第十二卷 人亡物在公子填詞 蛇影杯弓筠卿絕粒

第十二卷 人亡物在公子填詞 蛇影杯弓（1）筠卿絕粒

卻說慧蘭正自起來納悶，忽聽見小丫頭這話，又唬了一跳，連忙問道：“什麽官事？”小丫頭道：“也不知道。剛才二門上小廝回進來，回二老爺有要緊的官事，所以太太叫我請大爺來了。”慧蘭聽是工部裏的事，才把心略略的放下，因說道：“你回去回二太太，就說大爺昨日晚上出城有事，沒有回來。打發人先回三老爺去罷。”那丫頭答應著去了。
一時吳信過來見了部裏的人，問明了，進來見了韓夫人，回道：“部中來報，昨日總河（2）奏到河南一帶決了河口，湮沒了幾府州縣。又要開銷國帑，修理城工。工部司官又有一番照料，所以部裏特來報知二哥的。”說完退出，及吳智回家來回明。從此直到冬間，衙門裏天天有事，吳智十天倒有九天不回家。不提。
且說麒麟自從被吳禮發恨叫念書，常想推病，隻是怕吳禮覺察出來，不敢不常在學房裏去應景，連茗筠處也不敢常去。那時已到十月中旬， 麒麟起來要往學房中去。這日天氣陡寒，隻見賀燕早已打點出一包衣服，向麒麟道：“今日天氣很冷，早晚寧使暖些。”說著，把衣服拿出來給麒麟挑了一件穿。又包了一件，叫小丫頭拿出交給福順，囑咐道：“天氣涼，三爺要換時，好生預備著。”福順答應了，抱著氈包，跟著麒麟自去。 麒麟到了學房中，做了自己的工課，忽聽得紙窗呼喇喇一派風聲。吳修道：“天氣又發冷。”把風門推開一看，隻見西北上一層層的黑雲漸漸往東南撲上來。 福順走進來回麒麟道：“三爺，天氣冷了，再添些衣服罷。”麒麟點點頭兒。隻見福順拿進一件衣服來，麒麟不看則已，看了時神已癡了。那些小學生都巴著眼瞧，卻原是繡翠所補的那件翠雲裘。麒麟道：“怎麽拿這一件來！是誰給你的？”福順道：“是裏頭姑娘們包出來的。” 麒麟道：“我身上不大冷，且不穿呢，包上罷。”吳修隻當麒麟可惜這件衣服，卻也心裏喜他知道儉省。福順道：“三爺穿上罷，著了涼，又是奴才的不是了。三爺隻當疼奴才罷。”麒麟無奈，隻得穿上，呆呆的對著書坐著。 吳修也隻當他看書，不甚理會。晚間放學時， 麒麟便往吳修托病告假一天。吳修本來上年紀的人，也不過伴著幾個孩子解悶兒，時常也八病九痛的，樂得去一個少操一日心。況且明知吳禮愛清閑懶待管事，，權太君溺愛，便點點頭兒。
麒麟一徑回來，見過權太君董夫人，也是這樣說，自然沒有不信的，略坐一坐便回園中去了。見了賀燕等，也不似往日有說有笑的，便和衣躺在炕上。賀燕道：“晚飯預備下了，這會兒吃還是等一等兒？” 麒麟道：“我不吃了，心裏不舒服。你們吃去罷。”賀燕道：“那麽著你也該把這件衣服換下來了，那個東西那裏禁得住揉搓。” 麒麟道：“不用換。”賀燕道： “倒也不但是嬌嫩物兒，你瞧瞧那上頭的針線也不該這麽糟蹋他呀。” 麒麟聽了這話，正碰在他心坎兒上，歎了一口氣道：“那麽著，你就收拾起來給我包好了，我也總不穿他了。”說著，站起來脫下。賀燕才過來接時， 麒麟已經自己疊起。賀燕道：“三爺怎麽今日這樣勤謹起來了？”麒麟也不答言，疊好了，便問：“包這個的包袱呢？”貞鏡連忙遞過來，讓他自己包好，回頭卻和賀燕擠著眼兒笑。 麒麟也不理會，自己坐著，無精打彩，猛聽架上鍾響，自己低頭看了看表，針已指到酉初二刻了。一時小丫頭點上燈來。 賀燕道：“你不吃飯，喝一口粥兒罷。別淨餓著，看仔細餓上虛火來，那又是我們的累贅了。”麒麟搖搖頭兒，說：“不大餓，強吃了倒不受用。”賀燕道：“既這麽著，就索性早些歇著罷。”於是賀燕貞鏡鋪設好了，麒麟也就歇下，翻來複去隻睡不著，將及黎明，反朦朧睡去，不一頓飯時，早又醒了。
