旅遊
世界風情
英國的全名為大不列顛及北愛爾蘭聯合王國，它包括含英格蘭，蘇格蘭，威爾士及北愛爾蘭四個地區。雖說英國就是一個國家，但英格蘭、蘇格蘭、威爾士和北愛爾蘭各自有著不同的民族和信仰，尤其是蘇格蘭和英格蘭之間的恩怨情仇，更是糾纏不休。蘇格蘭曆史上曾經是一個獨立王國，被英格蘭佔領統治數百年，十八世紀初被英格蘭合並，但擁有很大的內政自治權，近代蘇格蘭人又萌生獨立的念頭，尤其是在英國決定脫歐之後。
我們把這次英國旅行的大部分時間留給了蘇格蘭。有人說英格蘭精致，蘇格蘭豪放，即將親身體驗兩地的差異，內心欣喜若狂。
此前乘火車暢遊倫敦周邊景點，非常輕鬆愜意，決定在結束英格蘭之旅後，乘火車前往蘇格蘭首府愛丁堡，從倫敦國王十字車站到愛丁堡約四個半小時。
倫敦周邊旅遊時，並沒提前預定車票，火車上總有空位，以為去愛丁堡亦然，隨時購票，隨時有位。八月份正值一年一度的愛丁堡藝術節期間，前往愛丁堡旅客之多，讓人意想不到。我們到車站後才知道，有位車票早已預售一空。向工作人員詢問，得知每班從倫敦開往愛丁堡的列車，有一節車廂會開放給未預定座位的乘客。於是，我們提前進入月台排隊，等候有自由席的那節車廂。去愛丁堡的遊人絡繹不絕，好在倫敦每天有多班列車開往愛丁堡，我們等了一個多小時，直到第三班列車才得到兩個座位。
一路上景色宜人，特別是在過了York, 全是靜謐的田園風光，進入蘇格蘭後，火車沿著北海一路向北奔馳，右側是綿長的海岸線左側是美麗的田園，火車如在畫中穿梭，而我們則是那畫中人。
我們前方有組麵對麵的位子，坐著四位美麗的年輕女孩，結伴前往愛丁堡，臉龐上洋溢著青春氣息，一路上女孩們有說有笑，周圍的乘客都被她們愉快的氛圍所感染。不禁讓我們想起遠在波士頓的女兒，如果女兒與其好友同遊，也應歡樂如此。
火車正點抵達愛丁堡市中心的Waverley火車站，正值雨後天晴，陽光明媚。愛丁堡在蘇格蘭語中被稱為“愛丁伯拉”，意思是由城牆圍起來的城市。火車站是這座城市的交通樞紐，每天來往的火車無數。
我們在愛丁堡的行程被分成兩段，前三天在愛丁堡舊城遊覽之後，將參加一個三日蘇格蘭高地的旅行團。
團遊結束後返回愛丁堡，繼續在愛丁堡的行程。
愛丁堡有新城和老城之分，老城建在高處，和新城的高差甚大，王子街公園和火車站像是築於地平線下。
王子街公園邊的司各特紀念塔（Scott Monument), 新城的地標。
愛丁堡的景點非常集中，基本上就在皇家一英哩大道上和周邊。我們在愛丁堡旅行時，恰巧遇上有70年曆史的愛丁堡國際藝術節開幕。每年八月有近8000名來自世界各地的音樂家和藝術家齊聚愛丁堡，讓這座古老的城市充滿著節日的喜慶和活力，我們在舊城參觀期間，滿城人山人海，各種街頭藝人比比皆是。
與城同名的愛丁堡城堡位居全城最高山巔的製高點，是蘇格蘭人自尊、自豪的民族象征。站在愛丁堡的任何位置，隻要一抬頭幾乎都可以望見那高高聳立在黑色死火山岩頂的愛丁堡城堡。
城堡外的廣場是每年八月的愛丁堡藝術節上的主會場，城堡內有經典的軍樂團“Military Tattoo”表演。每年夏夜在城堡中庭舉行軍操和音樂演出。我們有幸親身體驗了其中的風采，今年中國也派出藝術團參加軍樂節。節日期間，軍樂節一票難求，需提前訂票，而且價格不菲。
愛丁堡城堡內的主要景點包括王宮，蘇格蘭國家紀念館和聖瑪麗特禮拜堂。
站在城堡上眺望遠方，整座城市盡收眼底，風光無限。可惜我們到訪當日天氣陰沉，風雨交加。
城堡之外，就是著名的皇家一英哩大道，兩邊都是古老黑色的建築，非常壯觀。皇家一英哩大道一端起始於愛丁堡城堡，另一端則是荷裏路德宮（Holyrood Palace)。它是英國王室的宮殿，每年伊麗莎白女王都要在此住上一周，象征著女王對蘇格蘭的統治。
