再遊紐約

2016年的紐約之旅是我第二次來到紐約。

我第一次去紐約是跟旅行團去的，在城裏僅待一天，主要參觀曼哈頓的熱門景點；這次我遊紐約則是三天的自由行，不僅參觀了上次沒去的景點，還接觸了很多社區的角落，對紐約也有更深入的認識。

我這次把酒店訂在布魯克林區的日落公園(Sunset Park)附近，以期能探索紐約的不同社區。還沒到達街區，就在紐約的地鐵上感受到了紐約人的瘋狂。有人在車內玩蛇！

 

日落公園是布魯克林區內主要的華人聚居地，第八大道則是華人社區的核心地帶。這裏有很多華人商鋪、小吃店、服務機構等等。

離開華人區後，我們前去地鐵站，途中走進了應該是拉丁裔移民的街道。當天天氣炎熱，有人拉開了路旁的水栓（消防栓），很多人在旁嘻戲。當時我所住的加州年年幹旱，而這裏的人居然可以在街上玩水，我隻好說：“紐約人民歡樂多”。

 

除了華人和拉丁裔居民外，還有很多猶太教正統派居住在布魯克林。我們在日落公園以東的菠蘿園（Borough Park)社區經常看到一群身穿黑色外套、黑長褲、頭戴寬扁帽、蓄長須的男子，有的還拖家帶口；他們應該就是猶太教正統派的哈雷迪（Haredi Judaism)。根據“維基百科”的說法，哈雷迪在派係內通婚，通常剛成年就會結婚；婚後哈雷迪男子每天到宗教學校研讀猶太經典，且不事生產；婦女為家庭主婦，由於教義禁止節育、推崇生養大批孩子，每個家庭約有6-15個孩子，以致大多數哈雷迪家庭生活困苦，經濟來源多為婦女打零工與仰賴政府發放福利金來維持生活。而通常哈雷迪教徒不興非哈雷迪教徒交談，若是刻意接近哈雷迪教徒他們通常會快步離去。

據說有超過十萬哈雷迪教徒居住在布魯克林區，而且每隔20年人數便成長一倍；菠蘿園內更由於該派係樂生小孩，有紐約市“嬰兒潮之都”的綽號。

 

下午，我們來到與曼哈頓一河之隔的布魯克林下城區（Downtown Brooklyn)參觀。十九世紀初，布魯克林地區開始了城市化。1834年，布魯克林建市。1848年，新古典風格的布魯克林市政廳（Brooklyn Borough Hall)在現在的下城區建成。到了十九世紀末，布魯克林市的人口已達百萬。

與此同時，布魯克林與一河之隔的紐約（曼哈頓）的聯係越來越緊密。時人把兩者稱為雙子城（Twin City)。1883年，連接兩地的布魯克林大橋建成通車；1898年，布魯克林、曼哈頓等幾個縣市根據《大紐約憲章》合並而成了現代的紐約市。1909年，連接曼哈頓與布魯克林的第二座跨河大橋 - 曼哈頓大橋建成通車。

 

紐約人把曼哈頓大橋與布魯克林區的交匯處稱為DUMBO, 字麵翻譯過來就是在曼哈頓橋的立交橋橋底(Down Under the Manhattan Bridge Overpass)。一百多年前，這一區域遍布倉庫、工廠、碼頭、食品加工廠等等，其中還包括全美一流的造船廠 - 布魯克林造船廠（我此前寫過的美軍最強戰列艦之一的Iowa號就在這座造船廠建造）；大量產業工人在裏麵工作。到了上世紀中後期，紐約開始去工業化，這一帶的工業區才紛紛關閉。現在這一區域被許多高級公寓、藝術室、初創公司、高科技企業等占據。

到了當天傍晚時分，我們決定隨大流從布魯克林大橋徒步過橋。

 

布魯克林大橋是美國最老的懸索橋之一，建於1883年。全長1825米，寬26米，橋下淨空41米（橋下離水麵高度）。大橋的建設過程長達14年，其間還發生了很多感人和悲壯的故事。有興趣的網友可去觀看BBC紀錄片Seven Wonders of the Industrial World《工業世界的七大奇跡》中關於布魯克林大橋的介紹。

大橋的人行道位於橋梁中間位置。這裏是觀賞曼哈頓天際線的絕佳地點，吸引了很多遊客和市民徒步登橋。

 

布魯克林大橋於1964年成為了美國國家曆史地標。它在美國的流行文化中占有重要角色。在很多關於紐約的災難電影中，布魯克林大橋會被導演所“毀滅”。我也是早早從影視作品中知道它，現在算是近距離“一睹真容”。

我們花了大半個小時走完全程。到了曼哈頓下橋後，我們在附近吃了晚餐，坐地鐵回到酒店，結束了第一天的行程。

 

第二天早上，我們前往布魯克林的展望公園（Prospect Park)遊玩。它是一座建於150年前的大型公園，由曼哈頓中央公園的設計者一手打造。裏麵有亭台樓閣，大草坪；湖光水色，綠樹成蔭，花團錦簇，竟相輝映。

 

