第三十一卷 慶生辰如金空歡笑 聞鬼哭吳瑋枉纏綿

第三十一卷 慶生辰如金空歡笑 聞鬼哭吳瑋枉纏綿

卻說吳禮先前曾將房產並藏春園奏請入官，內廷不收，又無人居住，隻好封鎖。因園子接連倪夫人茹萍居處，太覺曠闊無人，遂將包勇罰看荒園。此時吳禮一心理家，又奉了權太君之命將人口漸次減少，諸凡省儉，尚且不能支持。幸喜慧蘭為權太君疼惜，董夫人等雖則不大喜歡，若說治家辦事尚能出力，所以將內事仍交慧蘭辦理。但近來因被抄以後，諸事運用不來，也是每形拮據。那些房頭上下人等原是寬裕慣的，如今較之往日，十去其七，怎能周到，不免怨言不絕。 慧蘭也不敢推遲，扶病承歡權太君。過了些時，吳智吳信各到當差地方，恃有用度，暫且自安，寫書回家，都言安逸，家中不必掛念。於是權太君放心，韓夫人倪夫人也略略寬懷。
一日，權仙蓉出嫁回門，來權太君這邊請安。 權太君提起他女婿甚好，權仙蓉也將那裏過日平安的話說了，請老太太放心。又提起茗筠去世，不免大家淚落。 權太君又想起欣萍苦楚， 越覺悲傷起來。權仙蓉勸解一回，又到各家請安問好畢，仍到權太君房中安歇，言及“董家這樣人家被董大哥鬧的家破人亡。今年雖是緩決人犯，明年不知可能減等？” 權太君道：“你還不知道呢，昨兒虎兒媳婦死的不明白，幾乎又鬧出一場大事來。還幸虧老佛爺有眼，叫他帶來的丫頭自己供出來了，那高家奶奶才沒的鬧了，自家攔住相驗。你舅媽這裏才將皮裹肉的（1）打發出去了。你說說，真真是六親同運（2）！董家是這樣了，舅太太守著如鳳過日，為這孩子有良心他說哥哥在監裏尚未結局，不肯娶親。你韓妹妹在二太太那邊也就很苦，且如今又抄了家，更不比從前了。大太太呢，他娘家兄弟死了，他傷心得了不得。蘭丫頭的哥哥、叔叔都不成人，瞎鬧，連蘭丫頭也覺抬不起頭。尤家自從抄家以後別無信息。” 仙蓉道：“二姐姐去了曾有書字回家麽？” 權太君道：“自從嫁了去，二老爺回來說，你二姐姐在海疆甚好。隻是沒有書信，我也日夜惦記，為著我們家連連的出些不好事，所以我也顧不來。如今三丫頭也沒有給他提親。才兒呢，誰有功夫提起他來。如今我們家的日子比你從前在這裏的時侯更苦些。隻可憐你金姐姐，自過了門，沒過一天安逸日子。你三哥哥還是這樣瘋瘋顛顛，這怎麽處呢！” 仙蓉道：“我從從前常來這裏，那些人的脾氣我都知道的。這一回來了，竟都改了樣子了。我打量我隔了好些時沒來，他們生疏我。我細想起來，竟不是的，就是見了我，瞧他們的意思原要象先前一樣的熱鬧，不知道怎麽，說說就傷心起來了。我所以坐坐就到老太太這裏來了。” 權太君道：“如今這樣日子在我也罷了，你們年輕輕兒的人還了得！我正要想個法兒叫他們還熱鬧一天才好， 隻是打不起這個精神來。”仙蓉道：“我想起來了， 金姐姐不是後兒的生日嗎，我多住一天，給他拜過壽，大家熱鬧一天。不知老太太怎麽樣？”權太君道：“我真正氣糊塗了。你不提我竟忘了，後日可不是他的生日！我明日拿出錢來，給他辦個生日。麒麟這孩子頭裏很伶俐很淘氣，如今為著家裏的事不好，把這孩子越發弄的話都沒有了。廉兒媳婦本來什麽不知道的，如今他竟隻知道哭。倒是孝兒媳婦還好，他有的時侯是這麽著，沒的時侯他也是這麽著，帶著梅兒靜靜兒的過日子，倒難為他。” 