濕兒來到洞口時,發現權為民和那八人還在洞口等她,便道:“權長老,你們打算怎麽處置他們?”
權為民道:“他們是毒害東方姑娘的凶手。自然看東方姑娘的意思。”
“把華克之放了吧。”
“啊?!”權為民大大地吃了一驚。華克之和十三妹合謀陷害濕兒,那可是以下犯上的忤逆之舉。輕易就放了,如何服眾?而且,濕兒也曾為此受過不少苦難,難道心底就沒有一絲怨恨?將來會不會因為放了他而後悔?再說,丐幫弟子們四處打聽這二人的下落,又派出這八大高手,可說曆盡千辛萬苦,方才將華克之和十三妹抓回來。耗費了如此多的人力財力,也都不計較了?
濕兒平靜地道:“放。”
權為民知道濕兒任性霸道。見濕兒心意已決,便不勸阻,又問道:“那十三妹怎麽辦,難道也放了嗎?”
“什麽處罰最能解恨?”十三妹是罪魁禍首,濕兒自然不可能放了她。不單不能放,而且還需嚴懲,以消自己的心頭之恨。
“回東方姑娘,‘淩遲處死’是最殘酷的刑罰。”
“一刀一刀割?”
“是。‘淩遲’俗稱‘千刀萬剮’。將犯人零刀碎割,使其極盡痛苦而死。這種刑罰專門用來震懾那些聲稱‘腦袋掉了不過碗大個疤’的所謂好漢,讓他們速求一死的想法不能得逞。行刑時,劊子手先在犯人前大肌上割一塊肉拋上天,這叫‘祭天肉’;第二刀叫‘遮眼罩’,劊子手把犯人頭上的肉皮割開,耷拉下來遮住眼睛。明朝末年的大宦官劉瑾曾被割了3357刀。明朝天啟進士鄭曼則被剮了3600刀。”
濕兒點頭道:“這個法子妙得很!”
“隻是,咱們丐幫畢竟是俠義幫派,用這種封建社會的酷刑,恐被人詬病。”
“但有閑言碎語,啞之!”濕兒對十三妹恨得咬牙切齒,加之她霸道的性格,哪裏還管別人詬病與否?
“是。”
“能切得再薄一點麽?”
“要多薄?”權為民心中一凜,沒想到這漂亮可愛的小姑娘的心竟然如此……狠毒。
“最近我胃口很好,想涮人肉。”
“知……知道了。”權為民也是聞名於世的武林高手,濕兒一句漫不經心的話,竟也讓他聲音發顫。世人常說,“我恨不得剝了你的皮、抽了你的筋、吃了你的肉”,不過都是氣話,而且都是粗人才這麽說。你很難想象這話會出自一個漂亮可愛的小姑娘之口。濕兒雖然說得漫不經心,但絕不是開玩笑的口吻。權為民焉能不驚?
“過幾天再殺。我還要閉關幾天,肉放久了就不新鮮了。”濕兒剛才被八人圍攻,關鍵時刻又出現一燙一凍之感,看來至陽至陰真氣分離反噬的問題還沒有得到徹底的解決,讓她決心再閉關一段時間。
“東方姑娘出關之時知會老夫一聲。”
濕兒剛想離開竹林,執鍾之人突然掏出一本書來,雙手遞給濕兒道:“屬下等從華克之身上搜到一本書。”
濕兒“哦”了一聲,接過一看,正是自己哥哥千辛萬苦從《金瓶梅》中整理出來,後被華克之搶走的武功秘籍。剛才她情緒激動,竟然把秘籍這事忘掉了。濕兒記憶力出眾,過目成誦。這本秘籍她早已看過數遍,已將其背得滾瓜爛熟。對她來說,有沒有書都無所謂。但是,如果這書被別人拿去練成筷子神功和飄飄欲仙,將來便是她的勁敵。要知道,並非每個人都像華克之那樣不識字。
濕兒暗將至陽真氣運至指端,“哄”的一聲,秘籍熊熊燃燒起來。那至陽真氣自然來自焦山口,將秘籍點燃的手法則是模仿當日焦山口在華山上點燃柴火的手法。濕兒運勁將秘籍向空中拋去,秘籍越飛越高,最後竟然飛出了眾人的視野。濕兒剛才被八人打傷,此時故意露一手,挽回一點顏麵。
權為民和八人相顧駭然。權為民驚道:“東方姑娘,這是什麽功夫?”
