外公講故事， 四， 於糧升 （六）

關於秀才被抓的原因，和於家莊很多舊事一樣，有好幾個版本，我歸納了一下，有兩種主要的說法還是比較可信的。說法一：那縣長是新來的，當時縣長走馬燈似的換，莊裏人誰也沒在意。連這新縣長姓什麽都不清楚。有人說新縣長是土匪出身，想著好好撈一把，就和電影《讓子彈飛》裏麵的情節差不多，知道窮佃戶手裏沒錢，所以就從大戶開始入手。又因為怕汪鎮上的大戶盤根錯節，不好動手，就找了秀才這頭肥羊，有錢，又沒有叔伯兄弟之類的親戚，也就沒人出頭幫忙，做起來簡單利落。而且也可以做到殺雞儆猴，下一步對付汪鎮的大戶們，就好辦多了。說法二：秀才樹大招風，不該修這東和橋。讓保長覺得秀才是在收買人心，是想著下一步自己做保長的。出頭的椽子先爛，所以保長就先下手為強，聯合了縣長給秀才做了個套兒。

不管哪種說法，最後都是一樣的，縣長說了，秀才家欠了稅了。老糧升掙紮著爬起來，拄了拐杖，求了保長和自己一起求見縣長，一再說明自己家沒有欠一文錢，縣長大人不屑一顧，“沒欠？你從哪裏來的自己都不知道，反正不是於家莊人，那你就是外來的戶口，外來的戶口交人頭稅和本村的人不一樣你知道麽？”盡管從來也沒人聽說過這樣不同的人頭稅，師爺的小算盤還是劈裏啪啦照響，連利息，帶罰金，從秀才爺爺老糧升那輩兒算起，欠稅一千多個銀元。縣長格外開恩，“免了你的零頭，一千個袁大頭，一個不能少，年前就得交齊了，要不然---”縣長大人沉吟了半響，估計是在想用崩了好，還是砍了好，師爺急忙接過來，“要不然，就別怪我們不客氣了，新縣長上任，也要立威，殺一儆百也好。”

老糧升當時就蒙了，挪不開步了。自己也不知道怎麽回的家。家裏頭，四妞和小娟已經哭得兩眼紅腫，嗓子都發不出聲兒了。後來據莊裏人講，如果秀才不修這東和橋，一千個袁大頭秀才家也是能湊出來的。可是話又說回來，秀才如果不修這橋，大概也許就沒這飛來橫禍了。總之世事難料，誰也不知道秀才會走到這一步。老糧升勉強支持著，家裏所有的銀錢湊起來了，地也能賣的賣了，能典當的典了，騾子，馬，羊，雞，連圈裏頭的肥豬，本來準備過年殺的，也全賣了。家裏頭一架馬車，一架平板架子車也全賣了，還是不夠，糧倉裏頭的糧食早就賣完了，糧倉也賣了，本來依著四妞和小娟，糧食全部賣完，可是老糧升算了又算，多賣這幾麻袋糧食，也不夠，就做主留下幾包苞米，好歹家人後來有口吃的。

最後隻剩下房子了，村裏頭一說，就有當時保長的一個侄子，因為也要結婚，看上了秀才剛蓋好的新房，可是又聽人說這新房蓋得不吉利，從蓋了這新房，秀才家就沒斷過事兒。先是滿倉死了，接著秀才就被抓了。於是就買了滿倉在世的時候住的房子。那房子在莊裏頭低矮的茅草屋裏頭，也是上好的青磚瓦房。保長這侄子我後來還見過，個子不高，馱著背，見了人也笑嗬嗬的，他老婆胖乎乎的，白白淨淨的，也是笑眯眯的。兩個人結婚住進滿倉的房子後，日子過的也不錯，就是沒孩子。快四十歲上，過繼了媳婦娘家的一個八九歲的外甥女兒，當時小女孩已經什麽都記得了，所以一直和這個過繼的媽媽不怎麽親近，後來護校畢業進了鎮醫院，就不怎麽回於家莊看養父養母，再後來，結了婚，回娘家就直接回自己親媽家了，隻是偶爾才來看一眼。氣得她養母逢人就嘮叨。當時姥姥還說呢，“也是，不是自己肚皮裏生出來的，到底不一樣。”每當這時候，姥爺就忍不住，“人家老糧升不也是收養的？人家怎麽就一樣了？也不看看自己怎麽待人家孩子的。”說的姥姥沒了聲兒。

這都是後話了，當時小娟收拾好東西，搬到了老糧升家的西屋。糧升住的房子，也沒人出聲說要買，當鋪又不收，也隻好住著。家裏頭什麽都沒有了，老糧升就要打發伍叔走，可是伍叔說什麽也不走，說自己大半輩子的老光棍了，也沒家可以回了，於是也收拾收拾鋪蓋，從糧倉的南間，搬到老糧升家東廂，反正家夥都賣了，東廂早就空出來了。家裏頭所有能賣的都賣了。小娟回了好幾次娘家，能借的都借了，直到小年晚上，臘月二十三了，才湊了六百二三十個大洋，這可怎麽辦呢？小娟兒和糧升一起點完了銀元，一邊係包袱，一邊問：“明兒個能不能先去問問縣太爺，先交了這些，把人先放回來？”

“就是，也不知道孩子在裏頭受的什麽罪，他哪吃過這苦啊----”還沒說完，奶奶四妞就忍不住又哭起來。

“別哭啦，我明兒就去問問，要是不行啊，錢也不交了，大不了，我陪他一塊兒去，陰間也有個照應。”老糧升話還沒說完，惹得小娟也哭起來，“要走就都一起走，我也不活了。”

老糧升家裏頭哭成一團，莊裏頭人心裏也都不好受。好人沒好報啊，好好的一家人，怎麽就到這地步了呢？可凡事都有唱反調的，有人就說：“槍打出頭鳥啊，要是秀才不這麽張揚，不修這橋，也許就沒事兒了。”這樣的話總是招來幾乎所有人的白眼，就有人憤憤不平的罵開了；“良心都讓狗給吃了，怎麽能這樣想！”“你怎麽知道他不是想著收買人心啊？”說這樣話的人自己也底氣不足，嘟囔幾句就閉了嘴。

且不說莊裏人怎麽議論，第二天一早，老糧升就去了縣衙，也沒見著縣長，師爺說了，“縣長忙得很，是你說見就見的？銀元少一個子兒都不行。湊不齊，就等著準備後事吧。”回來後，一家人木木的坐了三天，沒人想起要吃東西。頭兩天，小娟和四妞還哭幾聲，後來，也就麻木的坐著，眼神兒都散了似的，好嚇人。這都是後來伍叔說的。到了臘月二十七，汪鎮年前最後一個大集，通常也是最大的一次集市，人山人海。就有人從集市上來到莊裏頭，要老糧升去集市上，說有人要見他。老糧升也沒心思去見什麽人，而且他也走不動了，三天沒怎麽吃，沒怎麽睡，哪裏還能去走到汪鎮？還是伍叔認出來，那人是吐羊口村的，難道是秀才沒過門的媳婦有什麽事情？怕是要退婚。伍叔和老糧升一說，老糧升反倒點頭了，要去，這時節，就是人家要退婚，咱也說不出什麽。於是就讓伍叔請了德才爹，想坐他的車子去鎮上，可是德才爹早就出門去了集市了，倒是於瘸子聽了，架了自己的驢車來接的老糧升。