仙蓉道：“別人還不離，獨有奎大嫂子連模樣兒都改了，說話也不伶俐了。明日等我來引導他們，看他們怎麽樣。但是他們嘴裏不說，心裏要抱怨我，說我有了……”仙蓉說到那裏，卻把臉飛紅了。 權太君會意，道：“這怕什麽。姊妹們在一處說說笑笑，再別要留這些心。大凡一個人，有也罷沒也罷，總要受得富貴耐得貧賤才好。你金姐姐生來是個大方的人，他家好的時候，他也一點兒不驕傲，他家出了事，他也是舒舒坦坦的。如今在我家裏，麒麟待他好，他也是那樣安頓，一時待他不好，不見他有什麽煩惱。我看這孩子倒是個有福氣的。你嶽姐姐那是個最小性兒又多心的， 所以到底不長命。蘭丫頭也見過些事，很不該略見些風波就改了樣子，他若這樣沒見識，也就是小器了。後兒金丫頭的生日，我替另拿出銀子來， 熱熱鬧鬧給他做個生日，也叫他歡喜這一天。”仙蓉答應道：“老太太說得很是。索性把那些姐妹們都請來了， 大家敘一敘。”權太君道：“自然要請的。”一時高興道：“叫如意拿出一百銀子來交給外頭，叫他明日起預備兩天的酒飯。”如意領命，叫婆子交了出去。一宿無話。
次日傳話出去，打發人去接欣萍，又請了董舅母如紅，叫帶了春蓮來。如金本沒有知道，聽見老太太的丫頭來請，說：“董舅太太來了，請三奶奶過去呢。”如金心裏喜歡，便是隨身衣服過去，要見他母親。隻見他妹子如紅並春蓮都在這裏。心想：“今兒是什麽日子，他們也來了？”便去見了權太君，然後與他母親說了幾句話。 仙蓉在旁說道：“太太們請都坐下，讓我們姐妹們給姐姐拜壽。”如金聽了倒呆了一呆，回來一想：“可不是明日是我的生日嗎！”便說：“妹妹們過來瞧老太太是該的，若說為我的生日，是斷斷不敢的。”正推讓著，麒麟也來請董舅母的安。 聽見如金自己推讓，他心裏本早打算過如金生日，因家中鬧得七顛八倒，也不敢在權太君處提起，今見仙蓉等眾人要拜壽，便喜歡道：“明日才是生日，我正要告訴老太太來。”仙蓉笑道：“扯臊，老太太還等你告訴。你打量這些人為什麽來？是老太太請的！” 如金聽了，心下未信。隻聽權太君合他母親道：“可憐金丫頭做了一年新媳婦， 家裏接二連三的有事，總沒有給他做過生日。今日我給他做個生日，請舅太太，太太們來大家說說話兒。 ”董舅母道：“老太太這些時心裏才安，他小人兒家還沒有孝敬老太太，倒要老太太操心。” 仙蓉道：“老太太最疼的孫子是三哥哥，難道三嫂子就不疼了麽！況且金姐姐也配老太太給他做生日。” 如金低頭不語。麒麟心裏想道：“我隻說蓉妹妹出了閣是換了一個人了，我所以不敢親近他，他也不來理我。如今聽他的話，原是和先前一樣的。為什麽我們那個過了門更覺得靦腆了，話都說不出來了呢？”正想著，小丫頭進來說：“大姑奶奶回來了。”隨後尤潔慧蘭都進來，大家廝見一番。欣萍提起他父親出門，說：“本要趕來見見，隻是他攔著不許來，說是咱們家正是晦氣時侯，不要沾染在身上。 我扭不過，沒有來，直哭了兩三天。” 尤潔道：“今兒為什麽肯放你回來？”欣萍道：“他又說咱們家大老爺又複了世職，還可以走走，不妨事的，所以才放我來。”說著，又哭起來。 權太君道：“我原為氣得慌，今日接你們來給孫子媳婦過生日，說說笑笑解個悶兒。你們又提起這些煩事來，又招起我的煩惱來了。”欣萍等都不敢作聲了。 