天若有情天亦老（105）

  栗雯趕緊幾步跟上了汗青，拉著汗青的胳膊說：“爹爹，會是誰呢？”汗青意味深長地說：“自然是最惦記我們父女的人，才會冒雪來看我們，怕我們挨凍受餓。寶貝，你猜會是誰？”栗雯輕蔑地掃視了爹爹一眼，不以為然地說：“爹爹的意思是娘她來了，擔心我們不回單家？但是娘不知道扈家宅院的方位，如何能夠尋找到這裏來呢？難道是宜人姨媽告訴過娘不成，還是爹爹跟娘說過？”汗青心裏也沒有底，一邊領著女兒朝大門走去，一邊搖搖頭不置可否地應道：“開門看看，不就知道了嗎？爹爹估計會是一個令人感到意外的來客，因為你娘知道我們的去向，暫時不會急著尋找我們，也知道你我今晚會回單家，看來來人是找女兒你的，信不信寶貝？”栗雯一聽，心裏立刻忐忑不安，一下子衝出汗青的牽引，幾下就把大門拉開。

 “師傅，總算找到您了！”來人果然如汗青所料，是棲霞穀風雲堂的弟子，汗青見來人行色匆匆，一手拉著韁繩，頭上戴著鬥笠，披著長袖霞色大氅，抬著頭跟女兒在輕聲交談著，汗青不知道要不要插話，讓女兒把這位來客請到大堂裏，暖和一下，喝一杯熱茶，然後跟眾人好好吃一頓慶賀喬遷之喜的豐盛酒宴。汗青突然發現女兒低著頭，輕聲抽泣著，讓汗青一下子感到出事了，一定是棲霞穀或者女兒家裏發生什麽意外，才會讓女兒這麽傷心甚至落淚。汗青再抬起頭來時，來人已經轉身飛身上了馬鞍，轉身跟栗雯揮手道別，汗青不由自主地喊了一聲：“棲霞穀的女英雄，進屋喝杯熱茶吧！”想不到來人轉身，神情優雅地看了汗青一眼說：“李大人，小女還要趕往桃花巷，等大人到了棲霞穀，小女再跟大人請教，告辭了李大人！”來人雙手一抱拳，揮手揚鞭，催馬疾行而去，身影和馬蹄聲，很快就消失在汗青的視野裏。汗青突然想起女兒的哭泣，轉身見女兒不在自己身邊，原來她已經先回廳堂去了。汗青納悶地關上大門，心裏一下子擔心不已，不知道何事讓女兒這樣傷心難過，連跟她爹述說的欲望都沒有。

  回到大堂，發現酒桌旁一個人都沒有，汗青轉身進了正室，發現所有的人都在這裏，而女兒趴在床上，不論誰勸，都勸不住地失聲痛哭著。聽到門開的聲音，巧笑就來到汗青身邊，拉著汗青出了內室，來到酒桌旁坐下。汗青急不可待地問：“雯兒她是怎麽了？”巧笑驚訝地答道：“汗青——，我們大家正想問你呢，你們兩人歡天喜地去開大門，到底是誰來了呀？雯兒哭著跑回來，一進大堂，徑直就進了主室房間，讓我們每一個人都麵麵相覷、百思不得其解，不知道你這個做爹的是如何照顧女兒的。敲門人怎麽沒有跟你們進來呢？”汗青搖搖頭，禁不住連聲歎息道：“可能女兒家裏出事了，是她的風雲堂弟子過來捎的口信。”巧笑一下子擔心起來，拉著汗青的手說：“她的弟子捎完口信，為什麽不進屋就離開了呢？”汗青也是不解，如實地答道：“風雲堂在王家堡的桃花巷有一個分堂，她上分堂去傳達老堂主的指示。”巧笑更是不解地問：“汗青，你說這些風雲堂的女孩子們，天天打打殺殺幹什麽？”汗青雖然擔心女兒的事情，但是怕姐姐不高興，隻好靜下心來回答：“姐姐，她們在桃花巷，傳授拳腳，也銷售跌打損傷的藥物，還幫人治療傷痛。此外，風雲堂還承接押鏢生意，或者護送人員，尤其是富人家的女眷出行，同時在王家堡風雲堂還做單家獨戶守護防衛，深受家中女眷歡迎。因為王家堡不但是三地糧食交易的樞紐，也是各地信息匯聚更新的活躍地區，所以分堂也為棲霞穀源源不斷提供外界最新動態、三教九流的消息新聞和各種流言蜚語、家長裏短，讓棲霞穀雖然人在雲深處，心在紅塵中。姐姐，我得去看看栗雯，叫宜人念奴先吃，否則酒菜都涼了就不好吃。”說完汗青幾步就來到房裏，低聲催促念奴和宜人出去趕緊喝酒吃菜，見她們兩人不放心地出去，汗青輕輕帶上房門。

