邁克爾與五個孩子的媽媽、年長他八歲的女人相戀結婚時，遇到了很大的家庭阻力，原因很明顯，不必過多囉嗦。如果說這五個孩子已經讓人犯難，而這五個孩子還來自三個不同的男人，大兒子戴仁和大女兒艾莉森出自一個父親，小兒子皮特和小女兒崔西出自另一個男人，中間的莫麗莎的爸爸同皮特和崔西的父親一樣也是個還在服刑的犯人。更是讓人難以接受的是平時老實、憨厚、隨和、謙遜的邁克爾此時卻是立場堅定、態度堅決，聽不進任何人的勸告，我們不得不相信愛情的力量。至於後來邁克爾與父親的關係是否於此有關，我不得而知。事實就是，邁克爾的老爹自從移居到烏克蘭以後的二十多年的時間裏，直至死亡都沒有和邁克爾聯係。
結婚之後，夫人喜歡在鄉下生活，邁克爾為贏取夫人的歡心，在一個小鎮買了一處房子，有二十英畝的土地，可以讓孩子們在廣闊的天地裏自由的成長。
繼父與五個孩子相處的難度不需多敘，可想而知。大兒子戴仁公開叫囂邁克爾：你不是我的爸爸，你沒有權利管教我們。矛盾激化的時候，孩子們有時會真的出走，去尋找他們各自的爸爸。尤其是大女兒艾莉森，竟然橫跨整個澳洲、獨自一人從維多利亞跑到西澳、找到在監獄裏服刑的親爸爸去告狀。
後來邁克爾和老伴有了自己的兒子，賈斯汀。賈斯汀與其他孩子不同，不像其他孩子那樣缺少教養，而是乖巧、聰明、上進，夫妻倆把希望全都寄托在賈斯汀身上。從小學就開始花高價送私校，要知道以邁克爾和老伴兒的低收入，花高價送私校，他們是很吃力的。私校這些年，邁克爾的個人收入基本上都用來為賈斯汀交學費了，隻靠老伴那點微薄的收入維持家庭的運轉。
對賈斯汀的特殊關照引起了其他兄弟姐妹的強烈不滿，認為老兩口對所有的孩子沒有一視同仁、公平對待，暗地裏對賈斯汀也是欺辱有加。他們不知道石頭永遠都是石頭，永遠都不可能雕琢成玉。實際上即使把這五個孩子花高價送入好學校，他們也不會有任何出息，他們沒有賈斯汀的智力和良民的基因。邁克爾好幾次在街上都碰到他們該上學的時候不在學校，而是在大街的瞎混。有一天賈斯汀的二姐莫麗莎把尚不懂事的賈斯汀一個人扔在裏幾十裏地的荒郊野外，想把他餓死。雖然當時賈斯汀不懂事，莫麗莎可是個十八九歲的大姑娘了。為此，老兩口直到現在也不能原諒莫麗莎。實際上，莫麗莎現在也是四十多歲的人了，也是幾個孩子的單親媽媽，可是和老兩口從老死不相往來，沒有任何聯係。據說，前一段時間，莫麗莎帶著孩子們從巴拉瑞特搬去了昆士蘭。不但和父母斷絕來往，莫麗莎和其他兄弟姐妹也沒有任何聯係，畢竟莫麗莎和其他兄弟姐妹沒有完整的血緣關係。
好在賈斯汀不負父母的期望，學習成績一直都很優秀，而且出落得英俊瀟灑，一表人才。賈斯汀後來考上了澳洲的一流學校，墨爾本大學，父母為之驕傲和自豪。
子女們都已長大成人，搬出去獨立生活了。夫妻二人住在二十英畝的土地上，顯得有些空曠了。邁克爾和老伴賣掉了這處房子，在離巴拉瑞特更近的一個風景如畫的小鎮買了一個小房子，原來的二十英畝，也就是八萬平方米變成了現在的兩千平方米。雖然院子小了些，但卻生機盎然，充滿了情趣，裏麵種有各種果樹和核桃樹，養著雞鴨鵝狗，家貓，還有大蟒蛇及蜥蜴等二十多隻動物。邁克爾的老伴喜歡布娃娃，專門用一間臥室來收藏她在世界各地通過網絡購買的各式各樣的布娃娃。
