第三十八卷 惑偏私茹萍矢素誌 證同類吳瑋失相知

第三十八卷 惑偏私茹萍矢素誌 證同類吳瑋失相知

話說麒麟為自己失言被如金問住，想要掩飾過去，隻見玉扣進來說：“外頭老爺叫三爺呢。”麒麟巴不得一聲，便走了。去到吳禮那裏，吳禮道：“我叫你來不為別的，現在你穿著孝，不便到學裏去，你在家裏，必要將你念過的文章溫習溫習。我這幾天倒也閑著，隔兩三日要做幾篇文章我瞧瞧，看你這些時進益了沒有。”麒麟隻得答應著。吳禮又道：“你才兄弟梅侄兒我也叫他們溫習去了。倘若你作的文章不好，反倒不及他們，那可就不成事了。 “麒麟不敢言語，答應了個“是”，站著不動。吳禮道：“去罷。”麒麟退了出來，正撞見全耀文諸人拿著些冊子進來。
麒麟一溜煙回到自己房中， 如金問了知道叫他作文章，倒也喜歡，惟有麒麟不願意， 也不敢怠慢。正要坐下靜靜心，見有兩個姑子進來，麒麟看是妙仙庵的明悟跟了一個徒弟，來和如金說：“請三奶奶安。” 如金待理不理的說：“你們好？”因叫人來：“倒茶給師父們喝。” 麒麟原要和明悟等說話，見如金似乎厭惡這些，也不好兜搭。明悟見如金心煩，也不久坐， 辭了要去。如金道：“再坐坐去罷。”明悟道：“我們因在黃梁觀做了功德，好些時沒來請太太奶奶們的安，今日來了，見過了奶奶太太們，還要看三姑娘呢。”如金點頭，由他去了。
明悟便到茹萍那裏，見了寶瓊，說：“姑娘在那裏呢？”寶瓊道：“不用提了。姑娘這幾天飯都沒吃，隻是歪著。” 明悟道：“為什麽？”寶瓊道：“說也話長。你見了姑娘隻怕他便和你說了。”茹萍早已聽見，急忙坐起來說：“你們兩個人好啊？見我們家事差了，便不來了。” 明悟道：“阿彌陀佛！有也是施主，沒也是施主，別說我們是本家庵裏的，受過老太太多少恩惠呢。隻為螭大爺在庵裏鬧了些事，如今門上也不肯常放進來了。如今為老太太的事好容易進來了，太太奶奶們都見了，隻沒有見姑娘，心裏惦記，今兒是特特的來瞧姑娘來的。”便問茹萍道：“前兒聽見說義善庵的雲師父怎麽跟了人去了？”茹萍道：“那裏的話！說這個話的人提防著割舌頭。人家遭了強盜搶去， 怎麽還說這樣的壞話。”明悟道：“雲師父的為人怪僻，隻怕是假惺惺罷。在姑娘麵前我們也不好說的。那裏象我們這些粗夯人，隻知道諷經念佛，給人家懺悔，也為著自己修個善果。”茹萍道：“怎麽樣就是善果呢？”明悟道：“除了咱們家這樣善德人家兒不怕，若是別人家，那些誥命夫人小姐也保不住一輩子的榮華。到了苦難來了，可就救不得了。隻有個觀世音菩薩大慈大悲，遇見人家有苦難的就慈心發動，設法兒救濟。為什麽如今都說大慈大悲救苦救難的觀世音菩薩呢。我們修了行的人，雖說比夫人小姐們苦多著呢，隻是沒有險難的了。雖不能成佛作祖，修修來世或者轉個男身，自己也就好了。 不象如今脫生了個女人胎子，什麽委屈煩難都說不出來。姑娘你還不知道呢，要是人家姑娘們出了門子，這一輩子跟著人是更沒法兒的。若說修行，也隻要修得真。那雲師父自為才情比我們強，他就嫌我們這些人俗，豈知俗的才能得善緣呢。他如今到底是遭了大劫了。”茹萍被明悟一番話說得合在機上，也顧不得丫頭們在這裏，便將倪夫人待他怎樣，前兒看家的事說了一遍。