政二爺的年少輕狂幸福時光（周姨娘回憶錄）8

八）昔年八月十五夜，曲江池畔杏園邊。

倏忽已到中秋佳節。府上內外早已張燈結彩裝飾停當。十三日寧府裏的敬大爺設下戲酒來請，老爺太太去了半日。十四日本府設宴，請了寧榮二府並闔族其他長幼親戚，來的人不算仆從也有四五十位，熙熙攘攘，濟濟一堂。花廳用一張大圍屏隔了兩間，共擺了十來席。先飯後酒，請了一班雜耍一班南戲，各各精彩紛呈，叫人眼花繚亂目不暇接。直熱鬧到二更天，客人們才陸續散去。而我們等宴席散了之後再幫著收拾台麵，清點用具，事畢已經天色微明了。

到了十五正日子，老爺太太一個外客沒叫，隻領著大爺二爺四姑娘等人行樂，再就是那邊府裏的敬大奶奶帶了珍哥兒過來了。老爺太太領著眾人在建於山子頂上卷雲軒的平台焚香拜月，之後便在卷雲軒裏置了一張大花梨木圓桌子，揀各式新奇瓜果菜肴擺了，闔家飲酒賞月。席邊設一幾,幾上一口佛經紫宣爐，焚著禦賜百合宮香；一對青花海水龍紋天球瓶，插著時鮮花卉；還有一幅太太最心愛的紫檀透雕嵌著大紅紗透慧紋的瓔珞。

圓桌上首正中是老爺太太，右手下來是赦大爺、政二爺、珍哥兒；左手則依次是李姨娘、崔姨娘、四姑娘。敬大奶奶赦大奶奶先是一旁安箸布菜，待酒過三巡，老爺太太說行令要人多才有趣，她們便依次挨著珍哥同四姑娘坐了。如此正好圍圓一張台麵。

老爺太太身後是珊瑚、瓔珞、茯苓和畫眉四個大丫鬟；赦大爺帶了新收房的一對孿生姐妹花喚做蝶夢和夢蝶的過來；如玉如虹在二爺後頭；跟了敬大奶奶來的是紫雲、翠虛兩個。另淇紋、銀雀、含笑、艾葉兒、霓裳、錦衣等幾個一溜兒站在左後。

雪蓮玉荷綠荑和我並砧兒小箬等若幹小丫頭子跟著林嫂子在下麵伺候，賴大娘又領著媳婦婆子一幹人等立於門外聽候。

老爺又令府裏的幾名老伶人攜了弦管去山底下湖中央的染碧亭裏吹奏。一會兒樂聲隔著水麵遠遠飄來，皆是陳譜慢曲，悠揚婉轉沁人心脾。我們一連忙累了好幾日，本來已經頗為疲憊煩躁，聞音登時也神清氣爽起來。

太太便命珊瑚折了一支桂花來，又讓瓔珞站到插屏後麵擊鼓，滿座行“擊鼓傳花”的令。鼓聲止花落誰手，誰便要出個節目以娛在座，不拘詩詞歌賦笑話古記兒皆可。

遠處簫管漸止而軒內鼓聲驟響。瓔珞原就會弄這些，一對鼓槌，先輕後重，徐急有致，竟是打了一套將軍令，眾人正聽得入神，不覺花在在席上已傳了兩巡，待鼓聲嘎然而止，恰落於赦大爺手上。
赦大爺起身離座，笑對老爺太太說，兒子前兒新學了一個戲法，便獻醜了。赦大爺從蝶夢裙邊抽了一方錦帕，又從夢蝶鬢上摘下一隻翠玉的蝴蝶花鈿。將那花鈿置於桌上，錦帕覆之。左手有近及遠一比一揮，右手將那錦帕一抖，待掀開時，玉蝴蝶已不見蹤跡。赦大爺笑指夢蝶，從夢蝶衣袖中又取出了那枚玉蝴蝶。眾人鼓掌稱讚，共飲一杯。

那花兒第二次落在了太太手裏，太太便說了個笑話：

　“玉皇大帝坐在淩霄殿上，對神仙們說：‘地獄裏的鬼有閻王管理，隻是人世上的鬼，無人管束，以致愈來愈多。我要派鍾馗下去統統捉光吃掉，為民除害。’神仙們說：‘世界分為陰陽兩處，陰間有鬼，陽世隻有人，哪來的鬼？’玉帝說：‘陽世的鬼更多，像吝嗇鬼、勢利鬼、煙鬼、賭鬼、醉鬼都是，怎能不除？’於是便命令鍾馗下凡捉鬼。鍾馗指揮鬼卒將陽間的鬼全部捉來，隻是不見醉鬼，便問原故。鬼卒答道：‘這醉鬼天天喝醉，夜裏撒酒瘋，白天害酒病，實在難捉。’鍾馗說：‘那先將捉來的鬼烹吃了，去向玉帝匯報要緊。’那曉得半路上碰到一個扭住鍾馗不放，自稱‘醉鬼’。鍾馗驚奇：‘我鍾馗正要捉你，你為啥反來纏住我？’醉鬼說：‘哈，你姓鍾？大鍾還是小鍾？’鍾馗不解。醉鬼又說： ‘假如是大鍾，我同你豁三十拳吃酒；假如是小鍾，我同你豁五十拳吃酒。豁完拳吃完酒再說。你吃不吃我，我不管。’”

