若無閒事掛心頭，便是人間好時節
非淡泊無以明誌，非寧靜無以致遠
牡丹豔冠百花。（網絡圖片）
豔壓群芳、國色天香的牡丹，世稱“花中之王”，被視為“花之富貴者”，另有“鼠姑、鹿韭、百兩金”之稱。由於，它與芍藥形似類同，古稱“木芍藥”。李濬《鬆窗雜錄》：“開元中，禁中初重木芍藥，即今牡丹也。《開元天寶》花呼木芍藥，本記雲禁中為牡丹花。”
據《本草綱目》載：“牡丹，以色丹者為上，雖結子而根上生苗，故謂之牡丹。”、“群花品中，以牡丹第一，芍藥第二，故世謂牡丹為花王，芍藥為花相。”牡丹於初夏即開大型絕美的花朵，紅、紫、白數種花色顯耀貴氣亮彩，觀賞者總不免暗歎、流連忘返。牡丹的根皮還是一種中藥，又稱“牡丹皮”或“丹皮”，具有清熱涼血、活血散瘀的功效，主治鼻衄、血熱發斑、瘡癰腫痛等病症。名冠絕頂者實具美名與藥效，它凝聚著世間焦點，負載著諸多美稱，感受知音者增讚添譽的盛情。
靈性萬物，易催文人雅士將積蘊已久的思慮情感舒展而出。無論是磅礡山海，亦或幽靜林泉；無論是巍峨群山，亦或是葳蕤草木。彷若美人於世獨存的牡丹，乃天地之精，更是眾目眷戀之屬，是聆聽諸多詩詞歌賦為己所創之輩。
然而，在著名的離情詩作〈玉樓春〉中，北宋文學家歐陽修卻以“人生自是有情癡，此恨不關風與月”言道：情感悲懷為本身所俱，與外在環境及際遇無關。最後，“直須看盡洛城花，始共春風容易別”則一掃先前的悽愴氣氛，帶著遣興意味來觀賞遍盡“洛城花”的姹紫嫣紅，再與春風淡然道別。
含苞吐蕊、亮麗鮮豔的牡丹，使人歡喜。（網絡圖片）
雖然整闕詞呈現沉重哀戚的心緒，但最後的轉折，亦滲透著豪宕奔放。國學大師王國維亦於《人間詞話》道：“於豪放之中有沈著之致，所以尤高。”
由沉悶轉豪放的詞裏所言的“洛城花”，是指“牡丹”。試想，在愁悵鬱悶滿腹時，放眼一望外觀明豔奪目的花兒，再如何不開懷，想必多少能夠消解苦楚吧。況且，牡丹象征著高貴、典雅。即使情緒思慮不因它而生，稍稍更換心境也是有的吧！
文人墨客的頌揚推崇
古籍總稱牡丹為國花或花王，亦有殿堂以此命名。《天咫偶聞》載：“西北岸極樂寺，明代牡丹最盛。寺東有國花堂，成邸所書。”據後人考察，乾隆十一子永瑆曾親筆題寫“國花堂”的匾額，為牡丹增光不少。
康熙、雍正與乾隆祖孫三人，還曾在圓明園的鏤月開雲(牡丹台)遊賞牡丹，締造“太平盛世”的美好象征。清末，慈禧太後還下懿旨，正式封牡丹為國花。皇家對於代表吉祥如意的牡丹的種種厚愛，更突顯它的雍容華貴、繁盛萬千。
“名花牡丹”與“傾國玉環”並喻，是幅美麗景象。（網絡圖片）
如此姣好的亮眼花朵，畫家當然盡心描繪，唯恐丹青畫不真。當然，免不了文人推崇，文學作品多有稱頌。例如，劉禹錫〈賞牡丹〉：“唯有牡丹真國色，花開時節動京城”，道訴姿容絕頂的牡丹，每逢開花時節，即驚動京城；李白〈清平樂〉：“名花傾國兩相歡，常得君王帶笑看”，描述豔麗名花與傾國美人互相托襯的美好綺景，常令君王帶著笑意，流連顧盼；皮日休〈牡丹〉：“落盡殘紅始吐芳，佳名喚作百花王。競誇天下無雙豔，獨立人間第一香”，全詩直白地讚歎著百花王。
除了諸位文人的推崇稱讚之外，還有描摹“初見牡丹即生驚恐，隨後才轉為陶醉，還迷戀地收取凋零殘花，以作燃香使用”的內心變化：“賃宅得花饒，初開恐是妖。粉光深紫膩，肉色退紅嬌。且願風留著，惟愁日炙焦。可憐零落蕊，收取作香燒。”王建透過這首〈題所賃宅牡丹花〉，一一推展懼花、愛花、惜花等層層情感。
