24. 再見，阿德萊德
三月底，因為要去巴拉瑞特開始我的博士生的學習生活，我也離開了阿德萊德，離開了‘謝爾頓國際’。離開時，謝恩和布露安送了我一件睡衣作為禮物。但他們的卡片上的臨別贈言更讓人難忘，雖然依舊是謝恩一貫調侃和玩笑的口氣，但卻很感人。
那天布然頓開車送我去汽車站，在候車室，他買了兩杯咖啡，我們又聊了一會。布然頓告訴我，他剛剛到醫院做了化驗，他已經聽說了吉爾在西澳的曆史，擔心自己染上性病。布然頓還告訴我，吉爾也在準備搬出去，但準備把貓留下。我問他：“吉爾不想要她的貓了？”“她連我都不要了，還在乎貓嗎？”布然頓的回答透著悲傷。可以肯定，如果不是吉爾選擇離開，布然頓是不會分手的。
我離開後不久，因為擔心附近的房地產開發會影響到他的房子的價值，布然頓賣掉了房子，在一個軍事機場附近買了一塊地，準備再建一棟住宅。可惜機場的噪聲最終使他放棄了建房的念頭。房子賣了以後，布然頓在伯納德農場的家裏租了一間臥室，遺憾的是住了沒多久，布然頓就搬出來了，搬到了自己土地上的一個臨時搭建起來的簡易房裏麵，和伯納德的友誼也就此完結。按布然頓的說法，伯納德太自私自利了。
九八年聖誕前夕，謝恩和布露安在瑪瑞河上租了一個船屋，他們和布然頓一同邀請我前去與她們共度聖誕，在瑪瑞河上釣魚。由於已經接受了其他朋友的邀請，聖誕期間有了安排，沒有接生他們的邀請。但對他們的邀請還是心存感激的。
離開阿德萊德後，我又回去過兩次，一次是參加學術研討會，另一次是到澳洲軍事科學院參加一個短期培訓班，軍事科學院是布然頓工作的地方。兩次都見到了布然頓。第一次見他時，他住在自己臨時的簡易住宅裏。第二次見布然頓時，他住在同事鄉下的房子裏。當時他的一個同事到美國工作一年，求布然頓幫助照看房子和雞鴨鵝狗等動物，條件是免費居住。同事的房子在鄉下，有幾十英畝的土地，幾乎成了野生袋鼠的天下，每天上下班，地裏的眾多的袋鼠像塑像一般立在大樹下或草地上，有些則慢騰騰的跳動著。在培訓的兩周內，我就住在了他同事的土坯房子裏，房子的外牆快有半米厚了，真正的冬暖夏涼。
最後一次見到布然頓時，不再是從前幹淨清爽的形象，布然頓留起了大胡子，雖然依舊是彬彬有禮，但好像多了些老成持重。當時他還是單身一人，談到吉爾的時候，布然頓已經完全放開了。沒有了剛剛分手時的悲傷。但活的還是有些沉重，不是很超然，好像還有很重的心事。
周五我們一同去看望謝恩，因為他還沒有下班，我們便到他上班的超市找他。謝恩高中畢業後就一直在這間超市上班，從最初的學徒開始，一直幹到總經理的位置。後來因為太累，太辛苦，主動要求降職為部門經理，負責超市的麵包及糕點的烘烤和經營。我們去時，他正蹲在地上清點麵包貨架。我從後麵上去掐住他的脖子，要他猜猜我是誰，結果我剛一出口，他就聽出了我的聲音。
晚飯是在謝恩家裏吃的。他們還是住在布露安父母的房子裏，他們的女兒泰勒好像已經有一周歲了。布露安還是金發飄逸，漂亮依舊，魅力如初。但她自己說體重已經增加了十公斤，還需減肥。可我看不出，便問她，你多餘的十公斤長在什麽地方了？
再次離開阿德萊德的時候，布然頓又把從前的朋友召集到了一起，共有二十多位，共進晚餐。那是我最後一次到阿德萊德，也是最後一次見到布然頓、謝恩、布露安以及從前的朋友們。去年，在臉書上見到謝恩和布露安，看到了他們的照片。他們的女兒已經是大姑娘了。謝恩明顯的見老。最慘的應該是布露安了，完全是臃腫的大媽形象，整個大了一圈，但親切依舊。
再見，阿德萊德。再見阿德萊德的朋友們！
（全文完）
