外公講故事， 四， 於糧升 （七）

伍叔駕著驢車，拉著老糧升，跟著來的小夥計到了汪鎮。進了鎮子，卻不往集市上走，驢車向東一拐，又向北折過來，進了一個小巷子，小夥計就拉著伍叔停下來了，巷子裏頭出來個穿藍布大襟褂子的婆子。褂子洗得很幹淨，人也收拾的很利索，一看老糧升虛弱的樣子，就讓小夥計牽了驢車往裏頭走，自己和伍叔站在了巷口。伍叔伸著脖子往裏頭瞅，除了一輛帶棚的馬車靠著牆邊停著，也沒看見什麽人在裏頭。小夥計拉著驢車也停在了馬車旁邊，然後就回頭走過來。如果是文藝小說，這時候，大概要說伍叔看見一隻欺霜賽雪，瑩白如玉的手，撩開簾子，聽見如黃鶯出穀的聲音說話什麽的。可惜伍叔是個粗人，而且隔的又遠，既沒聽見什麽聲音，也沒看見什麽玉手之類的，而且，那婆子也明顯不想讓伍叔看見什麽，就直直的站在他前邊擋著。即使這麽著，伍叔還是看見，隱隱約約有個紮長辮子的丫頭一樣的姑娘從車後頭轉了出來，遞給老糧升一個青布包袱，然後就衝自己這邊招招手，小夥計和婆子一起走了過去，小夥計拉了驢車退出巷口，交給伍叔就走了。

伍叔遠遠就看向老糧升，可是老糧升好像並沒有看向他，包袱也不見了。隻是出門時墊在身下的麻袋此時卷成一團，老糧升正倚在上麵，靠著半截車廂發呆，臉上倒是沒見出什麽表情。伍叔隻好問了聲，“東家，咱回？”連喊了兩聲，老糧升才反應過來，連連點頭，“好，回，回。”回到家門口，老糧升吩咐伍叔先弄點幹草喂喂毛驢，然後再把車送回去。又再三叮囑，可別忘了道謝，這才抱了麻袋回到屋裏。等四妞和小娟看見老糧升從麻袋裏拿出那個青布包袱，倒出一堆銀元，兩個人一下子回了魂一樣，“這是從哪裏來的？”兩個人異口同聲的問。“是孫媳婦給的。”看著老婆和小娟驚喜的樣子，老糧升還是搖了搖頭，“孫媳婦說了，她隻能籌到這麽多，兩百六十三塊，加上我們的，路上我算了一下，才八百八十七，還是不夠一千。”好像溺水的人突然看見了救命的繩子，可是一抓才發現不是繩子，是稻草一樣，婆媳兩個又忍不住抽噎起來。

伍叔回來的時候，看見的就是這麽一個奇怪的場麵，炕上堆著一堆銀元，兩個女東家不停的抹眼淚，老糧升垂著頭，坐在炕沿兒上，手裏還緊緊的攥著那個青布包袱。看見伍叔回來了，老糧升才反應過來，把包袱鋪在炕上，把銀元抓進去，係好了，又不知道往哪裏放的樣子。沒了主意的伍叔隻好回到灶前，煮了苞米麵粥端上來，也沒人有心思吃的樣子。伍叔想著勸一勸的，可是也不知道怎麽開口，倒是老糧升發了話，“都喝點兒，說不定，明天就有辦法了，不是還有兩天麽？”說的四妞和小娟好像又看到了希望一樣，勉強喝了幾口苞米麵粥。“要不，我再去村裏借借看看？”四妞猶猶豫豫地問，其實她也明白，還差著一百多呢，村裏頭怕是湊不齊的。

那一年是小進過年，臘月二十九就是大年夜。臘月二十八傍晚，老糧升吆喝著四妞和小娟吃了點東西，然後就拿出那個青布包袱，想了想，又包進去一堆銀元，叫了伍叔進來，告訴他，過了大年初一，就把這包袱送到孫媳婦家裏頭，一定要親手交給姑娘。又拿出一塊包袱，包了一堆，遞給小娟，“你帶上，過了年，回娘家也好，再找個人家也好，都隨你。”然後也不聽兩個女人怎麽撕心裂肺的哭，轉過身又包了二三十塊，遞給伍叔，“你拿著，能買間房子也好，買塊地也好，好好過日子。”一句話說的伍叔也忍不住淚流滿麵。看著老糧升交代後事一樣，伍叔說什麽也不接這錢。老糧升繼續交代，“錢你拿著，後天一早你和我一起，租了德才爹的車，好去鎮上拉---”到底沒辦法說出“屍體”這兩個字，剛好聽見有人推了院門進來了，伍叔連忙掀了門簾出去，一會兒，讓著保長進了正屋。

保長是個瘦小的老頭，排起來，是雙慶的一個堂叔，在莊裏頭輩份極高，也沒人敢叫名字，也就沒人知道叫什麽了。老糧升已經擦幹了臉，連忙往炕上讓座。幾個包袱早就挪到了炕邊上，保長開門見山，“我有好消息了，”沒等說完，四妞和小娟就忍不住叫起來，“寶兒有救了？”保長點點頭，“縣大老爺說了，看在你們秀才是個讀書人，我又求他看在秀才為莊裏人修橋的份上，縣長說了，九百塊大洋就能放了秀才。”“那 還差十幾塊呢。” 還是小娟算帳快，保長瞄了一眼炕頭上的幾個包袱，“那好說，我先墊上。多了沒有，十塊八塊的我還能湊出來。”這一下，好像一下子出了大太陽，一家人又覺得有希望了。伍叔連夜去定了德才爹的驢車，小娟連夜找出給秀才換洗的衣裳，又是高興，又是心疼，也不知道孩子在裏頭受了什麽罪。

