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“山河千裏國,城闕九重門。不睹皇居壯,安知天子尊?”唐代駱賓王寥寥幾句詩,就把世人對帝王宮殿的尊崇與好奇表現出來了。作為明、清兩代的皇宮,故宮幾百年來一直無比威嚴和神秘,直到被辟為博物院後,其真實麵貌才逐漸向世人公開。
故宮雄踞於北京的中軸線上,將北京城分為東、西兩部分,城牆內的麵積約72萬平方米,現存建築麵積15萬平方米。明、清兩代24位皇帝就居住在這裏,幾百年多少軍國大策都由此發出,改變著一代代中國人的命運。關於故宮的文獻與實物異常豐富,可惜的是,獨缺建築設計者的資料。在那個時代,工匠的社會地位不高,雖說初建時有幾百萬人的建築大軍,留下姓名的卻屈指可數,至於設計者是誰,就更成了曆史之謎。
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材料就準備了11年
1402年,一直鎮守北方的燕王朱棣費盡心機,終於奪取了自己侄兒建文帝的天下,當上了大明王朝第三個皇帝。據說,當朱棣的軍隊攻破都城應天府(今江蘇省南京市)時,建文帝在火海中下落不明。朱棣從此留下了一塊心病,總是擔心建文帝會從某個地方冒出來。朱棣登基不久,一心想為建文帝報仇的禦史大夫景清在朝堂上意圖謀刺,險些要了朱棣的命。這之後,他經常做噩夢,加上又不習慣南京濕熱的天氣,便強烈懷念起居住多年的根據地北京來。
4年後,以丘福為首的大臣,建議在北京修建一座新的宮殿,朱棣非常開心,毫不猶豫地答應了。一場浩大的工程於是拉開了序幕。朱棣先派出人員,奔赴全國各地去開采名貴的木材和石料,然後運送到北京。光是準備工作,就持續了11年。珍貴的楠木多生長在崇山峻嶺裏,百姓冒險進山采木,很多人為此丟了性命,後世留下了“入山一千,出山五百”來形容采木所付出的生命代價。開采修建宮殿的石料,同樣很艱辛。現在保和殿後那塊最大的丹陛石,開采於北京西南的房山。
史書記載了運送它時的情景:數萬名勞工在道路兩旁每隔一裏左右掘一口井,到了寒冬臘月氣溫足夠低時,就從井裏汲水潑成冰道,用了28天的時間,才送到了宮裏。此外,還要在蘇州燒製專供皇家建築使用的方磚——金磚,山東臨清也要向北京運送貢磚。這些各地的材料大部分經由大運河船運而來,因此才有了“先有大運河,再有北京城”這句俗語。
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皇帝叫他“蒯魯班”
材料準備好了,永樂十五年(1417年),朱棣開始從南方調集大量能工巧匠,大興土木,興建宮城。故宮是嚴格按照封建宗法禮製設計規劃的,前麵三個大殿為外朝,是皇帝處理政務的地方;後麵的宮殿群則為內廷,住著後宮嬪妃,是皇帝家庭生活之所。
“左祖(太廟)右社(社稷壇)”和傳統的陰陽五行學說,也在故宮建築中得到運用。依照中國古代的星象學說,紫微垣(即以北極星為中心的區域)是天帝居住之處,天人對應,所以皇帝的宮殿被稱為紫禁城。
這片宏偉的建築群,到底是由誰來負責設計的呢?據目前流傳最廣的說法,故宮的設計者是明代一位傑出的匠師,姓蒯(讀“kuǎi”)名祥。他生於洪武三十一年(1398年),卒於成化十七年(1481年),蘇州吳縣(今江蘇省吳縣)香山人。當時,進京的工匠中有一個香山幫,都是吳縣香山人或其門徒。他們往往擅長木工,其中又不乏出色的泥水匠、漆匠、石匠、堆灰匠、雕塑匠、彩繪匠。蒯祥是香山幫匠人的頭領。
設計建設凡爾賽花園的國王的園丁傳記我都看到好幾本。。