並將頭發指給他瞧道：“你打諒我是什麽沒主意戀火坑的人麽？ 早有這樣的心，隻是想不出道兒來。” 明悟聽了，假作驚慌道：“姑娘再別說這個話！三太太聽見還要罵殺我們，攆出庵去呢！姑娘這樣人品，這樣人家，將來配個好姑爺，享一輩子的榮華富貴。” 茹萍不等說完，便紅了臉說：“三太太攆得你，我就攆不得麽？”明悟知是真心，便索性激他一激，說道：“姑娘別怪我們說錯了話，太太奶奶們那裏就依得姑娘的性子呢？那時鬧出沒意思來倒不好。我們倒是為姑娘的話。”茹萍道：“這也瞧罷咧。”寶瓊等聽這話頭不好，便使個眼色兒給明悟叫他去。明悟會意，本來心裏也害怕，不敢挑逗，便告辭出去。 茹萍也不留他，便冷笑道：“打諒天下就是你們一個妙仙庵麽！”明悟等也不敢答言去了。
寶瓊見事不妥，恐擔不是，悄悄的去告訴了倪夫人說：“三姑娘絞頭發的念頭還沒有息呢。 他這幾天不是病，竟是怨命。太太提防些，別鬧出事來，那會子歸罪我們身上。”倪夫人道：“他那裏是為要出家，他為的是老爺不在家，安心和我過不去，也隻好由他罷了。”寶瓊等沒法，也隻好常常勸解。豈知茹萍一天一天的不吃飯，隻想絞頭發。寶瓊等吃不住，隻得到各處告訴。董韓二夫人等也都勸了好幾次，怎奈茹萍執迷不解。

董夫人正要告訴吳禮，隻聽外頭傳進來說：“尤家的太太帶了他們家的仕麟來了。”眾人急忙接出，便在董夫人處坐下。眾人行禮，敘些溫寒，不必細述。隻言董夫人提起尤仕麟與自己的麒麟無二，要請尤仕麟一見。傳話出去，回來說道：“尤少爺在外書房同老爺說話，說的投了機了，打發人來請我們三爺四爺，還叫梅哥兒，在外頭吃飯。吃了飯進來。”說畢，裏頭也便擺飯。不題。
且說吳禮見尤仕麟相貌果與麒麟一樣，試探他的文才，竟應對如流，甚是心敬，故叫麒麟等三人出來警勵他們。再者倒底叫麒麟來比一比。 麒麟聽命，穿了素服，帶了兄弟侄兒出來，見了尤仕麟，兩人行了禮，然後吳才吳梅相見。本來吳禮席地而坐，要讓尤仕麟在椅子上坐。尤仕麟因是晚輩，不敢上坐，就在地下鋪了褥子坐下。如今麒麟等出來，又不能同吳禮一處坐著，為尤仕麟又是晚一輩，又不好叫麒麟等站著。吳禮知是不便，站著又說了幾句話，叫人擺飯，說：“我失陪，叫小兒輩陪著，大家說說話兒，好叫他們領領大教。”尤仕麟遜謝道：“老伯大人請便。 侄兒正欲領世兄們的教呢。”吳禮回複了幾句，便自往內書房去。那尤仕麟反要送出來，吳禮攔住。麒麟等先搶了一步出了書房門檻，站立著看吳禮進去，然後進來讓尤仕麟坐下。彼此套敘了一回，諸如久慕竭想的話，也不必細述。
且說吳麒麟素知尤仕麟為人必是和他同心，以為得了知己。因初次見麵，不便造次。且又吳才吳梅在坐，隻有極力誇讚說：“久仰芳名，無由親炙（1）。今日見麵，真是謫仙（2）一流的人物。”那尤仕麟素來也知吳麒麟的為人，今日一見，果然不差，“隻是可與我共學，不可與你適道（3），他既和我同庚同貌，也是三生石上的舊精魂了。既我略知了些道理，怎麽不和他講講。但是初見，尚不知他的心與我同不同， 隻好緩緩的來。”便道：“世兄的才名，弟所素知的，在世兄是數萬人的裏頭選出來最清最雅的，在弟是庸庸碌碌一等愚人，忝附同貌，殊覺玷辱了這副容顏。”