說得滿座皆笑了。下麵又接著傳花，這回鼓隻響了一下便絕，桂枝正好在老爺手裏停住。老爺出了個謎語，說有人猜出他便自飲一杯，外還有賞賜，若無人猜對，則滿座共飲一杯。謎麵是“兒女共沾巾”，打一字。
闔座一時安靜下來，眾皆思索。

一會，隻聽四姑娘輕輕笑道：“我猜著了，可是姚鼐的‘姚’字？”

老爺嗬嗬大笑：“不錯不錯，還是敏兒敏捷。”於是飲過門杯，眾人亦端起杯來相陪。老爺令畫眉將前兒得的禦製龍涎香取來，賞賜了四姑娘一盒作為彩頭。四姑娘稱謝接過，遞與霓裳收了。

鼓聲再起，這回那花兒傳了半圈，落在二爺手裏時停住了。

二爺欲作詩一首，起身離座請老爺出題限韻。不想老爺拈須微笑道：“政兒平日裏詩也做了不少，今兒倒要換個別樣的才好。聽說你跟著顧先生學琴有一陣子了，就彈奏一曲，由在座大家品評品評。”

二爺躊躇：“兒子學琴時日尚欠，技藝猶疏，意蘊單薄。不過聊以自娛，若要強登大雅之堂，怕是有辱諸位的清聽。”

“這又何妨。今兒席上都是自家人。”老爺眼瞅二爺猶自謙遜，忽生出一個計較。笑道：“我記得上年見過如虹舞劍，很是可觀。如今你就揀拿手的彈去，讓如虹劍舞相伴。縱然你技巧不熟琴色單薄，我們猶有舞姿可賞，豈不兩全？”

此議一出，滿座皆鼓掌稱妙，二爺與如虹亦不再辭。如虹領著我和砧兒兩個回去二爺房裏抱了琴劍而返。已有人將南麵平台上清出一塊空地，條石上鋪設錦毯，又於台側擺了一幾一凳。卷雲軒原就是一暢軒，其四麵的門扇皆可拆除。這會兒早有人把朝南的門扇都卸了下來，席上眾人皆轉至南麵而坐，正對著台上清風朗月，山下一汪碧波。

那是一具鳳尾桐木古琴，麵上刻著“亞綠綺”三個篆字。我將琴輕擱在幾上，砧兒將那把黑檀木鞘的龍泉青鋼寶劍遞給了如虹。

二爺微微調了一下音，朝如虹示意之後，一曲《破陣子》倏然奏響。琴聲清越，伴以吟唱嫁軒“醉裏挑燈看劍，夢回吹角連營。。。。。。”之詞。

如虹先是持劍肅立，待得琴音一起，劍鋒陡然出鞘，人亦隨之起舞。月色下隻見一片青芒上下翻飛，劍鋒跌宕凜冽，舞姿輕靈曼妙，正所謂剛柔並劑，相得益彰，端的是有“翩若驚鴻，宛若遊龍”之態。席上地下眾人看得入神，皆屏聲斂息，目不轉睛。二爺吟至“了卻君王天下事，嬴得生前身後名。可憐華發生。”之句，琴音倏止。如虹於半空挽了一個劍花，琴止時亦同步收住。霎時正好一陣涼風拂過，隻見她青絲揚起衣帶翻飛人劍自壁立不動。這一刻的英姿颯爽，風致嫣然幾乎看呆了在座的所有人。

待得眾人回過神來，方喝彩不絕。老爺太太歡喜非常，命人在四姑娘與赦大奶奶之間加設一凳，又拉了如虹陪坐。於是滿座齊賀一杯。老爺也頒了賞賜給二爺和如虹。又笑向眾人道：“這如虹丫頭和她爹一樣，於這聲樂上是天生的悟性。當年還在南邊時，我們自己家的戲班演《續琵琶》，其中《胡笳十八拍》全用真琴伴奏，最先亦是出自她爹的創意。後來聖上南巡時看了都親口誇讚‘新雅別致’。”

太太亦笑問：“如虹今年有十七歲了吧，你爹娘近來可有消息？”

如虹起身回道：“謝太太記掛，如紅今年正是十七。前兒我爹有托人捎信來說，若是無甚變故，趕年下要回來一趟。”

眼看時辰不早，太太便吩咐將準備好的蟲草田雞粥和桂圓蓮子湯端來，眾人用過，興盡而散。

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