濕兒漫不經心地道:“這不就是你們通常說的玩兒火自焚麽。就叫它‘玩火自焚功’吧。”
餘下八人齊聲道:“東方姑娘神功蓋世,屬下佩服之至。”這八人說的都是實情,濕兒現在的功夫的確稱得上“蓋世”二字。隻是濕兒剛剛被八人的八音八卦陣打傷不久,這話到她耳朵裏就變了味。她小臉一紅,輕輕一縱,躍上竹頂,快步往竹林外走去。
權為民慌忙叫道:“東方姑娘請留步!”
此時濕兒已在十丈開外。她停在竹子上,頭也沒回地問道:“權長老還有什麽事?”
權為民的功夫雖比濕兒差得遠,卻也是高手。他縱躍幾下,便到了濕兒身旁,道:“咱們邊走邊說吧。”
濕兒點點頭,移步繼續往竹林外走。不過,她自然擔心權為民跟不上她,便把步伐放慢了不少。
權為民知道濕兒愛麵子,對剛才輸給八人一事耿耿於懷,便先安慰她道:“剛才八音聖使傷了東方姑娘,還請東方姑娘大人大量,別放在心上。這套陣法是你堂兄所創,他們八人非但不是你的敵人,如果東方姑娘高興,甚至可以帶著他們去對付強敵。隻是東方姑娘的武功已經天下無敵,並不需要他們幫你。”
濕兒心中不悅,慘敗之後,“天下無敵”四個字變得尤為刺耳。我被八音八卦陣輕鬆打敗,還談什麽天下無敵?這陣法真厲害,恐怕大哥燕某某和焦山口那個畜生也隻有束手就擒的份兒。居然是堂兄創的,堂兄那大壞蛋還真有兩下子。我跟八音八卦陣交手,便相當於間接跟堂兄交手,直稱得上是完敗!哼,以後一定要想辦法找回這個場子。但她尊敬權為民,便不好發作。問道:“原來他們八人叫做八音聖使。這陣法是叫八音八卦陣麽?”
“東方姑娘真是聰明絕頂。這陣法的確便叫這麽個名字。他們用的功夫稱作八音八卦共鳴功。”
“這套陣法很厲害。但我在江湖上怎麽從未聽說過八音八卦共鳴功呢?”
“八音聖使單個已經是一等一的高手。不到萬不得已,實在無須結成八音八卦陣。若非東方姑娘這樣天下無敵的高手,他們又何須用八音共鳴功?東方姑娘沒有聽說過這種陣法和功夫,並不奇怪。”
“他們武功如此高強,我在丐幫中卻怎麽也從未聽說過八音聖使的名號?”
“這個,嗯,他們直接受不紅的領導,去執行一些特殊任務。所以丐幫中其他人便都不知道他們的存在。”
濕兒一驚,脫口問道:“他們是特務?”
“不,不。他們不是特務,隻是奉命執行特殊任務。”
“你讓我留步,就是說這些麽?”
“不是,還有更重要的。”
“什麽重要的事?”
“華克之被雙開之後,幫主之位一直空缺。東方姑娘武功天下無敵,而且足智多謀。因此,八大長老共同推舉東方姑娘為本幫幫主。”
“……”這倒是頗出乎濕兒之意料。她本是愛麵子的女孩子,丐幫是天下第一大幫,當上丐幫幫主,無疑威風八麵。但,一旦當上幫主,恐怕要經常跟自己討厭的堂兄接觸,而且還要受他管控,那又非濕兒所願。權長老說是八大長老共同推舉,魯長老分明已經退位,八大長老便隻剩下七人。恐怕多半是堂兄讓自己出任幫主,而非幾大長老之意。濕兒一想到要經常麵對討厭的堂兄,便立即推辭道:“我不喜被束縛在幫主之位上。還是權長老你親自出馬擔任幫主好了。”
權為民張嘴剛想說話,一張小紙片順風向他嘴邊飄來。濕兒小手輕輕一抄,將小紙片握在手中。打開小手一看,卻是未燃盡的秘籍,隻剩下“兩個凡是”四字。
權為民見到紙片周圍有燒焦的痕跡,也猜出是未燒盡的秘籍,由衷讚道:“東方姑娘剛才扔得真夠高的,過了這一盞茶的功夫,灰燼方才掉下來。”
濕兒微微一笑,算作回應。
權為民接著幫主的話題道:“老夫已垂垂老矣,其他幾位長老也都已不年輕。再說,我們八人的武功也及不上東方姑娘的一成。所以還是請東方姑娘來替本幫掌舵。”
濕兒堅拒道:“權長老過謙了。我不當。你們還是另請高明吧。”
“那麽可否請東方姑娘推薦一位年輕才俊來擔任幫主?”權為民見濕兒拒絕得如此爽快,知道勉強不來,便道:“老夫聽說東方姑娘收了一位高足叫孟楠。此人武功高強,品行端正,又頗具俠義精神。如若孟楠擔任本幫幫主,大家便可以通過她來了解東方姑娘的心意。”
濕兒心想,權長老神龍見首不見尾,消息倒頗為靈通,連我收徒弟的事他都知道了。恐怕我的一舉一動都難逃他的視線,當然也逃不過堂兄的視線。不過,這主意倒真不錯。自己雖然不當幫主,但因為幫主是自己的徒弟,自己便比幫主還高一輩。如此一來,也省得跟討厭的堂兄打交道。上次高岸穀和祖玄律推舉徒兒當長老,自己擔心過不了堂兄那關,所以婉拒了。此時權長老推薦徒兒擔任幫主,背後自然是堂兄的意思。濕兒當下便順水推舟道:“這主意倒是不錯。不過……”
“不知東方姑娘有何顧慮?”