慧蘭雖勉強說了幾句有興的話，終不似先前爽利，招人發笑。 權太君心裏要如金喜歡，故意的嘔慧蘭說話。 慧蘭也知權太君之意，便竭力張羅，說道：“今兒老太太喜歡些了。你看這些人好幾時沒有聚在一處， 今兒齊全。”說著回過頭去，看見韓夫人倪夫人不在這裏，又縮住了口。 權太君為著“齊全”兩字，也想韓夫人等，叫人請去。韓夫人、倪夫人、茹萍等聽見老太太叫， 不敢不來，心內也十分不願意，想著家業零敗，偏又高興給如金做生日，到底老太太偏心，便來了也是無精打采的。 權太君問起韓玖麗來，韓夫人假說病著不來。 權太君會意，知董舅母在這裏有些不便，也不提了。
一時擺下果酒。 權太君說：“也不送到外頭，今日隻許咱們娘兒們樂一樂。”麒麟雖然娶過親的人，因權太君疼愛，仍在裏頭打混，但不與仙蓉如紅等同席，便在權太君身旁設著一個坐兒，他代如金輪流敬酒。權太君道：“如今且坐下大家喝酒，到挨晚兒（3）再到各處行禮去。若如今行起來了，大家又鬧規矩，把我的興頭打回去就沒趣了。” 如金便依言坐下。 權太君又叫人來道：“咱們今兒索性灑脫些，各留一兩個人伺侯。我叫如意帶了小春、翠麗、賀燕、銀杏等在後間去，也喝一鍾酒。”如意等說：“我們還沒有給三奶奶磕頭，怎麽就好喝酒去呢。 “權太君道：“我說了，你們隻管去，用的著你們再來。”如意等去了。這裏權太君才讓董舅母等喝酒，見他們都不是往常的樣子， 權太君著急道：“你們到底是怎麽著？大家高興些才好。” 仙蓉道：“我們又吃又喝，還要怎樣！” 慧蘭道：“咱們如今都因府裏事情才定，都礙著臉（4）不敢混說，所以老太太瞧著冷淨了。”
麒麟輕輕的告訴權太君道：“話是沒有什麽說的，再說就說到不好的上頭來了。不如老太太出個主意， 叫他們行個令兒罷。” 權太君側著耳朵聽了，笑道：“若是行令，又得叫如意去。” 麒麟聽了，不待再說，就出席到後間去找如意，說：“老太太要行令，叫姐姐去呢。” 如意道：“小爺，讓我們舒舒服服的喝一杯罷，何苦來又來攪什麽。”麒麟道：“當真老太太說，得叫你去呢，與我什麽相幹。”如意沒法，說道：“你們隻管喝，我去了就來。”便到權太君那邊。老太太道：“你來了，我們要行令呢。”如意道：“聽見麟三爺說老太太叫，我敢不來嗎。不知老太太要行什麽令兒？”權太君道：“那文的怪悶的慌，武的又不好，你倒是想個新鮮頑意兒才好。”如意想了想道：“如今舅太太有了年紀，不肯費心，倒不如拿出令盤骰子來，大家擲個曲牌名兒賭輸贏酒罷。” 權太君道：“這也使得。”便命人取骰盆放在桌上。 如意說：“如今用四個骰子擲去，擲不出名兒來的罰一杯，擲出名兒來，每人喝酒的杯數兒擲出來再定。”眾人聽了道：“這是容易的，我們都隨著。” 如意便打點兒。眾人叫如意喝了一杯，就在他身上數起，恰是董舅母先擲。 董舅母便擲了一下，卻是四個幺。 如意道：“這是有名的，叫做‘商山四皓’（3）。有年紀的喝一杯。”於是權太君，董韓倪三夫人都該喝。 權太君舉酒要喝， 如意道：“這是舅太太擲的，還該舅太太說個曲牌名兒， 下家兒接一句《千家詩》（4）。說不出的罰一杯。” 董舅母道：“你又來算計我了，我那裏說得上來。”權太君道：“不說到底寂寞，還是說一句的好。下家兒就是我了，若說不出來， 我陪舅太太喝一鍾就是了。” 