被印第安人詛咒的美國總統們（六）

印卡（Inca）帝國的毀滅

美洲大陸上另一個較大的帝國是位於今秘魯和智利的印卡帝國，前麵說的土豆就發源於這裏，在哥倫布帶領的殖民者到來之前，大約有900萬到1400萬人口。

遠征印加的總指揮是弗朗西斯科.皮薩羅，他在經過最初的幾次探險，獲悉印加帝國大體的位置後，於1531年同他的4個兄弟一起，動身進行偉大的冒險，於1532年11月15日到達已荒廢了的卡哈馬卡城。第二天，對這些陌生的“蓄絡腮胡子的男子”感到好奇的印加統治者阿塔瓦爾帕正式訪問了皮薩羅，皮薩羅仿效科爾特斯，把這位手無寸鐵的國王監禁起來，並殺死了他的許多隨從。國王為獲得自由付出了一大筆贖金——占地長22英尺、寬17英尺、高達7英尺的一堆金銀物品。

皮薩羅得到這筆財物後，卻向阿塔瓦爾帕提供這樣的選擇機會：或者作為異教徒在火刑柱上被燒死，或者作為基督教徒受洗禮，然後被絞死，這位國王選擇了後者。數星期後，皮薩羅開進首都庫斯科，將它洗劫一空。第二年，即1535年，他動身去沿海地區，在那裏興建利馬城，利馬至今仍是秘魯的首都。

征服首都之後，在那裏殖民者發現了銀礦，也開始了當地印第安人的另外一種災難。根據記載，這裏的人被驅趕到大約250米深的礦井裏，隨身帶一些玉米充饑，每周允許上井一次。他們要麵對礦井裏掉落的石頭，各種有毒的氣體，如辛納巴，砷，砷氫化物和汞蒸汽，當然最要命的還是殘忍的歐洲監工。基本上每周六出來的人隻能有周一進去的一半，其餘的全死在了裏麵。殖民者記錄道：銀礦井是真正的地獄之口。

除了銀礦之外，殖民者在南美還經營可可和橡膠。於是土著人被驅離原來的家園，到距離港口較近的區域的種植園裏當奴隸。土著人原來習慣了海拔較高，幹燥的氣候環境，而離港口較近的地區悶熱潮濕。環境的突然變化，加上嚴酷的工作條件，造成了印卡人的大量衰減。

捕獲奴隸，獲取財產，甚至試一試刀劍鋒利與否，都意味著屠殺。屠殺的方式也無外乎殺死小孩，放在路邊當作路標；腳上綁上重物沉入水中；對於不能繳納足夠黃金的，或者部落頭人，吊起來燒死；把人砍傷後扔給狗，不再贅述；當然最致命的手段還是天花和其它傳染病。經過近一個世紀，南美洲的印第安人減少了90%， 印卡帝國消失了。