「先西後東,統一全國」
李淵取長安之戰,是隋朝末年地主階級內部進行的一場爭權奪利戰爭,太原世家大族李淵集團起兵反隋,在長安(今陝西西安市)稱帝,表明統治階級內部一部分勢力對隋朝統治者的絕望,取而代之;同時,也是地主階級代表人物搶奪隋末農民戰爭勝利果實,實現改朝換代的信號。
隋朝末年,由於繁重的徭役和無休止的兵役,民不聊生,紛紛起而反抗,農民起義烽火遍佈全國。在反隋鬥爭中,各地起義軍逐漸彙集成翟讓、李密領導的瓦崗軍,竇建德領導的河北起義軍和杜伏威領導的江淮起義軍。三大反隋主力轉戰中原、河北和江淮地區,極大地動搖了隋朝統治基礎,造成了隋王朝總體崩潰形勢。在這種形勢下,統治階級內部逐漸形成策劃起兵的新動向,分崩離析,各自尋謀出路。隋煬帝大業九年(613年),右僕射楊素之子禮部待郎楊玄感公開起兵反隋,揭開了統治集團公開分裂的序幕。
大業十一年(615年),隋煬帝任命唐國公李淵為河東宣慰大使,留守太原,赴山西鎮壓農民起義。李淵升任太原留守以後,一些關東世族子弟為逃避征遼東兵役,紛紛投靠李淵,河東地方官吏中一些人看到隋朝大勢已去,也和隋朝統治者同床異夢,這些人不斷向李淵勸進起兵,建立新王朝。李淵次子李世民是太原起兵的主要策劃者,晉陽縣令劉文靜向李世民分析當時的形勢說:「現在煬帝遠在江淮,李密圍攻洛陽,各地起義軍不下數萬,在這種形勢下如果有人起來倡呼,取天下易如反掌。太原有許多豪傑,可以集兵10萬,加你所帶的數萬軍隊,乘虛進入關中,號令天下,就可以成就帝業。」
於是李世民秘密做起兵準備。李淵與突厥作戰失敗,隋煬帝準備把他召到江都(今江蘇揚州市)治罪,李世民乘機勸說李淵起兵:「現在隋煬帝荒淫無道,百姓困窮,太原城外已是四戰之地,如果你隻知道效忠隋朝,那麼既有不能平定農民起義之憂,又有被隋煬帝治罪之懼,恐怕要禍及自身了。不如順民心,興義兵,就能夠轉禍為福。」裴寂、許世緒、武士擭等紛紛勸李淵起兵,李淵終於下定了反隋的決心。
大業十三年(617年)六月,李淵命劉文靜假造隋煬帝詔書,偽稱要征發太原、西河(今山西汾陽縣)、雁門(今山西代縣北)等地20至50歲男子,集合到涿郡(今河北涿州市),東征高麗,搞得人心慌恐,更加劇了反抗隋朝的情緒。
接著,李淵派李世民、劉文靜、長孫順德、劉弘基等人到各地募兵,招集到1萬餘人。太原副留守王威和高君雅看到李淵招兵買馬,準備告發,殺害李淵。李淵、李世民先發製人,偽稱王威、高君雅引突厥兵入寇,在晉陽宮殺死這二人,史稱「晉陽事變」。晉陽宮事變,是李淵集團公開起兵的開始,然後北聯突厥貴族勢力,依靠關隴、河東地主集團的力量,宣稱尊煬帝為太上皇,擁立鎮守長安的代王楊侑為帝,傳檄郡縣,起兵晉陽。
西河郡隋將得知李淵起兵的消息,嬰城拒守。李淵派李建成、李世民率兵攻打西河,並派太原令溫大有參謀軍事。西河郡兵微將寡,郡丞高德儒閉門守城。李世民身先士卒,與士兵同甘共苦,軍隊秋毫無犯,士民非常高興。李建成僅僅用了9天時間便攻下西河,殺死高德儒。李淵命令開倉賑饑,招募士兵,把軍隊分為三軍,李淵為大將軍,李建成封隴西公、左領軍大都督,統領左三軍,李世民封敦煌公、右領軍大都督,統領右三軍,將軍府、都督府各置官屬,統成了強有力的軍事機構,力量更加壯大。
