紅底金子 - 六七十年代的北京孩子（十一）

轉（十一）

器械類

http://vip.book.sina.com.cn 2005年07月06日00:00

打繃弓仗、埋地雷、放毒氣彈、踢（夾、砍）包、抓拐、跳皮筋、粘雞鳥（知了）、打嘎、推鐵環、鏈子槍和子彈頭砸炮等等，這些不能幹玩，甚至需要事先製作一番的遊戲，不妨統稱其為器械類，盡管器械與器械之間，並不搭界，有的隔著十萬八千裏。

放毒氣彈

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北京孩子玩的遊戲裏，不少是惡作劇式的，損人而不利己。毒氣彈即其中之一。

毒氣彈的製作也不複雜，把打壞了的乒乓球或用壞了的塑料墊板用剪子剪成碎末，裝在紙筒裏，口封死，就算告成，至多再放入點辣椒麵。接下來是用火柴把紙筒點著，再一腳踩滅，紙筒裏的化學成分經過燃燒便生成一種有害氣體。接下來，就是找地方讓這種毒氣有的放矢。

老樓都不像今天，一層住戶被封得儼若監牢，當年有些宿舍樓的陽台還是敞開式的，家裏有人的時候，門也一般不鎖甚至虛掩。這就成了孩子釋放毒氣的最佳場所。一般都選擇晚飯的當口，幾個孩子先繞著樓偵察一番，踩好點，開始操作，程序完成後，輕輕拉開陽台的門，將毒氣彈往裏一扔，關門撒腿就跑。有個朋友告訴我，他們院孩子都把毒氣彈做成圓錐型，然後對著別人家的大門鑰匙眼往裏放毒。這也是因地製宜，樓況不一，放毒的方式各異，每村都有自己的高招。

再接下來，就是聽動靜了。受害者的反應可想而知，孩子的心理是，動靜越大越好，沒動靜，費了半天勁也等於瞎耽誤工夫。

還有個朋友告訴我，他們院孩子做毒氣彈，不殃及大人，是把毒氣往孩子的脖領子裏放，讓煙氣從上衣底下屁股後麵冒出來。

埋地雷

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那時候，北京還有不少土路，不少院子除了通往單元門的幾條道，大多也是土地。地雷就埋在這些地方。

地雷的製作稍複雜於毒氣彈。原料是一根不粗不細的鐵絲，把它窩成圓圈或長方塊，往正中間套上兩根皮筋，用一個一寸長短的木頭片插進皮筋裏，然後轉動木頭片，就像給機械鬧鍾上發條，到了一定火候，再用一根冰棍棍或類似的木棍，將上緊的木頭片支撐在鐵絲圈上，木棍的一頭拴上粗線繩或細玻璃絲，地雷就算做成了。

玩的時候，在土地上挖一個淺坑，將地雷置於其中，上麵撒上浮土，地雷線和人也得隱蔽起來。待有人路過這裏，猛拉線繩，地雷上用皮筋上著勁的木頭片失去支撐，快速往回翻轉，濺起大量浮土，是為“地雷爆炸”。

還有一種自動雷，不用線繩，使木頭片與木棍固定為人字型的立體支撐，然後埋在浮土裏，以期行人不經意一腳踩在雷上，破壞支撐，導致“爆炸”。製造這種地雷，要格外小心，經常有孩子還沒炸著別人，自己的手先被繃得青一塊紫一塊，甚至付出血的代價。

埋地雷的最佳地點是一條經常有陌生人通行的土路，周圍得有障礙物作掩體。手控地雷襲擊目標是婦女兒童或皮鞋油亮的過客，自動雷趕上誰是誰。大多數成人不和小孩一般見識，有的孩子在地雷“爆炸”的一刹那得意忘形，歡呼起來，被路人揪住不放，也是難免碰見的事情。有時候，線繩是拉了出來，但地雷並不爆炸，這時的孩子，與《南征北戰》裏張軍長堵著耳朵下令炸壩等了半天也聽不見響聲的感覺差不多。還有的孩子把自動雷埋了一下午，也沒有爆炸，過人的高峰時段已經過去，掃興間隻好把雷起出來，不留神把自己給炸了。