麒麟聽了，心想：“這個人果然同我的心一樣的。但是你我都是男人，不比那女孩兒們清潔，怎麽他拿我當作女孩兒看待起來？”便道：“世兄謬讚，實不敢當。弟是至濁至愚，何敢比世兄品望高清，實配此副容貌。”尤仕麟道：“弟少時不知分量，自謂尚可琢磨。豈知家遭消索，數年來更比瓦礫猶殘，雖不敢說曆盡甘苦，然世道人情略略的領悟了好些。世兄是錦衣玉食，無不遂心的，必是文章經濟高出人上，所以老伯鍾愛， 將為席上之珍。弟所以才說尊貌與兄方稱。”麒麟聽這話頭又近了追逐功名利祿之徒的舊套，想話回答。吳才見未與他說話，心中早不自在。倒是吳梅聽了這話甚覺合意，便說道：“世叔所言固是太謙，若論到文章經濟，實在從曆練中出來的，方為真才實學。在小侄年幼，雖不知文章為何物，然將讀過的細味起來，那膏粱文繡比著令聞廣譽（4），真是不啻百倍的了。” 尤仕麟未及答言，麒麟聽了梅兒的話心裏越發不合，想道：“這孩子從幾時也學了這一派酸論。”便說道：“弟聞得世兄也詆盡流俗，性情中另有一番見解。今日弟幸會芝範（5），想欲領教一番超凡入聖的道理，從此可以淨洗俗腸，重開眼界，不意視弟為俗物，所以將世路的話來酬應。”尤仕麟聽說，心裏曉得”他知我少年的性情，所以疑我為假。我索性把話說明，或者與我作個知心朋友也是好的。”便說道：“世兄高論，固是真切。但弟少時也曾深惡那些舊套陳言，隻是一年長似一年，家君致仕（6）在家，懶於酬應，委弟接待。後來見過那些大人先生盡都是顯親揚名的人，便是著書立說，無非言忠言孝，自有一番立德立言（7）的事業， 方不枉生在聖明之時，也不致負了父親師長養育教誨之恩，所以把少時那一派迂想癡情漸漸的淘汰了些。 如今尚欲訪師覓友，教導愚蒙，幸會世兄，定當有以教我。適才所言，並非虛意。”麒麟愈聽愈不耐煩，又不好冷淡，隻得將言語支吾。幸喜裏頭傳出話來說：“若是外頭爺們吃了飯，請尤少爺裏頭去坐呢。”麒麟聽了，趁勢便邀尤仕麟進去。
那尤仕麟依命前行，麒麟等陪著來見董夫人。麒麟見是尤太太上坐，便先請過了安，吳才吳梅也見了。尤仕麟也請了董夫人的安。兩母兩子互相廝認。雖是麒麟是娶過親的，那尤夫人年紀已老，又是老親，因見麒麟的相貌身材與他兒子一般，不禁親熱起來。董夫人更不用說，拉著尤仕麟問長問短，覺得比自己家的麒麟老成些。眾人一見吳麒麟尤仕麟，都來瞧看，說道：“真真奇事，歲屬同了也罷，怎麽相貌身材都是一樣的。虧得是我們麒麟穿孝，若是一樣的衣服穿著，一時也認不出來。”內中玲瓏一時癡意發作，便想起茗筠來，心裏說道：“可惜嶽姑娘死了，若不死時， 就將那尤仕麟配了他，隻怕也是願意的。”正想著，隻聽得尤夫人道：“前日聽得我們老爺回來說，我們仕麟年紀也大了，求這裏老爺留心一門親事。”董夫人正愛尤仕麟，順口便說道：“我也想要與令郎作伐。我家有三個姑娘，那兩個都不用說，死的死，嫁的嫁了，還有我們三老爺的女兒，隻是年紀過小幾歲，恐怕難配。倒是我們三媳婦的親妹子生得人才齊整，正好與令郎為配。過一天我給令郎作媒，但是他家的家計如今差些。”尤夫人道：“太太這話又客套了。如今我們家還有什麽，隻怕人家嫌我們窮罷了。”董夫人道：“現今府上複又出了差，將來不但複舊，必是比先前更要鼎盛起來。”尤夫人笑著道：“但願依著太太的話更好。這麽著就求太太作個保山。”尤仕麟聽他們說起親事，便告辭出來。迎麵見尤潔因尤夫人來了過來請安，便見了禮。然後來找吳禮敘話。麒麟等隻得陪著來到書房，見吳禮已在那裏，複又立談幾句。聽見尤家的人來回尤仕麟道：“太太要走了，請爺回去罷。”於是尤仕麟告辭出來。吳禮命麒麟才梅相送。不題。
