無意苦爭春
— 凡間奇才Nikola Tesla
電影Tesla看了好幾天了,感觸特別深,一直想寫點什麽。今天忙完第三季度half time report,中場休息,下決心提筆。
要寫Nikola Tesla,不得不提人人皆知的大發明家Thomas Edison。 雖然普通人對Edison的認知源於燈泡,但事實上他發明燈泡的專利一直備受爭議,打了長達6年的官司最終才贏。因為這篇主要想寫Tesla,就不對Edison做太多介紹。但要說一下,Edison早期對世界最有影響力的發明之一是直流電係統。
而一直被Edison視為勁敵的Tesla,“知名度”遠沒Edison那麽大。如果你去google Tesla,有關他的資料隻有Edison的一半。但Tesla有著傳奇的一生,有人說他可以和愛因斯坦齊名。他的發明有交流電,雷達,Tesla圈,無線電,變壓器等一千多項。他時刻處在一種幻想的精神狀態,發明不是他的工作而是他的信仰和日常生活。
Tesla是一部傳記電影,講Tesla的一生,當然隻是縮影。Tesla曾給Edison打工六個月,後來他提出了交流電的概念,被Edison嘲笑和否認。Tesla被迫離開Edison的實驗室後,窮困潦倒,幾經波折終於被Westinghouse買下專利,就此他的交流電和Edison的直流電開始了較量。Edison非常傲慢,隻相信自己的直流電DC,堅持DC在執行死刑時更快。結果第一個被送上電椅的囚犯死得非常痛苦。
雖然電影裏曾有一段插曲,說Edison跟Tesla承認自己的錯誤並願意跟他合作AC,但事實上這段插曲並沒有發生。Edison從未和Tesla言和,並一直視他為眼中釘。
很有意思的是,當時Edison最大的funder 金融巨鱷JP Morgan的小女兒Anne Morgan愛上了Tesla. 但Tesla卻一直對她若即若離。一開始我還以為,Tesla是擔心一旦有了女人,就沒有了發明的靈感。
沒想到男人畢竟是男人,當Tesla被Anne拉著去見名噪一時的巡回演出女星Sarah Bernhardt時,他居然當著Anne的麵對女星一見鍾情,徹底淪陷。所以說,不是不愛,而是電場未夠!
巧的是,這位女星也是Edison膜拜的女神。兩位大發明家在電場一番較量後,又一次在情場較量。Edison那時已有第二任太太,但人家太太大大方方幫他一起追星!看看那時的女人多大度。
女星最終青睞Tesla,兩人有幸繾綣一宿。就是如此,Anne還是對Tesla不離不棄。後來Tesla找到Anne的父親JP Morgan,希望能得到他的funding. 但JP Morgan一直對他的奇思異想持懷疑態度,隻給過一次10萬美金,後來就拒絕了。
Edison當時靠他的直流電係統專利成了大富豪,後來他厭倦了電,開始玩礦。結果慘敗,損失了四百萬美金。但人家有錢,貌似也不在乎。
而Tesla為幫助Westinghouse公司生存合並,撕毀了他的交流電專利合同。無法想象,他這舉動在當時需要多大的勇氣和犧牲。而世人因此得以免費使用交流電。
Tesla一生貧瘠,他的發明始終缺funding,他的很多預想無法兌現。他終身未娶,最終在紐約一家賓館died poor,享年87。但也許正因為他的苦行僧生活,讓他outlived Edison,JP Morgan和當時跟他打交道的所有人。
一直深愛他的Anne,後來不得不放手,搬到法國,和一位喜歡她的女醫生共同生活,一起獻身於婦女兒童慈善事業。她在法國的影響力遠超美國。
如果說Edison是一個純粹的發明家和企業家,那Tesla就是一個visionary發明家和futurist. 他那時就已提出了wireless communication,並稱已接收到來自火星的信號。我們現在的世界,也許就是Tesla當時一直想象的世界。
盡管如今家家戶戶的電源插座都是AC而不是DC,但Tesla這位落入凡間的科學奇才並沒有家喻戶曉。他低調,雖然十一次被提名物理諾獎,但九次讓賢,兩次拒獎。
“無意苦爭春” 是Nikola Tesla的真實寫照。