  見女兒依然抽泣，汗青立刻往臉盆倒了一些熱水，一邊搓揉著麵巾，一邊想著如何勸女兒。汗青拿著擰幹的熱濕麵巾來到床邊，把麵巾搭在暖椅靠背上，雙手慢慢把女兒抱了起來，見女兒一臉淚水、滿嘴涕淚，就用熱毛巾幫女兒輕輕擦拭半天，又把女兒放回床上，在熱水裏漂洗幹淨麵巾，重新換過熱水，來回搓揉麵巾，讓麵巾不但幹淨，也讓人感覺熱乎乎的。汗青來回幾次，才把女兒漂亮嬌媚的臉龐擦拭得嬌豔奪目，更顯得風韻別致、楚楚動人，令人憐惜不已，看得汗青驚歎道：“哭後的女兒，好美啊寶貝！”栗雯“哼”了一身，鑽進汗青的懷裏，眼看又要哭起來，讓汗青害怕得趕緊哄道：“寶貝，你再哭，不但你吃不到牛蹄筋，連爹爹也跟著你一起吃不到半塊，好女兒，我們先吃完你再哭好不好？”栗雯被汗青的勸說氣得舉起小手，就想拍打汗青，嚇得汗青連忙說道：“寶貝，爹爹好害怕，是不是出啥事了，讓爹爹的心肝兒這麽傷心難過痛哭？”栗雯見爹爹聲音中充滿焦慮和傷感，一下子渾身無力起來，垂下舉起的拳頭，緊緊依偎在汗青懷裏，一聲不吭。汗青就小心翼翼地猜測道：“寶貝，吃過飯我們就騎馬上十裏香，看望你娘去，估計你弟弟也會在十裏香等我們，是吧寶貝？”汗青說完，等了半天，見女兒依然毫無反應，就接著說：“寶貝，是不是你娘身體不適，讓你趕緊回十裏香？”栗雯帶著哭腔說：“是呀，爹爹，女兒心急如焚，現在就走好不好？去晚了，女兒擔心見不到母親了！”汗青雖然心急，但是神態和語氣依然平靜如常地說：“寶貝，剛才來捎口信的女子跟你怎麽說的，學給爹爹聽聽，然後爹爹再分析一下如何？”

  栗雯覺得渾身無力，不知道如何回得了十裏香，但是有爹爹陪著，也許會好多了，就想了想如何讓爹爹答應自己的要求——馬上動身前往十裏香。栗雯語調非常傷感地說：“女兒的弟子說，娘的侍女托人送信給栗霽，讓他回十裏香，說娘病危，時日不多。弟弟就讓小麗上王家堡，吩咐桃花巷的弟子到宋州城的新軍司令部打聽，才知道爹爹上了桃花塢，後來聽桃家說爹爹在卞家商鋪，所以最後才到扈家宅院找到女兒了。爹爹，女兒怕見不到娘，也不知道她好好的，為什麽突然會這樣。爹爹，女兒心急如焚，更是歸心似箭，爹爹呀，女兒該怎麽辦？”栗雯說完，嚎啕大哭起來。就是汗青要幫她擦拭淚水，栗雯也把汗青的手推開，並掙脫出了汗青的摟抱，又倒身在床上，不斷抽泣。汗青轉身出了房間，很快又回來了。