且說麒麟自那日見了尤仕麟之父，知道尤仕麟來京，朝夕盼望。今兒見麵原想得一知己，豈知談了半天，竟有些冰炭不投。悶悶的回到自己房中，也不言，也不笑，隻管發怔。 如金便問：“那尤仕麟果然象你麽？”麒麟道：“相貌倒還是一樣的。隻是言談間看起來並不知道什麽，不過也是個追逐功名利祿之徙耳。”如金道：“怎麽見得呢？”麒麟道：“他說了半天，並沒個明心見性（8）之談，不過說些什麽文章經濟，又說什麽為忠為孝，這樣人可不是個追逐功名利祿之徙麽！隻可惜他也生了這樣一個相貌。我想來，有了他，我竟要連我這個相貌都不要了。”如金見他又發呆話，便說道：“你真真說出句話來叫人發笑，這相貌怎麽能不要呢。況且人家這話是正理，做了一個男人原該要立身揚名的，誰象你一味的柔情私意。不說自己沒有剛烈，倒來瞎編派人家。”麒麟本聽了尤仕麟的話甚不耐煩，又被如金搶白了一場，心中更加不樂，悶悶昏昏，不覺將舊病又勾起來了，並不言語，隻是傻笑。如金不知，隻道是“我的話錯了，他所以冷笑”，也不理他。豈知那日便有些發呆，賀燕等慪他也不言語。過了一夜，次日起來隻是發呆，竟有前番病的樣子。
一日，董夫人因為茹萍定要絞發出家，倪夫人不能攔阻，看著茹萍的樣子是若不依他必要自盡的，雖然晝夜著人看著，終非常事，便告訴了吳禮。吳禮歎氣跺腳，隻說：“三弟不知幹了什麽， 鬧到如此地位。”叫了吳廉來說了一頓，叫他去和他母親說，認真勸解勸解。“若是必要這樣，就不是我們家的姑娘了。”豈知倪夫人不勸還好，一勸了更要尋死，說：“做了女孩兒終不能在家一輩子的，若象大姐姐一樣，老爺太太們倒要煩心，況且死了。如今譬如我死了似的，放我出了家，幹幹淨淨的一輩子，就是疼我了。況且我又不出京城， 就是義善庵，原是咱們家的基趾，離府裏也近，我就在那裏修行。我有什麽，你們也照應得著。你們依我呢，我就算得了命了;若不依我呢，我也沒法，隻有死就完了。我如若遂了自己的心願，那時老爺回來我和他說，並不是你們逼著我的。若說我死了，未免老爺回來倒說你們不容我。”倪夫人本與茹萍不合，聽他的話也似乎有理，隻得去與董夫人商議。
董夫人已到如金那裏，見麒麟神魂失所，心下著忙，便說賀燕道：“你們忒不留神，三爺犯了病也不來回我。”賀燕道：“三爺的病原來是常有的，一時好，一時不好。天天到太太那裏仍舊請安去，原是好好兒的，今兒才發糊塗些。三奶奶正要來回太太，恐防太太說我們大驚小怪。”麒麟聽見董夫人說他們，心裏一時明白，恐他們受委屈，便說道：“太太放心，我沒什麽病，隻是心裏覺著有些悶悶的。”董夫人道：“你是有這病根子，早說了好請大夫瞧瞧，吃兩劑藥好了不好！若再鬧到頭裏丟了靈玉麒麟的時候似的，就費事了。”麒麟道：“太太不放心便叫個人來瞧瞧，我就吃藥。”董夫人便叫丫頭傳話出來請大夫。這一個心思都在麒麟身上，便將茹萍的事忘了。遲了一回，大夫看了，服藥。董夫人回去。