不久，賈斯汀交了個知性、優雅、漂亮的女朋友，南希。邁克爾更是為之高興。可是為了能和在巴拉瑞特工作的女朋友在一起，賈斯汀竟然決定退學，回到巴拉瑞特。這下邁克爾和老伴開始著急了，他們不希望看到多年的努力和心血瞬間化為灰燼，向賈斯汀講盡了各種道理，希望他能回心轉意，回到墨爾本完成學業。可是賈斯汀就如同王八吃秤砣一般，鐵了心了。最終，賈斯汀還是退了學，回到了巴拉瑞特。邁克爾也隻能接受現實，但老伴兒卻不如邁克爾想得開，很長時間不與兒子說話。好在南希很懂事，為人處世禮貌、大方、得體，也博得了邁克爾和老伴的喜歡。後來，邁克爾和老伴兒視南希如同自己的女兒一般。雖然退學回到巴拉瑞特，賈斯汀也沒有讓父母太過失望，在巴拉瑞特大學這個末流學校完成了學業，並經過幾年的努力，通過考核，進入了警察隊伍。不過，成了警察的賈斯汀又被派到墨爾本工作，現在不能太任性了，賈斯汀隻能前往。早知如此，何必當初。澳洲警察的收入也是蠻高的，而且也是令人尊敬和體麵的工作，邁克爾那顆失落的心漸漸的恢複了平靜。
相處三年後，賈斯汀和南希訂婚了，他們由男女朋友的關係，變成了未婚夫與未婚妻。誰知就在婚期即將臨近，就在邁克爾和老伴開始為婚禮做著他們力所能及的準備的時候，賈斯汀和南希分手了。據說是身為百貨超市部門經理的南希因為工作壓力過大，得了焦慮症，對婚姻生活產生了恐懼。現在難受的不單是賈斯汀和南希，邁克爾和老伴也同樣心碎，忽然之間一個‘女兒’失去了。
半年以後，賈斯汀有了新的女朋友，新女友年長他十歲，是一位單親媽媽，有兩個孩子，賈斯汀似乎在演繹著父親的愛情經曆，很多方麵好像都在和父親比賽。這位單親媽媽家住墨爾本，比較殷實，也時常和賈斯汀到巴拉瑞特看望賈斯汀的父母。但邁克爾和老伴心情不爽，賈斯汀和新女友不是住在家裏，而是花錢在酒店開房。邁克爾說不準是女方嫌棄家裏條件有限，還是感覺不方便。不過，邁克爾現在很坦然了，雖然內心不爽，對兒子和‘準兒媳’還是盡心招待。
賈斯汀不讓人省心，三女兒崔西也不讓人消停。
崔西膀大腰圓、滿臉橫肉、如黑鐵塔一般，一直都是單身；將近四十的年齡從未幹過任何一份工作，卻有兩個孩子和一大堆寵物，住在另外一個小鎮子裏，完全靠政府救濟生活。同樣，這兩個孩子也來自不同的男人。崔西似乎在演繹著媽媽的情感生活。邁克爾和老伴兒對崔西的生活態度甚為不滿，但卻沒有能力改變。其實，他們應該清楚，很多情況下，他們自身就是孩子們的榜樣。長大成人後的崔西似乎對邁克爾多了些理解和尊重，有什麽心事和難事都喜歡找邁克爾訴說和商量。幾個月前崔西忽然又和一位老男人產生了情愫，這位老男人年長崔西三十多歲，比邁克爾年齡還大，做崔西的爸爸都綽綽有餘。老男人是個當地一間超市的業主。雖然邁克爾和老伴不滿崔西這樣的感情生活，曾試圖勸阻，卻什麽都不能改變。