石樂文摘

開篇不談《紅樓夢》,讀盡詩書也惘然.
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第十八卷 因訛成實淵妃薨逝 以假混真吳瑋瘋顛

(2005-04-30 21:18:13) 下一個

第十八卷 因訛成實淵妃薨逝 以假混真吳瑋瘋顛

話說福順在門口和小丫頭子說麒麟的靈玉麒麟有了,那小丫頭急忙回來告訴麒麟。眾人聽了,都推著麒麟出去問他,眾人在廊下聽著。 麒麟也覺放心,便走到門口問道:“你那裏得了?快拿來。”福順道:“拿是拿不來的,還得托人做保去呢。” 麒麟道:“你快說是怎麽得的,我好叫人取去。”福順道:“我在外頭知道計爺爺去測字,我就跟了去。我聽見說在當鋪裏找, 我沒等他說完,便跑到幾個當鋪裏去。我比給他們瞧,有一家便說有。我說給我罷,那鋪子裏要票子。我說當多少錢,他說三百錢的也有,五百錢的也有。前兒有一個人拿這麽一塊麒麟當了三百錢去,今兒又有人也拿了一塊麒麟當了五百錢去。”麒麟不等說完,便道:“你快拿三百五百錢去取了來,我們挑著看是不是。”裏頭賀燕便啐道:“三爺不用理他。我小時候兒聽見我家裏人常說,有些人賣那些小翡翠獅子玉石老虎什麽的,沒錢用便去當。想來是家家當鋪裏有的。”眾人正在聽得詫異,被賀燕一說,想了一想,倒大家笑起來,說:“快叫三爺進來罷,不用理那糊塗東西了。他說的那些東西,想來不是正經東西。”
麒麟正笑著,隻見玖麗來了。原來玖麗走到義善庵見了伴雲,不及閑話,便求伴雲扶乩。 伴雲冷笑幾聲,說道:“我與姑娘來往,為的是姑娘不是勢利場中的人。今日怎麽將那世間俗務過來纏我!”說著,將要不理。 玖麗懊悔此來, 知他脾氣是這麽著的,“一時我已說出,不好白回去。”隻得陪著笑將賀燕等性命關係的話說了一遍,見伴雲略有活動,便起身拜了幾拜。 伴雲歎道:“何必為人作嫁。我善扶乩,素無人知,前日偶然失口,招的你今日前來破例,恐將來纏繞不休。”玖麗道:“我也一時不忍,知你必是慈悲的。便是將來他人求你,願不願在你,誰敢相強。”伴雲笑了一笑,叫道婆焚香,在箱子裏找出沙盤乩架,書了符,命玖麗行禮,祝告畢,起來同伴雲扶著乩。不多時,隻見那仙乩疾書道:
噫!來無跡,去無蹤,飄渺峰上倚古鬆。欲追尋,山萬重,入我門來一笑逢。
書畢,停了乩。玖麗便問請是何仙,伴雲道:“請的是拐仙(1)。” 玖麗錄了出來,請教伴雲解識。 伴雲道:“這個可不能,連我也不懂。你快拿去,他們的聰明人多著哩。”玖麗隻得回來。進入院中,各人都問怎麽樣了。玖麗不及細說,便將所錄乩語遞與尤潔。眾姊妹及麒麟爭看,都解的是:“一時要找是找不著的,然而丟是丟不了的,不知幾時不找便出來了。但是飄渺峰不知在那裏?”尤潔道:“這是仙機隱語。咱們家裏那裏跑出飄渺峰來,必是誰怕查出,撂在有鬆樹的山子石底下,也未可定。獨是‘入我門來’這句,到底是入誰的門呢?” 茗筠道:“不知請的是誰!” 玖麗道:“拐仙。”曼萍道:“若是仙家的門,便難入了。”
賀燕心裏著忙,便捕風捉影的混找,沒一塊石底下不找到,隻是沒有。回到院中,麒麟也不問有無,隻管傻笑。貞鏡著急道:“小祖宗!你到底是那裏丟的,說明了,我們就是受罪也在明處啊。 “麒麟笑道:“我說外頭丟的,你們又不依。你如今問我,我知道麽! ”尤潔曼萍道:“今兒從早起鬧起,已到三更來的天了。你瞧嶽妹妹已經掌不住,各自去了。我們也該歇歇兒了,明兒再鬧罷。”說著,大家散去。麒麟即便睡下。可憐賀燕等哭一回,想一回,一夜無眠。暫且不提。