  宜人看著汗青接過自己手上的韁繩，眼窩酸酸的就想哭泣，想不到自己的喬遷之喜，連一次完整的酒宴都吃不消停。“汗青，馬吊袋裏裝有你跟雯兒愛吃的飯菜，還有一罐你愛喝的玉淵金樽。你何時能回來，姐姐怕……嗚嗚嗚——！”宜人再也忍不住滿心的失望和擔憂，淚眼看了看汗青和身旁憂心忡忡的栗雯，轉身就跑進了宅院。汗青脫口喊道：“姐姐，你……”巧笑跟女兒來到汗青身旁，見汗青急得滿頭大汗，就接過女兒手上的絲帕，輕輕地擦拭著汗青額頭上臉上的汗水，同時輕言細語地安慰道：“雪停了，馬蹄踏雪，應該在天黑前就可以進十裏香。汗青一路上多保重自己，更要照顧好女兒。汗青，僅僅憑口信，很難確定雯兒母親的真實情況，說不準沒有我們想象得嚴重，很快就會出現轉機。更有可能是一場虛驚而已，所以不要失去信心，尤其是你，一個做爹的，不要被女兒一把眼淚一把鼻涕，攪亂心緒而手足無措。麵臨無論多糟糕的事情，不要自亂陣腳，靜心分析，尋找解決之道，任何棘手的問題，都可迎刃而解。姐姐在王家堡等你，還你的女兒念奴，知道嗎？”

  栗雯在身旁，聽巧笑一頓話語，內心就像烏雲密布的天空出現一絲陽光，忍不住移步來到巧笑跟前，見巧笑一臉撫慰的神情和雙眼憐惜的目光，忍不住撲進巧笑懷裏，失聲哭道：“姨媽……嗚——嗚——，娘她……真的是虛驚一場嗎？”巧笑拍了拍懷裏的栗雯，輕聲細語地安慰道：“寶貝，有你爹爹幫你，一切都會化險為夷。路上振作起來，你已經是一個心智成熟，曆經磨練，胸有溝壑的女中豪傑、巾幗英雄，新軍隊伍裏的名人，棲霞風雲堂中的頭領。很多人都在聽你的吩咐指令，遇到任何意外和突發事件，要靠你拿主意，所以要變得堅強起來，不要被情感左右自己的理智，麵對困難，信心百倍，才不辜負你的聰明才智，好嗎寶貝？”栗雯聽完巧笑的勸慰，好像身上在慢慢恢複力量，也感覺自己的頭腦漸漸清晰起來，雖然難掩焦慮和不安，但是很快停住了哭泣。巧笑立刻扶起栗雯，一邊幫著擦拭淚水，一邊為栗雯打氣道：“好妹妹，你身邊有爹爹，天塌下來都不要緊。姐姐恨不得也跟你一道去，見你這樣難受，讓姐姐坐立不安。好了，我們都在王家堡等你們的好消息好不好？”栗雯見念奴一臉親切和同情，不由自主地點頭，臉上擠出一絲笑容，離開姨媽的懷抱，被念奴拉著手，兩個人低聲嘀咕起來。汗青把韁繩塞到栗雯手中，來到巧笑跟前，見姐姐雙眼含情脈脈地看著自己，內心卻充滿的不是情欲而是感激，心懷敬佩地說：“姐姐，汗青無比敬仰的姐姐，你的鎮定自若、從容不迫，雍容大度、運籌帷幄，讓人自願跟隨，永不分離。好姐姐，汗青一生一世都不能分開的姐姐！”

  巧笑輕輕地撫摸著汗青麵容憔悴的臉頰，語氣充滿關切地說：“你呀，心疼起人來恨不得把天下最好的詞句，傾盆倒在姐姐身上，讓姐姐心甘情願受你的欺騙而不願相信。這幾天你一直身體透支，這一路也不知道你會有什麽遭遇，自己要多愛惜身體，不要見一個女人就把她摟進懷裏，占為己有。快去快回，等遼晉之戰結束，王家堡的整治就要提到議事日程上來。王家堡是你汗青的新戰場，遠比兩城交戰撕咬拚殺要複雜得多。不過姐姐會幫你，你這個多情種，不要太花心，否則姐姐離你而去，你後悔就晚了！”汗青不顧身邊兩個女兒，情不自禁地摟住巧笑說：“姐姐，汗青想要姐姐！”巧笑掙脫開汗青的糾纏，佯裝惱怒地說：“就知道胡鬧，女兒就在跟前，冰天雪地就想跟姐姐撒野，你瘋了吧？好了，趕緊上馬吧！等你回來，姐姐讓你色心滿足好不好？多想想姐姐，早點回王家堡。如果你遲遲不歸，人家就回桃家塢，再也不理你的爛事了，知道不姐姐的小傻瓜？”汗青拉著巧笑的手低聲承諾著，來到女兒身邊。

