紐約代偉
政治｜傳媒｜曆史｜詩詞｜股票
美國 維吉尼亞州 殖民灘鎮
Colonial Beach-殖民灘鎮，這座位於波托馬克河畔的曆史小鎮 ，除了是大名鼎鼎的“開國總統”喬治•華盛頓外故鄉外，也是以“美洲事務是美洲人的事務”的“門羅主義”而聞名的美國第五任總統詹姆斯•門羅（James Monroe）的出生成長之地。殖民灘鎮是美國曆史上第一個出過兩位總統的小鎮（其它還有麻省的昆西，維吉尼亞的查理斯城等），也是美國曆史裏唯一一個養育過兩位“國父級”總統的地方。殖民灘鎮位於美國“總統之鄉”維吉尼亞州的威斯特摩蘭郡（Westmoreland）西北部，波托馬克河的西岸。殖民灘的大部分區域靠近河灣和河灘，麵積僅有2.6平方英裏的它卻擁有2.5英裏長的河灘，是維州次於“維吉尼亞灘”（Virginia Beach，另一城鎮名）的第二長河（海）灘。
1650年，安德魯•門羅-即詹姆斯•門羅總統的曾祖父，首先定居於此，時稱 Monrovia-“蒙羅維亞”。（順便一提的是，美國著名影星瑪麗蓮•夢露的“夢露”之英文拚寫其實也是“門羅”。Monroe一姓源自蘇格蘭及愛爾蘭一帶，意思是“來自河流出（入）口”；有時也用作小男孩的名字。）。1892年，殖民灘設為鎮，開始增建一些房屋﹑夏季屋及酒店，其中就有著名的“電話發明人”亞曆山大•貝爾的度假屋。在汽車旅行時代出現前的19世紀，殖民灘是波托馬克河上著名的河濱浴場和垂釣勝地。現今，殖民灘人口約3500人，白人占80%，其他20%人口中黑人占17%。此鎮人均年收入3萬美元，大體處於中下層經濟水平，其中有1/4人口處於貧困線下，似乎孕育出兩位偉人總統的河潤之地，後世並沒有因此得到什麽蔭惠。
在殖民灘西南兩﹑三英裏處，位於205號公路，又名“詹姆斯•門羅公路”南側的一片樹林中，是詹姆斯•門羅總統的出生之地。門羅出生地所位於的社區名字為“門羅會堂”（Monroe Hall），這隻是一個稱謂，現在這一帶看不出有什麽能夠表現出“大廳”或“會堂”的建築了，不遠處的Monroe Hall立牌旁，是一座破舊的普通民居房屋。詹姆斯•門羅出生地的具體地址是：4460 James Menroe Highway，Colonial Beach，VA 22443。
門羅總統的出生地既沒有像華盛頓的那樣成為一個國家紀念公園，也沒有任何提前的指示路牌，僅有這條單線雙向鄉間公路的名字和路邊矗立的維吉尼亞州曆史地標委員會標牌，向急速來往的的駕駛者展示著這裏曾經誕生過的人物名字。這塊兒由一根鋼管支起的簡單的四方標示牌，頂部中間是一個倒置三角形，三角形內是維吉尼亞州徽標，標牌白底黑粗字地寫著：“門羅出生之地。在此附近，曾經是美國第五任總統詹姆斯•門羅1758年4月28日出生時的家所在地。他的父親是思本斯•門羅，他的母親伊麗沙白•瓊斯。他16歲離開家進入威廉與瑪麗學院學習，然後離開學校加入軍隊”。
牌子所指示的旁邊是一片林間空地，中間矗立著一根常見的石質方尖紀念碑。後麵不遠處有一麵美國國旗在林風中微微飄動，詮釋了這座紀念碑主人的國本地位，門羅總統出生時的房屋早已湮沒在曆史的滾塵中了。兩個世紀後的1976年，門羅總統的母校-威廉瑪麗學院進行一項對詹姆斯•門羅出生地的考古調查，發現了門羅家房屋的遺跡。考古小組發掘出了大小為20英尺寬﹑58英長的房屋地基，與19世紀中期記載中的出生地房屋資料相吻合。考古研究很明顯地說明，詹姆斯•門羅成長時的家庭狀況不是很好，他們一家人住在一個小的僅有四間房的農場木屋裏，他們那充滿濕地的500英畝農場裏也幾乎沒有什麽建築物。
