第一天12月27號 出發
一直都想像澳洲當地人那樣，用與大自然最親近的方式，體驗一下搭帳篷度假。帳篷買了都一年多了，還沒有用過一次。距聖誕還有一個多月的時候，我和妻子決定利用聖誕期間的假期到吉普斯蘭湖區（Gippsland Lakes）去支帳篷。遠在新西蘭的兒子聽說後，擔心我們一個星期都住在帳篷裏，忍受不了野外生存的辛苦，沒和我們商量，就預訂了湖區的一個度假公寓，作為我們銀婚紀念的禮物送給了我們。這樣我們的帳篷計劃就泡湯了，也隻好把公寓作為我們的度假大本營了。
吉普斯蘭湖區位於維多利亞州的東南沿海地帶，由眾多大小水係相連的湖泊、濕地、瀉湖構成，湖區總麵積420平方公裏，其中最大的湖泊為惠靈頓湖和維多利亞湖，麵積均為150平方公裏，湖區水源來自6條河流，分別為Avon、Thomson、Latrobe、 Mitchell、Nicholson and Tambo river。這些湖泊緊靠海邊，原來都是由沙丘與海洋隔開的。19世紀80年代，一條人工挖掘的入口將湖區與巴斯海峽連接起來，這樣，各種遊船及漁船可以自由進出湖區和海上。原來入口處的小漁村，Lakes Entrance，也就成了旅遊和漁業重鎮。
這裏曾是澳洲當地土著的天下，直接的證據已經證明，土著在這裏2萬4千多年的曆史，考古學家們自信的估計，實際上土著在這裏已經生存了4萬年之久。但今天，已經很難在大街上見到土著了。
吉普斯蘭湖區的地貌和形狀與南澳的瑪瑞河出海口很相似，陸地一邊都有較大的湖區，與大海都由入海口相連，也都有90海裏（145公裏）海灘，並且都有90海裏狹長的內陸湖與大海隔灘相望。
為錯過聖誕前後路上繁忙的交通，兒子為我們預定的日期是2015年的12月27日至2016年的1月2日，度假公寓就在Lakes Entrance小鎮上。小鎮麵積28平方公裏，人口不足5千。小鎮位於墨爾本東部320公裏處，從墨爾本開車要3小時46分鍾。而我家所在的 Ballarat 處於墨爾本西部100多公裏，這樣我們從家裏開車到達度假公寓花了我們5個小時的時間。27日到達公寓已經是下午3點多了，我們的公寓處於較中心的位置，公寓的門前是兒童的水上樂園，走過一條街，則是一個位於湖邊的大型遊樂場。從遊樂場沿著湖邊走路二十多米，就是湖區連接海邊的人行橋。
安頓下來之後，我們首先來到小鎮邊上的一個懸崖邊，這裏可以俯瞰小鎮及湖區入海口，但當時雲層較厚，湖區的照片並不理想，反倒是透過雲層的光束與湖麵的逆光給出一種特殊的視覺效果。
從懸崖下來，我們又開車來到了市區湖邊的一個小島上，有幾個人在釣魚、抓螃蟹，湖裏成群的鵜鶘在水中遊動。妻子拿了一個塑料袋去撿海虹，我則等在岸邊一直等在岸邊拍了幾張湖區日落的照片。
第二天12月28號 乃瑞木蘭公園
乃瑞木蘭（Nyerimilang Heritage Park）原是一占地1.8平方公裏農場主莊園，莊園的土地於1884年被私人購買、轉手之後由新主人在上麵建造了度假房屋，用於打獵、釣魚。1920年房屋被擴建用於正式居住，並有傭人、園丁打理。1964年，莊園再度轉手後，被用來作為種牛飼養基地。1976年維多利亞州政府購買了莊園，並對外開放，現在已成為湖區著名觀光旅遊之地。
莊園距Lakes Entrance 隻有10公裏的路程，在去莊園的路上，路過昨天的拍攝觀景高地，天氣晴朗，重新拍攝了幾張照片，還算滿意。
從上麵照片可以看到，深藍色的海水與湖區的顏色明顯的不同。大海與湖區之間的沙丘上長滿了灌木，並有人居住。
乃瑞木蘭莊園位於湖邊懸崖的高地上，莊園裏林木茂盛，草坪翠綠，鮮花盛開。俯瞰湖區，開闊的湖麵，寶石一般豔麗的湖水及湖上的各種船隻盡收眼底。房子的周圍還有燒烤和野餐設施。
原農場員工的小屋和農具還都保持著原來的狀態。
莊園裏有幾條散步小路，走在上麵經常能看到各種奇異的鳥類，動物和各種樹木。
第三天12月29號 米唐（Metung）
米唐是一個位於Lakes Entrance 西麵20公裏的湖邊小鎮。給人的主要印象是幹淨、清爽、休閑、安靜。雖然是聖誕期間的旅遊旺季，人也不是很多。更像是一個童話中的小鎮。臨來湖區之前，妻子買了一個自拍杆，所以這次出來，大多數景區拍照時，妻子都是拿著自拍杆玩自拍，不再鬧著讓我給她拍照了，我也可以專注的拍我的風景照片了。
第四天12月30號 番恩斯韋爾（Paynesville）
番恩斯韋爾位於國王湖的西側，而米唐則位於國王湖的東邊，距Lakes Entrance的開車距離是52公裏。人口不足3千人，比米唐多一些，米唐隻有1千2百多人。一條不足百米的小街，人也比米唐多了一些，很多人都是外來度假的，都是休閑狀態。
