飛艇之戀 (小說連載 19) 空中翱翔

Chapter 19 翱翔

從七月份起，Wiley就禁止Macon號的軍官們無故請假，要讓他們把精力放回到訓練中來。盡管Jeff一直都很想和Lydia 見麵，但軍令如山，他也隻能把這個心思放在心裏。這幾個月以來，兩人隻能通過電話和書信來傾訴相思之苦。

期間，Lydia 提到了Macon號飛艇在大洋中遇上總統船隊的新聞。Jeff略微說了一下前因後果，Lydia 也對這件事情感到相當的好奇。

在一次通信中，Jeff提起了他在空中飛行的一些經曆，尤其是從空中俯瞰地麵的建築，感覺很特別。Lydia 纏著Jeff帶她一起開飛機上天翱翔。Jeff推脫不過。經過商量後，兩人決定，等Jeff一放假，就去完成這件事情。

11月下旬，海軍的軍事演習已經結束，Wiley決定趁著這一段時間對Macon號飛艇進行全麵檢查，對損壞的部位進行適當的維修。想到官兵們這幾個月都很辛苦了，Wiley讓他們在接下來的幾個星期可以輪流休假。Jeff終於有時間去陪那個讓他朝思暮想的Lydia 了。

這天早上，Jeff和Lydia 約定見麵。8點鍾，Jeff把車開到了Stanford 女生宿舍的停車場。遠遠地就看到Lydia 站在一旁。Jeff剛把車停穩，一開車門，Lydia 就像小鹿一樣蹦蹦跳跳，一下子就撲到了Jeff的懷裏。

隨即兩人就在車門旁邊激吻起來，傾訴相思之情。

Lydia 邊吻邊說：親愛的，我太想念你了，連作夢都想你。Jeff說：寶貝，我也是，每時每刻都在想你。

兩人就這樣熱吻了幾分鍾後，Lydia 說：“哎呀，大庭廣眾之下，我們都有點忘乎所以了。先上車，再好好說話。”

在車上，兩人講起了這幾個月的經曆。說到激動之處，兩人又是熱吻，又甜言蜜語一番。就這樣又談了一個多小時，才記得今天要去幹的事。

10點鍾左右，兩人來到了San Carlos機場。他們計劃在這裏租一架飛機，上天翱翔。

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經過一番手續，Jeff終於租到了一架雙人座的Curtis-Wright CW-12W 飛機。機場員工告訴Jeff, 現在外麵天氣不佳，雲霧很大；可能要等到午後霧散了才會允許升空。

Jeff逐和Lydia 來到機場中的飛行員準備室，先Lydia 介紹起飛流程。這裏的牆上掛了一幅大大的儀表版海報；中間則擺了一架接近1：1比例的木製雙翼飛機模型；旁邊還有航空地圖，機場附近區域的指示圖，顯示當天天氣狀況的圖表等等。

看到這裏的擺設，Lydia 顯得很好奇，不停地在問這問那。Jeff向她一一作了解釋說明。

Jeff越說越興奮。他來到了一張起飛流程圖前，談起了起飛前的準備。

 “每次起飛前，我們要看天氣狀況。如果雲太低，或者風太大的話，會影響到飛行安全。”

"當然，作為軍人，盡管有時天氣狀況不好，也得起飛去執行任務。”

“那豈不是很危險？”Lydia 問。

“軍令如山。那也是沒辦法的事。”

沉默了一陣後，Lydia 又問道：“那怎樣去看天氣狀況呢？”

“風的話可以去看外麵的風向標，知道風向和風速。”

“還可以從雲的形狀、顏色，來分析當天的天氣狀況”。

“最重要的是看氣壓圖。收音機會有天氣預報的廣播，機場也會每隔一個小時發來各地的氣象站的實時數據。”

Jeff一邊和Lydia談話，一邊做著起飛前的準備工作。不知不覺地就過了三個小時了。下午1點，從機場方麵得到消息，確認霧已經散了，可以準備起飛了。Jeff把今天的飛行計劃遞交給了機場，同時領著Lydia 來到了飛行員裝備室。兩人穿上了飛行服、護目鏡等全套裝備後，來到了停機坪。

工作人員把飛機從機庫中拖出，放到停機坪裏。在登機前，Jeff仔細地檢查了飛機起落架、油量、以及各種儀表，確保一切正常。然後，兩人就先後登上飛機。作為飛行員的Jeff坐在前座，作為乘客的Lydia 坐在後座。

在和塔台溝通後，Jeff把飛機開上了跑道。他踩著油門，速度表的指針慢慢上升，過了臨界速度後，飛機離地而起。Jeff抬起操控杠，駕駛著飛機慢慢爬升，向南飛去。

Lydia 感覺風忽忽地在耳邊吹。往下望去，地麵建築物越來越小，視野越來越開闊。她看到了機翼下的城鎮、農場、農舍，還有公路和鐵路。一列火車正在從南向北地開過來，公路上的汽車像是螞蟻在爬行。

5分鍾後，Lydia 看到了前方出現了一大片紅瓦黃牆的建築群。她興奮地叫道：那是我們的Stanford 學校。飛機經過了Lake Lagunita時，她認得出旁邊正是她所居住的學生宿舍。其後，Jeff駕駛飛機轉了一個彎，Lydia 鳥瞰了學校核心區域的紀念廣場、教堂、大草坪等。一路上Lydia 的說個不停，向Jeff介紹學校的點點滴滴。

“左下方紅屋頂的建築就是教學樓”

“右邊的那個是運動場，規模很大吧。”

“你看，學校建築物周圍有一大片茂密的樹林。環境真的很優美。”

......

