曆史資料
1966年8月18日，`紅衛兵接受大檢閱時，林彪在天安門城樓上講話中第一次提到“破四舊”。林彪說：“我們要大破一切剝削階級的舊思想、舊文化、舊風俗、舊習慣，要改革一切不適應社會主義經濟基礎的上層建築，我們要掃除一切害人蟲，要打倒一切牛鬼蛇神！”
所謂“四舊”（舊思想、舊文化、舊風俗、舊習慣），是個很複雜的社會現象，決不是紅衛兵一朝一夕能破得了的。但是北京的紅衛兵並不那麽認為，他們覺得破四舊容易實行，且能立竿見影。何況破四舊可以使紅衛兵從校園衝向社會，能充分體現紅衛兵的威風。 一開始，紅衛兵破四舊是小心翼翼地試探。從8月20日開始，一些紅衛兵走上首都街頭，張貼大字報，集會，發表演說，散發關於破四舊的傳單。
中共中央的宣傳喉舌迅速作出了反應。8月21日出版的《紅旗》雜誌1966年第11期發表了評論員文章《向革命的青少年致敬》；緊接著，8月23日的《人民日報》發布消息說，“無產階級文化大革命浪潮席卷首都街道，紅衛兵猛烈衝擊資產階級的風俗習慣，廣大革命群眾最熱烈最堅決地支持紅衛兵小將的革命造反精神。”在消息旁邊還配以社論《好得很！》。社論中說： “我們為北京市紅衛兵小將們的無產階級革命造反精神歡呼！‘金猴奮起千鈞棒，玉宇澄清萬裏埃。’紅衛兵小將們以毛澤東思想為武器，正在橫掃一切剝削階級的舊思想、舊文化、舊風俗、舊習慣的灰塵。 “北京解放已經十七年了，可在修正主義的前北京市委長期把持、壓製下，許多地方的名稱，商店的字名，服務行業的不少陳規陋習，仍然散發著封建主義、資本主義的腐朽氣息，毒化人們的靈魂。廣大革命群眾，對這些實在不能再容忍了！ “掃帚不到，灰塵照例不會自己跑掉。千千萬萬紅衛兵舉起了鐵掃帚，在短短幾天之內，就把這些代表著剝削階級思想的許多舊風俗習慣，來了個大掃除。 “這是破舊立新的革命行動。閃耀著無產階級革命精神的新名稱，新風俗，新習慣誕生在我們偉大的首都，為無產階級革命造反派，增添了無限的光彩。 “處處是革命的標誌和文字，處處是革命的語言和歌聲。每個街道，每個商店，每個行業，都要成為學習毛澤東思想的學校，成為宣傳、執行和捍衛毛澤東思想的陣地。毛澤東思想正在照亮每一個角落。這是一件振奮人心的大事，這是一件大快人心的好事。紅衛兵的革命精神，將使我們的首都和人民永葆青春。” （紅八月打死人第一天的統計是從8月24號開始。）新華社8月25日播發了一則新聞稿，詳細報導了“各地革命小將向一切剝削階級的舊思想舊文化舊風俗舊習慣發動總攻擊”的情況，並且聲稱，紅衛兵破四舊“受到了廣大工人和貧農、下中農群眾最熱烈最堅決的支持。” 在打死人數目每日直線上升時，8月29日，《人民日報》發表題為《向紅衛兵致敬！》的社論，社論中說道： “紅衛兵上陣以來，時間並不久，但是他們真正地把整個社會震動了，把舊世界震動了。他們的鬥爭鋒芒，所向披靡，一切剝削階級的舊風俗、舊習慣，都像倒垃圾一樣，被他們掃地出門。一切躲在陰暗角落裏的老寄生蟲，都逃不出紅衛兵銳利的眼睛。這些吸血蟲，這些人民的仇敵，正在一個一個地被紅衛兵揪了出來。他們隱藏的金銀財寶，被紅衛兵拿出來展覽了，他們隱藏的各種變天帳、各種殺人武器，也被紅衛兵拿出來示眾了。這是我們紅衛兵的功勳。”
8月31日，毛澤東在天安門城樓第二次接見紅衛兵，林彪在接見大會上講話。他說：“紅衛兵和其他青少年的革命組織，像雨後春筍一樣地發展起來。他們走上街頭，橫掃四舊。文化大革命，已經觸及到政治，觸及到經濟。學校的鬥、批、改，發展到社會的鬥、批、改。群眾的革命洪流，正在蕩滌著舊社會遺留下來的一切汙泥濁水，改變著我國的整個社會麵貌。” 9月1日，打死人的數目到達了頂峰。9月2日，北京市委下達禁止打死人的文件，死人的數目才降下來。