打繃弓仗

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六七十年代過來的北京孩子，不論大院裏的還是胡同裏的，差不多都打過繃弓仗。

打仗先得儲備武器和子彈。所謂繃弓仗，即因繃弓槍而得名。也是用鐵絲窩的，呈手槍狀，前麵準星位置是窩上去的兩個眼（圓圈），後麵也是一個窩起來的子彈夾。把一串牛皮筋套在前麵的眼上，再將子彈（紙疊的）通過拉緊的皮筋固定在彈夾內，扳機也是鐵絲窩的，扣動扳機時，利用杠杆原理把子彈撬出彈夾，再通過皮筋的彈力射出。

繃弓槍的樣式五花八門，大的有如卡賓槍長短，帶長把，小的可以別在褲腰帶上。那時，孩子中誰能窩一手漂亮的繃弓槍，就很難閑得住了，一天到晚和鉗子鐵絲打交道。有的繃弓槍能安數發子彈，可以連擊。有的在槍把上再套一個不帶皮兜的小彈弓，激戰中不及給槍換子彈時，就用它作戰。

子彈是紙疊的，畫報、牛皮紙、作業本、糖紙，都是製作子彈的原材料，一疊就一兜子。紙質和子彈的硬度成正比。最常見的子彈，是作業本紙疊的。也有玩損的，在子彈裏夾上曲別針或細鐵絲，以加大殺傷力。

繃弓仗都是兩軍對壘，沒有太細的規則，大概僅帶衝鋒和不帶衝鋒之別。那時候孩子玩打仗，分撥的原則，大體依照居住的距離，也就是，戰爭經常在單元和單元之間，樓與樓之間，胡同與胡同之間，院與院之間展開。

繃弓仗是一種和實際戰爭最接近的軍事遊戲。雙方都要構築工事，都有槍有子彈，有的還任命了司令、軍長、師長之類，打起來也“交槍不殺”地喊著。六七十年代，院子裏或挖防空洞，或興土木，老有磚垛和沙堆，這都是繃弓仗的工事。那時做飯燒蜂窩煤爐子，煤廠一兩個月來送一次煤，盛煤的竹筐一般在院裏放幾天，摞起來可作移動工事。在單元裏玩的時候，樓上一撥，樓下一撥，從一樓攻到四樓就算直搗敵營。天天開仗，有如當年武鬥的陣勢。仗一旦打起來，真有魯的，有的孩子為拔頭功，把衣裳往腦袋上一蒙，揮著槍就往前衝。有時候也深入敵後打遊擊戰，或者躲在暗處放冷槍。80年代末，我們在留係當老師的一個同學的宿舍裏聊天，係裏的教學秘書張森也在，說起他小時候打繃弓仗的故事。他家那時好像住的是平房，都是近距離作戰。他有一次偷襲到敵方一個孩子的背後，相隔不過一米，而且是居高臨下的位置，照著那孩子的後腦勺就是一發子彈，手也真夠黑的。

繃弓槍的子彈還不足以讓孩子開瓢，但打到頭上，繃出包來，是家常便飯。流行繃弓仗的日子，也是孩子腦袋上流行起大包的時節。

並不是天天都有仗打，也有的時候，是孩子拎著繃弓槍到處轉悠，瞎打著玩。記得我們上中學以後，有一年夏天，和幾個同學遛車，遛到天橋，在天壇公園、自然博物館和天橋商場各轉了一圈以後，回到105路無軌電車站，正吃著冰棍，因為是夏天，汽車車門上的玻璃都被卸掉了。有個叫“二老肥”的同學忽發奇想，趁一輛電車已經啟動的當口，掏出上好子彈的繃弓槍衝著臉對車門站著的一位乘客射了過去，正中其腦門。但車已經開出，挨繃的乘客隔窗眼睜睜看著“二老肥”，怒形於色，就是沒辦法。