  念奴餘光見爹爹又在大庭廣眾之下跟娘親熱，心弦好像無端地被什麽狠狠地撥動了一下，鬆開妹妹栗雯的手，滿臉不悅地看著汗青說：“爹爹，路上要保重自己，早點回來跟女兒團聚，重把金樽，喝完這次沒有開始的喬遷酒宴，好不好？”見汗青一臉疼愛自己的神情，念奴忍不住紮進汗青的懷裏，低聲哭泣起來，讓巧笑非常不解，也很不高興女兒跟汗青越來越親密，覺得女兒跟汗青的父女關係越來越偏離人倫親情，內心隱隱不安，不由自主地拉女兒出了汗青的懷抱，一臉怒色地說：“一個為人母的女兒，居然這樣粘人，不想讓你爹爹上馬，他們何時能到十裏香？”念奴低著頭，轉身又撲進母親懷裏，也不知道為什麽見爹爹跟妹妹走，內心是這樣不舍，恨不得自己也能騎馬跟著他們，飛馳在冰天雪地裏，跟著爹爹上十裏香。汗青見女兒念奴情緒不穩，內心很是不忍，來到巧笑母女身邊說：“女兒，寶貝，在家好好照顧你娘，關心卞家店鋪。爹爹會早早回來，跟女兒一醉方休如何？”念奴抬起頭，梨花帶雨，看得汗青忍不住淚流滿麵，父女兩人又抱頭痛哭得讓巧笑氣呼呼地轉身進了扈家宅院。

  馬蹄卷雪，飛花四濺，栗雯揚鞭策馬，讓汗青緊緊追趕，稍不留意，就被女兒遠遠地甩在後邊。汗青因為中午沒吃任何東西，一旦心情平靜下來，感覺腹中咕咕咕地叫喚起來，汗青遠遠地喊道：“寶貝，快停下來，快停下來，爹爹跟不上你了！”栗雯轉頭一看，爹爹怎麽被自己甩在那麽遠，又見他不停地揮動手喊著，隻好勒住韁繩，讓奔馬的步伐慢下來。汗青喘著粗氣，催馬來到女兒坐騎邊，上氣不接下氣地說：“寶貝，爹爹跑不動了，下馬歇息一下好嗎？”栗雯仔細端詳爹爹，發現爹爹滿頭大汗，臉色蒼白，喘息不停，就不忍心拒接爹爹的要求，翻身下馬，扶著汗青下了馬，抬頭朝四周一看，映人眼簾的居然有一處茅草酒家，一簾酒幡，細長地在寒風中來回搖晃。栗雯牽著馬來到汗青跟前，幫著他擦拭了滿臉的汗水，語氣不安地說：“爹爹，一路女兒就知道趕路，沒想到爹爹又饑又渴陪著女兒。爹爹，我們上酒家吃頓飯，歇息一下再趕路好嗎？”汗青幫女兒牽馬，點點頭說：“好吧，你進酒家，爹爹把馬安頓好！”

  想不到酒店隻有一個老板娘，坐在櫃台裏麵烤著火，好像還在打瞌睡，讓栗雯很失望。走到櫃台前，栗雯輕輕地在櫃台上敲了幾下，老板娘一下子清醒過來，臉上堆滿笑容地起身，來到栗雯跟前，連忙語氣柔和地問道：“這位女客官，想吃點什麽？酒店有牛羊肉和王家綠蟻酒，更有新來的廚子，王家堡金十街的玉饌珍饈都能做出，別看酒家茅簷篷牖，店麵簡陋，但是酒菜可口，物美價廉呢！”栗雯聽到身後的腳步聲，轉頭一看，發現是爹爹，就小聲地說：“爹爹，您跟老板娘說吧！”汗青笑道：“好吧，寶貝先坐下來等爹爹來點酒菜。”見女兒坐在一把簡陋的長條凳上，就轉頭看著老板娘，發現眼前是一個年齡不到四旬的鄉野女子，麵容紅潤，目光點點，神色甜美。一雙眉毛，略略修飾過，淡淡地描了一些眉彩，顯得修遠輕快。眉宇稍聳，眼窩深深，眼影幽幽，一雙大眼睛，一點也不呆滯，顯得親熱又帶著靜謐神秘的韻味，讓汗青一下子喜不自禁地笑道：“足下就是店主否？”女子見來客氣宇軒昂，容顏俊美，笑容親切，一雙美目透著善良和慈祥，還在用心地端詳自己的妝容，內心居然忐忑不安起來，一下子恨不得轉身離開，躲起來好好平靜一下內心的不安，一陣竊喜，如東風透過門縫，撩撥著自己的羞澀。“啊，客官您說什麽呀，小女沒有聽清楚，實在抱歉！”女子尷尬地道歉著。