展望公園以南的區域有一片漂亮的豪宅，有些是一百多年前維多利亞時代風格的建築。我們進去走了一圈，裏麵環境優雅，值得一看。

 

到了中午時分，我們坐地鐵前往曼哈頓中城區河畔，參觀聯合國總部。這是我此次紐約之旅的重要行程，值得花筆墨詳細介紹一下。

聯合國總部位於曼哈頓東側第一大道。樓高155米，共39層；建造時間為1948年到1952年，造價為6500萬美元（等於現在的6億美元）。

 

每年九月到十二月，擁有193個會員國的聯合國在此舉行會員大會。在此期間，各國元首政要、外交官們在此雲集一堂，共商國際大事。

 

聯合國大廈的北側開辟了一座遊客中心，各國遊客可以去那裏參觀。聯合國總部屬於國際領土，因此隻要持會員國護照就可以進入。我們先去馬路對麵的接待處登記，然後過安檢。安檢和機場一樣嚴格，幸好當時沒有旅行大巴的遊客，排隊的人不多，我們很快就過了安檢。

 

一進門口，就看到了著名的青銅雕塑藝術品“打結的槍”（Non-Violence Sculpture), 一支左輪手槍的槍管被打結作廢，寓意非暴力。它由瑞典藝術家卡爾於1985年製作；1988年，盧森堡政府將其中一個複製品捐贈予聯合國。

 

對麵的藝術品則是由意大利雕塑家波莫多羅創作的“球中球”（Sphere within Sphere)。

稍後我們進入室內參觀。裏麵的展覽廳裏生動的展現了聯合國的曆史、宗旨、和任務。還陣列了各國贈送的藝術品。

 

聯合國前秘書長加納人安南的畫像。我讀中學時在新聞裏經常聽到他的大名。

 

聯合國在非洲的維和任務。其中中非有五處，西非有四處；這些在中文新聞裏時有耳聞，美國新聞隻播了南蘇丹和達富地區。

 

這個宣傳畫板可能講的是聯合國糧農組織的救災工作。

我們去的時候正是七月的周末，聯合國會議廳裏沒有會議安排，可以允許遊客們在外麵觀看。我們得以隔著玻璃一睹聯合國大會會議庁（General Assembly Hall)的真容。不知有多少曆史上的知名人物曾經在裏麵演講。

 

最後我們來到了聯合國維和部隊展廳。遊客們可以戴上藍色貝雷帽與聯合國旗幟合影留念。我也照了一張照片，可惜質量太差，就不敢傳上來獻醜了。

 

離開聯合國總部後，我們乘坐公交車，沿著曼哈頓東河邊的馬路南下，在車上觀賞路邊風景。我們一路來到曼哈頓最南端的南碼頭（South Ferry)附近，眺望遠處的自由神像。

 

傍晚，我們前往紐約著名的高線公園（High Line Park)步行。它位於曼哈頓棄用的紐約中央鐵路西區線一個高架橋上的綠道和帶狀公園，長達2.33公裏。很多市民和遊人在上麵散步、打卡、照相，途中更看到有很多藝人在表演。

 

第三天上午，我們來到曼哈頓的蘇豪區（SoHo)參觀。據網上資料顯示，這裏原來是工廠區，五十年前成為了藝術家的聚集地，現在則被藝術館、精品店、特色餐廳所占據。

我們在蘇豪區內的知名甜品店Dominique Ansel Bakery飽餐一頓。

 

 

 

 

 

中午時分，我們來到美國職業籃球NBA紐約尼克斯隊的主場 - 麥迪遜廣場花園(Madision Square Garden)，還參觀了號稱美國最大郵局的The James A Farley郵局。稍後，我從附近的賓夕法尼亞車站坐火車前去新澤西的紐瓦克機場，為此次紐約之行劃下句號。

 

本來以為從紐瓦克機場可以很快坐飛機回家，誰知道又出現了意外狀況。當時大紐約地區烏雲密布，我登上飛機後，飛機一直在停機坪，飛機廣播則一直說在等機場指示。原地等了一個多小時後，機長直接廣播說，因為天氣原因（雷暴雨），航班取消，全體乘客返回機場。那個時段的所有航班都取消了，機場前台擠滿了改機票的乘客，非常混亂。又過了兩個小時，航空公司決定在明天早上八點新開一個航班專程載我們走。隨後，航空公司獲知原航班的大部分乘客都是轉機的，隻有我們幾個人是直飛加州，逐決定把我們幾個人塞進另一個明早的航班。

晚上的時候，我在機場過夜，坐在凳子上休息。因為害怕行李失竊，再加上受到周圍人和環境的影響，我整晚幾乎沒睡。

到了第二天早上，我早早就來到登機處過安檢，得知我的機票免費升級了；由於經濟艙的乘客已滿，我們幾個人被升級到了商務艙（頭等艙）。因為是百來人的中型飛機，商務艙與經濟艙並沒有分隔；但至少我坐的位置寬敞了很多，還可以免費點很多東西吃。我吃完飛機餐後，倒頭便睡，直到接近中午時分降落加州前才睡醒，也算是一段比較特別的經曆吧。