且說茗筠先自回去,想起“金玉”的舊話來,反自喜歡,心裏說道:“和尚道士的話真個信不得。果真金玉有緣, 麒麟如何能把這靈玉麒麟丟了呢。或者因我之事,拆散他們的‘金玉’, 也未可知。”想了半天,更覺安心,把這一天的勞乏竟不理會,重新倒看起書來。玲瓏倒覺身倦,連催茗筠睡下。茗筠雖躺下,又想到白蓮花上,說“這塊靈玉麒麟原是胎裏帶來的,非比尋常之物,來去自有關係。若是這花主好事呢,不該失了這麒麟呀?看來此花開的不祥,莫非他有不吉之事?”不覺又傷起心來。又轉想到喜事上頭,此花又似應開,此玉又似應失,如此一悲一喜,直想到五更,方睡著。
次日,董夫人等早派人到當鋪裏去查問,慧蘭暗中設法找尋。一連鬧了幾天,總無下落。 還喜權太君吳禮未知。賀燕等每日提心吊膽,麒麟也好幾天不上學,隻是怔怔的,不言不語,沒心沒緒的。董夫人隻知他因失麒麟而起,也不大著意。那日正在納悶,忽見吳奎進來請安,嘻嘻的笑道:“今日聽得軍機黃儻甫打發人來告訴老爺說,舅太爺升了內閣大學士,奉旨來京,已定明年正月二十日宣麻(2)。有三百裏的文書(3)去了,想舅太爺晝夜趲行,半個多月就要到了。兒子特來回太太知道。”董夫人聽說,便歡喜非常。正想娘家人少, 大哥又去世早,兄弟又在外任,照應不著。今日忽聽兄弟拜相回京,董家榮耀,將來吳奎麒麟都有倚靠,便把丟失靈玉麒麟的心又略放開些了。天天專望兄弟來京。

忽一天,吳禮進來,滿臉淚痕,喘籲籲的說道:“你快去稟知老太太,即刻進宮。不用多人的,是你伏侍進去。因娘娘忽得暴病,現在太監在外立等,他說太醫院已經奏明痰厥(4),不能醫治。”董夫人聽說,便嚇得怔住了。吳禮又道:“快快去請老太太,說得寬緩些,不要嚇壞了老人家。”吳禮說著,出來吩咐家人伺候。董夫人便忙忙去請權太君,隻說淵妃有病,進去請安。權太君念佛道:“怎麽又病了!前番嚇的我了不得,後來又打聽錯了。這回情願再錯了也罷。”董夫人一麵回答,一麵催如意等開箱取衣飾穿戴起來。董夫人趕著回到自己房中,也穿戴好了,過來伺候。一時出廳上轎進宮。不題。
且說吳淵在宮中,近來聖眷隆重,身體發福,未免舉動費力。每日起居勞乏,時發痰疾。因前日侍宴回宮,偶沾寒氣,勾起舊病。不料此回甚屬利害,竟至痰氣壅塞,四肢厥冷。一麵奏明,即召太醫調治。豈知湯藥不進,連用通關之劑(5),並不見效。內官憂慮,奏請預辦後事。所以傳旨命吳氏椒房進見。 權太君董夫人遵旨進宮,見淵妃痰塞口涎, 不能言語,見了權太君,隻有悲泣之狀,卻少眼淚。 權太君進前請安,奏些寬慰的話。少時吳禮等職名遞進, 宮嬪傳奏,淵妃目不能顧,漸漸臉色改變。內宮太監即要奏聞,恐派各妃看視, 椒房姻戚未便久羈,請在外宮伺候。權太君董夫人怎忍便離,無奈國家製度,隻得下來,又不敢啼哭,惟有心內悲感。朝門內官員有信。不多時,隻見太監出來,立傳欽天監。 權太君便知不好,尚未敢動。稍刻,小太監傳諭出來說:“吳娘娘薨逝。”是年甲寅年十二月十八日立春,淵妃薨日是十二月十九日,已交卯年寅月,存年四十三歲。 權太君含悲起身,隻得出宮上轎回家。吳禮等亦已得信,一路悲戚。到家中,韓夫人、倪夫人、尤潔、慧蘭、麒麟等出廳分東西迎著權太君請了安,並吳禮董夫人請安,大家哭泣。不題。
次日早起, 凡有品級的,按貴妃喪禮,進內請安哭臨。但淵妃並無所出,惟諡曰“賢淑貴妃”。此是王家製度,不必多贅。隻講吳府中男女天天進宮,忙的了不得。幸喜慧蘭近日身子好些,還得出來照應家事,又要預備董繼隆進京接風賀喜。可巧慧蘭胞兄姚旺仁思念胞妹,這日帶家眷來京。慧蘭見了心裏喜歡,便有些心病,有這些娘家的人,也便撂開,所以身子倒覺比前好了些。董夫人看見慧蘭照舊辦事,又把擔子卸了一半,又眼見兄弟來京,諸事放心,倒覺安靜些。