“唉,我徒弟的功夫不夠高,恐怕難以服眾。”
“俗話說,名師出高徒。東方姑娘天下無敵,令徒也當是一等一的高手。老夫聽說孟楠創了一套撓癢癢拳和一套夢喃劍法。”
濕兒聞言更是一驚,權長老對自己的徒兒還挺了解的,連她自創的功夫都一清二楚。此人的情報工作真是到位,也難怪堂兄如此器重他。“我剛剛收她為徒,便中了十三妹的暗算。所以,還沒機會傳授她功夫。她自創的那兩套功夫,破綻甚多,算不得高深武功。”
“那不礙事。等她接掌幫主之位後,學會降龍十八掌,東方姑娘再傳她幾套厲害的功夫,她便可以服眾了。”
“那倒也是。就這麽辦吧。希望她擔任幫主後,權長老多多指教她。”
“老夫自當竭盡全力。”
濕兒本以為權為民說完這些就會告辭,哪知他醞釀了一下情緒,語重心長地道:“這次東方姑娘被華克之和十三妹下毒陷害,不紅非常擔心,怕你從此消沉而變得一蹶不振。他讓老夫轉告東方姑娘,華克之愚蠢無知,武功低微,跟東方姑娘一個地下一個天上,他實在配不上東方姑娘。希望東方姑娘忘掉他。”
濕兒心裏哼了一聲,心想,我可沒那麽脆弱。嘴上淡淡地應道:“沒什麽,已經過去了。”
“東方姑娘當日相中華克之,是因為你那時武功低微,把他當成了英雄,其中崇拜的成分居多。而現在,他的武功比東方姑娘差了何止數倍,恐怕在東方姑娘的眼中,他再也沒有半點英雄模樣。”
濕兒點點頭,沒有說話。其實這跟她心裏想的一樣。
“不紅命我替東方姑娘物色一個如意郎君,不知道東方姑娘想找個什麽樣的男子?”
“我也不知道。”濕兒心想,堂兄還真愛管閑事。如果是東方不紅親自問濕兒,她大概又要大發一通脾氣。但不紅找了權為民來問,濕兒便不方便隨意發脾氣。
“華克之的名字不好,‘克’字既可克敵,也可克親人。他自幼父母雙亡,算命先生說,是他把他父母克死的。東方姑娘跟他定親,也被他克了一下,所以才有中毒一劫。關於東方姑娘的親事,不紅也找算命先生算了一卦。”
濕兒驚詫地“哦”了一聲。她心生疑惑,堂兄竟然還知道我的八字?!不過,她隨即想到,定然是堂兄問自己父親,才知道自己八字的。
權為民接著道:“算命先生說,東方姑娘命中缺水,最好給東方姑娘找一個五行中水多的。東方姑娘名不濕,男方最好叫‘潤土’或者‘潤之’。”
濕兒立刻想到那個姓張名“潤土”字“濕之”的討厭家夥,馬上回絕道:“不行,絕對不能找這麽個人!”
“隻是,如果東方姑娘非要找一個在武功上勝過你的,或者是能接近你的男子,世間恐怕沒有幾個男子可以供東方姑娘挑選。那東方姑娘恐怕就隻能一輩子當剩女了。老夫以為,東方姑娘可以找一個讀書人,或者找一個文武雙全的,你們在一起興許聊得來。”
濕兒心底自然想找一個武功極高的男子。但誠如權為民所說,她自己的武功已經天下罕有,哪裏去找一個武功跟自己接近的人?難道自己就是剩女命麽?早知道就不做學霸了,還是平庸一點好。越是努力練功,便在剩女的道路上走得越遠。都怪那些臭男人不好好練功。不過,如果男人們都好好練功了,那自己怎麽能天下無敵呢?一時之間,濕兒變得心煩意亂,說了句“這事以後再說吧”,便展開輕功向龍宿寨而去。