這裏更讓人感興趣的是瑞蒙恩德小島，小島由輪渡與小鎮連接，人和自行車乘輪渡都是免費的，外來的汽車則需十幾澳元的費用，但島上居民的汽車是完全免費的。島上完全是自然的原生態，林木茂盛，鳥語花香，大部分的街道還都是砂土路，居民住宅大都掩映在林木之中。居民不足5百人，卻有大量野生的樹袋熊（koala）與人們和平相處。島上曾經有過小學和郵局，現在好像已經不存在了，更沒有商店，就是個真正的世外桃源。
離開番恩斯韋爾，我們又去一個被稱為Silt Jetties的地方。這是一條8公裏長的經幾百萬年時間自然形成的狹長半島，半島上隻有一條單行沙土車道，很多情況下，錯車隻能在一些專門的錯車點進行。半島雖然過於狹窄，不適於居住，但卻是釣魚的好地方，更是充滿了原始的自然美。
在回Lakes Entrance小鎮的路上，快到小鎮的時候，妻子又要求到離入海口較近的一個湖邊去看看。昨天，一個當地女孩告訴她，入海口處附近的湖區經常能看到海豚和海豹等動物。雖然昨天傍晚看到了海豹，但還沒看到海豚。今天妻子想試試運氣，希望能看到海豚。當我們來到湖邊，看到有些人在釣魚，妻子又來了興致。已經玩了將近一天，我實在是沒有精神再去釣魚摸蝦，妻子便要我開車先去小鎮城邊的一個公園去等她。一個小時之後，她拎著滿滿的兩大塑料袋的大海虹回來了。
第五天 12月31號 巴克恩岩洞（Buchan Caves）
今天天氣奇熱，墨爾本已經達到39度，Lakes Entrance 也達到了35度，正是參觀巴克恩岩洞的好時機，洞內溫度隻有17度，可以避開地麵上的酷暑。巴克恩在Lakes Entrance 的東北部56公裏處，開車要45分鍾。
洞內的鍾乳石奇形怪狀，是充分發揮想象力的地方。但洞內空間過於狹窄，經常要一個人貓著腰才能通過，與貴州貴陽溶洞及安順的龍宮溶洞不能相比。尤其是安順的龍宮，需要劃著船進去參觀。87年，我到過貴州的這兩個溶洞，感覺太過裝飾，五顏六色的彩燈已經使溶洞失去了原有的色彩和風格。而澳洲這裏，隻是加了普通的燈光照明，盡量保持溶洞的原有特色。
新年夜
從巴克恩回到我們的公寓後，吃過晚飯，我們來到了湖邊的空地，加入的迎接新年的慶祝活動中。實際上，小鎮上的新年慶祝演出6點鍾就開始了。在人行橋橋上，我還拍到了幾張較滿意的日落照片。
在天色完全黑下來以後，人們都來到湖邊和街上，等待著觀看新年焰火，想找一個坐下的地方都難了。
到達湖區的當天，去超市采購時，我曾建議買些冰激淩，妻子說冰激淩不是健康食品，在炎熱的今天看到冰激淩小店，也顧不得是否健康了，到在小店吃了兩個之後，又到超市買了一大盒回來。
第六天 新年
昨天晚上，妻子就已經說好，新年要早起看新年的日出。結果我4點半就醒了，穿上衣服，叫醒妻子。可能是昨天太累，睡的太晚，妻誰意惺忪的說：還要再睡幾分鍾。我便自己來的湖邊，趁太陽出來之前拍了幾張湖邊的黎明。
湖邊拍完之後，妻子也來到了湖邊，我們就一同來到海邊，拍海上的日出
雖然到達Lakes Entrance已經幾天了，但我們還沒有好好遊覽一下小鎮這個小鎮。吃過早餐後，我們決定用一天 的時間來探索這個小鎮。最後的結論是：不虛此行！ 不過小鎮的物價還是明顯的要搞於非旅遊區。
觀光途中和回來之後，我總是不自覺的將維多利亞的吉普斯蘭湖區與英國的湖區（lakes District）相比，感覺維多利亞湖區更壯觀，大氣，天空更藍，水更清澈。英國的湖區在山區，湖與湖之間的距離很遠，沒有與海洋相連，而且每個湖都不是很大，最的湖泊Windermere也不足15平方公裏，與維多利亞湖區相去甚遠，而且陰天的時候居多，沒有維多利亞湖區水晶般清澈如洗的感覺。但有一點是相同的，這兩個湖區都保持著原始的純淨狀態，沒有文明社會帶來的垃圾。
度假回來之後，漂亮的女鄰居告訴我們，我們27日啟程後，不知道為什麽我們車庫的門沒有落下來。等到下午還是開著的，便猜測我們可能是忘記關了，或者沒有關好。待她仔細查看後發現，原來是我家的梯子擋住了落下的車庫門，結果車庫門遇到障礙物後，又自動升上去了。而我們隻看到門落下，卻沒看到又升了上去。真是感謝鄰居的幫忙，不然，車庫敞開一個星期，真不知會發生什麽事情。從我家車庫是可以直接進入房子的。
湖邊拍完之後，妻子也來到了湖邊，我們就一同來到海邊，拍海上的日出
雖然到達Lakes Entrance已經幾天了，但我們還沒有好好遊覽一下小鎮這個小鎮。吃過早餐後，我們決定用一天 的時間來探索這個小鎮。最後的結論是：不虛此行！