董舅母便道：“我說個‘臨老入花叢’（5）。” 權太君點點頭兒道：“將謂偷閑學少年（6）。”說完，骰盆過到董如紅，便擲了兩個四兩個二。 如意說：“也有名了， 這叫作‘劉阮入天台’（7）。”如紅便接著說了個“二士入桃源。”下手兒便是尤潔，說道：“尋得桃源好避秦（8）。”大家又喝了一口。 麒麟巴不得要說， 隻是令盆輪不到，正想著，恰好到了跟前，便擲了一個二兩個三一個幺，便說道：“這是什麽？” 如意笑道：“這是個‘臭’（9），先喝一杯再擲罷。” 麒麟隻得喝了又擲，這一擲擲了兩個三兩個四， 如意道：“有了，這叫做‘張敞畫眉’（10）。” 麒麟明白打趣他， 如金的臉也飛紅了。 慧蘭不大懂得，還說：“三兄弟快說了，再找下家兒是誰。” 麒麟明知難說，自認“罰了罷，我也沒下家。”過了令盆輪到權太君跟前，便擲了兩個二兩個三。 權太君道：“這要喝酒了？” 如意道：“有名兒的，這是‘江燕引雛’。眾人都該喝一杯。” 慧蘭道： “雛是雛，倒飛了好些了。”眾人瞅了他一眼， 慧蘭便不言語。 獨是麒麟聽了，便發起呆來，心裏想：“怎麽家裏這些人如今七大八小的就剩了這幾個。”複又看看如意如金，雖說都在，隻是不見了茗筠， 一時按捺不住，眼淚便要下來。恐人看見，便說身上躁的很，脫脫衣服去，掛了籌（11）出席去了。這權仙蓉看見麒麟這般光景，打量麒麟擲不出好的，被別人擲了去，心裏不喜歡，便去了，又嫌那個令兒沒趣，便有些煩。隻見權太君道：“我說什麽呢，‘公領孫’罷。”下手是如金，便說道：“閑看兒童捉柳花（12）。”眾人都說好。權太君道：“這個令兒也不熱鬧，不如蠲了罷。讓如意擲一下，看擲出個什麽來。”小丫頭便把令盆放在如意跟前。 如意依命便擲了兩個二一個五，那一個骰子在盆中隻管轉， 如意叫道：“不要五！”那骰子單單轉出一個五來。 如意道：“了不得！我輸了。” 權太君道：“這是不算什麽的嗎？” 如意道：“名兒倒有，隻是我說不上曲牌名來。”權太君道：“你說名兒，我給你謅。” 如意道：“這是浪掃浮萍。” 權太君道：“這也不難，我替你說個‘秋魚入菱窠’。” 如意下手的就是仙蓉，便道：“白萍吟盡楚江秋（13）。”眾人都道：“這句很確。” 權太君道：“這令完了。咱們喝兩杯吃飯罷。”回頭一看，見麒麟還沒進來，便問道：“麒麟那裏去了，還不來？” 如意道：“換衣服去了。” 權太君道：“誰跟了去的？”那翠麗便上來回道：“我看見三爺出去，我叫賀燕姐姐跟了去了。”權太君董夫人才放心。
等了一回， 董夫人叫人去找來。小丫頭子到了新房，隻見田秀在那裏插蠟。小丫頭便問：“麟三爺那裏去了？”田秀道：“在老太太那邊喝酒呢。”小丫頭道：“我在老太太那裏， 太太叫我來找的。豈有在那裏倒叫我來找的理。”田秀道：“這就不知道了，你到別處找去罷。 ”小丫頭沒法，隻得回來，遇見玉扣，便道：“你見三爺那裏去了？”玉扣道：“我也找他。 太太們等他吃飯，這會子那裏去了呢？你快去回老太太去，不必說不在家，隻說喝了酒不大受用不吃飯了，略躺一躺再來，請老太太們吃飯罷。”小丫頭依言回去告訴靈芝， 靈芝依言回了權太君。 權太君道：“他本來吃不多，不吃也罷了。叫他歇歇罷。告訴他今兒不必過來， 有他媳婦在這裏。”靈芝便向小丫頭道：“你聽見了？”小丫頭答應著，不便說明，隻得在別處轉了一轉，說告訴了。眾人也不理會，便吃畢飯，大家散坐說話。不題。