隱伏牡丹盛景下的社會問題
世人皆知，洛陽牡丹甲天下。圖為清代李培雨《畫牡丹》。（網絡圖片）
牡丹璀璨如錦的豔姿及眾人爭相觀賞的常態，道不盡。不過，在吹捧氛圍縈繞下，心懷萬民的文人還是不忘運筆揮毫，敏銳地將隱匿在繁盛景況中的社會問題探掘而出。
在諷刺權貴富豪追求奢華的〈牡丹芳〉中，白居易運用豐富的想像力與擬人比喻，來織綴牡丹的嬌姿神韻：“映葉多情隱羞麵，臥叢無力含醉妝。低嬌笑容疑掩口，凝思怨人如斷腸。”另一方麵，他還以“共愁日照芳難駐，仍張帷幕垂陰涼。花開花落二十日，一城之人皆若狂”來描訴眾人為牡丹癡狂的樣態。
白居易對於賞玩牡丹的盛況世情，則諷刺道“三代以還文勝質，人心重華不重實。重華直至牡丹芳，其來有漸非今日。”最後，還不忘暫求大自然來“減卻牡丹妖豔色”，以減緩卿士熱愛牡丹的心情，與天子一樣關心農民莊稼就好了。雖然是在譏諷富人狂愛華麗牡丹的表麵現象，但是已誇張地延展了花中之王難以拚搏的美姿豔容。
陶淵明素愛菊，周敦頤獨愛蓮
即使，牡丹擁有“花王”的盛名，還是有文人偏好其他花兒，像是一生
愛菊的陶淵明，在“秋菊有佳色，邑露掇其英，汎此忘憂物，遠我遺世情”、“采菊東籬下，悠然見南山”等名作中，皆可見菊花悠閑高雅的身影。
周敦頤亦在名垂文史的〈愛蓮說〉中，清楚訴說熱愛蓮花的心境：“自李唐來，世人甚愛牡丹。予獨愛蓮之出淤泥而不染……牡丹，花之富貴者也；蓮，花之君子者也。噫！菊之愛，陶後鮮有聞。蓮之愛，同予者何人？牡丹之愛，宜乎眾矣！”
嬌豔牡丹亦有傲骨
民間有一傳說：武太後詔遊上林苑，百花齊開，牡丹獨遲，遂貶於洛陽。（網絡圖片）
牡丹雖因姿態豔麗，象征富貴吉祥，卻也有不少人認為偏愛絢麗明燦、富貴絕豔的盛名花兒，反顯庸俗平凡，所以刻意避之，另擇它者。
可是，當你在瀏覽神怪小說《鏡花緣》之後，或許將獲良思。
在《鏡花緣》中，李汝珍描寫由天星心月狐所臨凡降生的武太後，於醉酒時際寫下禦旨：“明朝遊上苑，火速報春知。花須連夜發，莫待曉風催”。牡丹仙子與蘭花仙子急尋洞主百花仙子未果，不少仙子即因擔憂“違旨重譴”，以及上林苑土地並值日功曹的相催之下，紛紛依旨前往上林苑。
原先道訴“話雖如此，洞主究係眾人領袖，豈可不候號令，擅自前去？”、“眾心不齊，又將奈何？小仙惟有再去尋訪。至於行止，隻好悉聽諸位”的牡丹仙子，則在遍尋洞主不著，無奈回到隻剩兩童看守的洞中，無計可施地呆耗了半晌，後恐違旨，才姍姍來到上林苑。
然而，素愛牡丹的武太後在看見群花盛開，唯獨牡丹無花時，不禁大怒：“朕待牡丹可謂深仁厚澤，冬日圍布幔以避嚴霜，夏日則遮涼篷以避烈日。三十餘年皆如此。”惱恨牡丹負待恩德的武太後，先下令炭火炙枯，後雖見牡丹花開，卻仍將它貶至洛陽。因此，致使天下牡丹，以洛陽最盛。
清代惲壽平《牡丹》。（網絡圖片）
後人在描述這段“武太後怒貶牡丹至洛陽”的民間傳說時，將“枯枝牡丹”喚作“焦骨牡丹”，將堅守天地節令與四季常規的牡丹仙子，描述得是既傲然又倔強不服。與楊貴妃比並的富貴形象比起來，擁有傲氣“焦骨”的形象令牡丹變得平易近人，更添可欽可敬了。
在看慣了“豔麗嬌姿”、“雍容華貴”、“國色天香”等尋常無奇的形容後，品酌“花王自有標格”，確有它的道理。在萬眾驚歎的國豔芳塵中，獨傲風骨不華不喧靜存，獨待賞花人領會