獨有麒麟原是無職之人,又不念書,吳修學裏知他家裏有事,也不來管他,吳禮正忙於貴妃之事,自然沒有空兒查他。想來麒麟趁此機會,竟可與姊妹們天天暢樂,不料他自失了靈玉麒麟後,終日懶怠走動,說話也糊塗了。並權太君等出門回來,有人叫他去請安,便去,沒人叫他,他也不動。賀燕等懷著鬼胎,又不敢去招惹他,恐他生氣。每天茶飯,端到麵前便吃,不來也不要。賀燕看這光景不象是有氣,竟象是有病的。賀燕偷著空兒到燕子坳告訴玲瓏,說是“三爺這麽著,求姑娘給他開導開導。”玲瓏雖即告訴茗筠,隻因茗筠想著親事上頭一定是自己了,如今見了他,反覺不好意思:“若是他來呢,原是小時在一處的,也難不理他,若說我去找他,斷斷使不得。”所以茗筠不肯過來。賀燕又背地裏去告訴曼萍。那知曼萍心裏明明知道白蓮花開得怪異,麒麟失得更奇,接連著淵妃姑母薨逝,諒家道不詳,日日愁悶,那有心腸去勸麒麟。況兄妹們男女有別,隻好過來一兩次。麒麟又終是懶懶的,所以也不大常來。
如金也知失了靈玉麒麟。因董舅母那日應了麒麟的親事,回去便告訴了如金。董舅母還說:“雖是你姑媽說了,我還沒有應準,說等你哥哥回來再定。你願意不願意?”如金反正色的對母親道:“媽媽這話說錯了。女孩兒家的事情是父母做主的。如今我父親沒了,媽媽應該做主的,再不然問哥哥。怎麽問起我來?”所以董舅母更愛惜他,說他雖是從小嬌養慣的,卻也生來的貞靜,因此在他麵前,反不提起麒麟了。如金自從聽此一說,把“麒麟”兩個字自然更不提起了。如今雖然聽見失了靈玉麒麟,心裏也甚驚疑,倒不好問,隻得聽旁人說去,竟象不與自己相幹的。隻有董舅母打發丫頭過來了好幾次問信。因他自己的兒子如虎的事焦心, 隻等董繼隆進京便好為他出脫罪名,又知淵妃已薨,雖然吳府忙亂, 卻得慧蘭好了,出來理家,也把吳家的事撂開了。隻苦了賀燕,雖然在麒麟跟前低聲下氣的伏侍勸慰, 麒麟竟是不懂,賀燕隻有暗暗的著急而已。
過了幾日,淵妃停靈寢廟(6),權太君等送殯去了幾天。豈知麒麟一日呆似一日,也不發燒,也不疼痛,隻是吃不象吃,睡不象睡,甚至說話都無頭緒。那賀燕貞鏡等一發慌了,回過慧蘭幾次。 慧蘭不時過來,起先道是找不著靈玉麒麟生氣,如今看他失魂落魄的樣子,隻有日日請醫調治。 煎藥吃了好幾劑,隻有添病的,沒有減病的。及至問他那裏不舒服, 麒麟也不說出來。
直至淵妃事畢,權太君惦記麒麟,親自到園看視。董夫人也隨過來。賀燕等忙叫麒麟接去請安。 麒麟雖說是病,每日原起來行動,今日叫他接權太君去,他依然仍是請安,惟是賀燕在旁扶著指教。權太君看了,便道:“我的兒,我打諒你怎麽病著,故此過來瞧你。今你依舊的模樣兒,我的心放了好些。”董夫人也自然是寬心的。但麒麟並不回答,隻管嘻嘻的笑。權太君等進屋坐下,問他的話,賀燕教一句,他說一句,大不似往常,直是一個傻子似的。權太君愈看愈疑,便說:“我才進來看時,不見有什麽病,如今細細一瞧,這病果然不輕,竟是神魂失散的樣子。到底因什麽起的呢?”董夫人知事難瞞,又瞧瞧賀燕怪可憐的樣子,隻得便依著麒麟先前的話,將那往千樂王府裏去聽戲時丟了這塊靈玉麒麟的話,悄悄的告訴了一遍。心裏也彷徨的很,生恐權太君著急,並說:“現在著人在四下裏找尋,求簽問卦,都說在當鋪裏找,少不得找著的。” 