紀念第一位參加美國內戰的華人

由於政治、文化、傳統甚至意識形態等種種深層差異和原因，一個半世紀以來，華人在美國的多方參與和貢獻沒有給以應有的正確評估和對待，並被有意無意地遺忘。

即使在今天，我們自己對這批“我們之中的他們”的曆史作為之所了解，也仍然顯而易見地存在嚴重缺乏和不足。西部鐵路華工的建設功績已在地域上逐慚被主體社會認可和宣傳。但，這還並不是所有。在更早的，關乎美國命運之爭的艱苦歲月裏，他們依然有著積極參與，和自身奉獻。

 

在美國東北部地區、“開國搖籃”賓夕法尼亞州的中西部，地理上處於阿巴拉契亞山脈西麓，坐落有一個山環林藏的偏僻小城鎮，它的名字為“印第安那”-與它上屬的郡同名。這裏是距離紐約城正西550公裏，賓州西部重鎮-匹茲堡以東100公裏處。除了連綿的山丘與茂密烏黑的樹林，就是野鳥的空鳴與細長彎曲而孤獨的鄉間公路。其偏遠的位置與險勝的地利，在傳統上並不屬於華人常有的那類喜愛涉足及營生之地。

在印第安那城西南郊，有一片奧克蘭墓園，裏麵長眠著一位150年前的華人。單看墓碑是無法分清他的東方人身份的，那墓碑上所刻的英文名字是：托瑪斯•西爾韋納斯（Thomas Sylvanus）；而他真正的中文名字應叫“李清”（Ching Lee，清國之李）或“李葉維”（Ye/ee Way Lee音譯）。在他的墓碑旁，插著一顆代表“共和國大軍“(Grand Army of the Republic ，簡稱G.A.R）的銅質五角星。在一個多世紀前，他不僅是該鎮唯一的中國人，也是該郡甚至方圓百裏唯一的“天朝人”。

這裏要記載並敘述的，就是南北戰爭中，眾多參加這場美國曆史上最重要的命運之戰的華裔軍人之一。

托馬斯•西爾維年阿斯，之後稱他李葉維，青少年時遠渡太平洋來到美國。在巴爾的摩生活期間，正值美國南北戰爭爆發，他親眼目睹本傑明•巴特勒將軍率領的馬薩諸塞軍隊在開過巴爾的摩時，與一幫暴民進行戰鬥。1861年8月31日，即南北戰爭爆發僅幾個月後，李葉維就毅然到費城加入了聯邦軍的賓夕法尼亞州第81誌願團，用名：托馬斯•西爾維納斯。目前資料顯示，李葉維是第一位入伍參軍美國南北戰爭的中國人（有一點需要補充的是：1862年美國立法保證參戰的外國人可獲得公民權，1862之後是一個包括中國人在內的外國人參軍高峰。而李則是在此時間這之前的）。

1862年6月底，李葉維以17歲的低標年齡隨喬治•麥克萊倫將軍率領的聯邦軍隊，參加在裏土滿附近由羅伯特•李將軍率領的南方軍爆發的著名的“七天戰鬥”。一年多後，1862年12月10日，李葉維因為身體原因（視力）而被迫退伍。

又過了將近一年時，南北戰爭已經進入到了空前的激烈階段。1863年9月11日，李葉維又報名入伍紐約第42誌願團，隨軍開往前線，參加由格蘭特將軍指揮的波多馬克軍團“陸路攻勢”。在維吉尼亞的一係列著名戰鬥中，與羅伯特•李將軍的南方軍-北維吉尼亞軍團直接交戰。

在1863年11月27日至12月2日的Mine Run戰役，1864年5月7-9日的“莽原之戰”後，李葉維又隨軍參加了史波特斯凡尼亞（Spottsylvania，5月8-21日）一役。他擔任“有色衛隊”下士，指揮做戰。這些都是南北戰爭最後階段最血腥和慘烈的戰鬥，聯邦軍傷亡慘重至麻木，屍橫遍野。李葉維率領的“有色衛隊”也戰鬥至全軍覆沒，最後隻剩他一人。他仍然頑強地撐起軍團飄揚的戰旗，“凜然出現若一堵胸牆”（曆史學者語）。

