獨立日自駕遊（5）淘金時代的華工

在Columbia州立曆史公園裏，我們看到了一間淘金時代的中國雜貨鋪（複原展示）。

 

這裏應該不是按原樣複原，一些老字號品牌中藥是十九世紀末才出現；這裏展示的是一間十九世紀中葉中國雜貨鋪的概念。

 

 

 

旁邊的文字介紹：“華人來到金山（加州）淘金，最初是受到歡迎的（因為勞動力短缺）；隨著淘金業競爭激烈，華人被單獨挑出來歧視（以減少競爭）”

“華人一般被迫住在加州城鎮中的特定區域。Columbia 的華人確信住在該雜貨鋪兩個街區以內的區域。1857年，一場大火燒毀了該處華人聚居區。華人被禁止進入Columbia 居住；但他們並沒有離開，而是搬到鎮外居住”。

 

離開Columbia 州立公園後，我們開向Merced; 途經一處路口，看到路標上寫著“Chinese Camp, 4 miles away”的字樣。由於時間關係，我們沒有開進去；後來上網查了一下，發現Chinese Camp(華人營）是一處有曆史的城鎮。

1850年代，附近的淘金城鎮禁止華人居住，一批批華人先後來到這裏淘金，高峰時共有五千人，因此被稱為華人營。

1854年，一座美國郵政局在華人營設立。1856年，四間堂口（華人幫派）在此設點招募成員，第一次Tong War堂戰（幫派武鬥）在當地爆發；參戰方為Sam Yap tongs(三邑堂？）和Yan Woo tongs(演武堂？）。戰鬥開始後不久，附近白人警察介入用槍製止戰鬥；由於參戰方隻使用淘金工具或自製冷兵器，因此這次堂戰隻造成四名華人死亡。

華人營的淘金業繁榮了二十年，1870年代後走向衰落。

現在的Chinese Camp隻有90名居民，大部分地區成為Ghost Town(廢棄城市），吸引了一批人前來獵奇探險。網上有很多相關視頻。

不過Chinese Camp還是有些活力的；它有一座30名學生的小學（學校以不三不四的“偽中國風”建造），一間郵局，若幹商店。

在網上找到了一張疑似在Chinese Camp雜貨店內發售的華人淘金明信片，凸顯出白人對當年華人勞工的刻板印象。

 

 

後記：開了十幾分鍾後，我們來到James Town的火車博物館。這裏非常冷清，我還以為沒有開門營業。

 

上網查了一下資料，這裏的火車線路建於1897年，是連接加州中穀地區和淘金地帶的重要交通線路。進入二十世紀，這條線路主要是運輸木材。

 

 

自1929年起，有超過二百部電影來此取景拍攝，借用蒸氣火車頭作為道具。1971年鐵路結束營運後，這裏成為了州立公園。

園內最受歡迎的是搭乘舊式火車，圍繞六英裏的鐵路線環遊一圈，曆時45分鍾。現在它每天開出兩班，費用是每人$20

 

 

中午，我們來到Merced加大。該校創建於2005年，是目前十所加州大學中最新的一所，也是排名最低的一所。

 

 

 

在99號公路開了一個多小時後，我們來到高速公路旁的Bravo Farms。這裏是一個集吃喝玩樂於一體的公路休息站。兒子在裏麵爬樹屋、喂動物，不亦樂乎。

 

 

 

 

 

離開Bravo Farms後，我們沿99號公路繼續向南行駛。獨立日的返程之旅居然沒有堵車（去年Memorial Day 同一路段堵了一個多小時），讓我感到意外。

在Santa Clarita短暫停留後，我們在傍晚時分到家。