且說麒麟一時傷心， 走了出來，正無主意，隻見賀燕趕來，問是怎麽了。 麒麟道：“不怎麽，隻是心裏煩得慌。何不趁他們喝酒咱們兩個到三太太那裏逛逛去。” 賀燕道：“三太太在這裏，去找誰？” 麒麟道：“不找誰，瞧瞧他現在這裏住的房屋怎麽樣。” 賀燕隻得跟著，一麵走，一麵說。走到倪夫人那邊，又一個小門兒半開半掩， 麒麟也不進去。隻見看園門的兩個婆子坐在門檻上說話兒。 麒麟問道：“這小門開著麽？”婆子道：“天天是不開的。 今兒有人出來說，今日預備老太太要用園裏的果子，故開著門等著。” 麒麟便慢慢的走到那邊，果見腰門半開，麒麟便走了進去。 賀燕忙拉住道：“不用去，園裏不幹淨，常沒有人去，不要撞見什麽。”麒麟仗著酒氣，說：“我不怕那些。” 賀燕苦苦的拉住不容他去。 婆子們上來說道：“如今這園子安靜的了。自從那日道士拿了妖去，我們摘花兒，打果子一個人常走的。三爺要去，咱們都跟著，有這些人怕什麽。” 麒麟喜歡，賀燕也不便相強，隻得跟著。
麒麟進得園來， 隻見滿目淒涼，那些花木枯萎，更有幾處亭館，彩色久經剝落，遠遠望見一樓飛簷，倒還有些氣勢。麒麟一想，說：“我自病時出園住到前邊，一連幾個月不準我到這裏， 瞬息荒涼。你看獨有那飛樓突兀而立，這不是飛燕樓麽！” 賀燕道：“你幾個月沒來，連方向都忘了，那是明月閣。咱們隻管說話，不覺將萬花坊走過了。”回過頭來用手指著道：“這才是燕子坳呢。” 麒麟順著賀燕的手一瞧，道：“可不是過了嗎！咱們回去瞧瞧。” 賀燕道：“天晚了，老太太必是等著吃飯，該回去了。” 麒麟不言，找著舊路，竟往前走。
你道麒麟雖離了藏春園將及一載，豈遂忘了路徑？隻因賀燕恐他見了燕子坳，想起茗筠又要傷心， 所以用言混過。豈知麒麟隻望裏走，天又晚，恐招了邪氣，故麒麟問他，隻說已走過了，欲麒麟不去。不料麒麟的心惟在燕子坳內。 賀燕見他往前急走，隻得趕上，見麒麟站著，似有所見，如有所聞，便道：“你聽什麽？” 麒麟道：“燕子坳倒有人住著麽？” 賀燕道：“大約沒有人罷。” 麒麟道：“我明明聽見有人在內啼哭，怎麽沒有人！” 賀燕道：“你是疑心。素常你到這裏，常聽見嶽姑娘傷心，所以如今還是那樣。” 麒麟不信，還要聽去。婆子們趕上說道：“三爺快回去罷。天已晚了，別處我們還敢走走，隻是這裏路又隱僻，又聽得人說這裏嶽姑娘死後常聽見有哭聲，所以人都不敢走的。” 麒麟賀燕聽說，都吃了一驚。 麒麟道：“可不是。”說著，便滴下淚來，說：“茗妹妹，茗妹妹，好好兒的是我害了你了！你別怨我，隻是父母作主，並不是我負心。”愈說愈痛，便大哭起來。 賀燕正在沒法，隻見玉扣帶著些人趕來對賀燕道：“你好大膽，怎麽領了三爺到這裏來！老太太，太太他們打發人各處都找到了，剛才腰門上有人說是你同三爺到這裏來了， 唬得老太太，太太們了不得，罵著我，叫我帶人趕來，還不快回去麽！” 麒麟猶自痛哭。 賀燕也不顧他哭，兩個人拉著就走，一麵替他拭眼淚，告訴他老太太著急。 麒麟沒法，隻得回來。