到訪當日，藍天白雲，宮殿大門氣勢恢弘。大門上的徽章由象征英格蘭的獅子和蘇格蘭的獨角獸組成，但宮內的奢華度不如溫莎城堡。
宮殿旁的教堂已成為廢墟，隻剩石柱，沒有屋頂。
宮殿的花園開闊，綠意盎然，生機勃勃。然而蘇格蘭瑪麗女王在荷裏德路宮的故事並不像宮殿表麵那樣光鮮美好，甚至有些淒涼，在這座宮殿中，她失去了丈夫和親人。
除了愛丁堡城堡外，還有兩處俯瞰整個愛丁堡城的好去處。其中之一是Salisbury Crags and Arthur’s Seat。我們沿著蜿蜒的土路爬山上行，一絲陽光照耀著荒草、野花和稀樹，約一個小時後抵達高台，鳥看全城。後來天氣轉陰，下起了小雨，我們一路向山下奔走。
城中另一製高點是卡爾頓山（Calton Hill), 它與愛丁堡城堡遙遙相望，是俯瞰整個城市的另一個觀景台，我最喜歡的地方。
我們早上10:00左右到達，天氣陰冷，但並不影響我們的好興致。山上有眾多景點，也適合散步，而且可以從不同角度觀看老城風貌及新城海景。我們靜靜地站在山頂，默默地注視遠方，愛丁堡，好一座美麗的城市！
City Observatory and Playfair Monument
National Monument on Calton Hill
愛丁堡舊城的另一景點是大象咖啡館（The Elephant House), 這是當年J.K.羅琳每天點一杯咖啡，一邊望著愛丁堡城堡，一邊寫出了哈利波特的地方。
來觀看忠犬波比紀念碑（Greyfriars)的人還真不少, 是愛狗人士的必來之地。忠犬波比的感人故事，在蘇格蘭家喻戶曉。19世紀時，愛丁堡的一隻長毛斷腿狗在主人去世後的14年期間，每天風雨無阻地陪伴在主人的墓地，直到它終老死去。愛丁堡人為這隻忠心的狗建造了墓園及雕像。
愛丁堡的新城建在低處，房屋不高，人潮較少，不如舊城般的熙熙攘攘。新城其實一點也不新，這座城區早在1765年至1850年期間分數個階段建成，但仍稱為新城，是為了與更早期的舊城作區別。
我們第二階段的行程住在新城的一個英國民宿，第一次體驗住民宿的感覺。在網上預訂了一個評分為9.6的五星級民宿。該民宿位於興城的一條交通便利的大街上，周圍都是住家，許多已經改建成民宿。
民宿附近的建築物，古色古香。
愛丁堡皇家植物園位於新城，它的溫室最著名，收集有2000多種植物，絕大部分是世界植物界的珍貴品種，它有十個溫室和五個人工氣候區，我們穿梭於溫室之間，觀看來自世界各地的植物，植物品種繁多，眾多的奇花異草讓我們驚奇，目不暇接。
皇家遊艇不列顛尼亞號（Royal Yacht Britannia), 因搭載在英國皇室出巡而聲名顯赫，它的航行總裏程超過百萬英浬，現在“退休”停泊在愛丁堡港口，已成為愛丁堡旅遊的一個著名觀光景點，這裏可以讓遊客一窺皇室登船出海的生活。
愛丁堡港口景色迷人，碧海藍天。
來英格蘭旅遊前，一對朋友夫婦向我們介紹蘇格蘭的黑色料理哈吉斯(Haggis)。來到愛丁堡的第一天，我們晚餐時到一家蘇格蘭餐廳就餐，餐廳提供哈吉斯，我因為好奇心，點了這道蘇格蘭國菜。它的主要食材是燕麥和羊雜碎（內髒）和各種配料混在一起，裝入羊胃烹製而成。對於不吃動物內髒的人來說，聽到哈吉斯的食材，就夠嚇人了，何況它的賣相看上去也不特別討喜，很符合黑暗料理的標準，其實味道真不錯，吃的時候，我刻意不去想它由何種食物烹製而成。
愛丁堡的每一處建築和地標都是書寫著它的傳奇曆史，值得細細品味，在這裏待上十天半月都不嫌長。
這就是我眼中蘇格蘭民族象征的愛丁堡，一座有著獨特美麗及文化底蘊濃厚的城市，古老且神秘，又略帶些憂鬱和傷感。
