人的速度增加, 我院因新冠感染的住院人數也是每日劇增，許多新冠病人的感染都源於家人，我也見證了不少因為家人感染新冠，而導致的家庭悲劇和無奈。在評估自己的風險得失後，我決定盡早接種疫苗，以免因不及時接種，而不幸感染病毒，傳播給家人。
接種當天，我來到院內的疫苗接種中心，醫護人員先解釋疫苗利弊，詢問過去有無對疫苗接種有嚴重的過敏史，在核對各項信息後，我簽字同意接受疫苗。疫苗打入手臂時，沒有感覺到任何不適。之後在接種中心觀察十五分鍾，確認沒有過敏反應後，護人員允許我離開，離開前，我得到一張疫苗接種卡，以顯示我何時接種了第一劑Pfizer/BioNTech新冠疫苗, 及何時需返回接種第二劑疫苗。我院的接種中心根據美國疾病管理局（CDC)的建議，在現場配備氧氣，腎上腺素等備品, 緊急應對患者出現過敏反應。回家後，手臂感覺少許疼痛，晚飯後，稍感疲倦，但並沒有出現發熱、頭痛或手臂紅腫等症狀。
輝瑞製藥公司的報告指出，疫苗在臨床試驗階段並未出現任何嚴重不良反應，大約10%-15%的人群會產生一些副作用，如注射部位疼痛，紅腫、疲倦、頭痛或發熱，與流感疫苗的反應類似。輝瑞公司也公布，在近兩萬人的疫苗組中，有四人得了麵癱，該比率類似一般人群，其發病率與預期中的普通人群亦一致。正常情況下，每十萬人中，每年有十五到三十人患麵癱。盡管目前尚無明確證據顯示，新冠疫苗增加麵癱的可能性，但FDA建議疫苗被廣泛使用後，應進一步監視。
其實，接種疫苗與吃藥打針類似，或多或少會有些副作用，我們需要權衡利弊。在新冠病毒大流行之際，接種疫苗的利遠遠大於弊。
為了宣傳新冠疫苗的安全性和有效性，並為美國人民建立信心，副總統彭斯夫婦12月18日通過電視直播，公開接種新冠疫苗。彭斯表示，“希望此舉能成為美國人民信心和安慰的來源”。
專家預估，即使人們已經開始接種疫苗，但在今後的半年內，仍會有一千萬美國人感染新冠病毒，十幾萬人死亡。疫苗的誕生，無法立刻終止疫情，在以後很長的一段時間裏，我們仍需要保持社交距離，戴口罩，勤洗手，畢竟疫苗需要一段時間才能起作用，預防效果仍待進一步驗證。
周末愉快！