此時賀燕貞鏡也都起來。賀燕道：“昨夜聽著你翻騰到五更多，我也不敢問你。後來我就睡著了，不知到底你睡著了沒有？”麒麟道：“也睡了一睡，不知怎麽就醒了。”賀燕道： “你沒有什麽不受用？”麒麟道：“沒有，隻是心上發煩。”賀燕道：“今日學房裏去不去？”麒麟道：“我昨兒已經告了一天假了，今兒我要想園裏逛一天，散散心，隻是怕冷。你叫他們收拾一間房子，備下一爐香，擱下紙墨筆硯。你們隻管幹你們的，我自己靜坐半天才好。別叫他們來攪我。”貞鏡接著道：“三爺要靜靜兒的用工夫，誰敢來攪。”賀燕道：“這麽著很好，也省得著了涼。自己坐坐，心神也不散。”因又問：“你既懶待吃飯，今日吃什麽？早說好傳給廚房裏去。”麒麟道：“還是隨便罷，不必鬧的大驚小怪的。倒是要幾個果子擱在那屋裏，借點果子香。”賀燕道：“那個屋裏好？別的都不大幹淨，隻有繡翠起先住的那一間，因一向無人，還幹淨，就是清冷些。”麒麟道：“不妨，把火盆挪過去就是了。”賀燕答應了。正說著，隻見一個小丫頭端了一個茶盤兒，一個碗，一雙牙箸，遞給貞鏡道：“這是剛才賀姑娘要的，廚房裏老婆子送了來了。”貞鏡接了一看，卻是一碗燕窩湯，便問賀燕道：“這是姐姐要的麽？”賀燕笑道：“昨夜三爺沒吃飯，又翻騰了一夜，想來今日早起心裏必是發空的，所以我告訴小丫頭們叫廚房裏作了這個來的。”賀燕一麵叫小丫頭放桌兒，貞鏡打發麒麟喝了，漱了口。隻見玉扣走來說道：“那屋裏已經收拾妥了，但等著一時炭勁過了，三爺再進去罷。” 麒麟點頭，隻是一腔心事，懶怠說話。一時小丫頭來請，說筆硯都安放妥當了。 麒麟道：“知道了。”又一個小丫頭回道：“早飯得了。三爺在那裏吃？” 麒麟道：“就拿了來罷，不必累贅了。”小丫頭答應了自去。一時端上飯來， 麒麟笑了一笑，向賀燕貞鏡道：“我心裏悶得很，自己吃隻怕又吃不下去，不如你們兩個同我一塊兒吃，或者吃的香甜，我也多吃些。”貞鏡笑道：“這是三爺的高興，我們可不敢。”賀燕道：“其實也使得。但隻偶然替你解悶兒還使得， 若認真這樣，還有什麽規矩體統呢。”說著三人坐下。 麒麟在上首， 賀燕貞鏡兩個打橫陪著。吃了飯，小丫頭端上漱口茶，兩個看著撤了下去。 麒麟因端著茶， 默默如有所思，又坐了一坐，便問道：“那屋裏收拾妥了麽？”貞鏡道：“頭裏就回過了，這回子又問。”
麒麟略坐了一坐，便過這間屋子來，親自點了一炷香，擺上些果品，便叫人出去，關上了門。外麵賀燕等都靜悄無聲。麒麟拿了一幅泥金角花的粉紅箋出來，口中祝了幾句，便提起筆來寫道：
萬花坊主焚付翠姐知之，酌茗清香，庶幾來饗。
其詞雲：
隨身伴，獨自意綢繆（3）。誰料風波平地起，頓教軀命即時休。孰與話輕柔？ 東逝水，無複向西流。想象更無懷夢草（4），添衣還見翠雲裘。脈脈使人愁！
寫畢，就在香上點個火焚化了。靜靜兒等著，直待一炷香點盡了，才開門出來。賀燕道：“怎麽出來了？想來又悶的慌了。”