賀燕知老太太不放心， 將麒麟仍送到權太君那邊。眾人都等著未散。 權太君便說：“賀燕， 我素常知你明白，才把麒麟交給你，怎麽今兒帶他園裏去！他的病才好，倘或撞著什麽，又鬧起來，這便怎麽處？” 賀燕也不敢分辯，隻得低頭不語。如金看麒麟顏色不好，心裏著實的吃驚。倒還是麒麟恐賀燕受委屈，說道：“青天白日怕什麽。我因為好些時沒到園裏逛逛， 今兒趁著酒興走走。那裏就撞著什麽了呢！”慧蘭在園裏吃過大虧的，聽到那裏寒毛倒豎， 說：“麟兄弟膽子忒大了。”仙蓉道：“不是膽大，倒是心實。不知是會白蓮神去了，還是尋什麽仙去了。” 麒麟聽著，也不答言。獨有董夫人急的一言不發。 權太君問道：“你到園裏可曾唬著麽？這回不用說了，以後要逛，到底多帶幾個人才好。不然大家早散了。 回去好好的睡一夜，明日一早過來，我還要找補，叫你們再樂一天呢。不要為他又鬧出什麽原故來。”眾人聽說，辭了權太君出來。董舅母便到董夫人那裏住下。 權仙蓉就在權太君房中。欣萍便往茹萍那裏去了。餘者各自回去。不題。
獨有麒麟回到房中，噯聲歎氣。如金明知其故，也不理他，隻是怕他憂悶，勾出舊病來，便進裏間叫賀燕來細問他麒麟到園怎麽的光景。未知賀燕怎生回說，下回分解。
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（1） 將皮裹肉的——喻僅夠對付、剛剛夠。
（2） 六親同運——指近支親族休戚相關、命運相同。六親：古說不一，或指父、母、兄、弟、妻、子，或指父、子、兄、弟、夫、婦等。封建宗法社會中，往往一人獲罪，九族株連；反之，一人得寵，雞犬飛升。
（3） 挨晚兒——傍晚。
（4） 礙著臉——難為情；怕傷情麵。
（5） 商山四皓——秦末東園公、綺裏季、夏黃公、角（lu，一作用）裏先生四人年皆八十有餘，須眉皓白，隱居商山，時稱“商山四皓”。這裏是指骰子的“四個幺”。
（6） 《千家詩》——舊時流行的兒童啟蒙讀物之一。宋代謝枋得選，王相注；也有說是根據宋代劉克莊所編《唐代千家詩》選出的。但都經後人增刪，版本很多。所選唐宋詩歌二百餘首，限於絕律二體，便於背誦，流傳很廣。
（7） 臨老入花叢——依上文應是“曲牌名”，實際上，這和下麵的“二土入桃源”、“公領孫”、“秋魚入菱窠”等都是“骨牌副兒”的名稱，是依照所擲相應的骰子色點而起的，這裏仍指“四個幺”。
（8） 將謂偷閑學少年——見《千家詩》中宋代程顥《春日偶成》。
（9） 劉阮入天台——傳說漢代劉晨、阮肇入天台山遇到了二位仙女。下文的“二士入桃源”也指同一故事。
（10） 尋得桃源好避秦——見《千家詩》中宋代謝枋得《慶全庵桃花》。
（11） 這是個“臭” ——意為所擲點數不好，是要輸的。
（12） 張敞畫眉——張敞：西漢宣帝時任京兆尹等官，曾為妻子畫眉，傳為佳話。見《漢書·張敞傳》。這裏是給骰子色點起的名稱。
（13） 掛籌——行酒令時告假離席叫掛籌。籌：竹、木、象牙等製成的小片或小棍，主要作計數用；這裏指行酒令時用以計數的酒籌。
（14） 閑看兒童捉柳花——見《千家詩》中宋代楊萬裏《初夏睡起》。
（15） 白萍吟盡楚江秋——見《千家詩》中宋代程顥《題淮南寺》，原句作“白萍吹盡楚江秋”。