  汗青忍不住輕聲笑了起來，看了看櫃台裏牆壁上掛著的菜單，看著女老板有點慌亂神色，語氣和藹地說：“能否請姐姐先上一壺熱茶。我們父女倆急著趕路，中午連一口水都沒顧得上喝。現在是又饑又渴，好嗎姐姐？”女子驚訝地半天合不上嘴，露出一口整齊潔白的玉齒，襯托得女子嬌好的麵容，顯得十分可愛。發現自己的失態，女子很快丹唇緊閉，露出笑容，見對麵這位著裝華貴，身份不凡，卻麵容親切，語氣和藹的客官，就極力恢複往日買賣人的心態說：“貴客客氣了，小女隻是一個鄉野粗婦，多謝您的抬舉，怎敢做貴客的姐姐呢，嘻嘻嘻！”想不到自己居然言不達意，內心愉悅地跟對方說笑起來，女子不由自主地低頭接著小聲說道：“貴客稍等，小女這就去給您沏茶好嗎？”說完女子就在櫃台裏忙碌起來，見她提著茶壺要出櫃台，汗青見店堂擺放的火盆上，一把水壺裏的水已經開了，就連忙說道：“讓在下來添加開水吧！”汗青未等女子出來，就伸手想接過她手上的茶壺，想不到女子不想讓顧客自己動手，汗青一下子握住了提著茶壺提手的小手，膩若鵝脂、柔勝羽絨的感覺，讓汗青怦然心動了一下，立刻鬆手。女子也是“啊”地一聲鬆開手，眼看一把青花瓷茶壺脫手墜落，女子又是一聲嬌哦：“哎呀——！”

  等茶壺倒進滾開的熱水，淡淡的茶香彌漫開來，慢慢地飄入自己的鼻翼，女子還不相信，茶壺穩穩地被這位貴客托住，絲毫無損，又忙不迭地對自己道歉，想想都好玩。女子見這位貴客沏好茶，端著茶杯款款來到汗青和栗雯身邊，突然有點害羞的感覺，隻好調整心緒，努力讓自己語氣平淡地說：“小店也沒有什麽好茶，隻是附近出產的山茶。還有就是自己做的幾樣茶點，貴客慢用。哦對了，還不知道你們要吃什麽酒菜，嗬嗬嗬！”女子忍不住笑了起來。自從男子進來，自己就一直走神，好像不是在做生意，而是……而是……是什麽呢，怪怪的感覺，被他看得自己六神無主，心慌意亂。他是誰呢，怎麽從來沒有見過這麽一位男子，今天突然現身酒店，難道是王家堡來的大糧商？他來十裏香幹什麽，現在又不是收購稻穀的時節，看這位女兒，也是花容月貌，卻跟這位男子一點都不像，哪裏是父女，說是……是……他的女人或者嬌姬美妾還差不多。女子說完，一下子思緒萬千，等汗青報完要吃的酒菜，也沒有反應過來。

 “姐姐，姐姐？”汗青喊了兩句，見對方還是沉思不語，就拉著對方的手搖了幾下，女子抬起頭，慌忙縮回自己的玉手，雪腮霞染地不敢看汗青父女，嬌聲細細地說：“小女這就去告訴廚房做菜，哦對了您說要什麽酒菜呀？”說完女子撲哧地笑了起來，笑得花枝亂顫，讓身邊的栗雯煩不勝煩，不知道爹爹跟這位老板娘磨嘰半天，連菜都沒有點好，好在有幾樣茶點聊以慰藉，就懶得抱怨，埋頭慢慢喝著茶水，吃著茶點。“哦，姐姐，我們父女倆來一盤蔥爆羊肉，牛蹄筋煲，幹鍋牛柳，一鍋燴牛羊雜，上一壇綠蟻老釀。主食嘛，等一下！”說完汗青轉頭問栗雯：“寶貝，主食吃什麽？”栗雯見爹爹好像一下子迷上了這位老板娘，心裏早就不高興，見爹爹問自己，因為急著回家，隻好不悅地答道：“吃什麽，吃什麽，都半天了，連飯菜都沒點好，不知道您怎麽搞的。人家吃一碗清湯牛肉拉麵就行了，又是菜又是酒，要吃到何時嘛，真是急死人！”

