自助餐其實是源自海盜的進餐方式

 

　　1.海盜慶功宴的盡興之舉

　　一般認為，自助餐是北歐維京海盜發明的一種進餐方式。

　　但也有人爭辯說，早在公元前的古羅馬時期，意大利的各個城市就有了類似於自助餐廳的飲食場所。在龐貝古城一種名叫Thermopolium的餐館遺跡裏，發現了一係列櫃台和向下凹入的半圓，這種凹入的半圓可以嵌入罐子，罐子用來裝食物或酒水，食客們就從這些罐子中盛取食物。這種擺台形式確實和現在的自助餐廳十分相似。

　　其實，各取所好，食量由人，如果說這就是自助餐，那麽自原始時期以來，采用這種進餐方式當不是孤例。

　　然而，把自助餐作為一種聚餐形式加以固化，並流傳下來，很可能確實是維京海盜們的功勞。

　　維京人的老家是北歐的挪威、瑞典和丹麥。他們從公元8世紀到11世紀一直侵擾歐洲沿海和英國島嶼，其足跡遍及從歐洲大陸至北極的廣闊疆域。他們會以龍船（因在這種小船的船頭和船尾雕上龍頭而得稱號）橫渡海洋，突然做出攻擊然後洗劫。到了後來，他們甚至占領並定居在歐洲的一些重要地區。

　　據說，維京海盜們一旦劫掠得手便會大擺宴席慶祝勝利。海盜們性格粗野、放蕩不羈，以至於用餐時討厭那些用餐禮節和規矩，幹脆把美食、飲料放到餐台，海盜們按需自取，這樣就可以肆無忌憚地暢飲豪吃。

　　至今，世界各地仍有許多自助餐廳以“海盜”命名，原因就在於此。

　　2.被瑞典人帶上世博會

　　海盜們這種特殊的就餐形式，起初被人們視為不文明的現象，但久而久之，人們覺得這種方式也有許多好處：對顧客而言，用餐時不受任何約束，隨心所欲，想吃什麽菜就取什麽菜，想吃多少就取多少；對酒店經營者來說，由於省去了顧客的桌前服務，自然就省去了許多人力，可減少服務生的使用，降低了人力成本。

　　於是，北歐的瑞典人把海盜這種用餐形式傳接下來並加以文明化。

　　16世紀中期，自助餐在瑞典初具雛形；18世紀，自助餐在瑞典迎來高潮，成為一種在正式的晚餐前、較為隨意的餐飲形式。這時候的自助餐隻提供輕食和飲品，以便讓提早到達宴會場地的紳士淑女們不那麽尷尬無聊，這種自助餐還要分設男賓室和女賓室。隨著鐵路的延伸，自助餐開始流行於整個歐洲大陸。

　　起先，瑞典自助餐提供的所有食物，必須限於用叉和勺就可以吃的東西，刀具被嚴格禁止。當時，自助餐的飲品包括咖啡、茶、熱巧克力、賓治酒（一種雞尾酒），食物則包括各種芝士、肉卷、醃製三文魚、三明治等。

　　在1939年美國紐約世界博覽會上，瑞典為了展示本國最好的食物，在世博會國際展區搭起台子，以自助餐的方式讓參會的人們品嚐瑞典食物。借助世博會這個大展台，自助餐這樣方便、快捷又能一次性品嚐多樣食品的飲食方式，迅速傳播到全世界。

　　3.二戰中引入美軍食堂

　　自助餐的英文是buffet，這個詞是從法語發源而來，18世紀時首先出現在法國，本意是擺放食物的餐台，它不是一種餐飲形式，而是一種家具。19世紀後半期，這個詞在英語國家中流行起來。

　　據說，上世紀40年代，美國拉斯維加斯某賭場的一個主管，為了給深夜的賭徒們“充電”，擺出一些簡單的食物供應，結果大受歡迎。從此這種食物質量不高、但可以敞開吃的食堂，成了這家賭場的特色，每人隻收1美元，老板賣飯賠了本卻留住賭客無數，引得其他賭場也紛紛效仿。直到今天，美國自助餐廳最集中的城市仍然是拉斯維加斯，這裏的賭場幾乎都提供自助餐。

　　第二次世界大戰時，自助餐形式被引入美軍後方駐地的軍用食堂，其內容已大大超出酒會的小食範疇，發展成主食、甜品、熱湯等供挑選的就餐形式。戰後，美國風情成為一種消費形式的招徠品，這種美式自助餐隨著一些世界級連鎖五星級酒店向東南亞等地進駐。

　　4.自助餐形式各國有特色

　　在華人地區，自助餐的指向比較明確：各種食物，冷熱生熟，擺在餐台上展出，供食客隨意拿取。但事實上，在世界各地，自助餐的形式和定義五花八門。

　　有些自助餐廳隻允許拿一次，有些則要求將選好的食物稱重量計算價錢。

　　在不同的國家，自助餐也有各自的特色。

　　俄羅斯的自助餐廳更像是大食堂，一溜食物擺在餐台上，客人端著盤子，沿著餐台走一圈，喜歡吃的就夾到盤子裏，選好之後在結賬處稱重。

　　日本的自助餐廳在中國也很流行，我們喜歡叫“回轉壽司”。不同價格的壽司裝在不同顏色的碟子裏麵，食客坐在座位上，麵前的傳送帶不停轉動，想吃哪個就從傳送帶上拿下來，最後按照盤子的數量與顏色算價錢。

　　巴西的自助餐廳其實是有服務員的，服務員舉著後廚烤好的碩大的烤肉串在餐廳裏到處走，如果你想吃，就叫他過來往你的盤子裏切肉。

　　蒙古的自助餐是自己在餐台前選好各種切成薄片的生肉，然後叫餐廳廚師在炙熱的烤盤上把生肉烤熟。

　　5.上世紀80年代中國普及

　　隨著西餐傳到中國以後，自助餐的就餐方式也被帶到我國。這種就餐方式最早出現在20世紀30年代外國人在中國開的大飯店裏；20世紀80年代後期，隨著中國對外開放，新興的合資賓館、酒店將自助餐推廣到我國大眾化餐飲市場。自助餐以其形式多樣、菜式豐富、營養全麵、價格低廉、用餐簡便而深受消費者喜愛，尤其受青年、兒童的青睞。

　　一般而言，自助餐所供應的菜肴大致包括冷菜、湯、熱菜、點心、甜品、水果以及酒水等幾大類型。常上的冷菜有沙拉、香腸、火腿、牛肉、豬舌、蝦鬆、魚籽、鴨蛋等；常上的湯類有紅菜湯、牛尾湯、玉黍湯、酸辣湯、三鮮湯等；常上的熱菜有炸雞、炸魚、烤肉、燒肉、燒魚、土豆片等；常上的點心有麵包、菜包、熱狗、蛋糕、曲奇餅、三明治、漢堡包、比薩餅等；常上的甜品有布丁、果排、冰淇淋等；常上的水果有香蕉、菠蘿、西瓜、木瓜、柑橘、櫻桃、葡萄、蘋果等；常上的酒水則有牛奶、咖啡、紅茶、可樂、果汁、礦泉水、雞尾酒等。