在接下來的另一“冷港”之戰中（Cold Harbor ，1864年5月31日-6月12日，美國曆史流血傷亡最慘重的一次戰鬥），李葉維不幸受傷。1864年6月22日，他在隨之的“彼得斯堡戰役”中被南方軍俘虜。李葉維隨後被南方軍移送到喬治亞州的安德森維爾監獄，那是南北戰爭中最臭名昭著的一座軍事監獄。直到戰爭結束後，1865年4月28日，李葉維才獲釋。

在安德森維爾的戰俘關押期間，李葉維眼病患發，導致他視力嚴重下降，近乎盲瞎。戰後他因視力問題無法找到工作，1870年時，在一位朋友的推薦下，來到位於賓州偏遠中西部的印第安那小鎮，在一家小酒店找了份工作。李葉維後來與一名愛爾蘭女人結婚，並育有三名子女。但婚姻不久破裂。李葉維曾兩度經營洗衣店，也因為視力問題無法經營下去。

1891年6月15日，托馬斯•西爾維納斯-李葉維（李清）在印第安納鎮去世，終年46歲。這是一個正值壯年的年紀。他長眠的奧克蘭墓園，初設於南北戰爭期間的1863年，現在有超過三萬名逝者安葬於此，這位為美國戰爭做過貢獻，晚年生活淒涼的華人，遠離萬裏故土，獨自長眠在這偏僻的異國鄉間之角落。沒有看到有同鄉或親人的探祭痕跡。“孤身存世壯未眠”。

 

他是第一位被美國政府授予公民權的中國人；也是第一個從政府領取養老金的華人。

美國當代的曆史學者稱他（們）為“華裔洋基”。

 在1861-1865年的美國南北戰爭中，目前已知大約有75名中國人/華人參加。他們分別從紐約、康州、賓州、新澤西、北卡及喬治亞甚至西岸加州等地登記入伍。而當時南北戰爭主戰場-密西西比河以東、美國東部的中國人總數，隻有約200人。與當時美國的其他族裔相比，他們的參軍入伍比率是罕見的高。由於文獻缺乏與考證所存在的難度，應該還有更多華人參加者尚未被發掘出來。

目前已經知道並且有英勇紀錄參加南北戰爭的中國人/華裔軍人有：

•愛德華•考霍特，不僅參加南北戰爭，還參加對印第安人戰爭，服役20餘年；

•威廉•阿韓，海軍，參加新奧爾良戰鬥；退役後，曾上書總統憤爭投票權；

•約瑟夫•皮爾斯，參加葛底斯堡戰役，在皮克特衝鋒中奮勇作戰；軍銜：下士；

•邦克兄弟，多次參加戰鬥，被俘後都獲釋；

•約翰•湯姆尼，在戰鬥中被大炮炸掉了雙臂和兩腿，三個半月後死去；

•查爾斯•張，在田納西的富蘭克林戰鬥中，與戰友並肩戰鬥，最後不幸陣亡；

…

…

在這個傳統意識裏既定是歐係主宰的國家裏，在那場關乎著國家走向的命運之戰中，來自東方的-中國人，在亞裔中是南北戰爭中參戰最多的軍人。他們在最主要的戰場，如：葛底斯堡（賓州），史波茨斯凡尼亞，費裏德利克斯堡，錢瑟勒斯維爾（維吉尼亞），西維吉尼亞和新奧爾良（路易斯安那）等地的戰役中參加並勇敢作戰。但這些從來沒有呈現在任何一段關於南北戰爭的情節裏。

與被當今社會認可的美國西部鐵路華工艱苦卓絕的建設貢獻一樣，這些參加南北戰爭的華裔軍人，以微薄之力在國家命運之爭中英勇付出和犧牲。隨著更多華裔軍人曆史的發掘，在未來的美國“內戰”題材電影中，應會出現華裔麵孔的軍人作戰形象，或者“至少掠過長辮子士兵的身影”。

2003年，並不是當年南北戰爭活動戰場的俄亥俄州哥倫布市，率先設立了“美國內戰亞裔軍人曆史紀念牌”，邁出了社會認可的第一步。

2008年，美國國會通過法案，承認華人參與南北戰爭的曆史；

華裔軍人們這樣對國家的貢獻，逐漸成為一個曆史大家庭尊重的事實。

 

參考資源：

Association to Commemorate the Chinese Serving in the American Civil War

Wikipedia/Indiana/PA.

 

 

轉載本文請聯係原作者獲取授權，同時請注明本文來自代偉科學網博客。
鏈接地址：http://blog.sciencenet.cn/blog-1122825-1152292.html 

上一篇：美國華人曆史遺跡遺產名錄【Ⅱ】