第一次自己建房子。人生更完整了。把細節記錄下來和大家分享。
我和LG對房子很感興趣。我們用了將近兩年的時間找到了現在住的房子。在這兩年裏，我們幾乎每個周末都回跑出去看剛上市的房子。當時就很想自己建房子。可是老二馬上要臨產，自己建房子是來不及了，就買了現在住的這座房子。大概一年前，隔了幾條街的一個鄰居要賣一棟40年代的老房，不想通過中介。陰差陽錯，我們買下了他家的房子，開始了自己建房子的夢之旅。
因為這個房子買的比較突然，老三又剛剛跑出來，我們一點準備也沒有 （生孩子那天本來是要去close過戶的，結果頭天晚上進了產房。隻好生完孩子，出了醫院才過戶，這是花絮）。我建議先把這個房子租出去一年，賺個地稅的錢。圖紙、建築商都搞好了也要差不多要幾個月的時間。現在看這個決定是對的，我們從找設計師到拿到建築批準證，用了14個月的時間。因為我們不是全職做這件事，而且又是第一次做，沒有經驗，進度比較慢。
房子在馬裏蘭州很好的學區，我們的租金又比市價低了20%左右，雖然是個爛房子，登出廣告後一天就有七、八個回複。最後我們搞了個Open House，來了近十家人看房子。有三、四家人搶著、求著要租這個舊房子。我們選了信用記錄最好的一家，和他們講清楚了，這個房子我們隻租一年。因為我們要建新房，如果沒有大問題，我們不負責維修現在的舊房子。他們欣然同意，住了一年，房租可以抵兩年的地稅。
我在家一邊歇產假，喂孩子，一邊學習和準備建房子。自己建房要組建好一個團隊。這個團隊包括：設計師、土木工程師、建築商和貸款公司（如果用自己的錢，就不用找貸款公司）。在這個團隊裏，屋主當然是領頭人。就像公司的CEO總裁，一起決定都要屋主做。第二重要的角色是設計師。很多第一次自己建房的人有個誤區，認為建築商最重要。一上來就著急找建築商。其實，在這個團隊裏最重要的是設計師。設計師是這個團隊的靈魂，也是你有效控製成本的關鍵人物。我周圍有朋友或是朋友的朋友，在建房過程中和原來的建築商鬧掰了，半途又再找另一個建築商。搞的費時費力費強，工期拖延，還傷神。原因都是把設計師和建築商的位置和順序搞顛倒了。
我先講講屋主上來就找建築商的弊病。一般的建築商的報價是按平方英尺算的，例如：$120/平方英尺是基本配置，包括實木地板，白色的廚房電器具，金色門把手，不包地下室等等。如果你想內裝的稍微上些檔次，建築商會提供$150/平方英尺的選擇。你想更豪華，要名牌廚具，巴西木地板，地下室加吧台，等等，建築商可以提供$200/平方英尺或更高。無論如何，這種報價，對於屋主來說，你是不會知道建築商到底用的是什麽材料。咱連人家用的什麽材料都不知道，就更別提能不能知道人家的報價是不是過高了。有人說，我可以貨比三家，找幾個建築商一起報價。美國人說：Apple to apple。蘋果和蘋果比，不能用蘋果和桔子比。用這種報價的方法，屋主是很難比較的，因為每個建築商的用料都不一樣。比如A說了，我報價$150，我用巴西木地板，GE的廚具。B說了我報$130，我也用巴西木地板， GE的廚具。咱選了B，殊不知巴西木地板有薄厚之分，GE的廚具下麵有好幾個不同的品牌，一個冰箱可以差一萬美元。這種報價很容易誤導屋主隻注重價格，忽略了材質。
另一個弊病是，屋主很難和建築商討價還價。您說，$130/平方英尺有點貴，您能不能降點。建築商說了，行我降到$126，再送你一個免費的洗碗機好吧。聽著真高興，5000尺的大豪宅一下降了兩萬塊，還有免費的洗碗機。要知道，羊毛出在羊身上，建築商是不會損失他一分錢的利潤，給您的優惠都是在用料裏摳出來的。人家本來用四公分厚的地板，這回用兩公分的。窗戶從Hudson200改成Hudson100係列。等新房建好了，您總覺得自己的地板沒有人家的看著顏色實在，踩上去感覺也不對。窗戶明明是Hudson，但怎麽看怎麽覺得像假冒的。
還有一個弊病，如果您和建築商簽了合同，在建房過程中您就沒有大多變通的餘地了。房子蓋起來了，您說我不喜歡金色門把手，咱們換成銀色的行嗎？行，一個多加$10塊。還好，咱家就30幾個門。您說，樓梯扶手的支柱我看同事家的用金屬雕花的好看，能換嗎？建築商樂死了，行，一根$100（這個是真的報價，我朋友遇上的，一根一百塊）。咱數數，樓上樓下一共50幾根支柱。不論這支柱換還是不換，等新房子蓋好，您住進去，天天上下樓梯都得想，$100一根。沒換成的，窩火、換成的更窩火。
