【故土鄉情】兩個小水塘養育了六姓人

【故土鄉情】兩個小水塘養育了六姓人：媽廟村除了兩個可以供人飲用小水塘外還有幾個池塘，這幾個池塘的水太髒不能飲用，村民都在這些池塘洗衣服，池塘水用來淋菜，每日都有鵝鴨在池塘麵遊蕩找食，這些池塘雖然不大，但每個都養有各種可食之魚類，有鰱魚、鱅魚、鯉魚、草彎(草魚)，這些大魚每年都要買魚苗放進塘養。還有一些比較小的鯽魚，有段時期進了一些黑色的非洲鯽。

除了這些可食之魚外，池塘還有各種各類的野生小魚小蝦及其它小生物，這些小魚類似水族館裏的小熱帶魚，有螃蜞婆有花肚筆有金黃蚻、有銅鼓笠、等等(這些客家話怎樣譯回普通話我真不知道)。我們在小孩時撿個破暖水瓶，取不暖瓶膽養螃蜞婆。據我所知這幾個池塘附近都有幾小塊水田，池塘水可能主要是為這些水田灌溉吧。每年春節池塘唯有者都會用長水車把塘水抽幹捉魚，這時村裏小孩都會到來渾水摸魚，捉(偷)幾條鯽魚或非洲鯽回家做菜，那些大魚目標太大就不可能偷了。

我的老家媽廟地處偏僻是廣東過去出了名的窮村，媽廟耕地不多，那些耕地包括斜地和坑籠田，光聽斜地和坑田這種叫法也猜到是何樣耕地了，所謂斜地是一小塊一小塊不規則一塊上一塊下從山坡開出來的旱梯地，長年缺水隻靠天公下雨。媽廟周圍山嶺深處有很多斜地和坑籠田，凡是有泉水的山坑就有水田(梯田)。媽廟村遠近山嶺山坡上都有斜地，斜地隻能種紅薯、竽頭之類雜糧。還可以種斜禾，斜禾是稻穀的一種。坑籠田種的是水稻，水稻和斜禾是有分別的，水稻必須有水的地方才能種，斜禾不須要。

說還斜地講坑籠田，坑籠田是在兩山之間開辟出來一塊高過一塊的梯田，水源全倚仗坑頂流出的一點山泉水，天公不下雨這些坑田一樣完蛋，所以我們老家年年都要抗旱。我們家鄉屬亞熱帶氣候水稻一年種植兩造，水稻幾乎全靠這些坑籠田種植，我們村耕地很少平地，大部分都是坑籠田，坑籠田每塊田都很小大部分隻有幾分一畝不到。過去從稻穀變成米那一套程序可多了，從田開始，犁田、耙田、播種、插秧、除草、施肥、成熟後收割，打穀、曬穀，(風櫃)選穀、磨穀、最後踏米，米變飯後才能進口，所以說農民最苦。

水稻秋收過後農田多數不作其它用途，收割完後幾乎所有稻田，整個冬季都不適合種植，隻有極少一部耕地可以種蕃薯，氣候寒冷關係種不了其它農作物。冬天田泥幹燥龜裂，這時入冬要犁霜田把稻田土壤犁起翻上來過冬，我們叫犁霜田，直到明年春耕才把土壤耙平後再插秧。霜田土質又硬又實，這種土質黃牛不夠力，犁霜田水牛最適用。我們老家用的幾乎全是水牛，水牛力大好用，耙田犁田全用水牛。黃牛適合在斜地旱地耕作，水田不成水田要用水牛。耙花生地種斜禾這類旱地活才用黃牛。在又硬又實土壤裏，有些青蛙(香港人叫田雞)會在硬三裏冬眠，好運的犁田人會有所收獲。農田裏還有田螺、螃蟹、班魚、滑哥、(全是客家話)。