當我的孩子們大些，我會跟他們說：有關自然科學，你相信大人講的話，相信書裏麵的道理，多半是不會錯的；但麵對社會事件，曆史與政治運動，相信自己的批判性思維，能夠讓你更清醒。
最近法國發生的事件，愈演愈烈，似有星火燎原之勢，讓很多人躍躍欲試。甚至有些人說：200多年前的法國大革命再一次來到了！並例舉出一係列對比與預兆。那麽，當前的法國是怎麽一回事?當年的大革命又是怎麽一回事？它們能扯到一起嗎？
西方的多黨製會不會是人類社會最完美的社會製度？對這個論點的質疑如今越來越多。但無可否認的一點是：這種製度下，對於社會矛盾的積累與釋放，有一種與生俱來的優勢。如同不斷將躍躍欲試的活火山掘開引流，這樣它就不會突然噴發一樣。每一任現政府，在失去民意後，就會變成前政府。每一任前政府，都會成為一切社會問題的“背鍋俠”，成為群眾和現政府所發泄、抨擊的對象。一如現今發生在加拿大安省福特政府曆數韋恩政府的“罪狀”一樣。
有關於社會製度的優劣，不是今天我們討論的話題。我想加以闡述的第一點是：曆史已經證明，法國前總統希拉克失敗了；2007年的改革家薩科奇失敗了；2012年的奧朗德失敗了；2017年的馬克龍也將失敗。他們的失敗絕非個人原因，他們的失敗之原因在於他們在挑戰一大群不可理喻、貪得無厭的法國民眾。一個25年來預算從未平衡過的法國；一個15年來連續赤字的法國；一個民眾心安理得享受福利、卻不允許削減任何補貼的法國；一個街頭者動不動以革命相逼迫的法國，任何堅定的改革家都會淪為法國人民眼裏的腐敗無能之輩。
在這一點上，與1789年的法國大革命的背景何其相似。在法國破產農民和手工業者的眼中，大革命的導火索是瑪麗皇後的一句“名言”：“沒有麵包吃，何不食蛋糕？”盡管從沒有可信的記載證實她曾經說過類似的話。在社會活動家的眼中，大革命是"啟蒙思想"的勝利，是以盧梭、伏爾泰、孟德斯鳩為引領的，雅閣賓派的實幹家丹東、羅伯斯比爾的勝利。在忠於皇權的歐洲政治家眼中，法皇路易十六已經陷入了一個死局。如果改革，將自我作死（真實曆史）；如果不改革，將慢慢僵化死亡（平行世界曆史走向）。
如果金日成和金二胖活轉過來，也許會警告三胖：記住法國大革命的教訓！越是社會走入崩潰，就越是要加強中央集權；改革不是良藥與強心劑，改革反而有可能是一針超量的毒品。也許這才是真是的“帝王心術”。
經濟活動是社會穩定存在的基礎。在沒有外敵入侵的情況下，社會崩潰多起源於經濟係統出現了問題。大革命前的法國、希特勒上台前的德國、解體前的蘇聯、崇禎朝的大明、瑪雅文明的消亡、等等都是鮮明的例子。
從路易十四開始，法國的財政就不時陷入困境。他死後留下了一大筆債務。路易十五死後又留下4000萬鋰（Livre）的債務。到了路易十六的1786年，整個債務達到了驚人的1.12億鋰，1789年達到6億鋰。而當時的法國財政總收入也才剛超過1億鋰。
屋漏又逢連天雨。1787～1789年的法國，天災導致農業連續歉收，隨之而來的是嚴重的糧食短缺。與此同時，受英國工業革命的直接影響，工業危機也由於農產品價格的急劇上漲和1786年英法通商條約的生效而加劇，導致大批法國企業倒閉，工人大量失業。
波旁王朝時期的法國實行嚴格的等級製度。這一點從每當國家遇到危急關頭召開的三級會議就可以看出來。法國國民等級由高到低分為：國王與王室；貴族與僧侶；其他所有平民。1730-1788年間，法國的物價上漲近50%。而貴族與僧侶的收入卻沒有增加。作為皇權的核心社會支柱，這在貴族中間產生了很大的負麵影響。路易十六試圖通過增加稅收來彌補國家的虧空；貴族們試圖恢複舊日的領主條例來增加對農民的盤剝。但即使是這樣社會也沒有走入最後一發而不可收拾的局麵。法皇仍然擁有廣泛的貴族與僧侶的支持，仍然擁有強大的武裝力量，甚至建立起有史以來最強的海軍力量。
對於聰明的政治家，有時候無所作為反而勝於謀求革新。如果崇禎不是急匆匆收回東林黨與宦官的權利，破壞了權利平衡，可能皇權還能夠延續若幹年；如果沒有梁啟超與光緒激進的戊戌變法，慈禧也許能夠早幾年新政；如果慈禧或光緒能夠再多活幾年，可能新政真的能夠施行下去，也許中國的曆史上會多幾年君主立憲的記載；如果戈爾巴喬夫不堅持改革，采取更嚴厲的社會禁錮和配給經濟，也許蘇聯能夠憑借核武器再多挺幾年；如果路易十六不是一個勤勉的君王，是一個吃喝玩樂的昏君，按照慣性，也許波旁王朝能夠堅持到路易十七當政。
但曆史不容假設，法皇路易十六的兩大看似賢明的舉措，卻將自己送上了斷頭台。他斷絕了封建社會中堅力量的支持，為了增加財政收入，采取“官紳一體納糧”的製度，得罪了貴族與僧侶支持者。針對法國當時高昂的地價，法皇試圖建立統一的土地稅，要求所有土地持有者，不論是曾經免稅的貴族、教士還是曾經納稅的平民，都必須按照土地收入繳納統一的稅款。毫無疑問，這項改革將產生一筆巨大的收入，但注定得罪社會的中間層。法皇首先向貴族開刀，但是沒有得到貴族議會的支持。於是路易十六開始嚐試利用平民的力量，放鬆社會管製，給予民眾更多的政治自由度，宣布在1789年召開包括平民階層在內的三級會議——由此拉開了法國大革命的序幕。
對於法皇的後一向取措，後人評價：其可謂在玩火。托克維爾後來也評價：革命的發生並非總是因為人們的處境越來越壞，最經常的情況是，一向毫無怨言仿佛若無其事地忍受著最難以忍受的法律的人民，一旦法律的壓力減輕，他們就將它猛力拋棄。對於一個壞政府來說，最危險的時刻通常就是它開始改革的時刻。
法國大革命、巴黎公社，伴隨著血與火的革命，讓大地流血漂櫓。革命者反被革命，盧梭的天賦人權、自由、平等被投機者當作匕首刺向敵人。法國大地由為了平權革命轉向恐怖革命，和平時期積攢的經濟優勢直到拿破侖時代通過對別國的強搶豪奪才恢複過來。
如今的法國，麵對啟蒙運動培育出的嬌縱的民眾，單單靠政治家的演說、勇氣與道義的力量是無可能改變什麽。因為在民主的夕陽沐浴下的國家，已經是一個無法通過和平手段扭轉之財政瀕臨破產的國家。
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--well said!