因為最近在看學區房，就和手下幾個20幾歲的Ivy League本科畢業生進行了一些探討，覺得他們的想法和經曆對正在選學校的家長或許有可借鑒之處，所以把談話記錄拿來分享。
我：你覺得Bronxville和Scarsdale哪個更好呢？
小D（白人男孩，去年Ivy本科畢業，高中在Westchester的公立學校）：當然是Scarsdale，我們當時參加Science Olympiad，主要的競爭對手是Scarsdale，沒注意到Bronxville的隊。也許他們也參加了，隻是隊不強，沒有引起注意。
我：聽說Scarsdale競爭太激烈了。你有什麽看法？
小D: 我聽說過一些不太好的故事，比如學生偷了圖書館的書，好讓別人借不到書而不能好好複習，以及考試作弊。在競爭激烈的地方，也不奇怪。
我：既然Ivy League在Westchester各個小區的錄取比例相對平均，是不是上一個lesser school其實更容易獲得錄取呢？這樣也不會對小孩有undue pressure。
小D：但是強的學校，比如Scarsdale，會有很好的資源。學校有很好的老師和學科競賽教練，這個是很重要的。學校和各個研究機構也有密切聯絡，可以為學生安排研究機會。不像我的學校，我要自己給那些實驗室寫信，毛遂自薦說我是個random high school student。而且我的學校當時連計算機課都沒有，而Scarsdale課就更多。各種俱樂部也多。如果把小孩放在一個學術氣息濃鬱的地方，進了這個係統，小孩容易自然而然的按部就班勤學向上。我覺得這個係統很重要。而且，在弱點的學校，就算是你自己一支獨秀，仍然不能參加州級別的Science Olympiad，因為參賽是以校隊為單位。
我：但是小孩可以自己搞AMC嘛。
小D：這個倒是可以。
我：你的高中幾乎都是白人。你覺得亞裔受到邊緣化了麽?
小D：絕對沒有。我們從來沒有想過種族的差異，覺得大家都一樣。那幾個亞裔學習都很棒，他們人雖少，卻組成了我交友圈的1/3，因為我那個圈子就是學術型的。更沒有人bully過他們。
我：學校的booz and weed 問題嚴重嘛？
小D: 當然有。Weed比較普遍，booz不那麽多。Westchester別的學校也都有。在富裕的地方，所有學校都會有。但那絕不是大多數。這些行為往往是少數學生為了建立自己的Identity。有些家長也不覺得weed有多糟糕。我從來沒有用過，連想都沒想到過。雖然我媽媽說，如果非要兩選一不可，我應該選大麻，因為傷害小，但我沒興趣。
我：你喜歡你的高中嘛？
小D：我的學校自然環境好。在如今小孩們都喜歡在家打遊戲的環境裏，能夠在少年時代多接觸自然，培養對自然的熱愛，非常好。
我：你們那屆多少人上了Ivy？
小D：十多個，我們那屆特別強，是往屆的三倍。10%左右，跟Scarsdale都差不多了。
我：其中不少是legacy吧？
小D：對，5個是legacy。而且他們都申請了early decision。
我：看來還是有用的。
小D：是啊。如果是legacy，又學習好還申請ED，好像都進了。
我：你不是legacy吧？
小D：我不是。我父母是第一代移民的孩子，很窮，上不起特別好的學校。所以他們無法對上精英大學給我任何建議。我都是要靠自己摸索學習，努力爭取。
我：如果你要給你的孩子選學校，你是會推薦你的中學，還是Scarsdale這樣的學校？
小D：啊，這我要好好想想。嗯，這兩個都不是最佳。我希望我的孩子上一個以Science為重點的Magnet School。
我：那是要考的。
小D: 對。是要考的。科學很重要。我希望我的孩子能夠通過科學理解這個世界是怎樣運行的，對科學感興趣。
我：你一定是個非常好的父親。你可以告訴你的約會對象。
小D：哈哈，我會告訴她我老板的老板說我會是個好父親。
我：我可以出具推薦信。
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我：給小孩選學校好難。這些公校不知選哪一個好。
小H（白人女孩，2008年Ivy本科畢業，高中私校）：可以上私校嘛。
我：Horace Mann太貴，4萬5學費之外還要必需再捐款。隻有一個孩子的話當然沒什麽可猶豫的。
小H：這麽貴。我們高中一年才1萬7。
我：太劃算了。你們不是一年20%都上UPenn了嘛？學費還這麽低。
小H: 是啊。在我們高中你要不進top school, 那真是少數了。
我：你覺得好學校會不會競爭太激烈？
小H：我覺得應該把小孩放在競爭激烈的環境裏，這樣小孩才會有動力。
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我：咱們學校本科錄取率都這麽低了。我入學那年還百分之十三呢。你們這些孩子真不容易。
小C（白人男孩，今年Ivy本科畢業，高中大公校）：是啊。我們學校很大，很難有leadership，我就自己建立了一個Club，自己當主席，也沒幾個人。結果麵試的時候還被多次問到，好像很管用。
我：很聰明的辦法嘛。
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我：你剛上高中時習慣嘛？
小L（白人男孩，3年前Ivy本科畢業，後來又讀了一個碩士，高中精英私立寄宿）：開始不是很開心。我們學校很preppy，我是有點奇怪的那種人。
我：到底怎麽定義preppy?
小L：跟waspy差不多的。
我：你自己就是wasp啊。
小L：是，但是我那時有點nerdy的。
我：後來呢?
小L：後來一些很棒的人不知怎麽發現了我，我就有了很好的朋友和愉快的寄宿生活了。
我：你申請大學用了college strategist嘛？
小L：我就請我哥哥的家庭教師幫我看了看文章。她很不錯。
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我：你高中有什麽課外活動？
小R （猶太男孩，4年前Ivy本科畢業，高中當地私立走讀）: Junior Varsity，也就參加了一年就quit了。
我：這個肯定沒幫到你申請。
小R：當然沒有。但我參加了Debate team，那個絕對很有幫助。
我：你是legacy，應該申請了ED?
小R：對。
我：你在你們高中很有名吧？
小R：我是全校最聰明的一個。但上了大學就發現聰明人很多的。
我：你老婆也很聰明。
小R: 我非常希望我會有the most successful offspring。