冰車大戰

http://vip.book.sina.com.cn 2005年07月06日00:00

冬天，不少院子裏都潑冰場，麵積視環境而定，可大可小。但北京孩子在這種冰場上，不是用冰鞋滑冰，而是滑冰車。

冰車是自製的，檔次參差。上麵是一整塊木板或幾塊木頭拚的平板，木板底下兩邊是兩根方木頭棍。冰車的優劣，不在於“車身”的木版，而取決於鑲在木頭棍上的是角鐵、冰刀還是豆條（粗鐵條），這直接影響到冰車的性能。冰鞋跑刀做的冰車，自然滑冰性能第一，但受跑刀長度的限製，車身不宜大，顯得局促不說，滑起來總有一種欠穩當的感覺；豆條做的冰車性能最差，兩根鐵條擦著冰麵，滑起來費勁，遇溝坎還難免“趴窩”；綜合性能比值最高的，是角鐵冰車，既不失穩當，又不失速度。孩子或置小板凳於冰車上，或盤腿而坐，或跪在上麵。冰車賴孩子手裏的兩根鐵釺子戳冰為助力前進，相當於劃船用的雙槳。家裏的火筷子，經常被孩子偷出來當冰車釺子。

放寒假後，這種冰場就成了院裏最鬧騰的地方。滑冰車的孩子帶著栽絨帽子、綿手套，穿著棉鞋，坐著他們的“戰車”，在冰麵上亂戳一氣。經常是縮著脖子下冰，冒著汗收場，五眼塑料底棉鞋也冰汗交襲，早濕透了。天天如此，樂此不疲。有時候冰小“車”多，撞來撞去的，很難滑痛快了。

那時候，和平裏青年溝附近的一水域冬天結冰，屬於天然冰場，相對院子裏的人工冰場要開闊得多，周圍很多機關宿舍的孩子來這裏“練”冰車。後來一度演成冰車大戰。以院分撥，各出若幹輛冰車，劃出地盤，然後互相攻擊，以衝出阻擋直搗敵後為勝，有點類似於地上玩的“攻城”。玩起來場麵恢弘，殺聲震天。經常是領頭的一聲“為了列寧，前進—”之後，這撥孩子叫著“烏拉—”，幾十輛冰車就一齊奔了出去。和平裏地區長大的孩子，應該還記得這個壯觀的場麵。有個朋友當年住十四區，他印象中那一帶玩冰車屬化工大院的孩子厲害，他們不知從哪找的材料，是一色的角鐵冰車，機械化部隊。別的院和他們一比，豆條冰車占了多半，“打”起來根本不是對手。喊聲再響，也是以失敗告終。

沙包三玩

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沙包的玩法很多，有踢包、砍包、夾包種種，沙包還是玩抓拐的輔助工具。

沙包大小不拘，用五顏六色的棉布縫成六麵的正方體，裏麵的瓤，一般是紅豆黃豆之類的東西，也有大米小米，還有沙子或小石子。

砍包分成兩撥，一撥橫列在場地中間，另一撥選二人站在兩端。開始後，由兩端的孩子中的一個持包，砍向中間的一撥，砍中了誰，誰下場；砍不中，則另一端的孩子撿包接著砍，場上的一撥孩子必須不斷地轉身，麵向持包人。他們可以躲包，也可以接包，如果把砍過來的包接住，則對方失分，有下了場的可以被救活。砍包講求速度，砍的一方速度一快，躲的一方容易亂陣腳，也容易躲閃不及，更不容易接包。坎包一方也有技巧，不能往對方懷裏砍，那樣最容易接住，最好是照大腿或肩膀出手，以對方不易接住為原則。

夾包不分撥，或者說是一人一撥。先由兩人上場，在當中畫一道線，孩子站在兩端，一方先夾，用兩隻腳尖夾住沙包的一個角，然後跳起，猛一甩，包必須過中線，離線越遠越好，對方也如法炮製，直至一方夾不過線為負，換人。夾包需要點技巧性，關鍵在那一甩，高手能甩出幾十米開外，對手就隻好望洋興歎了。

踢包的玩法較前兩種略複雜。先畫一個鍋（圓圈），鍋前再畫一道線。也是分撥，一撥先踢，另一撥在前麵接包，陣勢和規則都有點像打壘球。踢包是一人一人上場，接包是全體出動。踢包的孩子以線為界，動作類似足球守門員開球，也是以不被接住，越遠越好。如被接住，就得換人，所以踢包的一般都盡量讓包貼著地皮出溜。沒接住，就要由接包一方自包的落點處把包往鍋裏扔，此刻，踢包的孩子可以在線內用腿擋扔過來的包，如包進了鍋，踢包者自然出局，換下一個。如沒進鍋，用眼估摸，按鞋的尺寸要分，一腳為一分，說出要幾“腳”，然後用腳量，要少了吃虧活該，獅子大開口要過嗦了下台。最終以兩撥積分多少定勝負。