過了幾天，麒麟更糊塗了，甚至於飯食不進，大家著急起來。恰又忙著脫孝，家中無人，又叫了吳翔來照應大夫。吳奎家下無人，請了旺仁來在外幫著料理。那吳瑕是日夜哭母，也是病了。所以定公府中又鬧得馬仰人翻。
一日又當脫孝來家，董夫人親身又看麒麟，見麒麟人事不醒，急得眾人手足無措。一麵哭著，一麵告訴吳禮說：“大夫回了，不肯下藥，隻好預備後事。”吳禮歎氣連連，隻得親自看視，見其光景果然不好，便又叫吳奎辦去。吳奎不敢違拗，隻得叫人料理。手頭又短，正在為難，隻見一個人跑進來說：“大爺，不好了，又有饑荒來了。吳奎不知何事，這一唬非同小可，瞪著眼說道：“什麽事？”那小廝道：“門上來了一個道士，手裏拿著三爺的這塊丟的麒麟， 說要一萬賞銀。”吳奎照臉啐道：“我打量什麽事，這樣慌張。前番那假的你不知道麽！ 就是真的，現在人要死了，要這東西做什麽！”小廝道：“奴才也說了，那道士說給他銀子就好了。”又聽著外頭嚷進來說：“這道士撒野，各自跑進來了，眾人攔他攔不住。” 吳奎道：“那裏有這樣怪事，你們還不快打出去呢。”正鬧著，吳禮聽見了，也沒了主意了。裏頭又哭出來說：“麟三爺不好了！”吳禮益發著急。隻見那道士嚷道：“要命拿銀子來！” 吳禮忽然想起，頭裏麒麟的病是道士治好的，這會子道士來，或者有救星。但是這麒麟倘或是真，他要起銀子來怎麽樣呢？想了一想，姑且不管他，果真人好了再說。
吳禮叫人去請，那道士已進來了，也不施禮，也不答話，便往裏就跑。吳奎拉著道：“裏頭都是內眷，你這野東西混跑什麽！”那道士道：“遲了就不能救了。”吳奎急得一麵走一麵亂嚷道：“裏頭的人不要哭了，道士進來了。”董夫人等隻顧著哭，那裏理會。吳奎走近來又嚷，董夫人等回過頭來，見一個瘸腿拄拐的長大道士，唬了一跳，躲避不及。那道士直走到麒麟炕前，如金避過一邊，賀燕見董夫人站著，不敢走開。隻見那道士道：“施主們，我是送靈玉麒麟來的。”說著，把那塊麒麟擎著道：“快把銀子拿出來，我好救他。”董夫人等驚惶無措，也不擇真假，便說道：“若是救活了人，銀子是有的。”那道士笑道：“拿來。”董夫人道：“你放心，橫豎折變的出來。”道士哈哈大笑，手拿著靈玉麒麟在麒麟耳邊叫道：“麒麟， 麒麟，你的麒麟回來了。”說了這一句，董夫人等見麒麟把眼一睜。賀燕說道：“好了。”隻見麒麟便問道：“在那裏呢？”那道士把靈玉麒麟遞給他手裏。 麒麟先前緊緊的攥著，後來慢慢的得過手來，放在自己眼前細細的一看說：“噯呀，久違了！”裏外眾人都喜歡的念佛， 連如金也顧不得有道士了。吳奎也走過來一看，果見麒麟回過來了，心裏一喜，疾忙躲出去了。
那道士也不言語，趕來拉著吳奎就跑。吳奎隻得跟著到了前頭，趕著告訴吳禮。吳禮聽了喜歡，即找道士施禮叩謝。道士還了禮坐下。 吳奎心下狐疑：“必是要了銀子才走。”吳禮細看那道士，又非前次見的，便問：“道觀何方？真人尊號？這靈玉麒麟是那裏得的？怎麽小兒一見便會活過來呢？”那道士微微笑道：“我也不知道，隻要拿一萬銀子來就完了。”吳禮見這和尚粗魯，也不敢得罪，便說：“有。”道士道：“有便快拿來罷，我要走了。” 吳禮道：“略請少坐，待我進內瞧瞧。”道士道：“你去快出來才好。”
