小老婆的熬油歲月

小豆毛回到紅樓

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《紅樓夢》裏寫到小老婆的筆墨雖然不多，但處處都是精彩的文字。 

周姨娘算得是整本書裏筆墨最少的人物形象，可以說她從來不曾正式登過場，也就是在王熙鳳生日湊份子的時候提過她，鳳姐點明了要趙姨娘、周姨娘兩人也隨份子，否則她們說“瞧不起她們”，話是冠冕堂皇，心卻狠如蛇蠍，恨得尤氏都罵她“不知足厭，拉上那兩個苦瓠子作甚?”在尤氏看來，趙周二人過的都是苦日子，等到後來借著鳳姐作弊的由頭還她們的每人二兩銀子，兩個人開始還不敢收，收了之後又“千恩萬謝”，寥寥幾個字，能讓看書的鼻酸。趙姨娘是個惹人討厭的，我想這幾個情節寫的應該是周姨娘，後來探春責罵屢屢生事的趙姨娘：“你看人家周姨娘!”周姨娘雖然沒有露過麵，但一個本分守己、委曲求全、如履薄冰的姨娘形象呼之欲出，這真又是“背麵敷粉”的一處高超筆法! 

賈府爺們兒的姨娘多數是把看中的丫頭收房，這是不成文的家族規矩，襲人一心就是要走這條路子，而鴛鴦就拚死不從，平兒則懾於鳳姐的淫威隻有個通房大丫頭的身份，李紈為之抱不平說她們“兩人真該換個個兒”。賈政的趙、周兩個姨娘大概也是從丫頭收的房，賈政不比賈赦，賈赦是個老色鬼，“但凡平頭正臉的就不放過”。書上說賈政為人方正，一妻兩妾也是正常的事情。但看書的往往想不通趙姨娘這樣的貨色他怎麽會弄來當小老婆，所以《紅樓夢學刊》上曾經有過一篇文章叫做《趙姨也曾是寶珠》，想為趙姨娘說點好話，誰知下一期緊接著就來一篇打擂台的《趙姨幾曾是寶珠》，對趙姨娘的厭惡和批評溢於言表。她之所以不招人待見，原因大概有這麽幾個：一是心術不正，手段陰險，謀財害命；二是不識時務，說話犯忌，被賈母啐個滿臉；三是見識卑賤，舉止輕賤，連親生女兒都以之為恥，有人批評探春忘本，六親不認，但看看趙姨娘的舉動也不能都怪到探春頭上去。其實趙姨娘和探春的關係也並不是不可調和的對立，寶玉在和黛玉說燕窩的時候趙姨娘走進來看黛玉，黛玉知道她是“從探春處回來的順路人情”，可見母女二人還是頻有往來的，探春斥責趙姨娘“太太每每疼我，都是姨娘屢屢生事”，細想起來也有點“恨鐵不成鋼”的意味。 

但是趙姨娘有一句話頗能讓人唏噓：“我在這屋裏熬油似的熬了這麽多年，才有了你和你兄弟……”“熬油”這兩個字包含了多少辛酸，作者何等筆力能寫得出。想想熬油的過程，在灼熱的鍋裏翻來翻去，一點一點從豐腴熬到枯竭，從雪白熬到焦黃，熬到最後得到的是“二十四兩”的喪葬費，趙姨娘為了兄弟趙國基的喪葬費去和探春論理，裏麵雖然有對錢財的錙銖必較和貪婪成性，作者順便也讓我們看到了這些熬油一樣過日子的姨娘們可憐可悲的身後淒涼。這樣的熬油是具有生命危險的，王夫人算是寬厚的，最多用臉色和言語來欺壓趙姨娘，遇到鳳姐那樣的虎狼，尤二姐這樣的綿羊三兩個回合就被吞噬的一幹二淨，要是沒有好心的平兒，連喪葬費都“我是一文沒有!”趙姨娘心裏沒有成算，別人一挑唆她就跳起來，這是被人瞧不起的地方，也大約可以看成一種滑稽的抗爭，即使是小醜的嘴臉，但也值得為之給予一聲歎息。後四十回裏襲人在寶玉的婚姻問題上專門跑去試探黛玉，黛玉說“家裏的事情不是東風壓倒了西風，就是西風壓倒了東風。”黛玉也許是無心的說，但是卻徹底把襲人推向了薛寶釵的一邊，外婆就認定林黛玉就是死在這個態度上，“太不乖巧”。麵對這樣態度鮮明的“不是、就是”，襲人這個準姨娘豈能不害怕?但凡黛玉的態度和緩一些、圓滑一些，襲人大約還不至於那樣毅然決然地去選擇寶釵。 

熬油一樣熬著的人不少，但是像周姨娘那樣的卻很少。多一些周姨娘，對創造和諧的社會有利。