導航儀
一個受益於導航指路的人，知道人生需要導航
美國大學錄取陸續發布了。幾家歡喜幾家愁。我們團隊今年錄取結果基本在意料之中。還是那句老話，有備者勝。
名校情結不隻是中國人的專利，許多外國人對名校也是情有獨鍾。因此名校申請的競爭一直很激烈。作為一個“過來人”，我們幫助過高中生進入普林斯頓，哈佛，耶魯，麻省理工，康奈尓以及其他著名的美國院校。最近，我們又收到很多提問，美國大學喜歡什麽樣的孩子？孩子要申請名校，應該做些什麽？
這篇短文，就是我對這個問題簡單的回答。大家首先必須知道的是，申請美國名校的準備是一個過程，就像你想讓孩子參加跳水比賽，孩子必須先接受跳水訓練。跳水不是一個孤立的事情，孩子為了跳水，必須學習遊泳。最後跳水能否獲獎，取決於孩子的訓練和素質，還取決於比賽的發揮和對手。雖然申請名校的過程並不像傳說的那麽複雜，但是你必須知道一些事實。
1. 名校要錄取什麽樣的學生
很多美國名校的錄取，沒有明文的標準。所以有人說，名校的錄取是一個說不清的過程。我覺得名校的錄取雖然沒有明文，還是有一定的標準。名校要的是德智體全麵發展，有才能，有抱負，有理想的學生。讓我們看看麻省理工學院（MIT）給申請者的寄語：當我們要招收一個年級的學生，就像我們要組一個1000人的登山隊，一起去攀登一座有趣又險峻的高山。我們顯然需要隊員有相當的登山訓練，耐力和激情。同時，我們也希望每個人都能給這支隊伍，帶來一些有趣和有用的東西，可以是良好的性情，幽默感，或者豐富的個人經曆，以及各種各樣的個人天賦，才能，興趣和成就。我們強調的，不是一群一模一樣的完美的登山者。我們要的是一群各不相同的能人，在一起能夠互相支持，驚喜和鼓舞。
從這段話，你可以明白，說白了，就是你要告訴人家你有什麽，而不是去問人家需要什麽。
2. 父母能夠做什麽
父母永遠是孩子的第一位老師，父母對孩子的引導和支持永遠是最關鍵最重要的，特別是孩子出生到小學階段。俗話說，3歲定終身。孩子出生後的培養，家庭的教育方式與孩子的成長有直接的關係。孩子的個性，興趣，愛心，上進心，學習能力，領導能力，獨特才能，抱負，理想等等，都與家庭教育密切相關，而且都是在上中學之前就慢慢形成了。孩子上了中學，父母要引導和支持孩子繼續發展各種興趣與才能。到了高中，孩子申請學校，遺憾的是，多數父母可能隻是配角。上高中的孩子，多數都有自己的主見。父母最好是給孩子建議和支持，不要幹擾和幹泄。
至於如何培養孩子，每個孩子每個家庭的情況都不一樣，如何培養孩子並沒有一個標準答案。目前流行的說法是，有的孩子是適合“散養”，給予較高的自由度；有的適合“圈養”，給予較多的指導。我很同意。家庭教育應是“隨性即行”。“散養”和“圈養”不是絕對的，兩者可以有機結合。我認為，家庭教育最重要的是滿足孩子日益增長的好奇心，培養孩子的愛心、自信心和上進心，激發孩子的內在動力。如果能夠從小培養孩子積極向上的自主性和主動學習能力，以培養能力為核心，挖掘孩子的潛能，讓孩子做自己喜歡的事情，“成功”就是一種水到渠成的結果。
3. 學生應該做些什麽
學生是申請名校的主角。學生要讓招生官知道，你久經訓練，有耐力，有激情，還有個人特色——這是最重要的。你能夠支持，驚喜和鼓舞別人。具體就是下麵幾個重要的方麵。
- 學習：十年寒窗，你堅持不懈。你的努力和能力體現在高GPA，學習對你最具挑戰性的課程，好的標準化考試（SAT，ACT，AP 等）成績和英語（托福或者雅思）成績。
- 激情：你有激情探索使你產生興趣的事情，參加校內，校外各項活動，你從這些活動得到了鍛煉，得到了快樂。有可能你還能通過組織和參加校內和校外活動展現你的領導能力
- 個人特色：音樂，體育，藝術等是最常見的，在校級、地方級、州級、國家級、甚至世界級的各類競賽中展現。
- 愛心：在日常生活和社區服務中體現對他人的關懷和對弱勢群體的支持。不要以為隻有參加養老院醫院的活動，才算有愛心；關心家庭成員也是愛心表現。
- 其它：從科研實習中獲得研究經驗，在一份工作中學會與人交往，責任心等。
最後，就是要通過文書反映你的成長經曆，個性，興趣，上進心，抱負，理想等，反映你能夠如何支持，幫助和鼓舞別人。通過文書告訴招生官，你能為學校帶來什麽，學校又能如何成就你的理想抱負。
其實很多名校申請者，缺的不是上麵的硬件，而是缺乏經驗，戰略和技巧去反映個人的才華和熱情。