沙包的這些玩法，都不屬於劇烈對抗的遊戲，也不含任何惡作劇成分，因而男孩女孩都玩，或者摻和著玩，女孩的技術有時甚至強似男孩。

粘蜻蜓

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陳子建和我是多年的舍友。去年夏天，他有一次來電話說，逮了一隻蜻蜓，想送給一個放學的小學生，不料那孩子被嚇得倒退好幾步，死活不敢接。子建也不懂了，他問：“現在的孩子是怎麽回事？”其實也怪不得孩子，時過境遷了。有個朋友曾在出租車上聽司機說過：“你看看，現在哪還能見到蜻蜓？一隻也沒有！”想當年，就是30年往前，北京孩子哪個沒充當過蜻蜓和雞鳥的殺手？

粘蜻蜓算不上遊戲，但它是暑假裏孩子的主要活動之一，可以當遊戲來說。

粘蜻蜓的主要工具是竹竿。那時夏天興掛蚊帳，家家都有成捆的竹竿，或戳在牆角，或擱在床底下。粘蜻蜓用的器械，就是這種竹竿。竹竿上頭，綁上一根冰棍棍、掃街的長笤帚苗或長短相仿的較細的木棍，在頭上抹上膠。當然，先得熬膠。

膠的原料是皮筋或自行車內胎，用剪子剪碎，把鐵皮的玻璃罐頭瓶蓋翻過來，將碎皮筋置於其上，再用火燒，名曰熬膠。黏度如何，火候相當關鍵。膠熬好後，盛在中藥丸盒子之類的攜帶方便的容器中。至此，準備活動停當。然後是沿街搜索。粘蜻蜓最好是三人一起出動，一人負責操作，一人負責拿著盛膠的盒子，一人負責拿蜻蜓。走的都是小馬路上的便道。

蜻蜓一般愛揀禿樹枝上落，隻要膠熬到了火候，粘起來很少失手。當然，手要穩，竿不能打顫，有句歇後語為：“老太太粘雞鳥——竿（肝）顫。”將竿悄悄升起，挨近蜻蜓，帶膠的竿頭對準蜻蜓的背部，猛一點，一隻蜻蜓就下來了。也有膠不黏的時候，竿還沒縮回來，粘住的蜻蜓就掙紮著飛了。

粘下來的蜻蜓都被夾在手指縫裏。夾蜻蜓也有講究，不能夾翅膀，那屬於姿勢走樣，和彈球裏的擠豆差不多，一隻手也夾不了幾隻。要夾住蜻蜓頭下麵的身子，把翅膀留在手背上麵，這樣一個手指縫可以夾四五隻。趕上豐收的時候，兩隻手上能夾四五十隻。當然，要不停地換膠，粘多了或碰上土什麽的，膠就會失去黏度。相識的孩子難免在馬路上會師，就比誰粘的蜻蜓多。

蜻蜓有若幹品種，北京天上飛的，一般是黃色的那種。還有一種灰色的，比蜻蜓大，尾巴是一節一節的，尾巴頭上還有個飛輪，叫膏藥。一種藍色的，也比蜻蜓大，稱老子兒。還有一種紅色的，與蜻蜓一般大，就叫紅蜻蜓，或小辣椒。好像有不少文學作品，愛拿“紅蜻蜓”當標題，也有一些公司冠以“紅蜻蜓”之名，寓意何在，不得而知。北京的孩子也沒覺得紅蜻蜓有多麽特別，就是尾巴很硬，也很直。蜻蜓都咬人，似乎紅蜻蜓更甚。那時比誰不怕疼，就拿一隻紅蜻蜓來，看誰敢把手伸過去。膏藥和老子兒也比一般蜻蜓厲害，且不多見，半天下來，粘到幾隻，就算不錯了。

