中美外交及軍方係統均證實,北京9•3大閱兵前夕,中國海軍軍艦首次現身阿拉斯加附近白令海。由於當時正值缺席北京閱兵的奧巴馬總統結束阿拉斯加訪問之際,中國軍艦的出現或多或少有些“給奧巴馬顏色看”的意味。但是,這種展現軍事存在、震懾美國的做法絕非美國人的那種霸道穿梭,而是有技巧而言的。
中國軍艦執行任務經常在亞丁灣海峽、馬六甲海峽、釣魚島水域、南海,遠則去過利比亞撤僑。距離美國最近的話,中國軍艦2014年曾前往夏威夷參加環太平洋軍演。現在中國軍艦又到了白令海,距離美國大陸海岸更近了。
中方稱,白令海峽出現的中國軍艦,是在參加中俄海上聯合軍演“海上聯合-2015(Ⅱ)”後進行例行演習,中方船隻隻是“常規活動,並不是針對任何國家和地區采取的行動”。按照美國人的邏輯,中國軍艦赴阿拉斯加及北極附近水域,肯定是為了爭奪資源而來。這種思維邏輯和他們看待中國南海行為是一樣的。而且,奧巴馬到訪阿拉斯加主要是為了宣布新的“北極破冰船”計劃,目的主要還是為了和俄羅斯爭奪北極主導權。但讓奧巴馬沒想到的是,就北極而言,除了俄羅斯這一競爭對手之外,中國也正在尋找自己的角色。2013年中國成為“北極理事會”觀察員後,中國軍方在北極附近水域的活動也呈現增加趨勢。
雖然無法得知中方軍艦具體意圖,但白宮、五角大樓和國務院都判定,中國軍艦行為是守國際法的、安全的、不具威脅的。
奧巴馬訪問阿拉斯加
無論中美高層真實想法如何,對於中國軍艦此次赴美國近海活動,可以從以下三個時機或背景解讀:第一,北京抗戰勝利紀念閱兵,奧巴馬缺席;第二,習近平對美國進行國事訪問的前三周,即白宮和中南海尚未公布行程細節之前;第三,中國軍方(被指)在南海和東海針對日菲等國的自信與強硬姿態。
首先,為了“孤立普京“這一現實需要,為了“避免矮化日本”這一狹隘想法,或由於“抵觸天安門意識”這一意識形態偏見,奧巴馬最終拒絕出席北京閱兵式,這種消極態度一定程度上也影響了英法等盟邦領導人的決定。奧巴馬等西方領導人不顧國際大義,拒絕出席北京9•3閱兵,錯過了共同夯實二戰勝利成果、捍衛國際秩序的絕佳時機。
白宮在中國閱兵前1周就公布了奧巴馬8月31日至9月2日訪問阿拉斯加的行程。這是奧巴馬擔任總統以來首次訪問阿拉斯加(北部)。具有諷刺意味地是,二戰時期日本轟炸珍珠港後也曾攻擊阿拉斯加的阿留申群島。奧巴馬“二戰曆史意識”很弱,警惕“北京9•3閱兵的意識”很強。即使在這個時機出訪,他也應該選擇其他地方避嫌才是。中國軍艦在阿拉斯加附件海域活動,姑且算是一種對奧巴馬“二戰曆史”提醒。
其次,習近平訪美前三周,美方朝野仍在傳出一些刺激雙邊關係、影響習訪美、爭取談判籌碼的聲音,妄圖在一些問題上逼中國做出讓步。但是,對於一些違背中美現實、損害中國核心利益的問題,習近平不可能妥協,也不可能“示軟”。對於美國的負麵、消極聲音,中國除了在外交層麵堅持既定立場外,也會在軍事姿態上展現高度自信。從技術層麵操作而言,中國海軍抵近阿拉斯加是習近平訪美前,在軍事上的一種理性威懾。
中國前領導人胡錦濤2011年1月對美國事訪問前,奧巴馬當時曾派時任訪長蓋茨(Robert Gates)訪華鋪墊。就在蓋茨到訪之際,中國軍方試飛了J20,引發蓋茨等美國軍方高層的不滿。事後,2012年中共權力更迭之際,蓋茨在新書中據此判斷,胡錦濤對軍權的把控不如習近平。目前,經過2年的觀察與判斷,奧巴馬及其高層都認為,習近平是一位最具權勢的領導人。在他們看來,當年胡錦濤訪美前可能不知J20試飛,但習近平不可能不知此次中國軍艦在9•3閱兵之際抵近美國。
再者,美國軍機軍艦經常借“航行自由”在中國近海耀武揚威,中國軍方此次到白令海,是以彼之道還施彼身。對此,美國人也沒有什麽好說的。一些美方軍官甚至認為中國軍艦在美國近海附近出現是好事,因為以後美國軍艦就可以有理有據、堂而皇之地更多地在中國近海活動。
奧巴馬自封美國為太平洋大國,宣稱21世紀為美國世紀,那麽自然會將太平洋對岸的中國當作“鄰國”,把抵近中國近海偵查當家常便飯。中國軍艦在美國近海活動,除了震懾美方高層外,更是巧妙地向他們提醒習近平說過的那句話:太平洋足夠大,足以容得下中美。