  汗青不顧女兒的抱怨，笑著對女子說：“姐姐，那就來兩大碗拉麵，是不是要等很久，還是很快就會做好？”女子見他的女兒等得不耐煩，又看見這位做父親的男子一臉歉意，禁不住低頭笑道：“見女兒不高興，才著急起來是吧？好吧，您為什麽堅持喊人家姐姐呢，您怎麽稱呼呀？”栗雯一聽老板娘嬌滴滴地跟爹爹說話，就想大罵她一頓才解恨，但是為了盡快讓爹爹吃飽好趕回十裏香見母親，也不放過冷嘲熱諷地搭話：“他啊，是翠屏峰好漢的俘虜、黑鷹幫豪傑的囚徒，三地河山赫赫有名的大英雄李汗青，不知老板娘知道不？”女子一聽，一下子好像沒有反應過來，怔怔地看著汗青，滿臉驚恐得讓汗青感到害怕，拉住女子的雙手說：“姐姐，你怎麽啦？”女子被汗青的問話驚醒過來，一邊喘息著一邊問道：“孔天下是您什麽人？”汗青一下子警惕起來，不知道眼前這位女子問話的目的，雖然她身在山野身穿粗服，但是渾身無法掩飾高雅氣質，絕對不是一般平民百姓，心裏暗暗吃驚，結結巴巴地答道：“你是……你是……你是誰？”女子白了汗青一眼，有點膽怯，更多的是無奈和惱怒，還是猶猶豫豫地說：“我是……是賈司令的正室。”汗青大吃一驚，想不到賈司令的家眷流落到十裏香，心裏突然覺得很難受，一下子拉住女子的手說：“那你們的子女呢？”女子一下子掙脫汗青的手，低頭不語。“他們是不是住在離這裏不遠的十裏香，你是不是叫魚薇，字天香？”女子抬起頭，殘淚如珍珠，驚訝地問道：“李大人，您怎麽知道？”汗青歎息地說：“天香，想不到你們母子宋遼戰事之後，下落不明，居然流落在此處。你說的廚子是不是令郎賈昊，字青雲？”天香破涕為笑地說：“嗯，人家的心思都被您知曉了！哦，看我都忘了讓青雲給你們父女做飯，真是該死。李……”天香剛轉身，就被汗青拉住雙手說：“天香，就喊我汗青吧！我來介紹一下，這位年輕，又有點著急的女子，就是汗青的女兒栗雯，就是……”天香失聲地打斷汗青的話，驚喜地說道：“是不是風雲堂的堂主？”汗青不解地問：“天香，你怎麽知道？”天香抬起頭看了看汗青，又看了看起身來到自己身邊的栗雯，抽出被汗青緊握的小手，拉著栗雯的手說：“雯兒，我就是你母親的表妹。自從你們離開遼城，我一直到處打聽，直到後來宋州城破城，我才知道你母親還活著，你跟霽兒跟著棲霞嫗在風雲堂，你母親生活在十裏香。上個月我們表姐妹還見過一麵呢，雯兒！”

  栗雯聽母親說過有一個表妹在宋州城，但是不知道她就是賈司令的原配正室，宋州城被新軍攻陷後，也沒有跟娘再見麵，今天一聽眼前這位風韻優雅得如著露海棠、經風菡萏，更是眉眼秀麗的女子重提這檔子事，才想起母親確實有這門親戚，栗雯馬上問道：“您就是天香姨媽，從小聽娘說過。說天香姨媽，風姿勝穠桃豔李，氣度奪璞玉渾金，今日一見，果真如此，姨媽雖無嬌妝豔飾，卻身姿娉婷，似水柔情，讓人，尤其是我爹爹，讚歎不已呢！ ”天香佯裝不悅地瞪了栗雯一眼說：“小孩子不要亂說！雯兒，你……聽你娘說，你在幫北伐軍做事，今次匆匆回來，還把這位大英雄也拖累著，跟著你，為你點菜買飯的，到底為什麽？是來看你娘是嗎？”栗雯拚命地點頭，急切地問道：“我娘她……她是不是出事了？”

