世雄感到一種無言的難堪。“在上海還要受英國人保薦啊，”他想，聳聳肩，自嘲道：“幸運地是我看起來是屬於那種麵善、不會向警察扔磚頭的人。” 他沒再說什麽，跟著溫士頓進了紅白相間、方格子一般的匯中飯店大樓。一樓餐廳四麵的牆壁和天花板全是十分雕琢的紫木做成，雖可容300個客人之多，目前卻隻有他們兩個顧客。他們揀了窗靠南京路的一張桌子坐下來。一個身著白襯衫、領係黑蝴蝶結的西崽拿了兩份酒水單和菜單走過來。溫士頓沒要酒水單，摘下帽子放在桌子邊兒，對西崽說：“請給我一瓶青島啤酒。”
世雄看著酒水單，還沒拿定主意。溫士頓介紹說：“這兒服務很好， 如果沒有你要的飲料，你可以叫他們去不遠處的上海俱樂部買。那兒可是什麽都有。”
世雄問西崽要了一杯法國瑪歌紅葡萄酒後，合上酒水單，轉向溫士頓問道：“你覺得上海怎麽樣?”
“上海不錯。但我喜歡上海的原因跟其他歐洲人不一樣。他們嘴上說憎惡上海的頹廢跟腐敗，可事實上他們喜歡的就是上海的頹廢和腐敗。上海繁殖頹廢和腐敗就像沼澤繁殖蚊子一樣。 我最討厭的是那些無所事事的歐洲家庭婦女。她們整天吹她們的國家如何如何。可事實上她們在自己國家裏什麽都不是，每天象一隻狗一樣忙東忙西地做家務。但上海讓她們覺得高人一等，因為她們是白人，有幾個破錢，她們的那些髒活全由中國傭人們替她們做。而她們隻會坐在沙發上跟朋友們喝下午茶，吃餅幹，養尊處優。她們的丈夫七點鍾在南京路上的雞尾酒會上譴責上海社會道德敗壞、妓女成風，十點就去四馬路訪問妓院。真他媽的教條。” 溫士頓停下來，看著西崽把他的青島啤酒倒到一個玻璃杯子裏，又把世雄的酒放到他跟前。
一輛綠皮紅頂有線電車停在他們窗戶外麵的南京路上，遮住了刺眼的太陽。世雄看見一個討飯的男孩兒把他的髒手貼在溫士頓身後的玻璃窗上向餐館裏張望。他的另一隻手端著一隻又破又髒的飯碗。男孩兒大約有十歲，他的又髒又亂的頭發像一塊烤糊了的餅子，粘在一起，上身赤裸著，瘦骨嶙峋，下身穿一條破褲子。他那雙盯著世雄看的饑餓的眼睛顯得格外大。世雄皺皺眉頭轉過頭去，拿起酒杯碰了一下溫士頓的啤酒杯。“Cheers,” 世雄說。
“幹杯,” 溫士頓用國語回答。他不久又轉用英語說道：“我最近對中國共產黨很著迷。我在追蹤幾位共產黨員，寫他們的故事。”
世雄放下酒杯看了他一眼，問道，“瓊斯會同意你這麽做嗎?”窗外那個乞丐兒童還在貪婪地盯著看世雄。這時穿著製服的門衛走過來攆他走。
“當然不會，他是有名的反共，” 溫士頓解釋道。“但另一方麵，他隻關心我寫的文章會不會吸引讀者。共產黨、國民黨——他們是兩個意見不同、水火不容的政治組織。雖然共產黨在中國隻有四年的曆史，到頭來勝負難說。你看蘇維埃。”
“也許國共兩黨在孫中山先生的‘三民主義’的旗幟下會合作，雖然政見不同，但可和平共處，就像美國的民主黨和共和黨一樣。” 世雄充滿希望地說。
窗外那個乞丐兒童退著離開了，但他的大眼仍舊盯著世雄看。電車也“噹噹”地開走，溫暖的陽光又回到窗子上。
溫士頓承認道：“可是我希望共產黨能獲勝。”
“當然了。”
“你什麽意思?”溫士頓看了他一眼。
世雄道：“我在劍橋時就知道你信奉共產主義，溫士頓。”
溫士頓沉默了。他覺得熱，便從桌上拿起帽子扇自己。他想起他們剛結識不久自己就隱約地感到兩個人政治觀點不一樣。無論是在思想上還是生活方式上，世雄屬於溫士頓想要離開的貴族階級，他隻是在他的階級的尊嚴受到損害的時候，才會介入政治。但溫士頓還是主動繼續與世雄交往，一開始是因為愛上了世雄身後的中國。但久了，他喜歡上了這個中國留學生因為他紳士、慷慨、真誠、直率、可信並且幽默。
“我在大學的時候,完全被俄國革命所吸引住了，”溫士頓承認說。“但那個時候我實際上隻是一個激進的理論家。後來我明白了，在西歐要推行共產主義是不可能的。我聽說到了1923年，連列寧先生都放棄了西歐這一塊自發的共產主義。這就是為什麽我要來中國。我覺得中國人的信奉共產主義更有實際意義。”
“怎麽解釋?” 世雄好奇地問。剛才那個乞丐兒童正在過馬路，他赤著腳，走路一瘸一瘸的。
“中國象一個金字塔,” 溫士頓用他的叉子在桌子的白桌布上畫了一個三角形說。