麒麟笑了一笑，假說道：“我原是心裏煩，才找個地方兒靜坐坐兒。這會子好了，還要外頭走走去呢。”說著，一徑出來，到了燕子坳中，在院裏問道：“茗妹妹在家裏呢麽？”玲瓏接應道：“是誰？”掀簾看時，笑道：“原來是麟三爺。姑娘在屋裏呢，請三爺到屋裏坐著。 “麒麟同著玲瓏走進來。茗筠卻在裏間呢，說道：“玲瓏，請三爺屋裏坐罷。” 麒麟走到裏間門口， 看見新寫的一付紫墨色泥金雲龍箋的小對，上寫著：“綠窗明月在，青史古人空。”麒麟看了，笑了一笑，走入門去，笑問道：“妹妹做什麽呢？” 茗筠站起來迎了兩步，笑著讓道：“請坐。我在這裏寫經，隻剩得兩行了，等寫完了再說話兒。”因叫盈兒倒茶。 麒麟道：“你別動，隻管寫。”說著，一麵看見中間掛著一幅單條（5），上麵畫著一個嫦娥， 帶著一個侍者，又一個女仙，也有一個侍者，捧著一個長長兒的衣囊似的，二人身邊略有些雲護，別無點綴，全仿李龍眠（6）白描筆意，上有“鬥寒圖”三字，用八分書（7）寫著。 麒麟道：“妹妹這幅《鬥寒圖》可是新掛上的？”茗筠道：“可不是。昨日他們收拾屋子，我想起來，拿出來叫他們掛上的。” 麒麟道：“是什麽出處？” 茗筠笑道：“眼前熟的很的， 還要問人。” 麒麟笑道：“我一時想不起，妹妹告訴我罷。” 茗筠道：“豈不聞‘青女（8）素娥俱耐冷，月中霜裏鬥嬋娟’。” 麒麟道：“是啊。這個實在新奇雅致，卻好此時拿出來掛。”說著，又東瞧瞧，西走走。
盈兒沏了茶來， 麒麟吃著。又等了一會子， 茗筠經才寫完，站起來道：“簡慢了。” 麒麟笑道：“妹妹還是這麽客氣。”因又問道：“妹妹這兩日彈琴來著沒有？”茗筠道：“兩日沒彈了。因為寫字已經覺得手冷，那裏還去彈琴。”麒麟道：“不彈也罷了。我想琴雖是清高之品， 卻不是好東西，從沒有彈琴裏彈出富貴壽考來的，隻有彈出憂思怨亂來的。 再者彈琴也得心裏記譜，未免費心。依我說，妹妹身子又單弱，不操這心也罷了。” 茗筠抿著嘴兒笑。 麒麟指著壁上道：“這張琴可就是麽？怎麽這麽短？”茗筠笑道：“這張琴不是短，因我小時學撫的時候別的琴都夠不著，因此特地做起來的。雖不是焦尾枯桐（9），這鶴山鳳尾還配得齊整，龍池雁足（10）高下還相宜。你看這斷紋不是牛旄（11）似的麽， 所以音韻也還清越。” 麒麟道：“妹妹這幾天來做詩沒有？”茗筠道：“一向總沒大作。”麒麟笑道：“你別瞞我，我聽見你吟的什麽‘不可輟，素心如何天上月’，你擱在琴裏覺得音響分外的響亮。有的沒有？”茗筠道：“你怎麽聽見了？”麒麟道：“我那一天從清風院來聽見的，又恐怕打斷你的清韻，所以靜聽了一會就走了。我正要問你：前路是平韻，到末了兒忽轉了仄韻，是個什麽意思？”茗筠道：“這是人心自然之音，做到那裏就到那裏，原沒有一定的。”麒麟道：“原來如此。可惜我不知音，枉聽了一會子。”茗筠道：“古來知音人能有幾個？”麒麟聽了。又覺得出言冒失了，又怕寒了茗筠的心，坐了一坐，心裏象有許多話，卻再無可講的。茗筠因方才的話也是衝口而出，此時回想，覺得太冷淡些，也就無話。麒麟一發打量茗筠設疑，遂訕訕的站起來說道：“妹妹坐著罷。我還要到二妹妹那裏瞧瞧去呢。”茗筠道：“你若是見了二妹妹，替我問候一聲罷。”麒麟答應著便出來了。
茗筠送至屋門口，自己回來悶悶的坐著，心裏想道：“麒麟近來說話半吐半吞，忽冷忽熱，也不知他是什麽意思。”正想著， 玲瓏走來道：“姑娘，經不寫了？我把筆硯都收好了？” 茗筠道：“不寫了，收起去罷。”說著，自己走到裏間屋裏床上歪著，慢慢的細想。玲瓏進來問道：“姑娘喝碗茶罷？”茗筠道：“不喝呢。我略歪歪兒，你們自己去罷。”