  天香吃驚地看著栗雯說：“沒有啊，上次去看的時候都好好的呀！這段時間一直下雪，你表弟身體不適，你姨媽就沒有上十裏鄉去拜年，怎麽回事嘛？”汗青一聽，就插話道：“姐姐，你先去告訴青雲，下點麵條我們父女倆充饑，然後再說別的。我們吃完就上十裏鄉去看個究竟。姐姐，跟我們一起去吧！”天香看了汗青一眼，見他熱切地看著自己，有點心慌意亂地點點頭，不由自主地說：“汗青，你……我這就進廚房去，親自給你們做飯。”栗雯高興地拉著天香的手說：“姨媽，我也去，表弟在廚房嗎？”天香點點頭，摟著栗雯的腰身，轉頭對汗青說：“汗青，你稍等片刻，麵條是現成的，牛羊肉都煮熟了，我們很快就回來。如果有顧客進來，幫姐姐照看一下好不好？”栗雯禁不住戲謔道：“爹爹，幫女兒的姨媽做一次店小二好不好？”汗青坐在條凳上，端著茶杯，欣然點頭說道：“汗青一定不辱使命！”天香嫣然笑道：“真是一位傑出的店小二！”聽到她們娘女笑著進了廚房，但是餘音繞梁，讓汗青對嬌柔含笑、體態多姿的天香，心生無限同情和感歎。

 “喂，老板娘呢？”一位身材瘦長的男子甕聲甕氣地問道，這個人頭戴著破舊的軍棉帽，粗棉布短襖，棉褲腿用稻草紮緊，一雙棉鞋已經被積雪濡濕，顯得破舊肮髒不堪，一進酒店，見櫃台後麵沒人，就來到汗青跟前問道。等汗青放下手中的茶杯，抬起頭看著來人時，汗青一眼就意識到，這是一位宋州城的宋軍士兵，渾身上下穿著宋軍的冬天軍裝，隻是顯得破舊而已。“請問客官想吃些什麽，我這就去通知老板娘？要不先喝口熱茶如何？”汗青起身，熱情地寒暄著。“這個……不了，您也是在等老板娘嗎？”漢子一見汗青身材偉岸，衣著華美，氣度比賈司令更勝一籌，知道這是一位大人物，不知道來賈司令的遺孀這裏幹什麽，立刻神情恭敬起來。“你是來吃飯的嗎？”汗青遞給來人剛倒滿熱茶的茶杯，好奇地問道。“哦，不是，是給大嬸送牛肉來的，還有幾包大米和小麥粉，想跟她把上次拖欠的肉和糧食款和這次的費用一次結清！”漢子小心翼翼地接過汗青手中的茶杯，低頭一口氣喝完杯中的茶水，輕輕地把茶杯放在飯桌上，言語溫和地答道。汗青看了看茶杯就問：“再來點熱茶吧！”說完汗青又給來人倒滿茶杯，遞給這位漢子。見漢子誠惶誠恐地接過茶杯，汗青接著問道：“肉糧價錢共計是多少？”漢子擺擺手說：“這位大人，沒有多少。這家酒店生意慘淡，地段偏僻，客源很少，母子倆起早摸黑，也就掙幾個剛夠糊口的錢。看在他們母子的親人對在下有過知遇之恩，所以一直把肉糧賒給他們，一年隻結兩次帳。”汗青欣賞地看著這位皮膚黝黑、兩眼透著精明的漢子說：“多謝你照顧這對孤兒寡母，欠款總共是多少？”汗青有點猶豫，遲疑了一下才說道：“共六十一塊大洋，不知大人跟他們母子是熟人還是親戚？”汗青意味深長地說：“剛開始是朋友，現在變成親戚了。這樣吧，我身邊沒有帶這麽多大洋，不過我可以先付給你一根金條，它值兩百大洋。你可以到任何一家錢莊去兌現大洋！”說完汗青從馬褂暗袋裏取出金條，漢子吃驚又好奇地看著汗青手上這根超大號的金條，兩眼放光，結結巴巴地說：“大人，小的身上沒有這麽多大洋，找不開怎麽辦？”汗青輕聲笑了笑，溫和地說道：“不必找了！剩餘的錢，雖然不多，是他們母子倆對你的感激和報答，請你不要推辭，不要嫌少哦！”漢子雙手哆哆嗦嗦地接過汗青手上的金條，轉身仔細端詳了片刻，又用牙咬了咬，掂量了一下，心裏才踏實，連忙把金條放好，才轉過身來對汗青說：“大人，小的這就去把肉和糧食搬進來，您稍等！”