這一宿誰也沒睡好，第二天一大早，四妞和小娟就收拾好東西要和老糧升一起去接秀才，還是老糧升使勁攔住了，又一指伍叔，“我和他去就行了，你在家燒燒炕，孫子回來好有個熱炕頭，也多燒些熱水，好給寶兒洗個澡。”  回過身又吩咐小娟，”你也留在家，先熬鍋米粥，也不知道孩子餓成什麽樣兒了。”一句話說的婆媳兩個又哭起來，可還是一邊抽搭，一邊忙去了。這邊伍叔抱出褥子和棉被，驢車裏頭鋪好了，才讓老糧升坐了進去，棉被底下還蓋著一個沉甸甸的包袱。先去了保長家，保長才在吃早飯，看見伍叔進來，放下碗，一邊披著棉襖，一邊跟了出來。保長老婆後頭也趕出來，遞了頂棉帽子過來。老糧升就要下來，讓保長先上車，保長一邊攔著，“別折騰，你也夠受的了。”一邊也坐了進去。伍叔拉起驢車，就往鎮上去了。

到了縣衙的時候，天才剛剛亮，衙門還沒開始辦公。寒風裏頭等了半天，太陽都老高了，衙門還不開門，一打聽，衙門也放年假了。於是隻好請保長先進去求見大老爺。 大老爺也沒見出來，隻是打發帳房出來，收了錢，又等了半天，才叫去衙門後頭，小門那裏， 有倆人架出秀才，往老糧升和伍叔這裏一丟，回身就關了門。幸虧伍叔一把揪住了秀才的襖子，秀才這才沒撲到地上。兩個人七手八腳把秀才弄到驢車上頭，躺好了，蓋了被子才有功夫端詳秀才。短短一個月，秀才瘦得不成樣子，手腳凍的都腫了起來，頭發一團糟，除了身上的一件棉袍以外，也就和大街上要飯的差不多了。

那一年是小進過年，臘月二十九就是大年夜，秀才回到莊裏的時候，天已經快傍晚了。莊裏人往年都是要請秀才寫副對子貼起來，今年好多人家門上頭空空落落，莊裏頭也沒有多少過年的氣氛。莊子頭上早就聚了一堆人，看見伍叔牽著驢車過來都趕上來問候秀才，老糧升坐在車轅上衝大家擺手，“回來了，人沒事，養幾天就好了。多謝諸位。”秀才實在是坐不起來，莊裏人也沒人吵嚷，也有人跟著車子走幾步，前麵街口又有一堆人等在那裏。就這樣，從村口排到家門口，於家莊人用自己的方式，歡迎秀才回了家。

家裏頭，四妞早就熬好了米粥，莊裏人又送來很多吃食。也不知道都是誰家送來的，多是做好了的飯菜，有送白麵餑餑的，有送熬好的雞的，也有人送幾顆大白菜的。總之家裏頭一下子有了過年的樣子。四妞和小娟看見秀才就又要哭，老糧升忙喊著：“還不快點給孩子把洗澡水倒好！”倆人這才又忙活起來。這邊眾人幫忙，把秀才抬進家裏頭，看著要洗澡，才都散了。小娟和四妞一起給秀才洗了澡，喂了半碗雞湯，秀才才緩過來。那時已經是大年夜了。一家人哭哭笑笑的守歲，可是秀才躺在熱炕頭上，一會兒就睡了過去，也沒說自己在裏頭是怎麽過的。後來聽人說，秀才被關進四麵透風的柴房裏頭，想來就丟個餅子進去，有時兩天也沒人丟點吃的進去。可是後來秀才也沒有向爺爺奶奶訴這個苦。

第二天是大年初一，一大早家裏頭就擠滿了拜年的人。秀才還沒明白過來自己怎麽睡在爺爺家，就被來拜年的人圍住了。可是他還是站不起來，隻好依著被子坐著，不停的拱手兒，一直到下半晌，沒人來了，一家人才歇口氣兒，秀才又迷迷糊糊睡了過去。老糧升看著虛弱的孫子，反倒忘記自己剛剛也是爬不起來的樣子。到晚上吃飯的時候，老糧升在飯桌上又說了一件讓所有人吃驚的事情。

“孫媳婦說要進門，讓這邊挑了日子去抬過來。” “那---，不是說守孝麽？”四妞疑惑不解。老糧升尋思了一下說，“那天孫媳婦說了，進門守孝也行，而且，秀才能不能出來，她都要進門。所以，我這幾天就找於風水討個日子了，你看怎麽樣？”最後一句話卻是問向孫子。秀才剛剛被那句“他出不出來都要進門”狠狠地撞了一下，也沒去想自己的爺爺怎麽知道她媳婦這麽說的， 也就沒聽見老糧升的最後一句話。還是小娟提醒他，“你爺爺問你話呢，你怎麽看？”還能怎麽看，秀才當然願意。隻是他還不知道自己家裏已經一貧如洗，要如何去操持這個婚禮。