非洲草原上的動物有五大(Big Five)。 這五大分別是， 非洲水牛，大象，獅子，Leopard（豹，Cheetah不是）， 和犀牛。 所以， 非洲水牛是很重要的動物。
非洲水牛是我們進入 Lake Manyara 國家公園後遇見的第一批動物群體。 我們乘坐的吉普車沿著蜿蜒的小路緩行時，突然看到前麵有大片的黑乎乎的非洲水牛。 隻見這些水牛密密的站在一起，警惕的看著我們。 在我們雙方互相注視一陣之後，有一些水牛又開始吃草。 在這些水牛之中， 還有一些比較小的，顯然是未成年的。 小水牛大多對母親寸步不離。 我們的司機兼導遊Rama 把車停穩後告訴我們， 這些水牛基本上都是雌性的，因為她們的角是呈現圓弧型。 Rama 還告訴我們， 水牛們多數是雌性的與未成年的水牛們在一起群體活動， 在她們的群體中，雌性水牛是起著支配作用的。
非洲水牛與亞洲水牛沒有任何關係。中國人通常對牛有著好感，我們在形容一個人任勞任怨時，常用老黃牛這個詞。中國還有“俯首甘為孺子牛”的著名詩句。 可是，在非洲，你千萬不能認為非洲水牛是溫順的。非洲水牛性情不可預測，攻擊力很強。非洲水牛的體重可以達到1噸之重。當牠們發怒時，就是獅子也要退避三舍。 目前尚無非洲水牛被馴服的記錄。 當他們自衛時，他們會密集的聚在一起，使獅子們無處下手。水牛一旦從群體中被孤立出來就很危險了。 此外，當有水牛發出呼救時，其他水牛會前來救助。當發出的救助呼叫是幼小的水牛時(Stress Calls)，幾乎可以肯定會得到其他水牛的救助，特別是母親的救助的，而且救助的成功率很高。我們在營地吃飯時曾經看過非洲水牛與獅子抗爭的錄像鏡頭，我們既看到過獅子吃掉水牛的鏡頭，也看到過非洲水牛奮起反抗而殺死獅子的鏡頭。
根據當地人說，在非洲草原上，既有獅子吃掉水牛的情況，也有水牛反抗使獅子受傷甚至使獅子喪命的情況。 所以，獅子通常不會對成年水牛發起攻擊，而是專門攻擊與母親距離遠的小水牛或是老弱病殘的水牛。 當然，獅群是會對成年水牛發起進攻的，在非洲的草原上，獅群是無所畏懼的。
我們很難看到成年的雄性水牛的影子。這是因為，野生的非洲水牛基本上是母係社會體係， 雄性水牛在完成交配的任務後會被雌性水牛和未成年的雄性水牛強力逐出群體。 換句話說，雄性成年水牛是不被允與其他雌性水牛群體以及未成年水牛一起生活的。 果然，在離這一群雌性水牛約一公裏處，我們看見了一頭成年的雄性水牛，孤單的獨自吃草。 Rama 告訴我們，這一頭雄性水牛基本上是在等待死亡，因為他已經無用了，雌性的水牛群體不要他。他要靠自己去生存，去發現潛在的敵人和危險。當有獅子臨近時，沒有別的水牛來給牠報警，或吸引獅子的注意力，牠將是獅子的唯一攻擊目標，牠的處境很危險。
令人驚奇的是，未成年的雄性小水牛會最為賣力把成年的雄性水牛逐出群體，因為這些雄性小水牛不允許有另外的雄性水牛來加入這個主要以雌性水牛為主的群體以影響牠們的地位。 這是多麽的自私和無情啊。但是，水牛們就是這樣的生息了千年萬年之久了，這就是他們的生存法則。
非洲水牛的體重可以達到500 公斤到一噸重。 非洲水牛的交配期是雨季，懷孕期為12 個月， 來年的雨季產子。在交配期間，雄性水牛是嚴禁其他雄性水牛接近自己的配偶的，排他性很強。在此期間，如果其他雄性水牛想要接近已經有了男朋友的雌性水牛，一場爭鬥將是不可避免的。
根據角的形狀，前排靠右的一個小些的是雄性的。 角指向天空。雌性的角呈圓弧狀。 這些基本上全是雌性的。
前排靠右的一個小些的是雄性的。 角指向天空。
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可能是牠們感到了威脅， 突然轉頭飛奔離去。
絕塵而去。
向我們走了過來。右邊的角已經受損，看來牠命運坎坷啊。 在草原上，隻有獅子可以把它打敗。 牠們的角非常硬， 子彈都打不透。
這事一定是獅子們幹的，很悲慘。
不遠的地方還有一位犧牲者的遺骨。 草原上的規則就是這樣， 強者生存，弱者消亡。
白骨累累。
這是另外一個， 來到我們旁邊。
這兩位鬧意見了。
真正的頂牛。
一個回合下來，還是誰也不服誰。
其實，如果我是裁判的話，我會給牠們兩個並列冠軍。 和為貴嘛。
這是從車裏拍的非洲老黃牛， 跟亞洲老黃牛長得差不多。 非洲人愛吃牛羊肉和雞肉，豬肉比較少。
待續
