USS Macon飛艇之戀 (小說連載 6) “敵襲”

Chapter 6 “敵襲” “Vulnerable"

第二天早上，海峽群島上空硝煙彌漫。藍方的登陸艦隊已經衝到了島嶼的外圍，支援艦隊正對著島上“目標”進行炮擊。艦隊中的偵察機則不斷在沙灘上盤旋，幫助艦炮修正彈著點。

藍軍把艦隊分成兩部分：支援艦隊和主力艦隊。支援艦隊由一艘戰列艦（Battleship), 一艘巡洋艦（Cruiser)和若幹驅逐艦（Destroyer)組成，負責為登陸部隊提供支援。

（圖片源自網絡）

主力艦隊則分布在外海，由兩艘航母（Aircraft Carrier), 幾艘戰列艦、巡洋艦，和十幾艘驅逐艦組成。他們的任務是阻止敵方艦隊的靠近，和保護本方的登陸部隊。Macon號飛艇處在主力艦隊當中，負責南麵海域的敵艦預警。

海上的雲霧時隱時現。Macon號派出三架偵察機在海上搜索敵艦。早上8：30, 飛行員Corbin報告在登陸地點的東南5點鍾方向120海裏處發現敵方艦隊。據他報告，敵方有1艘油輪，2艘輔助船，和1艘驅逐艦，以時速12海裏向西行駛。暫時沒有發現褐方的主力艦隊（即航母和戰列艦）。

Macon號一方麵通知Ray前去上述地點確認，同時把情況上報給了藍軍艦隊總部。

10分鍾後，Ray飛到相關海域，確認了Corbin的敵情報告。

收到敵情報告後，藍軍指揮部判定這是敵方的補及艦隊，逐命令本方航母的一批轟炸機準備出擊。

1個小時後，航母列克星頓號（USS Lexington) 上的10架轟炸機完成了準備，相繼升空。

12點鍾左右，轟炸機發現了目標。它們以演習用的石灰粉代替真正的炸彈對“敵艦”進行模擬轟炸。"敵艦”試圖進行規避，無奈速度太慢，相繼“中彈”。不到1個小時，這幾艘“敵艦”就被演習指揮部判定“全滅”。（Rule out of exercise action)

同一時刻，藍方的登陸部隊也傳來好消息。他們的陸戰隊（Marine)士兵已炮火掩護下登上了灘頭，現正在鞏固灘頭。

12：30左右，Macon號飛行在登陸地點西南50海裏處，與在正北方的藍軍主力艦隊保持著30海裏的距離。基於“敵方”主力艦隊仍未找到，飛艇再次派出兩架偵察機，分別向西和向南搜索褐方主力艦隊。Jeff負責對南方海域的搜索。

海上的雲層很厚。Jeff駕駛著F9C飛機在3000英尺的空中飛行。一麵盯著海上目標，一麵開著飛機。每隔5分鍾，Jeff就通過無線電向飛艇報告搜索的情況。

20分鍾後，Jeff飛到了離開飛艇西南8點鍾方向的一片海域。此時，海風恰好把雲層吹散了一些，Jeff赫然發現雲層下方有一艘大型平頂船（航母的外貌），另有幾艘估計是驅逐艦的船隻在航母周圍活動；航母的飛機正在起飛。在目視的最遠處，貌似還有幾艘大型軍艦在活動。從已經觀察到的情景來看，這正是褐方的主力艦隊。雲層漸漸被吹散，Jeff覺得自己的飛機孤零零地暴露在空中，很容易會被對方發現。他試圖找一片雲層來方便掩護自己。

就在此時，三架正在巡邏的褐方飛機似乎發現了異樣，向Jeff這邊飛回來。Jeff暗說不好。他一方麵通過無線電向飛艇匯報，另一方麵向最近的一片雲層逃去。

Jeff向飛艇報告說：“在飛艇西南8點鍾方向約50海裏處發現敵艦.....”的情況後，無線電就中斷了。Jeff自言自語罵道：該死的爛無線電......

 

罵歸罵，Jeff還得在雲層中和“敵機”玩躲貓貓。玩了5分鍾後，Jeff 發現敵機沒有再追過來了。於是，他飛到雲層上方，試圖繼續向飛艇報告情況。但聯係斷斷續續，報告沒辦法完整表達。

 

同一時候，在飛艇的控製室內，Jeff發現敵艦主力的消息使指揮官Dresell等人大為緊張。雖然無法得知敵艦的準確數量、動向、航速等資料，但是已知的“敵情”讓經驗豐富的指揮官Dresel嗅到了一絲危險。

 

Dresel一方麵向藍方指揮部報告，另一方麵向飛艇上的人員通報，命令他們進入戰鬥崗位。一時間，機槍手、觀察哨、通訊員等各就各位，處在高度警戒當中。

 

此時，空中的能見度有15英裏。片刻後，觀察哨向飛艇所有人員發出尖銳的警報。有一群身份不明的飛機從西南方向向飛艇逼近。Dresel命令舵手立即操控飛艇往雲層躲避。

 

5分鍾後，那十幾架逼近的飛機轉換成攻擊陣式，以3架飛機為一編隊，分層次從不同方位向飛艇忽嘯而至。很明顯，這些是“敵方”的飛機。

 

而Macon號飛艇即找不到雲層來進行掩護，也沒有本方飛機進行保護；麵對著“敵方”進入攻擊陣式的十幾架飛機，看來是在劫難逃了。

 

當然，海軍演習和實戰還是有很大的區別。在演習中，實彈射擊隻用於打靶和武器測試，雙方是不會對有人目標進行實彈射擊。進攻方會擺出攻擊的態勢，防守方則進行規避。戰場損毀情況則留給演習指揮部進行判斷。

 

十分鍾後，Macon號飛艇被判定遭褐方飛機擊毀，被迫退出軍演。

 

但和其他被判定為損毀的艦船不同，Macon號在此次軍演中還得重新披掛上陣。美國海軍僅有Macon號一艘大型飛艇。為了能在演習中發掘大型飛艇的最大潛能，以便能發現它是否有實戰價值（以及如何使用才能發揮它的最大價值），Macon 號被下令重新上陣。唯一不同的是，她在藍軍中的代號不再是Macon, 而是ZRS6。