【中美舊史14】留學生容閎

十九世紀五十年代-七十年代

                  中國清朝"太平天國"運動，“戊戌變法”

                  美國"南北戰爭"，工業革命

                    

_______________________________________________________________________________________________
 

   在紐約東部康奈迪克州首府哈特福德（Hartford）市南郊，有座名為“香柏山”（Cedar Hill）的墓園，這裏是位於耶魯大學北偏東六十公裏處，裏麵除了安葬有赫赫有名的“大金融家”JP摩根及著名女影星凱瑟琳•赫本外，還有一位叫做 Yung Wing-“容閎”的中國人也長眠於此。

   容閎（音：Rong Hong-宏，1828-1912）是曆史上第一位在美國大學畢業的中國留學生，1854年，他畢業於康州的“耶魯學院”，即今天的耶魯大學。他涉足於清朝和美國之間的商務往來，並從中國招收留學生到美國學習，被尊為“中國留學生的先驅”，或“中國留學生之父”。他曾入籍成為美國公民，但1870年格蘭特總統簽署的《歸化法案》又撤銷了他的身份。

   容閎1828年11月7日出生於廣東香山南平，年少隨父親到澳門讀書。鴉片戰爭後轉至香港繼續學習，教育家﹑美國牧師塞繆•勃朗返美時將容閎帶到美國留學。他1850年22歲時從馬薩諸塞州的預讀學校考入當時的耶魯學院，四年後畢業，成為第一位在美國大學畢業的中國學生。畢業後，容閎返回了清國，從事西方傳教士的翻譯工作。當時，太平天國運動正如火如荼，容閎傾向於同情太平天國，並於1859年接受邀請到南京，向對西方見識較廣的太平天國“幹王”及軍師洪仁軒提出很多改良建議，但沒有被對方接受。1863年，曾國藩籌建“江南製造局”，派遣容閎到美國采購能夠生產與西方列強重型武器匹敵的機器設備。

   1852年，容閎歸化入籍成為美國公民，1876年，他和美國女人 Mary Kellogg-瑪麗•凱拉洛（生平不詳）結婚。他們育有兩個孩子（Morrison Brown Yung 和 Bartlett Golden Yung）。1876年，耶魯百年慶典時，授予容閎榮譽法律學博士。

   容閎遊說清政府派遣留學生到美國學習西方科學和工程學。清廷最終接受了他的建議，容閎組建了“中國教育代表團”，從1872年開始，他派送了120名年輕的中國學生到美國的新英格蘭地區學校學習。這些學生畢業後，大部分返回了中國，在國家的民用服務，工程學和科學範圍內做出了傑出的貢獻。“中國鐵路之父”詹天佑，近代外交家歐陽賡，清華大學首任校長唐國安等，都是在這一批留學生中的。

1872年，年僅11歲的詹天佑（左）在康州紐黑文

       當時120名留美學生，平均年齡僅12歲，他們從上海出發，

     橫渡太平洋，在美國舊金山登陸後，再乘蒸汽火車橫穿北美大

      陸到達美國東北部。他們被分配到康州和麻省的54戶美國家庭中生

        活。1880年，共有50多名學生進入美國大學學習，其中耶魯有22名，麻

             省理工有8名，哈佛1名。由於1881年留學生計劃夭折，最後僅有幾名順利畢業。

    容閎一直支持中國的改良運動，他擁護光緒皇帝的“戊戌變法”，並把光緒比作中國改革的偉大先鋒。19世紀末，慈禧太後囚禁了光緒帝，“垂簾聽政”，通緝所有“變法”人士。容閎的首記也被懸賞，“價值”70000美元，容閎從上海逃到了香港。在香港，他請求美國使館讓他返回美國，美國國務卿約翰•謝爾曼寫信告訴他，他的美國公民身份已被吊銷，他不能回到美國。後來，在朋友的協助下，他得以偷偷地潛回美國。  

   1909年，80歲的容閎著有 My Life In China And America，即《我在中國和美國的一生》（通常譯為《西學東漸記》。晚年容閎在哈特福德的生活相當貧困，1912年，他去世，終年83歲。

   今天，在紐約曼哈頓的“唐人街”有一座“容閎小學”，就是為了紀念他而命名的。