他們的西崽又來了，問他們要點什麽菜。不知怎麽搞的，世雄已經沒有一點兒胃口。他隻又要了一杯法國瑪歌紅葡萄酒。溫士頓點了一個牧羊人餡餅和一份沙拉，又接著說道：“在中國，大部分人生活在地層，他們窮，沒有文化。但社會的資源卻集中在少數上層特權階層的人手裏，政府軟弱腐敗。這使得中國時刻處在弱勢、劣勢，無法麵對不管是人為的還是自然災難。最快的解決方式就是把上頭人的資產分給下邊人。在這些下頭人的支持下，建立一個新社會。加在中間的人自然會跟著大勢走。這是我采訪的一個中國共產黨人的理論。真他媽的英明。”
“我為何要把我家世世代代辛辛苦苦賺來的錢給那些隻會要飯的懶蛋？” 世雄問, 一邊用左手食指和拇指在桌子上去轉他的空酒杯――他是左撇子。他勉強自己笑了一下去緩和他的語氣，又看了一眼溫士頓身後的窗外。那時那裏已經空無一人。
溫士頓這時才注意到世雄精力不完全集中。他轉過身來也看窗外。但乞丐兒童已經不在。他所看到的是一對穿著一樣飄逸長裙的東方雙胞姐妹從一輛嶄新的引人注目的尼羅河綠色的Jewett Deluxe Sedan車裏下來、向匯中飯店對麵的大樓走去。
“很漂亮啊,” 溫士頓笑笑道。他的注意力又回到他剛才的話題上去了。“老兄，如果沒有你老爹的家產做墊，事實上你跟在社會底層的人一樣窮，因為你從來沒有勞作過。”
世雄身體往後靠讓西崽把他的空酒杯拿掉，換上另一杯酒放在他跟前，說：“事實上，我剛剛接受聘請，下麵要開始在銀河影業公司工作了。”
“那好啊。祝賀你。” 溫士頓舉起啤酒杯。
世雄謝了謝他，雖然他能從溫士頓的語氣裏感到一絲的諷刺，不知是溫士頓沒有想到自己會接受工作，還是他覺得自己不可能堅持到底。西崽這時拿來了溫士頓的沙拉。他問英國人要不要再來一瓶啤酒。溫士頓點點頭，用餐巾擦手掌，然後脫掉了身上的西服。“我忘記問你了，世雄，是什麽風把你刮回中國的? 你的博士學位拿到了嗎？” 溫士頓問道。
“還沒有。我現在是正式的‘準博士’。他們叫我ABD。”
“什麽是’ABD’?”
“‘All but a Dissertation。’ 什麽都通過了，就差一篇博士論文了，還要委員會每個人的簽字。”
“那你準備在中國待多久?”
“可能五、六個月吧,我說不準。我這次回來是為訂婚的,” 世雄道。
“跟波士頓的麗麗? 你信上怎麽隻字未提? 我連禮物都來不及準備。”
“不是波士頓的麗麗。是蘇州的怡紅。”
“什麽? 我怎麽從來沒有聽你提起過怡紅？”溫士頓揚起眉尖。“你是說—” 看見細崽領著兩位戴著帽子，手提大包小包的白人婦人過來在世雄身後坐下，溫士頓止住了。
世雄用餐巾輕輕地擦擦嘴角。“我離開劍橋去哈佛之前，曾答應過家父，即我學成回國之後，我要不就接過家業，要不就娶他替我選擇的女人。這不完全是包辦婚姻——怡紅是我的表妹。我們小時候是一起長大的。”
溫士頓吹了一聲口哨。剛進來的兩個婦人回頭看了他一眼。細崽也走過來問溫士頓要什麽東西。“你真不夠浪漫，世雄,同意跟一個你不愛的人訂婚。”
“我喜歡怡紅。” 世雄說著，一口氣喝完了杯子裏的酒。
“可我沒聽你說’愛’字。” 溫士頓看見西崽拿著他的餡餅過來，把胳膊從桌子上移開。
世雄為自己爭辯道：“這是中國, 溫士頓，不是西方。這兒不興說愛字。” 酒喝急了，他覺得頭有些發熱。他示意西崽把天花板上麵的風扇打開。
“你錯了,世雄！ 從1919年他們叫的‘五四運動’開始，中國的年輕人就一直在為戀愛婚姻自由、個性解放而奮鬥。你不熟悉這些是因為那個時候你在英國讀書。”
世雄有點兒惱火。“在中國你不能像在西方一樣把個人放在一切之上。愛在中國是一種很少有人能買得起的奢侈品。”
溫士頓毫不客氣地問道：“等到你厭倦了你的妻子之後怎麽辦——跟其他有錢的中國男人一樣養一大堆的妾嗎？”
世雄的臉變得蒼白。這是一個敏感的話題因為溫士頓知道世雄是在一個妻妾成群的家裏長大的。世雄頭偏向窗外，什麽也沒說。溫士頓知道自己話說過了，開始道歉。“世雄,真對不起。I apologize. I should have been more sensitive。”
世雄深吸了一口氣，道：“不說這個了。 我能不能問你一個問題？”
“當然可以。你知道你可以問我任何問題。” 溫士頓語氣緩和了。他咬了一口餡餅。
“你是不是上海俱樂部的成員?” 世雄問。
“不是。那好像是上海一個白人男人的俱樂部。你為什麽問這個?”
世雄還未及回答，他們聽到身旁玻璃上“砰”的一聲。兩個人嚇了一跳，同時回頭去看，不知是誰剛剛朝他們的窗戶上扔了塊小石頭。
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