吳禮果然進去，也不及告訴便走到麒麟炕前。 麒麟見是父親來，欲要爬起，因身子虛弱起不來。 董夫人按著說道：“不要動。” 麒麟笑著拿這麒麟給吳禮瞧道：“麒麟來了。” 吳禮略略一看，知道此事有些根源，也不細看，便和董夫人道：“麒麟好過來了。這賞銀怎麽樣？”董夫人道：“盡著我所有的折變了給他就是了。”麒麟道：“隻怕這道士不是要銀子的罷。”吳禮點頭道：“我也看來古怪，但是他口口聲聲的要銀子。”董夫人道：“老爺出去先款留著他再說。”吳禮出來，麒麟便嚷餓了，喝了一碗粥，還說要飯。婆子們果然取了飯來，董夫人還不敢給他吃。麒麟說：“不妨的，我已經好了。”便爬著吃了一碗，漸漸的神氣果然好過來了，便要坐起來。貞鏡上去輕輕的扶起，因心裏喜歡，忘了情說道：“真是寶貝，才看見了一會兒就好了。怪道人說這靈玉麒麟是個仙家之物，果然靈驗，失了的魂這不是回來了麽？”麒麟聽了這話，神色一變，把靈玉麒麟一撂，身子往後一仰。未知死活，下回分解。
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（1） 親炙（zhi）——親身受到教益。《孟子·盡心下》：“非聖人而能若是乎？而況於親炙之者乎？”朱熹注：“親近而熏炙之也”。
（2） 謫仙——貶謫人間的神仙，舊時常用作對才學出眾、風度瀟灑者的讚喻。又唐代賀知章曾稱李白為“謫仙人”（見李白《對酒憶賀監二首》之一），後常用以代指李白。
（3） 可與我共學，不可與你適道——語出《論語·子罕》，原文是：“可與共學，未可與適道。”意謂可以一道學習，卻不能共同完成某種事業或達到某種道德境界。
（4） 膏梁文繡、令聞廣譽——語本《孟子·告子上》：“飽乎仁義也，所以不願人之膏梁之味也，令聞廣譽施於身，所以不願人之文繡也。”旨在說明君子安貧樂道。吳梅在此也是發揮這個意思，認為“膏梁文繡”同“令聞廣譽”相比，不止相差百倍。膏梁文繡：代指錦衣玉食。令聞：美名。廣譽：盛譽。
（5） 芝範——舊時客套話，意即高尚的典範。芝：香草名，古人常用以比喻高尚的品德和美好的事物。範：典範；榜樣。
（6） 致仕——也作“致事”，辭職、退休的意思。《春秋公羊傳》宣公元年：“退而致仕。”東漢何休注：“致仕，還祿位於君。”
（7） 立德立言——語本《左傳》襄公二十四年：“太上有立德，其次有立功，其次有立言，雖久不廢，此之謂不朽。”孔穎達疏：“立德，謂創製垂法，博施濟眾；立功，謂拯危除難，功濟於時；立言，謂言得其要，理足可傳。”這是儒家曆來主張的匡時濟世名垂千古的大事業。
（8） 明心見性——本為佛教禪宗用語，認為隻要悟得人所固有的“淨心”即“佛性”，便可見性成佛。後為宋、明理學家陸九淵、王陽明等襲用，認為“心”、“性”、”理”本是一體，隻要通過“明心”的內省工夫，便可“見性”而認識“理”。這裏麒麟借用此語來同所謂“文章經濟”相對峙。