七月,李淵命李元吉留守太原,親自率軍3萬,在西突厥兵協助下,向長安進發。長安代王楊侑派虎牙郎將宋老生、驍衛大將軍屈突通抵禦李淵。李淵南下逼進霍邑(今山西霍縣),正趕上連雨,軍隊缺乏糧食,李淵、裴寂準備返回太原,李世民哭諫,他說:「現在正是收穫季節,田野到處都是菽穀,何必擔心糧食不夠?如果遇到抵抗就班師撤兵,恐怕將士解體,大勢已去。」李建成支持李世民的主張,也反對退回太原,李淵才同意與隋軍在霍邑交戰。戰鬥開始之前,李淵、李建成在城東列陣,李世民在城南列陣,太原兵初戰不利,李世民從城南率騎兵直衝隋將宋老生陣,從背後夾擊隋軍。李淵與李世民合擊,隋軍腹背受敵,遭到慘敗,宋老生被殺,霍邑被攻克。隨後李淵相繼攻克臨汾郡和絳郡(今山西新絳縣),進逼龍門(今山西河津縣西北),關中勢力最大的一支武裝孫華和馮翊(今陝西大荔縣)太守蕭造投降李淵。
九月,李淵率兵圍攻河東(今山西永濟縣),隋將屈突通固守,久攻不克。裴寂認為應不惜任何代價攻下河東,然後再進入關中,李世民則認為兵貴神速,應該直搗關中。這兩種意見都有道理,如果不消滅屈突通而直接入關,那麼前麵有長安隋軍,後麵有屈突通援兵,李淵會腹背受敵;如果老師疲兵圍攻河東,關中隋軍就有充分時間組織有效抵抗,會失去戰機。李淵權衡兩種意見,各取其長,分兵兩路,留諸將圍攻河東,牽製屈突通,自己率領李建成、李世民大軍攻取長安。李淵率軍迅速渡過黃河,派李建成扼守潼關,阻擋關東隋軍,李世民自渭北進入三輔,關中各支武裝紛紛投降李淵,穩定了關中局勢。
十一月,李淵匯合李建成、李世民、劉弘基之兵20餘萬攻打長安,下令軍中,不許侵犯隋朝七廟和代王宗室,違令者夷其二族,遂命諸軍攻城,軍頭雷永吉率先登上城頭,京城長安被攻克。李淵在長安迎立代王楊侑為傀儡皇帝,自任使持節、大都督內外諸軍事、尚書令、大丞相,加封唐王,與民約法12條,廢除隋朝苛政,得到了關中地主階級的支持和擁護。次年五月,李淵廢掉楊侑,自立為帝,建立唐朝。
李淵從太原起兵到攻克長安,隻有短短的5個月時間。原因何在呢?總的形勢是隋末農民戰爭打垮了腐朽的隋朝統治,牽製了隋軍大量兵力,使隋朝統治集團無力西顧,關中空虛,不能和新興的李淵集團抗衡,這是總的戰略形勢決定的。在攻取長安的過程中,李淵父子運用戰術巧妙,如與關東李密聯合,拖住隋軍無暇西顧,入關後立即屯兵潼關,阻住了隋朝援軍。具體戰術運用方麵當機立斷,不失時機,如在攻打河東與進軍長安時雙管齊下,收效顯著。事實證明,這種佈署是成功的,長安失陷以後,屈突通看到隋朝大勢已去,開城投降了李淵。李淵進軍途中秋毫無犯,得到了關中地主階級支持,減少了阻力,因而能夠迅速攻佔長安,奠定了興唐基礎。
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