  天香和栗雯，身邊還有一個弱冠之年的年輕男子，每個人手上都端著一個圓木盤，上麵盛著熱氣騰騰的炒菜和麵條，而年輕男子一手端著托盤，一手拿著一把酒壺從一間小門出來，迎麵碰見扛著糧袋的漢子。“大嬸，給您和青雲送米麵來了！”漢子見天香出來，高聲喊道。天香一邊點頭，一邊把酒菜擺好，在圍裙上擦拭了一下手後，來到汗青身邊說：“汗青，你跟雯兒先吃，姐姐先跟秦文結一下帳。”汗青點點頭，一聲不吭地來到女兒身邊，在栗雯的介紹下，跟青雲認識，又寒暄了一陣，青雲才回廚房去了。

 “秦文，嬸子一下子沒法還清全部的拖欠款，要不再等個把月行嗎？”天香把漢子拉到店外，踩著積雪，表情很尷尬地囁嚅道，“真是太不好意思，一直拖欠著！”漢子笑眯眯地說：“嬸子啊，店堂裏是您什麽親人？”天香突然臉上感覺有點火辣辣的感覺，用手搓揉著麵頰，緩慢地說道：“是你兄弟青雲的表姨夫？”汗子不解地問道：“他不是人沒了嗎？”天香歎了一口氣，嗔怪漢子多事的語氣答道：“不是親的，是幹的，幹親，認的親戚。唉，別問了秦文，嬸子和你兄弟要是沒有你平時的幫襯，都不知道能不能活下來。這次又得……”漢子哈哈哈大笑起來，邊笑邊說：“他幹姨夫已經把錢都幫著付清了，嬸子您就不要操心。以後你們要多跟這位大人走動，他不是一般的人，是一位心地慈善，有錢有勢的人。嬸子，這樣的人真是很少見很少見哦！對了，這裏有十斤牛羊雜，十斤羊腩十斤牛腩，還有一包熟牛肉，我們進去吧，外邊真冷啊！”漢子說完，拎著大包小包的牛羊肉進店去了。“奇怪，我隻讓秦文送十斤牛羊雜，他今天是怎麽了，送這麽多牛羊肉？汗青，你這樣幫姐姐，這個人情天香如何還得清？要麽以後你常來這裏吃酒，讓姐姐給你做好吃好喝的，除此之外，我一個婦道人家，青雲一個廚子，拿什麽來報答你的大恩大德呢？”天香內心雖然非常感激，又很為難，站在店門外左思右想，也想不出一個好辦法來。秦文從店裏出來，見嬸子還在外麵低頭沉思，非常不解地問：“嬸子，青雲讓您快進去幫忙，侄兒走了！”天香好像被秦文的喊聲驚醒一般，連忙轉身，發現秦文趕著雪橇已經走遠了。

  天香悄悄地進了酒店，見汗青一邊吃著，一邊朝店門方向張望。汗青見天香進店，就站起身來，迎麵朝她走去，同時說道：“姐姐，剛才青雲出來喊你，讓你進來就上廚房去。姐姐，你剛才上哪裏去了？”天香見汗青一臉擔憂和關心，心裏一下子很感動，覺得渾身很溫暖很舒適，情不自禁地笑盈盈地說：“在店外詢問，姐姐不在的時候你跟秦文，就是剛才那個送糧送肉來的漢子，在說姐姐什麽壞話來著！”汗青見天香神情甜美，笑容喜人，渾身洋溢俏皮的可愛和嫵媚的活潑，不禁撲哧地笑出聲來。栗雯一下子從汗青身後走過去拉住天香的手，一邊往廚房走，一邊咬著天香的耳朵說：“姨媽，小心我爹爹，他可是一口天下最溫柔的陷阱。走吧姨媽，雯兒吃完了，跟您上廚房去幫幫表弟幹活如何？我爹爹喝起酒來，至少還得半個時辰才能吃完呢！姨媽，跟雯兒上十裏香去好不好？爹爹也去，姨媽我娘不會有事吧？”天香進了廚房才搖搖頭說：“她是想女兒了，謊報軍情，否則你哪裏會回家來看看她這個作母親的，更不要說還能請得動你爹爹呢？寶貝，你幫幫表弟，姨媽得出去照應一下你爹爹！”

  天香說完，跟青雲交代了一下，見雯兒麻利地幹起活來，在廚房牆壁上掛著的鏡子前，迅速地照了幾下，梳了梳有點鬆亂的頭發，綰了一個很時興的發髻，又在臉上輕輕地敷了一些香粉，正想抹一點胭脂的時候，就聽見汗青在店堂裏喊道：“姐姐，有客人要吃飯！”