蜻蜓粘回來，也沒什麽用，樂趣都在過程中。頂多放養在家裏的紗窗上，讓它吃蚊子。也有的孩子把蜻蜓的翅膀撕去一半，像扔紙飛機那樣扔著玩，此時的蜻蜓還能飛，但飛不高，撲騰而已；或者在蜻蜓的尾巴上拴根線，像放風箏一樣。更有手黑的孩子，捏著翅膀，將蜻蜓“分屍”，然後喂雞。

用同樣的方式還可以粘雞鳥（即知了，北京孩子又叫“伏天”、“大馬猴”）。雞鳥都趴在柳樹的高處，一般的竿長度夠不著，得杆接杆。粘起來比蜻蜓費勁，要尋著叫聲仔細觀察，發現獵物，弄不好還得登柵欄爬牆上樹，有時候好不容易讓竿夠著了，雞鳥一察覺，飛了。我們院有個孩子小時候為粘雞鳥，在複外一小鐵柵欄的橫梁上沒站穩，摔了下來，頭沒事，柵欄尖紮著了肚臍眼兒。

那時候可逮的活物並不隻是雞鳥和蜻蜓，像螞蚱、刀螂（螳螂）、扁擔、老牛、花大姐等等，隨處可見。晚上路燈下遛幾圈，能抓幾碗“一鬥油”，回來放鍋裏炸著吃，據說還挺香。

打嘎、抽“漢奸”

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這都是老北京的兒童遊戲，六七十年代也玩。

嘎，《現代漢語詞典》的解釋是：“一種兒童遊戲，兩頭尖，中間大。”木頭做的，狀如棗核。它的配套工具是“刀”，也是木製的，形狀和菜刀沒兩樣，有時候也拿光板的乒乓球拍子當刀。玩法是用刀剁嘎嘎的尖部，使之彈起，再用刀麵猛擊，將其打出去，越遠越好。遊戲規則也許版本不一，但套路差不多，也是“鍋”式玩法居多。先畫個圓鍋，把嘎放在鍋裏，猜先。先打的可以擊三次，再由對手往鍋裏扔。有一個規定是，如果把嘎彈起來，但刀沒跟上，擊空了，也算一次，這在土地上是常有的事情；如果剁空了，或沒把嘎剁起來，則不算，或隻算三分之一次，即三次剁不起嘎，算打一次。三次都有效地擊中，對守方來說，就沒什麽餘地了，飛出去一二百米也是它。有時候一拍下去，嘎便不知了去向。

抽“漢奸”也叫抽陀螺。“漢奸”也是木頭做的，圓錐型，錐部鑲進一個滾珠，圓麵上用彩色鉛筆畫幾道不同顏色的圈。配套工具是鞭子，即在一根細木棍或樹枝上拴一個布條。玩的時候先用鞭子上的布條纏住“漢奸”，猛一拉開，讓“漢奸”在水泥地上轉起來，再用鞭子不停地抽錐底，使之不停地轉動。也有用手啟動的，兩隻手把住“漢奸”，離地，猛地呈順時針方向轉動，讓它轉著落地，再接著抽。抽漢奸一兩個人玩也沒多大意思，居住環境中如有水泥地空場，那就熱鬧了，幾十個漢奸在地上轉，轉起來花花綠綠，也是一景。

抓拐

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拐，分豬拐和羊拐，係豬蹄和羊蹄上的一塊骨頭。一般是四個一副，拐上都塗有顏色。每個拐有幾大部位：鼓、坑、針。輔助工具是沙包或乒乓球。玩的時候是一人一撥，找一塊水泥地（家裏的桌子上也可以玩），先拿拐當色子，扔出一把，看誰的針多，即先玩。玩法是把包拋起，包在空間的刹那間，用夾、捏、抓等手段活動拐的各個部位，在包落地前用手接住。這算一個回合。包如落地，即下台。各部位如何活動，是有次序的，不能亂，最後一個次序是將四個拐一把抓齊，再把包接住。如果都不出現掉包的情況，輸贏的標準是誰能在較少的回合裏完成活動拐的所有次序。