玲瓏答應著出來，隻見盈兒一個人在那裏發呆。玲瓏走到他跟前問道：“你這會子也有了什麽心事了麽？”盈兒隻顧發呆，倒被他唬了一跳，因說道：“你別嚷，今日我聽見了一句話，我告訴你聽，奇不奇。你可別言語。”說著，往屋裏努嘴兒。因自己先行，點著頭兒叫玲瓏同他出來，到門外平台底下，悄悄兒的道：“姐姐你聽見了麽？ 麒麟定了親了！ ”玲瓏聽見，唬了一跳，說道：“這是那裏來的話？隻怕不真罷。”盈兒道：“怎麽不真，別人大概都知道，就隻咱們沒聽見。”玲瓏道：“你是那裏聽來的？”盈兒道：“我聽見雅敏說的，是個什麽知府家，家資也好，人才也好。” 玲瓏正聽時，隻聽得茗筠咳嗽了一聲，似乎起來的光景。 玲瓏恐怕他出來聽見，便拉了盈兒搖搖手兒，往裏望望，不見動靜，才又悄悄兒的問道：“他到底怎麽說來？”盈兒道：“前兒不是叫我到二姑娘那裏去道謝嗎，二姑娘不在屋裏，隻有雅敏在那裏。大家坐著，無意中說起麟三爺的淘氣來，他說麟三爺怎麽好，隻會頑兒，全不象大人的樣子，已經說親了，還是這麽呆頭呆腦。我問他定了沒有，他說是定了，是個什麽王大爺做媒的。說的是二太太的什麽親戚，所以也不用打聽，一說就成了。”玲瓏側著頭想了一想，“這句話奇！”又問道：“怎麽家裏沒有人說起？”盈兒道：“雅敏也說的是老太太的意思。若一說起，恐怕麒麟野了心，所以都不提起。雅敏告訴了我，又叮囑千萬不可露風，說出來隻道是我多嘴。”把手往裏一指，“所以他麵前也不提。今日是你問起，我不犯瞞你。”正說到這裏，隻聽鸚鵡叫喚，學著說：“姑娘回來了，快倒茶來！”倒把玲瓏盈兒嚇了一跳，回頭並不見有人，便罵了鸚鵡一聲，走進屋內。隻見茗筠喘籲籲的剛坐在椅子上， 玲瓏搭訕著問茶問水。茗筠問道：“你們兩個那裏去了？再叫不出一個人來。”說著便走到炕邊，將身子一歪，仍舊倒在炕上，往裏躺下，叫把帳子撩下。玲瓏盈兒答應出去。他兩個心裏疑惑方才的話隻怕被他聽了去了，隻好大家不提。誰知茗筠一腔心事，又竊聽了玲瓏盈兒的話，雖不很明白，已聽得了七八分，如同將身撂在大海裏一般。思前想後，竟應了前日夢中之讖，千愁萬恨，堆上心來。左右打算，不如早些死了，免得眼見了意外的事情，那時反倒無趣。又想到自己沒了爹娘的苦，自今以後，把身子一天一天的糟踏起來，一年半載，少不得身登清淨。打定了主意，被也不蓋，衣也不添，竟是合眼裝睡。 玲瓏和盈兒來伺候幾次，不見動靜，又不好叫喚。晚飯都不吃。點燈已後，玲瓏掀開帳子，見已睡著了，被窩都蹬在腳後。怕他著了涼，輕輕兒拿來蓋上。茗筠也不動，單待他出去，仍然褪下。那玲瓏隻管問盈兒：“今兒的話到底是真的是假的？”盈兒道：“怎麽不真。”玲瓏道：“雅敏怎麽知道的？”盈兒道：“是秀婷那裏聽來的。”玲瓏道：“頭裏咱們說話，隻怕姑娘聽見了，你看剛才的神情，大有原故。今日以後，咱們倒別提這件事了。”說著，兩個人也收拾要睡。玲瓏進來看時，隻見茗筠被窩又蹬下來，複又給他輕輕蓋上。一宿晚景不提。
次日，茗筠清早起來，也不叫人，獨自一個呆呆的坐著。 玲瓏醒來，看見茗筠已起，便驚問道：“姑娘怎麽這麽早？”茗筠道：“可不是，睡得早，所以醒得早。”玲瓏連忙起來，叫醒盈兒，伺候梳洗。那茗筠對著鏡子，隻管呆呆的自看。看了一回，那淚珠兒斷斷連連，早已濕透了羅帕。正是：
瘦影正臨春水照，卿須憐我我憐卿。