Jeff也感慨到：“盡管我在空中經過這裏很多次，但這次是第一次這麽近距離地觀察整個校園。謝謝你的介紹。”

離開斯坦福大學後，飛機向北飛去。這裏呈現了另一道風景。左邊是丘陵和樹林，右邊是海灣和鹽場，飛機下方是一大片農場。飛了大概10分鍾後，前方的建築物越來越密集了，像是一個城鎮。

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Jeff說：“前方11點鍾方向的那個體育場是Tanforan賽馬場，旁邊的城鎮是San Bruno."

 Lydia: “我去Tanforan賽馬場看了幾次賽馬比賽。那裏離我家很近。”

Jeff說：“那我有空的話可以去你家參觀一下嗎？咱們認識了這麽久，我還沒去過你家。”

Lydia: 好啊。非常歡迎。

飛過San Bruno後，Jeff把飛行高度提升至2000英尺。飛機越過了海岸丘陵地帶，來到了太平洋上空。整個大海浩瀚無邊，西邊的Farallon 群島在雲霧中若隱若現。

飛機略過舊金山的西部海灘後，轉了一個彎，來到金門海峽的上空。隻見兩座紅色的橋塔矗立在海峽的兩端，幾條鋼索連接在橋塔之間，橋麵的建設則還未開始進行。

 

離開金門橋工地後，飛機飛臨舊金山港口上空。Lydia 看到了往來兩地的渡輪，在海灣內行駛的遠洋輪船，還有停在碼頭上準備裝卸的貨船。舊金山市區的高樓大廈毗鄰而立，旁邊的居民樓像是火柴盒子般，一幢挨著一幢。

飛機又陸續經過了正在建設中的海灣大橋、造船廠、和奧克蘭港，向南飛到海灣上空。當Lydia 正在眺望遠處的風景時，忽然感到飛機一陣震動，搖擺得越來越厲害。

Jeff大叫：有氣流，小心。

話還沒說完，Lydia 感到飛機就像一葉扁舟被拋在波濤洶湧的大海裏，晃來晃去。她感到了一絲恐慌。

這樣的情形隻持續了幾秒鍾，但對Lydia 來說，卻好像過了很長時間。飛行恢複正常後，Lydia 才慢慢緩過神來。

Jeff說：我們衝出了氣流。現在安全了。

Lydia: 剛才真是驚險啊。像這樣的氣流不常發生吧。

Jeff: 其實也不算什麽。以前我還遇上比這更嚴重的亂流，差點就機毀人亡了。飛行除了靠技術，運氣也是很重要的。

Jeff 聽見Lydia 沒什麽反應，就問她說：“剛才的氣流讓你感到害怕嗎？”

Lydia : 剛開始時挺害怕的，現在覺得沒什麽了。其實有點像坐過山車，有點刺激。

Jeff: 我從來沒見過像你這樣大膽的女孩子。

隨後的飛行都很正常。接近機場時，Jeff先和塔台取得了降落許可，然後開始降低飛行高度。

飛機緩緩地接近機場跑道。落地的時候，Jeff看準了飛行的高度，把機頭稍稍抬高，讓後輪先著地。一切順利，Jeff把飛機慢慢地開回停機坪。整個飛行曆時超過一個小時。

下了飛機後，Lydia 拉著Jeff, 深情款款地對他說：以前聽你講你的空中經曆，就像聽故事一樣。耳聽為虛，眼見為實。今天才有機會親身體驗了在空中的感覺，還看到了這麽漂亮的景觀。要做一個好的飛行員真是太不容易了，不僅要技術，還要有膽識，有冷靜的頭腦、快速的反應。你太厲害了，我真是太崇拜你了。說完，摸著Jeff的臉頰，使勁地親吻。兩人又互相吻了好幾回......

結束了這段飛行旅程後，兩人來到附近的餐館吃飯，期間Lydia 又問了Jeff很多關於他飛行經曆的事情。Jeff談到了他小時候的飛行夢想，第一次上飛機時的喜悅，第一次和教練一起開飛機時的緊張，和第一次獨自開飛機的滿足感。

“為了當上飛行員，我們要讀很多的書，考很多的試。現在回想起來很不容易。但為了完成夢想也是值得的。”

Lydia 問：你覺得飛行時最重要的素質是什麽？

Jeff: 抗壓性。因為很多時候會出現不同的狀況，要靠平常的訓練和經驗來解決。每一次飛行的時候都要讓自己的專業技能和精神體力保持在最佳狀態。

他們就這樣談啊談，一直談到很睌了才離開。Jeff開車把Lydia 送回學校宿舍。在車上時，Lydia 對Jeff說：差點兒忘了一件事。我父母從中國回來，下禮拜就會抵達舊金山。我父母大部分時間都住在中國，下一次也不知道什麽時候會來。你方不方便和他們見麵？

Jeff：好啊。這個對我來說沒問題。不過你先和你父母溝通一下，定好了時間後我一定登門拜訪。

Lydia: 那是自然。謝謝。

隨後他們在宿舍門前吻別。Jeff開車回去Moffett Field。 Lydia 帶著甜蜜的心情回到了自己的房間......