抓拐的技巧性很強，手的動作要快而穩而靈活。眼睛要盯著拋起來的包，靠手的觸覺判斷拐的部位。這種遊戲適於女孩，男孩也玩，但肯定玩不過女孩。技術水平另說，女孩子人人都得有幾副，帶在身上，隨時掏出來玩，即使一個人，也能自己玩。

豬拐比羊拐大，羊拐比豬拐秀氣，且比豬拐難得，因而“含金量”高。今天，留下來的拐已經成了一種藏品。馬潔是50年代末出生的北京孩子，她手裏有一副60年代的羊拐，三十年後，送給了她的女兒。

其他如鏈子槍、子彈頭砸炮、鐵環、跳皮筋等等，盡管也是風靡過的玩的形式，但遊戲成分的含量極少，接近於零，說起來故事也不多，隻能點到為止。

另歸一類

http://vip.book.sina.com.cn 2005年07月06日00:00

有些北京孩子玩過的東西，歸到上列哪一類，都不靠普，但不能不提，甚至大說特說，隻好另歸一類。其實它們之間也挨不上。

養魚

http://vip.book.sina.com.cn 2005年07月06日00:00

如今四五十歲的那幾茬“北京孩子”中，不少人至今還保留著養熱帶魚的愛好，追溯起來，他們的養魚史，都是從六七十年代開始的。我的朋友裏，也有幾個。

那時，家家養熱帶魚，大人若沒興趣，孩子也養。魚缸是自己鉚的，到處找三角鐵，找鐵皮，找玻璃，找玻璃刀。找不到就偷。不少孩子偷著拆了家裏的鏡框，用玻璃做魚缸。《父親茅盾的晚年》裏曾提到，茅盾的孫子在家裏折騰，“把相框上的玻璃全拿下來做了魚缸”。這種玻璃也就二厘，三厘的都少，做不成太大的魚缸，頂多三四十公分長。有個朋友住在新華社附近，他們的玻璃來自新華社一個倉庫的閣樓，做案工具是鉛筆刀和鉗子，先用刀把膩子喀嚓下來，再用鉗子拔出釘子，玻璃就到手了。實在沒有魚缸，就用玻璃的水果罐頭瓶子替代，有不少孩子家裏的桌子上，擺著一溜罐頭瓶子。但這不成氣候，多少給人一些“業餘”的感覺。

材料有了，魚缸做起來也不大費事，主要是用膩子和鉚釘來固定邊角。這兩樣東西需要買，但都不貴。鋁鉚釘一分錢七個，銅鉚釘一分錢三個，膩子幾分錢一斤。魚缸玻璃分成三部分，行話稱：底、堵（兩頭）、麵。先做底，把架子固定住，再往上說。

魚的品種，與今天是不可同日而語的，就那麽幾種。普通的是“孔雀”，這種魚容易活，直接下魚，自然也最常見。稍“名貴”一點的是“紅箭”和“黑瑪俐”，也直接下魚。“神仙”最少見，為熱帶魚裏的極品。誰家的魚缸裏有條“神仙”，那是能讓滿室生輝的事情，恨不得一樓的孩子都來觀賞。養魚最成風的那段日子，兩條“神仙”可以換一輛錳鋼車，而自行車的地位，當時居家庭三大件之首，錳鋼車又是自行車裏的奧迪。可見神仙之俏與熱帶魚之火爆。那時也沒聽說有什麽魚市，都是互通有無，孩子間大體本著等值交換的原則換魚，如三條“紅箭”換兩條“黑瑪俐”之類。像“紅綠燈”這樣的甩仔的魚，都較為難伺候，需要“糞”，有的要用蒸餾水養，一般孩子就不費這勁了。

魚蟲也是自己去撈。像護城河、蓮花池、青年湖，大凡沼澤水域，每天都有成夥的孩子帶著家夥來撈魚蟲。有一陣子地鐵工地發大水，長安街沿線成了一條河，也成了撈魚蟲的好去處。也有走街串巷賣幹魚蟲的，用紙包包著，大小不一，幾分錢一包。

熱帶魚並非六七十年代的產物，北京人養魚的曆史當然不可能這樣短。但是，如果寫一本人類養魚史，六七十年代是不能不重點提到的，因為此前和此後，都不再有過如此盛大的養魚景觀，能讓它成為一種覆蓋了幾乎所有男孩子的娛樂方式。絕大部分養過魚的孩子，並沒有成為終身的熱帶魚愛好者，他們是隨著潮流卷入了由孩子組成的養魚大軍之中。