幸運的是這位有婦之夫對崔西的感情是真摯的；不幸的是他們這段地下情被業主的老婆發現了。業主也算仗義，幹脆一不做二不休，打算和原來的老婆離婚，娶崔西為妻，可是老婆死活不同意無條件離婚。老婆離婚的代價又是老男人無法承受的，不但房子歸女方，就連超市也要易手至妻子名下，也就是老男人要淨身出戶。而澳洲的法律曆來都是站在女方一邊。其實這應該是意料之中的事，可是這位超市業主承受不了兩個女人帶來的精神壓力，竟然自殺了。大概老男人也明白，如果真淨身出戶，崔西還會愛他嗎？現在崔西終日裏以淚洗麵，邁克爾要經常過去安慰，大事小情，邁克爾也要經常去幫著做。
本來賈斯汀和崔西已經讓邁克爾夠操心的了，可最近皮特也出事了。
三年前，住在布裏斯班的皮特忽然被老婆分居，老婆和孩子忍受不了家暴。法院判決，孩子歸女方撫養，皮特要出撫養費，直到孩子們年滿十八為止，而且皮特不準看望孩子。雖然邁克爾和老伴被允許探望孫子和孫女，可幾千裏的路程，去一次並不輕鬆。因為頹廢，皮特又丟了工作，獨自在布裏斯班已經生活不下去了。擔心皮特情緒不穩，不宜開車，邁克爾開車一千七百多公裏到布裏斯班，再開車一千七百多公裏把皮特和他的一些家當接回到了巴拉瑞特。
回到巴拉瑞特的皮特做過幾個不同工作，不但維持自己的生存，還買了房子，老媽和邁克爾還深感欣慰。可是好日子沒過多久皮特就忽然被送進了監獄，涉毒。邁克爾花了幾千澳元將他保釋了出來。
雖然保釋出來了，麻煩並沒有結束。一年後，皮特分居的老婆帶著孩子們也回到了巴拉瑞特，而且向法院提出了訴訟，要求占有皮特的房子。法院的判決更為離譜，不但房子判給了女方，就連皮特的養老金也要分出百分之七十歸女方。皮特基本上是被剝的隻剩下身上的褲衩了。雖然生活在同一個城市，皮特依舊不準與孩子們見麵。本來剛開始分居的時候，邁克爾曾提醒皮特，要辦理正式的分居手續，以避免今後的經濟糾紛，當時皮特沒有在意，以至於讓女人後來鑽了空子。皮特悔之晚矣，卻又無可奈何。
後來皮特也向法院提起了訴訟，要求有探望子女的權利，每次法庭審理的時候，邁克爾和老伴都要前去聆聽，給與皮特精神上的支持。在花費了兩萬多澳元的律師費和近一年時間的馬拉鬆式的法庭審理，最終的判決終於下來了，皮特被允許每星期有兩個小時和子女獨處的時間，但條件是必須有獨立的、第三方的監護人在場，因為皮特被妻子控訴有暴力傾向。而獨立監護人的費用是每小時一百二十澳元，這樣，每次與自己的子女相見，皮特都要花費二百四十澳元。邁克爾和老伴曾向法庭要求做獨立監護人，皮特的妻子又不同意。唉 ……
對了，還忘了告訴各位，戴仁的兒子是個同性戀。
邁克爾和老伴要有多麽強壯的心髒去承受這一切呀！他們沒有能力改變已經成年子女們的任何決定和所作所為，對他們唯一能做的是接受、安慰和幫助。有這樣的子女，你們會怎樣做啊？我挺佩服邁克爾的，對他無私的愛心和大度充滿敬意！
可能我遇見這樣的兒女，開始會考慮一下，衡量自己的實際承受能力，選擇了之後還是會按照類似的道路走下去。
繁衍種族是天性，包含著愛是天性展開的必要條件。