石碑中基處於四方底座於紀念碑之間，朝外一麵刻著詹姆斯•門羅的簡單生平。1758年4月門羅出生時是乾隆23年﹑清朝出兵平定新疆大小“霍加之亂”的時期，門羅的蘇格蘭移民先人擁有這一帶大片的土地。門羅的父親除了經營自己不太富裕的農場外，還從事木匠。1774年，16歲的門羅在父親去世後繼承了農場和一些奴隸；1775年，剛進入威廉與瑪麗學院一年的門羅就輟學參加了獨立革命；在著名的《華盛頓橫渡德拉瓦河》油畫中（Washington Crossing the Delaware ，是德國藝術家洛伊茨於1851年創作的一副油畫，描繪的是美國獨立戰爭期間，華盛頓率軍在橫渡德拉瓦河時的場景。該作品是紐約市大都會藝術博物館永久收藏的一部分。其中的一幅副本掛在白宮西翼接待區），那位站在華盛頓身後緊握美國旗幟的就是門羅。他在Trenton戰鬥中受傷後退役，跟隨湯瑪斯•傑斐遜學習法律。他從政後主要居住在紐約和擁有維吉尼亞橡山莊園官邸（Oak Hill Mansion，位於Loudoun-勞登郡）。
從公路進到公園的道路是一個環形，門羅紀念碑旁邊設有小型停車場。側麵還有一條路通向位於樹林深處的門羅出生地所紀念中心。位於環形內的這處紀念地布局相當簡單，紀念碑的背後不遠處有一個題為“軍人，愛國者，政治家”的概括性銅製桌麵銘文牌，銅銘牌再後是一麵細杆國旗。除此之外，就是空地上散布的高大筆直的鬆樹，陽光從相互攀接的常青樹枝間灑落下來，白雪覆蓋林間的地麵靜皚無物，形成幕天席地的一處自然氛圍。有時，實在無法體會和捉摸在美國民眾心目中，是如何看待和衡量一個“位尊權重”的國家人物的，至少不是我這種東方文化中的那種濃厚偉人情結。
在我獨自徜徉在林間雪地中品味這一切時，一輛小皮卡轉了進來，看樣子是借這條環形路調頭的，從呼嘯而去的小皮卡駕駛室裏分明投來詫異的目光。在雪冬之季，這邊遠的鄉村林間，出現一位獨自徘徊的陌生亞洲麵孔，很難不令人生疑。我感覺到來尋訪名人故居的說辭，在他們的思維裏似乎難以徹底被接受，也許我的興趣與行徑在這個自由法製的國家無意中碰到了意識“冷門”。
直接向樹林公園深處走去，會看到一處簡單紅磚房屋，孤零零地坐落在那裏。房屋側門前是較大的空地，是公園入口處側麵那條路進來的位置，融化的路麵顯露出的是嶄新的瀝青，看情況這裏的興建曆史應該不長。資料顯示，2001年，受威斯特摩蘭郡的委命，來自門羅的恩師–湯瑪斯•傑斐遜故鄉的建築師著手設計一套“門羅出生地規劃工程”，希望籍此開發成為一個獨特的﹑經濟的﹑和有吸引力的場所。
在正門右前方有幾個靠背長木椅，空空地麵向樹林，木椅旁有一個旗杆，旗杆下是一個小四方銅質銘牌，嵌在一塊兒四方石頭上，銘文仍是“美國第五任總統，詹姆斯•門羅出生地”。這座房屋的功能是“門羅出生地訪問中心”，透過鎖著的玻璃門望進去，裏麵是一大通間，牆上掛有門羅的大幅油畫肖像，靠牆淩亂地擺放著一些舊桌椅，還有門羅故居的木製模型，門羅的半身石膏像，及一些大幅介紹張貼等。
看看沒有其它可以留戀的，便沿林間原路返回了，房屋再往後是無盡密林。依照Google地圖顯示，門羅出生地公園後麵的森林中有一條小“門羅溪”，門羅溪西蜿蜒東去，越來越寬，最後變為“門羅灣”。門羅灣與波托馬克河之形成一個“象鼻”型半島，最後南向匯入波托馬克河。
最後在用手機給一處新矗立小紅磚基的銅牌拍照時，餘光瞥見一輛塗有警局徽標的車輛敏捷地從公路轉進公園並朝訪問中心駛去。我想我大概已經驚動了這裏的警察，亦或許是之前那位調頭的小皮卡司機如實上報了我這位遊蕩的“不速之客”吧；當然也可能他們是另有差事。為了不多出那些無謂的解釋，我便收起手機走上汽車啟動發動機調轉方向盤用同樣敏捷的速度離去。
悄悄地走，正如我悄悄地來。