如今，魚市上的品種已經數不過來了，各種魚缸琳琅滿目，前幾年，大商場裏都擺著上萬元的進口魚缸（水族箱）。現代化的養魚工具也一應俱全，要從養魚中找回童年的感覺，已是難上加難了。

養蠶

http://vip.book.sina.com.cn 2005年07月06日00:00

每年春天，清明一過，就到了養蠶的時節。

頭年讓蛾子把仔甩在紙上，一片一片的。來年開春，就可以生出小蠶。蠶都是在紙盒子裏養，小的時候，放在針劑藥盒裏就行，長大了，就得換成鞋盒子。

養蠶的難題不是拿什麽養，而是拿什麽喂。蠶隻吃桑葉，北京的桑樹並非隨處可見，尤其是城外的大院裏，桑樹更少見。有時候拿榆樹葉對付，蠶不愛吃，也不能健康成長，有的甚至絕食而亡。

尋訪桑樹，讓不知多少孩子踏破了鐵鞋。大家都一樣，為弄一頓桑葉，不惜遠涉十幾裏地，不惜貢獻出最舍不得出手的小人書、三角、彈球，不惜翻牆入院冒偷東西的罵名，甚至不惜被桑樹的主人抓住暴揍，打斷了腿的。有個孩子告訴我，他當年特地買了張通用月票，見天從城裏跑到西山摘桑葉。得到桑葉的一刹那，用“欣喜”來形容孩子的心情，是並不為過的。一個樓裏，孩子都養蠶，但桑葉的來路，各是各的。眾多家長也跟著忙活，有的家長單位附近能弄到桑葉，那就是每天的第一要務，將采來的桑葉墊上濕毛巾，擱在飯盒裏。很多孩子是饑一頓飽一頓，有上頓沒下頓地把蠶養大的。誰有固定的桑葉來源，不僅自己高枕無憂，倘再能分別的孩子一杯羹，就會被當救星一樣供著。弄著桑葉，要把它捂在濕毛巾裏，保持水分，這樣可以存一兩天。說一句回頭話，那時要有人做桑葉買賣，肯定發財。

趙忠祥小時候也養過蠶，他曾目睹一幫孩子“洗劫”桑樹的壯觀場麵：

記得我住的胡同東口，有一個把角兒的大院子，院門很大，但緊瑣著，圍牆很高，外麵刷成深灰色，每天都聚了十來個男孩，疊羅漢似的，從牆外，上了人家牆頭，裏麵大院子靠牆的地方，長著一棵大桑樹。看人家院子的氣派，不知住的什麽人，反正他們家不會養蠶，孩子們又不可能被人家請進去堂而皇之地采桑葉，隻能公開地“偷”，洗劫桑葉，頭幾天翻上牆頭的孩子還用手捋，過了幾天靠牆邊的桑葉已經沒什麽了，遠處的用手夠不著，不知哪個孩子由家裏拿了根竹竿，在竹竿上拴了一個繩套，大家“有物的出物，沒物的出力”，身子靈的上牆頭，有勁兒的當底托兒，扛著上邊兒的孩子，摘完了桑葉，大夥兒分，我那天在旁邊看了一會兒，那些孩子不是我們一撥的，我沒法加入，隻能另找地方……③

按趙忠祥的歲數推，這應該是50年代的事情。但讓六七十年代的北京孩子看，照樣離自己很近，也許身邊就發生過，

蠶吃上桑葉，就會茁壯成長，隔不久脫一層皮。從螞蟻大小，一直長到兩寸長短，到後來，一天一個樣。一鞋盒子蠕動著的蠶，怎麽也得有百十來條，看著它們長大，對孩子來說，是一件樂事。吐絲的時候，有兩種選擇。如果想讓蠶結繭，就置其於有角的盒子裏；如果想要一張絲布，就將蠶放在一個平麵上。結繭的蠶，吐完絲，就變成蠶蛹。再過幾天，破絲而出，又變成蛾子，甩仔後，生命即告結束。蠶的生命，也就兩三個月。