權太君聽了,急得站起來,眼淚直流,說道:“這件靈玉麒麟如何是丟得的!你們忒不懂事了,難道老爺也是撂開手的不成!”董夫人知權太君生氣,叫賀燕等跪下,自己斂容低首回說:“媳婦恐老太太著急老爺生氣都沒敢回。” 權太君咳道:“這是麒麟的命根子。因丟了,所以他是這麽失魂喪魄的。還了得!況是這靈玉麒麟滿城裏都知道,誰撿了去便叫你們找出來麽!叫人快快請老爺,我與他說。”那時嚇得董夫人賀燕等俱哀告道:“老太太這一生氣,回來老爺更了不得了。現在麒麟病著,交給我們盡命的找來就是了。”權太君道:“你們怕老爺生氣,有我呢。”便叫貞鏡傳人去請,不一時傳進話來,說:“老爺謝客去了。” 權太君道:“不用他也使得。你們便說我說的話,暫且也不用責罰下人,我便叫奎兒來寫出賞格,懸在前日經過的地方,便說有人撿得送來者,情願送銀一萬兩,如有知人撿得送信找得者,送銀五千兩。如真有了,不可吝惜銀子。這麽一找,少不得就找出來了。若是靠著咱們家幾個人找,就找一輩子,也不能得。”董夫人也不敢直言。 權太君傳話告訴吳奎,叫他速辦去了。 權太君便叫人:“將麒麟動用之物都搬到我那裏去,隻派賀燕玉扣跟過來,餘者仍留園內看屋子。” 麒麟聽了,終不言語,隻是傻笑。
權太君便攜了麒麟起身,賀燕等攙扶出園。回到自己房中,叫董夫人坐下,看人收拾裏間屋內安置,便對董夫人道:“你知道我的意思麽?我為的園裏人少,萬花坊裏的白蓮花忽枯忽榮,有些奇怪。頭裏仗著一塊靈玉麒麟能除邪祟,如今丟了,生恐邪氣易侵,故我帶他過來一塊兒住著。 這幾天也不用叫他出去,大夫來就在這裏瞧。”董夫人聽說,便接口道: “老太太想的自然是。如今麒麟同著老太太住了,老太太福氣大,不論什麽都壓住了。” 權太君道:“什麽福氣,不過我屋裏幹淨些,經卷也多,都可以念念定定心神。你問麒麟好不好?”那麒麟見問,隻是笑。賀燕叫他說“好”,麒麟也就說“好”。董夫人見了這般光景,未免落淚,在權太君這裏,不敢出聲。權太君知董夫人著急,便說道:“你回去罷,這裏有我調停他。晚上老爺回來,告訴他不必見我,不許言語就是了。”董夫人去後, 權太君叫如意找些安神定魄的藥,按方吃了。不題。
且說吳禮當晚訪友回家,在車內聽見道兒上人說道:“人要發財也容易的很。”那個問道:“怎麽見得?”這個人又道:“今日聽見定府裏丟了什麽哥兒的麒麟了,貼著招帖兒,上頭寫著麒麟的大小式樣顏色, 說有人撿了送去,就給一萬兩銀子,送信的還給五千呢。”吳禮雖未聽得如此真切,心裏詫異,急忙趕回,便叫門上的人問起那事來。門上的人稟道:“奴才頭裏也不知道,今兒晌午奎大爺傳出老太太的話,叫人去貼帖兒,才知道的。” 吳禮便歎氣道:“家道該衰,偏生養這麽一個孽障!才養他的時候滿街的謠言,隔了十幾年略好了些,這會子又大張曉諭的找麒麟,成何道理!”說著,忙走進裏頭去問董夫人。董夫人便一五一十的告訴。 吳禮知是老太太的主意,又不敢違拗,隻抱怨董夫人幾句。又走出來, 叫瞞著老太太,背地裏揭了這個帖兒下來。豈知早有那些遊手好閑的人揭了去了。
