加州牛仔
加州牛仔邊走邊記
記得不知是誰說過這麽一句話“上帝不是美國人，就是美國人的親戚”，從字麵上來講，上帝眷顧美國，讓它幅員遼闊，自然資源豐富，大陸氣候溫和，這為美國經濟發達，國富民強提供了根本條件。回到人本身上來，美國在領土擴張時期（因為不毗鄰強國，所以擴張變得容易），無論是傑斐遜，還是約翰遜，因為他們的遠見，美國的領土疆域才會成就今天的版圖。
加州牛仔在上一篇文章提到了傑斐遜總統促成了世界上最大的一筆土地交易，使得美國領土在當時的基礎上翻了一倍多，而在約翰遜時期，美國也完成了一件堪稱史上最廉價的土地交易事件，那就是美俄阿拉斯加土地交易。
美第17任總統安德魯·約翰遜
阿拉斯加地處北美洲西北角，原本是一片廣袤荒涼的土地，自從一百多年前美國從俄國手裏買下來後，它就成為了美國第49個州，也是美國麵積最大的州,同時也是美國最大的飛地地區。
阿拉斯加州旗和州徽
1741年，丹麥航海家維圖斯•白令在列強之一的俄國彼得大帝授意下，從西伯利亞向東航行，在阿拉斯加南海岸登陸。這是阿拉斯加有曆史記錄的開始。不久，俄國在此建立了殖民機構——俄羅斯美洲貿易公司。十八世紀末，阿拉斯加正式淪為俄國殖民地。野心勃勃的俄國原本打算以此為跳板，擴大俄國沿美洲西部海岸的勢力，並最終成為整個北太平洋的帝王。然而，這個野心被當時強硬的美國遏製住了，十九世紀二十年代，美國提出“美洲是美洲人的美洲”，並極力把其他列強排出美洲大陸。十九世紀中期，俄國同英法爭霸，在克裏米亞戰爭中慘敗，至此，已無力顧及北美殖民地，據說基於對美國的好感，也是對英國的惡感，將阿拉斯加廉價賣給美國。
西沃德與俄國大使協商購買阿拉斯加事宜 （圖片來源阿拉斯加圖書館）
時任美國國務卿的威廉•西沃德負責了這筆買賣。據說，1867年3月29日，西沃德正在打牌，俄國駐美使節斯多依克爾男爵求見，要求就阿拉斯加交易進行正式洽談。西沃德立即站起，興高采烈地說：“為什麽要等到明天呢？我們今晚就簽約。”當晚，經過激烈的討價還價，美國最終以720萬美元購下阿拉斯加共151.9萬平方公裏的土地，平均每英畝地價隻值2美分！這場史上最廉價的土地交易，自此為後人津津樂道。
財政部購買阿拉斯加州的支票 （圖片來自國家檔案館）
當時美國經過內戰，百廢待興，財政極為困難，當西沃德要買下阿拉斯加的消息傳到國內時，全國嘩然，就在大家紛紛反對時，時任總統的約翰遜力挺西沃德，他向國會說：“內戰已經說明我們在北太平洋應有一個海軍基地，而阿拉斯加是個適當的地方。”然而，在野的共和黨人把此稱為“西沃德的愚蠢”，而阿拉斯加則被揶揄為“約翰遜的北極熊花園”。
國務卿西沃德，一位與李鴻章同年代的國務大臣。要是李鴻章能有西沃德的眼光，拿出修建頤和園的銀子購買像阿拉斯加這樣的土地，那他一定會青史留名。(選自網絡）
事實證明，約翰遜和西沃德的決定是正確的。阿拉斯加被買下不久，美國就從這片土地上發現了黃金，興起一時的淘金熱；二十世紀六十年代，還發現了北美洲最大的油田，其他諸如鐵、煤等礦產也很豐富。而今，阿拉斯加更成為美國一個重要的軍事基地。老沙皇如果看到被自己當廉價物拋出的阿拉斯加今日的模樣，不知道會作何感想。
阿拉斯加的極光美景（圖片來自網絡）
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