玲瓏在旁也不敢勸，隻怕倒把閑話勾引舊恨來。遲了好一會，茗筠才隨便梳洗了，那眼中淚漬終是不幹。又自坐了一會，叫玲瓏道：“你把藏香點上。”玲瓏道：“姑娘，你睡也沒睡得幾時，如何點香？不是要寫經？”茗筠點點頭兒。 玲瓏道：“姑娘今日醒得太早，這會子又寫經，隻怕太勞神了罷。”茗筠道：“不怕，早完了早好。況且我也並不是為經，倒借著寫字解解悶兒。以後你們見了我的字跡，就算見了我的麵兒了。”說著，那淚直流下來。玲瓏聽了這話，不但不能再勸，連自己也掌不住滴下淚來。原來茗筠立定主意，自此已後，有意糟踏身子，茶飯無心，每日漸減下來。 麒麟下學時，也常抽空問候，隻是茗筠雖有萬千言語，自知年紀已大，又不便柔情挑逗，所以滿腔心事，隻是說不出來。麒麟欲將實言安慰，又恐茗筠生嗔，反添病症。兩個人見了麵，隻得用浮言勸慰，真真是親極反疏了。那茗筠雖有權太君等憐恤，不過請醫調治，隻說茗筠常病，那裏知他的心病。 玲瓏等雖知其意，也不敢說。從此一天一天的減，到半月之後，腸胃日薄，一日果然粥都不能吃了。茗筠日間聽見的話，都似麒麟娶親的話，看見萬花坊中的人，無論上下，也象麒麟娶親的光景。董舅母來看，茗筠不見如金，越發起疑心，索性不要人來看望，也不肯吃藥，隻要速死。睡夢之中，常聽見有人叫麟三奶奶的。一片疑心，竟成蛇影。一日竟是絕粒，粥也不喝，懨懨一息，垂斃殆盡。未知茗筠性命如何，且看下回分解。
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（1） 蛇影杯弓——即“杯弓蛇影”。《晉書·樂廣傳》載：晉代樂廣宴客，客飲酒，見杯中有蛇，歸而得疾。樂廣知道實為壁上之弓映於杯中的倒影，再邀客飲，客恍然大悟，疾遂愈。一說為杜宣事（見《風俗通》）。後用以喻疑神疑鬼。
（2） 總河——亦稱“河督”，河道總督的簡稱。元代曰總治河防使，明代曰總督河道都禦使，清代稱河道總督，正二品，總管黃、淮等河道事務。
（3） 綢繆（mou）——這裏是心意纏綿之意。
（4） 懷夢草——傳說漢武帝的寵妃李夫人死，帝極懷念，東方朔獻仙草一株，夜間佩之，夢會李夫人，因稱之為懷夢草。見《洞冥記》。
（5） 單條——即立軸，中國畫裝裱體式之一，直幅卷軸的一種，居中為畫幅，四周鑲邊成狹長形條幅，有別於“中堂”和“吊屏”（如對聯等）。
（6） 李龍眠——宋代畫家。名公麟，字伯時，安徽人，晚年居龍眠山莊，號龍眠山人。擅人物鞍馬、神仙佛道，兼及山水花鳥。作畫多用“白描”，《畫斷》讚其筆法如“雲行水流”。
（7） 八分書——子體名，漢隸的別稱。魏晉時也稱楷書為隸書，故別稱有波挑的隸書為“八分”，以示區別。關於“八分”的解釋，一般取張懷 之說：“若‘八’字分散，……名之為八分”。《太平廣記》：“按八分者，秦時人上穀王次仲所作也。”一說為東漢蔡邕所創。
（8） “青女”兩句——李商隱《霜月》中的詩句。
（9） 焦尾枯桐——《後漢書·蔡邕傳》載：某人用枯桐樹燒飯，蔡邕聽其火裂聲，知為美材，取來做琴，果然極佳，因其尾已焦，名為焦琴或焦尾琴。後以“焦尾枯桐”稱讚好琴。
（10） 鶴山鳳尾、龍池雁足——均為古琴幾個部位的專名。鶴山：即嶽山，又名臨樂、琴鶴，琴麵近琴首一端的高起者，上架七弦。鳳尾：即琴尾。龍池：琴底前端的一長方孔（琴底尾端一較小長方孔叫鳳沼）。雁足：琴腰底部的兩隻木足。
（11） 牛旄——古琴上髹漆的裂紋叫斷紋，斷紋如“牛旄”者為上品。