過了些時,竟有人到定公府門上,口稱送麒麟來。家內人們聽見,喜歡的了不得,便說:“拿來,我給你回去。”那人便懷內掏出賞格來,指給門上人瞧,“這不是你府上的帖子麽, 寫明送麒麟來的給銀一萬兩。二太爺,你們這會子瞧我窮,回來我得了銀子,就是個財主了。 別這麽待理不理的。”門上聽他話頭來得硬,說道:“你到底略給我瞧一瞧,我好給你回去。 “那人初倒不肯,後來聽人說得有理,便掏出那麒麟,托在掌中一揚說:“這是不是?”眾家人原是在外服役,隻知有麒麟,也不常見,今日才看見這麒麟的模樣兒了。急忙跑到裏頭, 搶頭報似的。那日吳禮吳智吳奎出門,隻有吳信在家。眾人回明,吳信還細問真不真。 門上人口稱:“親眼見過,隻是不給奴才,要見主子,一手交銀,一手交麒麟。”吳信卻也喜歡,忙令倪夫人去稟知董夫人,即便回明權太君。把個賀燕樂得合掌念佛。 權太君並不改口,一疊連聲:“快叫信兒請那人到書房內坐下,將麒麟取來一看,即便送銀。”吳信依言,請那人進來當客待他, 用好言道謝:“要借這麒麟送到裏頭,本人見了,謝銀分厘不短。”那人隻得將一個紅綢子包兒送過去。 吳信打開一看,可不是那一塊晶瑩燦爛的靈玉麒麟嗎。吳信素昔原不理論,今日倒要看看,看了半日,上麵的字也仿佛認得出來,什麽“靈玉麒麟”等字。吳信看了,喜之不勝,便叫家人伺候,忙忙的送與權太君董夫人認去。
這會子驚動了合府的人,都等著爭看。吳信進來,先把靈玉麒麟交給倪夫人,然後送到權太君手裏。權太君打開看時,隻見那麒麟比先前昏暗了好些。一麵擦摸,如意拿上眼鏡兒來,戴著一瞧,說:“奇怪,這塊麒麟倒是的,怎麽把頭裏的寶色都沒了呢?”董夫人看了一會子,也認不出,便叫慧蘭過來看。 慧蘭看了道:“象倒象,隻是顏色不大對。不如叫麟兄弟自己一看就知道了。”賀燕在旁也看著未必是那一塊,隻是盼得的心盛,也不敢說出不象來。慧蘭於是從權太君手中接過來, 同著賀燕拿來給麒麟瞧。這時麒麟正睡著才醒。 慧蘭告訴道:“你的麒麟有了。”麒麟睡眼朦朧, 接在手裏也沒瞧,便往地上一撂道:“你們又來哄我了。”說著隻是冷笑。 慧蘭連忙拾起來,道:“這也奇了,怎麽你沒瞧就知道呢。” 麒麟也不答言,隻管笑。董夫人也進屋裏來了,見他這樣,便道:“這不用說了。他那麒麟原是胎裏帶來的一種古怪東西, 自然他有道理。想來這個必是人見了帖兒照樣做的。”大家此時恍然大悟。吳信在外間屋裏聽見這話,便說道:“既不是,快拿來給我問問他去,人家這樣事,他敢來鬼混。” 權太君喝住道:“信兒,拿了去給他,叫他去罷。那也是窮極了的人沒法兒了,所以見我們家有這樣事, 他便想著賺幾個錢也是有的。如今白白的花了錢弄了這個東西,又叫咱們認出來了。依著我不要難為他,把這麒麟還他,說不是我們的,賞給他幾兩銀子。外頭的人知道了,才肯有信兒就送來呢。若是難為了這一個人,就有真的,人家也不敢拿來了。”吳信口裏答應著出去。那人還等著呢,半日不見人來,正在那裏心裏發虛,隻見吳信氣忿走出來了。未知何如,下回分解。
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(1) 拐仙——傳說中的八仙之一,又稱李鐵拐或鐵拐李。參見第一卷正文。
(2) 宣麻——唐代任免將相、號令征伐時,用麻紙書寫詔書,在朝堂上當眾宣布,叫宣麻(見《新唐書·百官誌》)。這裏代指朝廷的任命。
(3) 三百裏的文書——日夜行程三百裏的急遞公文。《金史·章宗本紀》,太和六年,“初置急遞鋪,腰鈴轉遞,日行三百裏,非軍期、河防不許起馬。”
(4) 痰厥——中醫術語。指痰氣壅塞,驟然昏倒的症狀。
(5) 通關之劑——指適用於醫治昏厥、痰壅、牙關緊閉等症的通關開竅的藥劑,如通關散等。
(6) 寢廟——指宗廟的兩個部分。《禮記·月令》:“寢廟畢備。”鄭玄注:“凡廟,前曰廟,後曰寢。”

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