第一個section8房客，飛行員付了押金，出示了政府的房屋補貼文件，社工說他們可以搬進去了，租金會從他們搬進去的那一天算起。第一個月的房租沒有收到，我們就給他們鑰匙了。他們原來住在鹽湖城，房子早一個月就退房了，全家人和全部家當都在車上，浩浩蕩蕩開了10來小時，就過來了，一家六個人借住在朋友家快一個月了。可想而知，他們是怎樣迫切地需要一個自己的家，他每天都催促無數次，我也同情他們，就讓他們搬進去了。我真正收到第一個月的房租，已經是他們搬進去一個月之後了。
不知道其他地主是怎樣對付這樣的section8房客，政府的文件處理和批準，資金到位，都需要時間，沒有辦法像普通房客那樣，簽了租房合同，一手交錢（押金和第一個月的租金），一手交鑰匙。我們把鑰匙給他們後，還是很擔心的，萬一有什麽意外，有什麽辦法請他們出去呢？後來收到政府的第一個月房租，才終於放下心來。後來租金每月準時到賬，一切都還順利。第一個section8房客故事到此結束，精彩的故事在後麵。
今年我們有兩個房子分別在7月和八月完成過戶手續，這是一個中等大小（17萬人口）的城市，中產階級為主，墨西哥人占大多數，部分黑人，我們的房子在當地屬於中等偏上檔次，我們打算出租給section8。就是這兩個房子，讓我們有機會見識了形形色色的section8，無奇不有，簡直是大開眼界。
房子過戶完成，我們將房子從內到外，從上到下全部翻新。全新地板，粉刷內外牆壁，洗手間全新的浴池和馬桶，廚房全新的櫥櫃和counter top， 全新的爐灶，洗碗機，冰箱和微波爐等。房子內外上下都整整齊齊，漂漂亮亮，房子的狀態是perfect10， 我自己都想搬進去住了。全部完工後，我將房屋的介紹和圖片放在section8的網站上，熱鬧開始了，我的手機就沒有停過，每天少則五六個電話，多則十幾個電話。天啊，我估計，本地或外州的所有正在找房子的section8 都給我打過電話，誰讓我們把房子弄得這麽漂亮呢？人人都對我們的房子讚不絕口，都想搬進來，他們興奮地從這個房間奔到另一個房間，計劃怎樣擺設家居，怎樣布置前園後院，孩子們跟著吵嚷蹦跳，互相追逐打鬧哭喊，好不熱鬧。
在開始的兩個星期，我認認真真回答每一個電話，興高采烈，眉飛色舞地介紹我們漂亮的房子。我想從這麽多的候選人當中，我一定可以找到我們滿意的房客，他們好好照顧我們的房子，以後我們就可以高枕無憂了，就等著收租吧。兩個星期後，我的興奮勁就大大過去了。我們有兩次open house，麵試了二三十個家庭，收到無數的申請表，接到幾百個電話。 我越來越失望，越來越受打擊，越來越沮喪，介紹房子也敷衍回答了事，到最後，甚至連接聽電話的興趣都沒有了。
我想，可能市場上沒有人會把這麽漂亮的房子租給section8吧，我們將房子從頭到尾裝修，用力過猛，這樣吸引了所有的section8候選人。我們花了太多時間和精力，接聽和麵試那些根本不合要求的人。大海撈針一樣地尋找合適的房客，我們不知道section8房客會是這種狀況，好像房子根本沒有必要弄得這麽完美。
現在總結一下，麵試這兩個房子的房客，我遇見的section8的特點：
1. 90%是黑人，剩下的是白垃圾，（像滿身紋身的，帶鼻環，唇環，舌環和眉環的，很奇怪沒有見到墨西哥人，雖然這個城市墨西哥人口占較大比例。是他們的經濟條件太好，不需要政府補助，還是他們沒有申請section8政府房屋補貼的常識，還是他們勤奮工作，自力更生，不想依靠政府？總之，section8房客，我沒有看到墨西哥人，不知道什麽原因。
2. 大多數（70%以上）是單身媽媽（見過三個孩子，三個不同的父親，五個孩子，四個不同的父親等），有吸毒史或入獄史的，有無家可歸的流浪者。。。大部分沒有工作，或者沒有一份超過兩個月的工作，大多數人根本沒有信用記錄。有的連25美元的查信用的錢都拿不出來，我們有意向租給某人時，才查信用，對於那些根本不想租的人，隻讓他們填表就敷衍一下，也不用浪費他們的25美元。
3. 他們填完申請表，好像就完成任務了，很少有人打電話跟蹤結果following up。 section8房客的共同特點，是沒有計劃，沒有目標，沒有方向，不做一點努力。比如，好不容易一個人在電話中，聽起來有點靠譜，很有出租意向，她卻說，她的看房時間和我們的時間衝突，時間安排不過來，來不了而放棄。有一個三十多歲的女性，來看房子時，帶來了一大堆大大小小的塑料袋，裏麵裝著她的全部家當，政府房屋補貼文件夾雜在亂七八糟的超市收據中間，翻來覆去找了半天才翻到。她抱怨說，她已經找了大半年，仍然沒有找到房子。她之前是流浪在街上，好不容易加入政府房屋補助項目，有了政府的這個文件，還是找不到房子。我感覺，再找一年也未必找得到，我肯定不會將房子租給她的。
4.他們的收入，大多數來自孩子們的撫養費，政府這樣那樣的補貼。有個家庭，祖孫三代幾個人的政府福利，加起來每月有3600多美元，外加每月政府房屋補貼2600美元。就這一個家庭，政府每月就付6000多美元，還沒有加上食物劵和其他補貼。他們即使不工作，也可以生活得不錯，資本主義社會的福利真好！
5. 政府有各種各樣的section8房屋補貼項目，我見到的一種，政府可以幫section8房客付押金，外加預先一次性支付6-12個月的房租，之後的房租，房客需要自己支付。這種項目是Ending Homeless Program中的一個類別，就是幫那些流浪者開始立足，讓他們自己有工作之後，就可以自力更生，自食其力了。不知道這種項目的最終成功率是多少。有的是政府幫忙付押金，和每個月付給70-100%的房租。另外一種是，房客自己支付押金，政府每月補貼70-90%的房租。
我這兩個section8房客，一個是單親媽媽帶兩個女兒，另外一個是退伍軍人加私人保姆。
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5. 政府有各種各樣的section8房屋補貼項目，我見到的一種，政府可以幫section8房客付押金，外加預先一次性支付6-12個月的房租，之後的房租，房客需要自己支付。這種項目是Ending Homeless Program中的一個類別，就是幫那些流浪者開始立足，讓他們自己有工作之後，就可以自力更生，自食其力了。不知道這種項目的最終成功率是多少。有的是政府幫忙付押金，和每個月付給70-100%的房租。另外一種是，房客自己支付押金，政府每月補貼70-90%的房租。